正文 少年，杀手
一
雨，浠沥沥地下着。天和地，也全都是沉闷的阴晦。
雨虽下得不大，霪霪霏霏，但能足够打湿任何衣衫事物。
寂廖古巷，行人二三，折角处，钉铛铿锵，是一家阵年铁铺。铁铺里，火光熠熠，精壮的铁匠们在耀眼灼热的红光间，浑汗如雨。
这是一条不怎么宽阔的的巷子，巷子两边开满了铺子，是清一色的铁铺。外来人都称这条巷子为打铁垱。
深巷尽处，如斯少年，一袭黄衫，一柄油纸伞，步行缓缓，一路踏着湿滑的青石板，徐徐而来。
行至铁铺，少年驻步，左右周遭一番细瞅，其后收伞，堂皇入铺。
“你们的主事呢？”少年对众铁匠道，神情语气倨傲。
众铁匠一阵愕然，纷纷抬头望向少年，唯见一张精致乖巧的面容，随之，惊惶。有精明之人速入后室。不一时，便有一名阵年长者相迎而出。卑躬屈节，面容带笑，讨好似的道：“公子，您来了！你要的东西，我已经准备好了。请随我来。”
少年不言，冷睇了老者一眼，做出请字手势，让老者带路。老者垂眉顺眼，模样憨直。
入了后室，老者将置于桌案，早已备好的十寸檀木匣递与少年。道：“公子，这里面就是你要的东西，请鉴收。”
少年接过木匣，正欲打开，下意识似的意识到什么，提防性地回递到老者面前，冷声命令道：“打开。”
老者闻言哆嗦了一下，但又不敢违令，于是就当着少年的面将木匣打开，只见里头是一由玄布包裹的物件。
“再打开！”少年又令道。
随之，玄布包裹被打开，一件由精铁打造而成的物件呈现在少年眼前。
少年不由垂目细瞅物件，这是一件精铁打造得栩栩如生的老虎头。此时，这虎头正瞪关如炬双目向着少年。
“淬毒了没？”少年寒声道。
“没有，决对没有！”老者颤声道。
“是吗？”少年似有怀疑，复令道：“拿起来，试用予我瞧瞧。”
老者从令，自木匣中取出老虎头，退开两丈。唯见他将虎头控于手中，暗括一掣，虎头便飞送而出，开口如盆，虎牙森森，向少年咬将而来。
少年肝胆脊背猛然一寒，随之雷霆之速迅迅侧身，电光火石间，虎头与少年擦身而过，这一着，好是凶险！
老者见未袭中少年，将手腕一翻，那虎头便似着双眼般，扭头又向少年啃咬而来。
少年此时似早有了防备，将身一旋，至桌傍，随手抄起一把梨花木凳向虎头送去。这一着，精准恰到，那木凳正好打进虎头如盆口中，也打得虎头连连倒飞。可见少年的内力深厚，与之年龄有之相悖。
老者见这一袭又失手，正欲收回虎头再袭，猛见黄影一闪，少年已跃至他面前，手中不知何时多了一柄寒光铁扇。唯听‘豁’地一声，铁扇在少年手翕开，抵在了自己的颈上。
好快的身法与出手！一切竟在眨眼间。
“你好大的胆子，竟敢在我面前耍阴！”少年面露煞相，厉声道。
老者见大势已去，心下不由一寒，垂下双目寒声道“这老虎头是我朱家的传家之物，子子孙孙谨慎保管，物在人在，物失人亡，今日叫你夺出了，我又有何脸面去见我列祖列宗！”
“是吗？”少年唇角微扯，似笑非笑道：“那我倒要成全你！”
“但是，”老者抬眼向少年道：“但是我垦请你不要伤害我的家人，和我铺内所有伙计，一人做事一人当，他人都是无辜的。”
少年定睛直视老者，无声冷笑。“你明知道我是什么人，竟还敢跟我谈条件？”
老者呵呵干笑两声，冷声道：“是又怎样！虽然你掩饰的很好。但，你的眼睛告诉了我，你早已经对自己现在的身份，对自己所做的一行一事，都感到无比的厌倦甚至是憎恶。所以，我深信，你的内心深处有着那么一丝未泯的纯良。”
少年定定地望着老者许久，神情有一刹那间的恍惚，似被老者说中了什么，揭了心。
“好，我答应你。”许久，少年幽声道。
“谢谢。”老者闭上双目。
只听得‘豁’一声，寒光闪逝。少年面容森冷，看着血雾在自己面前散落。
二
一盏清茶，几枝桃花，点点午后暖人的阳光，再加上山鸟明亮的啁啾，何等让人惬意快哉。
少年，一袭黄衫，一人静，任意徉徜于点点暖人意的阳光间，手中摆玩着一枝艳人的桃花，一双似笑非笑的双眸流露着顾盼明波，有几分孩子气的双唇微微勾起，亦似笑非笑。
他在思索，思索着不为人知事件。身傍案几上，桃花几许，茶渐凉。
一只飞鸟从天际掠过，高声啼鸣，鸣声空远悲凉。少年目送飞鸟，随之起身。
转眼间，桃花几许依旧，只道是人走茶凉。
淮安城，洛明轩。
红霞残阳，已尽落日时分，长街大巷间喧嚣渐去。
洛明轩，华灯初上，灯火渐澜珊。
一名粗眉大眼的壮年男子在数人的簇拥下，豪气万丈地进了洛明轩。
少年，一袭黄衫，面容是那般精巧乖顺。只身孤影地跟在男子的后头数十步处，也进了洛明轩。
壮年男子一回头就瞥见了少年。少年莞尔一笑，面容乖顺无害。
男子没有去深加理会少年，径自与他的一干兄弟上楼，进了包房享宴。虽然，他的右眼皮曾一时不停地跳，心头也有着不颤而寒的毛粟，但他却还是忽备了方才一瞥间死神的微笑，即使，他是身在人群。
死神的出现，是从不分场合、地点与时间的，即使你是身在人群，还是单人幽避。
时间在流逝，一切似乎都很平顺，没有半丝异样。男子开始自嘈胆小，可行为神情却依旧极为小心谨慎。没有人不害怕死亡。
‘今日已是最后一日，只要过了今晚，一切就都平安无事了。’男子的内心一直是这样对自己进行着自我提示。面容上，仍旧一如既往，当得无事一般。
几日前，曾有不明人士暗示于他，言这几日是他的亡命之日，夜深灯熄之时，即是他的亡命之时。于是乎，这几日他结友聚众，灯火澜珊，彻夜通明。
每个人都怕死，怕死的人也不差他一人。
更鼓是一声接一声地敲过，终于敲到了子时。男子的面上也同时露出了喜色。
友人在旁，无一人有醉意，因为他们在酒席散后，就开局设赌了。所以，即使外头是如何的夜深如水，他们这里照旧是个个红光满面，闹似街市。
不管再怎么提防，该发生的，终究还是发生了。
烛火开始不明摇曳，忽明忽暗，瞬间几盏烛灯均焰小如豆，大有将灭之趋势。遂听那壮年男子大呼一声：“护灯。”众人纷纷争护烛火。随着火焰升高，空气间有一种浓烈的腥甜味也随之弥漫。
众人大惊，旋即四下寻望。那壮年男子只在那一瞬间竟赫然成了一具无头尸身。温热的鲜血如泉涌般自断劲上，喷薄而出，终于，尸身也同时在原地转了转，闷声倒地。
很显然，尸身的主人也并不知道自己的头是何时离开了自己的身体。
面对此情此景，众人惊怖，纷纷高声尖叫，更有甚者，当场晕厥。
一道黄影，似风似雾，在长街古巷间疾掠而过，手中提着一个黑色包裹，温热而湿腻。
死者，少林俗家弟子，安阳人氏李子义，现年三十有三，在江湖上小有名气，人称九转金钩。
死因，由人摘首而死。
三
如果说，不是错觉的话，顾北川已经嗅到了死亡的气味，而且，是越来越浓烈。
他做事一向凭自己的直觉，而且他的直觉也一向很准。
他已经察觉到，那个要夺他生命的应该就在他身边，至少离他不远。
该死，为什么一直都不能知道那个人是谁，他这么年轻，还不想死！
是的，谁都不想死，特别是像他这样年轻有为的。
可，死神是谁呢？
除了死神之外，没人知道。
至打江南古镇吴江走过，死亡的气息就萦绕在周身。在吴江的记忆里，永远是灰败的天空，一个老得快死的妇人；一个扎着两个小辫子，一笑就露出两颗大门牙的小姑娘；还有一个，一直穿着一身洗得泛白的黄色长衫，一张听话的面孔上永远带着讨好笑容的，乖巧少年。除此之外还有什么，会是让他记忆深刻呢？
现在，他唯一的办法就是快速离开，南下，回到江西，回到天目山，回到天目门；那里才是永远最安全的地方。
早上，在离开之时，他已经先一步飞鸽传书天目门，诉说了自己现在的处境及危险。
的确，他怕死，他想尽快地逃离死亡的可怖威协，可他给不了自己一个，自己能不能真的平安回到天目门的确切答案。
他放出了鸽子，是抱有两条希望。第一条是，如果行程相应比较顺利的话，门里的人接到传书后一定会紧急派人来接应、救护他；第二条是，如果行程不够顺利，中途变故遭遇不测的话，门派里即使救援不及，也会揪出凶手及幕后主使，替他报仇。
他一直相信着自己在门派里的地位、影响及威信；他是天目门门主座下的大弟子的弟子，即使门主无暇管顾，他的师傅是绝对不会不管的。
对于自己的本身的武学修养及江湖历练，诺是平常，他是绝对有一等一的把握。身为江湖人，谁人没有被追杀过？只是这次的杀气太浓，浓得使他几乎窒息。
他心里已经很清楚，至少有八分明白，这次要杀他的人，绝对不是一个普通杀手组织派下的一个普通杀手。这个杀手太狡猾，既能让人感知杀气迫睫，又能将自己藏于无形，让人一直在恐惧中消耗尽自己的所有意志，最后轻易地成为他的猎物。
这太可怕了。太训练有素了。太像自然生物法则中的狩猎之道。
是谁，到底是谁？是逝鸿堂？不像，逝鸿堂在要杀一个人时，都会在江湖撒下追杀令。是残月阁？不像，残月阁在要杀一个人时，都会向要死的人递死亡玄木牌。是暗夜盟？更不像，暗夜盟在要杀一个人时，都会让每一个即将赴黄泉的人事先见到自己的灵位。
难道是狼！江湖传闻中魔头孤九玄座下的，极具威慑力的杀手集团——九狼？！
不是绝对，就是很有可能，除了他们，还有哪些能如此精通自然生物法则中的狩猎之道？更何况，自己现在，一没有收到逝鸿堂的追杀令，二没有接收到残月阁的死亡玄木牌，三没有见到自己的灵位。
可是，为什么，又有什么理由？他，顾北川，虽在江湖上名动一方，树敌也不少，但没来由使得像狼这样高级的杀手组织为他兴师动众！或许，是的，他怎忘了。在江湖上，任何杀手杀人是都不需要理由的，即使是一个无名小卒。
现在，他对生存有几分绝望了，在江湖传闻中，没有任何一个人能逃得了狼的追杀。
不，只要还有一线生机，他是不会轻易放弃的，他要反抗，尽自己的全力反抗。他不能死，他还这么年轻，他还有许多事情要做，心愿未了，他怕死！
怕死是人的通性。
对于死，尽管怕得要命，但，该来的还是要来，该面对的还是要面对。
在这几日，顾北川处事行动，都极为谨慎小心，他深怕，在某一瞬间自己就由一个活人变换成了一冰冷的死尸。由此，在每一天的每时，每刻，他都紧绷着神经，犹如一只浑身扎满尖刺的嚎猪，随时准备着反击。
他的剑，淬了巨毒，每时每刻均不曾离身。他的身上也暗藏满了足够备用的暗器，且件件都喂了毒，以备着万一。
任何一丁点的风吹草动，都会引起他的高度重视。他的神经，已经绷到了最高状态。
可是，在他神经极度紧绷的这几日，却什么事都未发生。
难道是错觉？不，决对不可能，杀气是那般浓烈，已经是迫在眉睫了。
是的，近了，已经非常近了。梦中，他似乎已经看到了杀手手中的那把剑。不，好像不是剑，是一只张着血盆大口的怪物。
四
这日，顾北川走出客栈，叫唤伙计备马，准备要赶路。此时，他精神恍惚，神情异常憔悴，整个人亦明显地瘪瘦了一大圈。也许，是的。一个处于极度恐惧状态下的人的心情，是非一般人可以体会的。
尽管某人的天空已经是布满了阴霾。但外头的世界仍然是那么地多姿多彩；天依然是那么地蓝，云依然是那么地白，花儿依然是那么地红，鸟儿依然是那么地欢快。
伙计牵来了一匹马，是一匹橖粟色的瘦马，马耷拉着头，垂头丧气的，显出一副极度疲劳的样子。
顾北川瞅见了这匹马，眼皮竟不禁地猛跳起来。人乏马疲，这显然是一个极不吉利的征兆。
“该死的，除了这匹马，其它的马都死光了？！”他极度恼怒地朝那牵马的伙计咆哮起来。
那伙计的定力似乎极好，竟对顾北川的咆哮无动于衷。兀自牵着马朝顾北川靠近。
他戴着一顶磨破了边的灰黑大毡帽，遮住了大半张脸。一裘腿了色的亚麻布衣，紧裹着他那三十多岁男子本该就有关健壮身躯。
“混帐东西！我要你去给我换一匹马，你没听懂吗？”顾北川暴跳起来，有着想上前狂揍那伙计一顿的冲动。
一个人，在极度焦燥与压抑的情况下，是极容易暴燥冲动的。不管他原本是一个多么斯文优雅的人。
“嘻嘻，真蠢！竟对一个聋子大嚷大叫，真是个少见的蠢货！”恰在此时，一个听上去极为嘻哈的声音，仿佛从地底传来。
闻声，顾北川浑身一凛，顿时进入高度警惕状态。将四下仔仔细细地扫视了一番，厉声喝叱道：“什么人，给我滚出来，鬼鬼祟祟藏匿着，又算是什么东西！”
“我不是什么东西，我是人，一个要取你性命的人！”那个声音再次响起。“还有，我并没有躲着你，只是你自己本事太差，没发现我罢了！”
霍地，顾北川剑已出窍。以着迅雷不及掩耳之势，向牵马的伙计刺去。
不料，那伙计似被人推了一把，一个踉跄，便倒在了顾北川的剑尖上。其后，一双会笑双眸，随即映入眼帘。
顾北川一惊，欲收剑已经来不及。只能眼睁睁地瞅着那伙计倒在了他的剑上，瞬间痛苦地吐血倒地死去。他的剑，是喂了巨毒的。
“啧啧啧，真是狠，一剑毙命，杀人不眨眼呐！不过，我喜欢！”
顾北川终于看清了眼前这个人，这个在这段时日使他终日提心吊胆而害怕见到的人。这个人年龄不大，却浑身散发着杀气，一副骇人的蛇皮面具下显露着一双极为会笑的眼睛。
‘嚯’地一声，银光闪逝，少年黄衫展动，一柄铁骨扇在他手中翩飞扇动。
顾北川暴怒，低喝一声，掣剑向少年刺去。其势迅猛，不容小觑。
少年冷睇着顾北川，闪动寒光的双眸间的笑意更深。
顷刻之间，两兵相接。两者之间，一个要杀人，一个要自保，是一场你死我活的殊死较量。
可，些许时分之后，顾北川开始逐渐力不从心，而少年仍旧气定神闲，对应自如。少年的功力身手比远他估计地要高上许多。
不多时，顾北川已经渐渐处于下风。身上的伤，即随着少年手中骨扇的翻飞，有增无减。而他，却未伤着少年半分毫毛。
再继十余回合后，顾北川已经败倒在地。
“呵呵，真是未曾料到，一代名门天目门也只是徒得虚名而已！”少年俯视败倒于地的顾北川，嘈讽道。
“你到底是什么人？为什么要杀我？”顾北川挣扎地从地上艰难地爬起。
“你是个将死之人，知道我是什么人对你有又意义么？还有，我只想告诉你，我杀你，只不过是例行公事而已。”少年盯着顾北川像一头狼盯着自己已经到手的猎物般。蛇皮面具下的面容是何种表情，无人可知。
“你就那么肯定，我会死。”顾北川突然开始笑，笑得极为诡异。
“呵呵呵，怎么不能肯定。”少年踱至顾北川身傍，抬脚一踢，顾北川再次倒地。“你现在自己可以瞧瞧你自己，手下败将，我会随时让你死得跟蚂蚁一样容易。”
蓦地，少年突然浑身一个激凌，将身形猛然一展，迅速朝后倒翻。与此同时，几点寒星泛着幽光，破空而出，射向少年。顷刻之间，寒光如骤雨而至，如数朝少年打去。
少年左突右闪，身形轻灵如燕雀。但无奈针雨太急，最终还是无法避免地被命中。
负伤后，少年如中了箭的猛禽，陡地从空中跌落而下。最后，趴在地上难以动弹。毒针上的毒，已经沿着血液在他身上蔓延。
见少年跌落，顾北川顿时收手，得意大笑着，从地上有点艰难地爬起，缓步至少年身傍，一把扯下了少年面上的蛇皮面具。
他要好生瞧清楚，这个让他在这段时日惶惶不可终日的杀手到底长得何般模样，又是何方神圣。
随着面具被扯，一张俊雅乖巧的面孔映入眼帘时，顾北川一下子怔住了。他认出了这个少年，他就是那个在吴江，被人欺侮时仍旧带着讨好笑容的乖巧少年。
怎么可能！怎么可能，这个要杀他的人，竟是几日前吴江那个最为乖巧无害，让他最先排除威协可能的少年！
被扯下面具，少年暴怒，大喝一声，遂从腰间掣出一件事物，以迅雷不及掩耳之势扣动括板，瞬间，那事物‘嚯’地张开了如盆大口朝顾北川咬将而来。
顾北川未能躲避，他也不急躲避。少年出手的速度实在太快，连贯自然，一气呵成。待他反应过来，知道了发生什么事时，他的脑袋已经离开了他的脖子。没有了脑袋的身躯在少年面前晃了晃，便‘嘣’地一声，倒在了地上。脖子上的鲜血如泉水般喷薄而出。
少年望着顾北川轰然倒下的身躯，又瞅了瞅手中老虎头里的头颅。因毒性发作而异常惨白的面上，露出了轻蔑的笑容。
游戏已经快要结束了。杀手杀人，是一场极为危险的游戏。游戏的结局，通常不是杀手杀人，就是杀手被杀。当然还有另外一种结局，那就是两败俱损。
少年痛苦地闭上眼，静静地等待着。等待着死亡。
虽然，他现在真正还不想死。但是此时，除死之外，他还有什么选择？
“阿弥陀佛，善哉，善哉……”这也许是少年此生以来，听到的最美的声音。
雨，浠沥沥地下着。天和地，也全都是沉闷的阴晦。
雨虽下得不大，霪霪霏霏，但能足够打湿任何衣衫事物。
寂廖古巷，行人二三，折角处，钉铛铿锵，是一家阵年铁铺。铁铺里，火光熠熠，精壮的铁匠们在耀眼灼热的红光间，浑汗如雨。
这是一条不怎么宽阔的的巷子，巷子两边开满了铺子，是清一色的铁铺。外来人都称这条巷子为打铁垱。
深巷尽处，如斯少年，一袭黄衫，一柄油纸伞，步行缓缓，一路踏着湿滑的青石板，徐徐而来。
行至铁铺，少年驻步，左右周遭一番细瞅，其后收伞，堂皇入铺。
“你们的主事呢？”少年对众铁匠道，神情语气倨傲。
众铁匠一阵愕然，纷纷抬头望向少年，唯见一张精致乖巧的面容，随之，惊惶。有精明之人速入后室。不一时，便有一名阵年长者相迎而出。卑躬屈节，面容带笑，讨好似的道：“公子，您来了！你要的东西，我已经准备好了。请随我来。”
少年不言，冷睇了老者一眼，做出请字手势，让老者带路。老者垂眉顺眼，模样憨直。
入了后室，老者将置于桌案，早已备好的十寸檀木匣递与少年。道：“公子，这里面就是你要的东西，请鉴收。”
少年接过木匣，正欲打开，下意识似的意识到什么，提防性地回递到老者面前，冷声命令道：“打开。”
老者闻言哆嗦了一下，但又不敢违令，于是就当着少年的面将木匣打开，只见里头是一由玄布包裹的物件。
“再打开！”少年又令道。
随之，玄布包裹被打开，一件由精铁打造而成的物件呈现在少年眼前。
少年不由垂目细瞅物件，这是一件精铁打造得栩栩如生的老虎头。此时，这虎头正瞪关如炬双目向着少年。
“淬毒了没？”少年寒声道。
“没有，决对没有！”老者颤声道。
“是吗？”少年似有怀疑，复令道：“拿起来，试用予我瞧瞧。”
老者从令，自木匣中取出老虎头，退开两丈。唯见他将虎头控于手中，暗括一掣，虎头便飞送而出，开口如盆，虎牙森森，向少年咬将而来。
少年肝胆脊背猛然一寒，随之雷霆之速迅迅侧身，电光火石间，虎头与少年擦身而过，这一着，好是凶险！
老者见未袭中少年，将手腕一翻，那虎头便似着双眼般，扭头又向少年啃咬而来。
少年此时似早有了防备，将身一旋，至桌傍，随手抄起一把梨花木凳向虎头送去。这一着，精准恰到，那木凳正好打进虎头如盆口中，也打得虎头连连倒飞。可见少年的内力深厚，与之年龄有之相悖。
老者见这一袭又失手，正欲收回虎头再袭，猛见黄影一闪，少年已跃至他面前，手中不知何时多了一柄寒光铁扇。唯听‘豁’地一声，铁扇在少年手翕开，抵在了自己的颈上。
好快的身法与出手！一切竟在眨眼间。
“你好大的胆子，竟敢在我面前耍阴！”少年面露煞相，厉声道。
老者见大势已去，心下不由一寒，垂下双目寒声道“这老虎头是我朱家的传家之物，子子孙孙谨慎保管，物在人在，物失人亡，今日叫你夺出了，我又有何脸面去见我列祖列宗！”
“是吗？”少年唇角微扯，似笑非笑道：“那我倒要成全你！”
“但是，”老者抬眼向少年道：“但是我垦请你不要伤害我的家人，和我铺内所有伙计，一人做事一人当，他人都是无辜的。”
少年定睛直视老者，无声冷笑。“你明知道我是什么人，竟还敢跟我谈条件？”
老者呵呵干笑两声，冷声道：“是又怎样！虽然你掩饰的很好。但，你的眼睛告诉了我，你早已经对自己现在的身份，对自己所做的一行一事，都感到无比的厌倦甚至是憎恶。所以，我深信，你的内心深处有着那么一丝未泯的纯良。”
少年定定地望着老者许久，神情有一刹那间的恍惚，似被老者说中了什么，揭了心。
“好，我答应你。”许久，少年幽声道。
“谢谢。”老者闭上双目。
只听得‘豁’一声，寒光闪逝。少年面容森冷，看着血雾在自己面前散落。
二
一盏清茶，几枝桃花，点点午后暖人的阳光，再加上山鸟明亮的啁啾，何等让人惬意快哉。
少年，一袭黄衫，一人静，任意徉徜于点点暖人意的阳光间，手中摆玩着一枝艳人的桃花，一双似笑非笑的双眸流露着顾盼明波，有几分孩子气的双唇微微勾起，亦似笑非笑。
他在思索，思索着不为人知事件。身傍案几上，桃花几许，茶渐凉。
一只飞鸟从天际掠过，高声啼鸣，鸣声空远悲凉。少年目送飞鸟，随之起身。
转眼间，桃花几许依旧，只道是人走茶凉。
淮安城，洛明轩。
红霞残阳，已尽落日时分，长街大巷间喧嚣渐去。
洛明轩，华灯初上，灯火渐澜珊。
一名粗眉大眼的壮年男子在数人的簇拥下，豪气万丈地进了洛明轩。
少年，一袭黄衫，面容是那般精巧乖顺。只身孤影地跟在男子的后头数十步处，也进了洛明轩。
壮年男子一回头就瞥见了少年。少年莞尔一笑，面容乖顺无害。
男子没有去深加理会少年，径自与他的一干兄弟上楼，进了包房享宴。虽然，他的右眼皮曾一时不停地跳，心头也有着不颤而寒的毛粟，但他却还是忽备了方才一瞥间死神的微笑，即使，他是身在人群。
死神的出现，是从不分场合、地点与时间的，即使你是身在人群，还是单人幽避。
时间在流逝，一切似乎都很平顺，没有半丝异样。男子开始自嘈胆小，可行为神情却依旧极为小心谨慎。没有人不害怕死亡。
‘今日已是最后一日，只要过了今晚，一切就都平安无事了。’男子的内心一直是这样对自己进行着自我提示。面容上，仍旧一如既往，当得无事一般。
几日前，曾有不明人士暗示于他，言这几日是他的亡命之日，夜深灯熄之时，即是他的亡命之时。于是乎，这几日他结友聚众，灯火澜珊，彻夜通明。
每个人都怕死，怕死的人也不差他一人。
更鼓是一声接一声地敲过，终于敲到了子时。男子的面上也同时露出了喜色。
友人在旁，无一人有醉意，因为他们在酒席散后，就开局设赌了。所以，即使外头是如何的夜深如水，他们这里照旧是个个红光满面，闹似街市。
不管再怎么提防，该发生的，终究还是发生了。
烛火开始不明摇曳，忽明忽暗，瞬间几盏烛灯均焰小如豆，大有将灭之趋势。遂听那壮年男子大呼一声：“护灯。”众人纷纷争护烛火。随着火焰升高，空气间有一种浓烈的腥甜味也随之弥漫。
众人大惊，旋即四下寻望。那壮年男子只在那一瞬间竟赫然成了一具无头尸身。温热的鲜血如泉涌般自断劲上，喷薄而出，终于，尸身也同时在原地转了转，闷声倒地。
很显然，尸身的主人也并不知道自己的头是何时离开了自己的身体。
面对此情此景，众人惊怖，纷纷高声尖叫，更有甚者，当场晕厥。
一道黄影，似风似雾，在长街古巷间疾掠而过，手中提着一个黑色包裹，温热而湿腻。
死者，少林俗家弟子，安阳人氏李子义，现年三十有三，在江湖上小有名气，人称九转金钩。
死因，由人摘首而死。
三
如果说，不是错觉的话，顾北川已经嗅到了死亡的气味，而且，是越来越浓烈。
他做事一向凭自己的直觉，而且他的直觉也一向很准。
他已经察觉到，那个要夺他生命的应该就在他身边，至少离他不远。
该死，为什么一直都不能知道那个人是谁，他这么年轻，还不想死！
是的，谁都不想死，特别是像他这样年轻有为的。
可，死神是谁呢？
除了死神之外，没人知道。
至打江南古镇吴江走过，死亡的气息就萦绕在周身。在吴江的记忆里，永远是灰败的天空，一个老得快死的妇人；一个扎着两个小辫子，一笑就露出两颗大门牙的小姑娘；还有一个，一直穿着一身洗得泛白的黄色长衫，一张听话的面孔上永远带着讨好笑容的，乖巧少年。除此之外还有什么，会是让他记忆深刻呢？
现在，他唯一的办法就是快速离开，南下，回到江西，回到天目山，回到天目门；那里才是永远最安全的地方。
早上，在离开之时，他已经先一步飞鸽传书天目门，诉说了自己现在的处境及危险。
的确，他怕死，他想尽快地逃离死亡的可怖威协，可他给不了自己一个，自己能不能真的平安回到天目门的确切答案。
他放出了鸽子，是抱有两条希望。第一条是，如果行程相应比较顺利的话，门里的人接到传书后一定会紧急派人来接应、救护他；第二条是，如果行程不够顺利，中途变故遭遇不测的话，门派里即使救援不及，也会揪出凶手及幕后主使，替他报仇。
他一直相信着自己在门派里的地位、影响及威信；他是天目门门主座下的大弟子的弟子，即使门主无暇管顾，他的师傅是绝对不会不管的。
对于自己的本身的武学修养及江湖历练，诺是平常，他是绝对有一等一的把握。身为江湖人，谁人没有被追杀过？只是这次的杀气太浓，浓得使他几乎窒息。
他心里已经很清楚，至少有八分明白，这次要杀他的人，绝对不是一个普通杀手组织派下的一个普通杀手。这个杀手太狡猾，既能让人感知杀气迫睫，又能将自己藏于无形，让人一直在恐惧中消耗尽自己的所有意志，最后轻易地成为他的猎物。
这太可怕了。太训练有素了。太像自然生物法则中的狩猎之道。
是谁，到底是谁？是逝鸿堂？不像，逝鸿堂在要杀一个人时，都会在江湖撒下追杀令。是残月阁？不像，残月阁在要杀一个人时，都会向要死的人递死亡玄木牌。是暗夜盟？更不像，暗夜盟在要杀一个人时，都会让每一个即将赴黄泉的人事先见到自己的灵位。
难道是狼！江湖传闻中魔头孤九玄座下的，极具威慑力的杀手集团——九狼？！
不是绝对，就是很有可能，除了他们，还有哪些能如此精通自然生物法则中的狩猎之道？更何况，自己现在，一没有收到逝鸿堂的追杀令，二没有接收到残月阁的死亡玄木牌，三没有见到自己的灵位。
可是，为什么，又有什么理由？他，顾北川，虽在江湖上名动一方，树敌也不少，但没来由使得像狼这样高级的杀手组织为他兴师动众！或许，是的，他怎忘了。在江湖上，任何杀手杀人是都不需要理由的，即使是一个无名小卒。
现在，他对生存有几分绝望了，在江湖传闻中，没有任何一个人能逃得了狼的追杀。
不，只要还有一线生机，他是不会轻易放弃的，他要反抗，尽自己的全力反抗。他不能死，他还这么年轻，他还有许多事情要做，心愿未了，他怕死！
怕死是人的通性。
对于死，尽管怕得要命，但，该来的还是要来，该面对的还是要面对。
在这几日，顾北川处事行动，都极为谨慎小心，他深怕，在某一瞬间自己就由一个活人变换成了一冰冷的死尸。由此，在每一天的每时，每刻，他都紧绷着神经，犹如一只浑身扎满尖刺的嚎猪，随时准备着反击。
他的剑，淬了巨毒，每时每刻均不曾离身。他的身上也暗藏满了足够备用的暗器，且件件都喂了毒，以备着万一。
任何一丁点的风吹草动，都会引起他的高度重视。他的神经，已经绷到了最高状态。
可是，在他神经极度紧绷的这几日，却什么事都未发生。
难道是错觉？不，决对不可能，杀气是那般浓烈，已经是迫在眉睫了。
是的，近了，已经非常近了。梦中，他似乎已经看到了杀手手中的那把剑。不，好像不是剑，是一只张着血盆大口的怪物。
四
这日，顾北川走出客栈，叫唤伙计备马，准备要赶路。此时，他精神恍惚，神情异常憔悴，整个人亦明显地瘪瘦了一大圈。也许，是的。一个处于极度恐惧状态下的人的心情，是非一般人可以体会的。
尽管某人的天空已经是布满了阴霾。但外头的世界仍然是那么地多姿多彩；天依然是那么地蓝，云依然是那么地白，花儿依然是那么地红，鸟儿依然是那么地欢快。
伙计牵来了一匹马，是一匹橖粟色的瘦马，马耷拉着头，垂头丧气的，显出一副极度疲劳的样子。
顾北川瞅见了这匹马，眼皮竟不禁地猛跳起来。人乏马疲，这显然是一个极不吉利的征兆。
“该死的，除了这匹马，其它的马都死光了？！”他极度恼怒地朝那牵马的伙计咆哮起来。
那伙计的定力似乎极好，竟对顾北川的咆哮无动于衷。兀自牵着马朝顾北川靠近。
他戴着一顶磨破了边的灰黑大毡帽，遮住了大半张脸。一裘腿了色的亚麻布衣，紧裹着他那三十多岁男子本该就有关健壮身躯。
“混帐东西！我要你去给我换一匹马，你没听懂吗？”顾北川暴跳起来，有着想上前狂揍那伙计一顿的冲动。
一个人，在极度焦燥与压抑的情况下，是极容易暴燥冲动的。不管他原本是一个多么斯文优雅的人。
“嘻嘻，真蠢！竟对一个聋子大嚷大叫，真是个少见的蠢货！”恰在此时，一个听上去极为嘻哈的声音，仿佛从地底传来。
闻声，顾北川浑身一凛，顿时进入高度警惕状态。将四下仔仔细细地扫视了一番，厉声喝叱道：“什么人，给我滚出来，鬼鬼祟祟藏匿着，又算是什么东西！”
“我不是什么东西，我是人，一个要取你性命的人！”那个声音再次响起。“还有，我并没有躲着你，只是你自己本事太差，没发现我罢了！”
霍地，顾北川剑已出窍。以着迅雷不及掩耳之势，向牵马的伙计刺去。
不料，那伙计似被人推了一把，一个踉跄，便倒在了顾北川的剑尖上。其后，一双会笑双眸，随即映入眼帘。
顾北川一惊，欲收剑已经来不及。只能眼睁睁地瞅着那伙计倒在了他的剑上，瞬间痛苦地吐血倒地死去。他的剑，是喂了巨毒的。
“啧啧啧，真是狠，一剑毙命，杀人不眨眼呐！不过，我喜欢！”
顾北川终于看清了眼前这个人，这个在这段时日使他终日提心吊胆而害怕见到的人。这个人年龄不大，却浑身散发着杀气，一副骇人的蛇皮面具下显露着一双极为会笑的眼睛。
‘嚯’地一声，银光闪逝，少年黄衫展动，一柄铁骨扇在他手中翩飞扇动。
顾北川暴怒，低喝一声，掣剑向少年刺去。其势迅猛，不容小觑。
少年冷睇着顾北川，闪动寒光的双眸间的笑意更深。
顷刻之间，两兵相接。两者之间，一个要杀人，一个要自保，是一场你死我活的殊死较量。
可，些许时分之后，顾北川开始逐渐力不从心，而少年仍旧气定神闲，对应自如。少年的功力身手比远他估计地要高上许多。
不多时，顾北川已经渐渐处于下风。身上的伤，即随着少年手中骨扇的翻飞，有增无减。而他，却未伤着少年半分毫毛。
再继十余回合后，顾北川已经败倒在地。
“呵呵，真是未曾料到，一代名门天目门也只是徒得虚名而已！”少年俯视败倒于地的顾北川，嘈讽道。
“你到底是什么人？为什么要杀我？”顾北川挣扎地从地上艰难地爬起。
“你是个将死之人，知道我是什么人对你有又意义么？还有，我只想告诉你，我杀你，只不过是例行公事而已。”少年盯着顾北川像一头狼盯着自己已经到手的猎物般。蛇皮面具下的面容是何种表情，无人可知。
“你就那么肯定，我会死。”顾北川突然开始笑，笑得极为诡异。
“呵呵呵，怎么不能肯定。”少年踱至顾北川身傍，抬脚一踢，顾北川再次倒地。“你现在自己可以瞧瞧你自己，手下败将，我会随时让你死得跟蚂蚁一样容易。”
蓦地，少年突然浑身一个激凌，将身形猛然一展，迅速朝后倒翻。与此同时，几点寒星泛着幽光，破空而出，射向少年。顷刻之间，寒光如骤雨而至，如数朝少年打去。
少年左突右闪，身形轻灵如燕雀。但无奈针雨太急，最终还是无法避免地被命中。
负伤后，少年如中了箭的猛禽，陡地从空中跌落而下。最后，趴在地上难以动弹。毒针上的毒，已经沿着血液在他身上蔓延。
见少年跌落，顾北川顿时收手，得意大笑着，从地上有点艰难地爬起，缓步至少年身傍，一把扯下了少年面上的蛇皮面具。
他要好生瞧清楚，这个让他在这段时日惶惶不可终日的杀手到底长得何般模样，又是何方神圣。
随着面具被扯，一张俊雅乖巧的面孔映入眼帘时，顾北川一下子怔住了。他认出了这个少年，他就是那个在吴江，被人欺侮时仍旧带着讨好笑容的乖巧少年。
怎么可能！怎么可能，这个要杀他的人，竟是几日前吴江那个最为乖巧无害，让他最先排除威协可能的少年！
被扯下面具，少年暴怒，大喝一声，遂从腰间掣出一件事物，以迅雷不及掩耳之势扣动括板，瞬间，那事物‘嚯’地张开了如盆大口朝顾北川咬将而来。
顾北川未能躲避，他也不急躲避。少年出手的速度实在太快，连贯自然，一气呵成。待他反应过来，知道了发生什么事时，他的脑袋已经离开了他的脖子。没有了脑袋的身躯在少年面前晃了晃，便‘嘣’地一声，倒在了地上。脖子上的鲜血如泉水般喷薄而出。
少年望着顾北川轰然倒下的身躯，又瞅了瞅手中老虎头里的头颅。因毒性发作而异常惨白的面上，露出了轻蔑的笑容。
游戏已经快要结束了。杀手杀人，是一场极为危险的游戏。游戏的结局，通常不是杀手杀人，就是杀手被杀。当然还有另外一种结局，那就是两败俱损。
少年痛苦地闭上眼，静静地等待着。等待着死亡。
虽然，他现在真正还不想死。但是此时，除死之外，他还有什么选择？
“阿弥陀佛，善哉，善哉……”这也许是少年此生以来，听到的最美的声音。