正文 桃源故交
一
黄昏，又是黄昏，一日阴霾之后的黄昏。
一日的喧嚣于此时停歇，衢道两傍，粼栉商铺，开始收摊闭户。
城东，有一家门面不大的小面馆，面馆自开店以来已有好些个年头，由于经营惨淡，小店的环境一直不得改善。晚风中，檐角那面‘面’字幡牌在凌空摇晃。店门，墙壁，椽柱上朱漆在时间的腐蚀下早变得斑驳陆离，让人瞧不出它原本的妍丽。唯独的一名，年青伙计正在暮霭中忙碌着打佯，又是一日惨淡的经营！
孤独的风，卷来一个孤独的人，那人在清廖的长巷中，在阴晦的暮霭中独行，孑孑然置身于萧索中。
那人行至于面馆时，骤然停步。“伙计，还能给我下一碗面吗？”
伙计闻声抬头，就对上了一张须眉如画，清丽消瘦的面容，这面容上嵌有一双令人难忘的如星朗目。再略打量，来人年过五旬，身形消瘦，洁白衣衫是因长途的跋涉，显得风尘仆仆，脚上的玄布鞋，也因道路的磨砺，已损得不成形，嶙峋修长的手中攥的那柄乌鞘剑，亦跟人一般落泊，因时间的老旧而古老。
‘一个落泊的外乡人！’伙计心念道。随如实道：“客官，你来晚了一步。小店已经在打佯了。”
外乡人应了声，道了句：“叨扰了！”又孤独地迈开脚步欲往前行。
“等一等！”伙计唤住外乡人，瞧了瞧天，道：“现在天色已晚了，你到哪都跟我这一样。这样吧，我帮你看看，还有什么能下锅的东西。”
外乡人向伙计躬了躬身，感激道：“那真是有劳了。”
伙计搔了搔头，憨然一笑，道：“不用这般客套。都是出门在外的人，本就该相互照应。”
二
天，愈加阴沉，四野之象俱侵在幽暗的朦胧间。气温也逐渐冷凉起来。
伙计终于端上了一碗香味四溢的食物，一碗大杂烩的面食。天色虽暗，但外乡人依旧能看出，这是一碗由面头结，馄饨底，饺子皮加野菜烩制成的一碗面食。由于，伙计的手艺不错，一堆杂物竟也让他烩成的佳肴，外乡人浅尝了一口，便食指大动起来。
“味道还成吧？”伙计在外乡人的对面坐了下来，笑问道。
外乡人不言，以点头作回应。
“真是对不住了，面缸的面粉昨日就没了，今日没什么生意，我一时懒，也未去添置。方才找了半天，就只找着了这些东西。我还真怕你会嫌弃！呵呵呵！”伙计尴尬地笑道。
外乡人停箸，略有所思了一会，道：“有这些已经不错了。我记得那年头，鞳子进扰我中原，年年烽火，再加上时起的天灾**，我们普通百姓，有时能吃上这东西也实属奢侈了。”
伙计点头，深有同感道：“是呀，我们都是那年头走过来的人，虽然那时候我还小，但是战乱给我留下阴影可不小呀！”一顿，似思起什么，悄声对外乡人道：“我听说我们眼下的太平日子又不多了，不久，烽火极有可能在我大宋边陲重燃！”
外乡人‘哦’地一声，抬头惊疑，道：“此话怎讲？”
伙计道：“这事我也不太清楚，只要常听来往的客商说，辽国与那新崛起的金国打起来了。那金国原本是辽国的属地，本名女真。两年前，女真的头人叫什么完颜阿骨打的，突然推翻辽国权政，自立为王，改女真国号为金。这不，战就这么打起来了。”
外乡人插口道：“辽国与金国之间的战事，与我大宋又有何干？”
伙计道：“理，本应是如此。可是有一些人说，金原为辽属地，现竟自立为国，其狼野之心，可说非同一般。辽与金一役，若金败，大宋兴许会保全现状，必竟宋辽之间还有一纸盟约为楔，辽再猖獗也不可能轻易撕毁盟约扰我大宋。若是辽败，那情形可就不好说了，金国狼野之心倾世，必将覆辽，辽国一覆，金国并吞辽之残势，那时强大可非常人可说，金势一盛，它必将会重蹈昔日辽与西夏之风，纵铁骑，践踏于我大宋国土。到那时，我大宋与他一无盟约相抵，二是他垂涎中原地美物博，两者之间，必将是烽火相对。你也知道，我今日大宋何比昔日，当今君王昏庸，**佞之臣当道，下来官府无道，苛捐杂税繁重，百姓愁苦不堪，怨声载道，边城，军心散涣，军纪失严。按这般景象，你说，战事若真一暴发，我大宋又怎是他们骠骑铁军对手？”
外乡人点头称是，道：“能说出此番话的人，想必都是些极有远见的人。想我大宋今日的国情、国力、国势，确定是经不了战事之摧！”
伙计失笑，一摆手，道：“你瞧我们，忧国忧民之事哪能轮到我们嚼舌。我们普通百姓，即使有心为国尽忠，也无力报国！”一顿，怅然道：“只是到那时，苦得还是我们这些平民百姓！”
外乡人默然，有一口没一口地吃着碗中的食物，思虑重重。
一朝天子一朝臣，数千年来，改朝换代，迭叠不休。兴，百姓苦，亡，百姓苦。
三
天已暗沉下来，衢道外夜市已开，灯火的光明折射进弄巷，伙计亦点起一盏小油灯，豆粒般大的灯焰在晚风中摇曳。
外乡人将碗中的食物处理得滴汁不剩后，搁下碗筷，心满意足地拂拭去嘴角的残物，对伙计朗声道：“这顿饭多少钱？”
伙计看了看残余不剩的空碗，笑对外乡人道：“我看你是真饿了。不过，这顿饭我是不收你一文钱。”
外乡人尴尬地笑了笑，道：“你是做小本生意的，我不能白吃你的，多少总得给。你现在说不收一文钱，这会让我着实过意不去！”
伙计狡黠一笑，一副算帐的口吻，道：“不多不少，一共一文钱。”
外乡人一愣，难以置信地脱口惊疑道：“一文钱？”
“对，一文钱！”伙计点头，认真道：“你吃的东西值不了什么钱，这一文钱算是我的手艺钱。”
外乡人闻言颇有感触，沉吟了一会，对伙计道：“年青人，你有这般胸襟，想必日后定有一番作为！敢问你姓名，他日若再相见，可报今日赠饭之恩！”
伙计呵呵一笑，爽言道：“多谢你吉言。至于你所说赠饭之恩，我可不敢当。我姓郭，名虎成，原本是南郊的猎户，只因猎户税务太重，无奈在闲时就为别人帮零打杂，赚点糊口钱。”
外乡人喟道：“原本你是一名猎户，难道方才会说出那一番颇有豪情之言。”
郭虎成怅然道：“空有一腔豪情又如何，还不是照样为别人打下手，无处施展抱负！”
外乡人道：“天下无难事，只怕有心人。只要有心，万事不难成。你既要施展抱负，这里自然不是你的起点，你的起点应是大漠孤烟，秦城汉瓦处。”
郭虎成茅塞顿开，欣喜地对外乡人道：“我明白你的意思，你是要我弃业从戎。”
外乡人默然颔首，以示默认。
郭虎成欣喜，朗声对外乡人恭敬道：“多谢老先生指点，但不知老先生你如何称呼。”
外乡人淡然一笑，道：“我是山野之人，姓名也不为人所知。但，告诉你也无防，我姓沈名如风，你就直称我沈如风便是。”
郭虎成一愣，道：“老先生之名，我虽未听说过，但老先生即有名有姓，为何要称自己为山野之人？”
沈如风微笑，抬首望了望天色，随从怀中掏出一文钱，递与郭虎成，缓缓道：“此问题，日后我们有缘再相遇，我自告诉你。今日我还有事须赶路，亦不能再叨扰你太久，多谢你盛情相待，来日若能相会，我定作东请你畅饮一番。”
郭虎成感慨道：“有沈老先生这番话，我心足矣！”
“告辞了！”沈如风朝郭虎成抱拳予礼。
“老先生，虎成不敢当！”郭虎成阻住沈如风这一礼，道：“老先生，你一人出门在外，须多加小心，这年头盗匪横行，绿林当道，世事不怎太平，连少年郎都干起了谋财害命、打家却舍的勾当。近日，这淮阴城，正通辑二少年凶匪，还望老人家要多加小心，莫碰上这二少年狂徒。”
沈如风‘哦’地一声，面上疑惑之色甚浓。
郭虎成道：“此话，众人也说不清，只是官府传闻，说这二少年凶狠至极，神出鬼没，专门杀人掳货，谋财害命。上次被官府不甚捕获，竟敢暴砸公堂，殴打县令，逃逸而踪。此等凶悍，可是骇人听闻。老人家，你孤身只影，还望多加小心。”
沈如风愕然道：“竟有此等事？”
郭虎成道：“千真万确，现淮阴城内到处都有，衙门悬令捉拿他们的告示。等会，你四处走走便可发现。”
四
清夜，冷风，无月。
夜幕间，有一白衣人正对着墙面上的一纸官府通辑檄文直皱眉头。这人正是沈如风。
这一纸通辑令分两段，一段绘有两个少年的面貌，另一段是以重金悬令捉拿两人的榜文。
榜文如下：
兹有沈氏二盗潜入我淮阴境内，行凶作案，无法无天。现二人已背负血案多起，藏匿于民间，因身怀绝艺，官府莫能奈何。若有知其行踪，告知官府者，可赏金百两；若协助官府，辑拿二人者，赏金千两；若凭侠意之气，将二人均绳之于法，遗送官府者，给予厚谢同时，并赏金万两。
“什么乱七八糟的！简直是一派胡言，岂有此理！竟然将我教的两个徒弟指为盗贼？！”沈如风心底隐燃无明业火，低声咒骂道。随即，见他扬手凌空一捞，那纸榜文顿被一股无形之力扯下，凭空落在他手中。他抖擞着这纸榜文，越看，心中的无明火越炽，终于，那纸榜文在他手中忽燃起来，化为一手灰烬。灰烬随手而扬，随风飘散，落于黑夜，化作无数灰蝶。
一纸毁后，还有百张。若大的一个淮阴城，这一纸通辑檄文，大街小巷随处可见。饶是他沈如风武功盖世能一行多处一焚百纸的毁，也得花上数天数夜，长城并非一日所筑，这榜文自然也非一日一人之力所为贴之。
一般的官府通辑告示，只要在重要地带，人群密集之处粘贴数张，就已足够，而今这纸通辑令竟贴得满城飞花，是有几分怪哉！官府此举究竟是何之意，无人可知。不过那重金深惑人心，自也无人去多疑它。
夜更浓，四下更为幽暗，已距黎明不远。
沈如风平静穿梭于黑暗间，即使再有榜文浮于面前，他也只是冷然予以一笑，没了乍时的冲冠怒气。他不是傻子，此榜文的用意，他现早已是了然于心。此时，他心中最放不下了时，他那两个可怜徒儿的安危。
他忽然驻步，抬首望空茫夜穹，黯然伤神，幽自思忖：‘笑儿，漠儿你们此时究竟在何方，又是否安好！你们为何这般不成器，老让师傅为你们忧心。’蓦然垂首，眼中闪过一线阴沉：‘关海山，你这该死的老东西，都怪你，若不是你，我这两个徒儿也不会落到如此地步。翁桐雨，孤九玄……你们以为这般就能骇得了我，有什么手段，你们大可使出来，我今时是一无所有，但你们将我逼急了，终有一天我是会让你们付出惨重代价！’
天，开始朦胧地逐渐亮堂起来，不一时，已是白光千里，万里明目。
沈如风如白色黑灵在黑夜中，穿行了一整夜。
今日有阳，光辉灿烂，分外明媚。
五
午后，淮阴城东，一无名茶楼。
茶楼不大，往来之客却为数不少。
沈如风踏进茶楼，甫一坐定，就闻一旁有几人对聊。几人对聊的内容恰巧是他所关注的。
一中年人对一年青人道：“方才那两个近日被官府通辑的少年出现了，是被几个正义之士追逐而过的。”
年青人道：“真的就是官府要辑拿的那二人？”
中年人道：“差不了，因为那二人长得太像通辑告示上画的两人。别说，那二人长得还真不赖，若不是秉性恶劣，还真是到哪都人见人爱。”
年青人道：“这就是人不可貌相，海水不可斗量！”
中年喟叹，道：“是呀，太令人遗憾可惜了！”
年青人道：“有何遗憾，有何可惜，自古像他们这般如盗跖之人可实在不少！”
另一个中年麻子插嘴问道：“他们打得如何，那帮正义之士是否能擒得住他们？”
中年人道：“打得可说是惊天动地。可谁都不想，那二人武功了得，几名正义之士围困住他们打，均还是让他们给逃了！”
年青人遗憾道：“这么说，还是让给逃了？”
中年点头，道：“逃是暂时人他们给逃了，不过那帮正义之士，自然也不是省油的灯。他们是一直尾追着他们不放。”
年青人问道：“那二人是往何处逃的？”
中年人答道：“往东，大概是往桃花驿方向而去。”
中年麻子冷冷一笑，道：“若真往桃花驿而去，他们可说是自取灭亡，因为桃花驿的主人，是个义薄云天、侠肝义胆的人物，他自然是不会轻易容忍那两宵小之徒，在他那为非作歹。”
中年人与年青人一齐惊奇问麻子道：“那桃花驿的主人是谁？”
麻子笑了笑，道：“不太清楚，总之，他是在江湖上赫赫有名的大人物！”
中年人与年青人又一齐问：“到底是哪个大人物？”
麻子懊恼，道：“我不是说了吗？不太清楚！总之，我只是听人说，他和那个叫什么沈如风曾经是挚交好友，这段时日方从外地回淮阴清休。”
中年人不假思索地快口道：“你说的那个沈如风，是不是最近在江湖上掀起万重波澜的那个沈如风？”
麻子道：“正是。”
年青人不明道：“这沈如风到底是谁？为什么最近风头那么俏？”
中年人与麻子均哈哈一笑，中年人道：“小弟，这问题我们有时间时，自会慢慢告诉你。”
麻子道：“现在，就要看那两个小贼，如何自寻死路。”
听及此处，沈如风面上虽平静无澜，但攥剑的手却已经刻画出了他内心，那只手是紧紧地攥着乌鞘剑，皮肉泛白地无丝毫血色。此时，茶楼伙计站在他面前，连呼了他好几声，他竟毫无知觉。
最终，他还在坐赖不住，霍地站起身，也不理会茶楼伙计惊愕的目光，疾步出门朝东而去。
殊不知，他前脚方出，后脚就有一名中年青衣男子接近方才对聊的三人。
这是一名面容黝黑，身形枯瘦的独眼男子。他来到三人面前，‘碰’地一声，就将一件黑色沉甸包裹丢置桌上。
“这是你们应得的报酬。”独眼男子道：“现在，你必须在天黑之前离开淮阴境内！并且，不得将今日之事向任何人说起。否则，”他解下腰间佩刀，猛往桌上一按，狠声接道：“这柄刀，吸得就是你们的血！”
三人惊惶，唯喏应了几声，即分了银两，仓皇退去。
六
桃花驿，地如其名。
此时，恰逢阳春三月，正是桃华盛怒之季。桃之夭夭，灼灼其华，桃花驿十里方圆一片妖娆。
沈如风信步其中，桃华之嫣然妖娆并未触动其心。他步步为营，踩踏落花，双目犀利，四野寻迹。
初入桃林之际，四下满是踪迹，纷乱杂沓，且皆迳入桃林深处。不想，俞随踪迹深入桃林，四下踪迹愈加稀疏，最终竟无迹可寻。
沈如风俞寻迹朝前俞觉不对，直至大感不妙欲退返之时，忽知桃林异常诡异，来时追踪的踪迹骤然全无，想来，这里并非只仅仅是一处桃林。
以他自身所在，放眼周遭，竟不能分及东南西北，四下一石一草一木迥然相似，俨然是人为悉心经营所致。
这悉心经营的，并不单单只是在经营桃花源，而是在经营某种阵法。
‘浑圆阵’！沈如风放眼四望，以往昔经验判定，这就是传说中的迷足之阵‘浑圆阵’。
‘浑圆阵’天地之庞，以天为体，以地为铺，天地圆方，四野浑然，万里归一。
‘浑圆阵’唯有谙熟此阵法决之人，能在此来去自如外，他人涉足无非是自陷迷域，若无人指引，终生只得在此悠转而不得出。在此地万物失灵，即使手持罗盘于此，罗盘也如受磁石所吸，停滞而终，不得其位。
此阵可与六芒、紫薇、太极、八爻、五行、四元、二仪、太初、北斗等等阵数相比拼，甚至是有过而无不及。
身陷于斯，沈如风愕然万分，随之，顿时醒悟。之前茶楼的一切，无非就是一个圈套。这个圈套是以他的两个徒弟为诱饵，牵套他这只猛兽！
“卑鄙！可恶！”沈如风于心中愤然咒骂，双脚不由迈开，开始在这毫无方向的桃花之林中莽闯。
晓风轻佛，落花纷纷，漫天花瓣随风而舞，化作迷目桃花雨。
身于桃花源，心于旷野外，纵有桃华相映笑，人无眷恋也空然。一只愤怒狂燥的野兽，在如迷踪般的无形牢笼中奔驰莽闯。静静然，桃花雨在无声地下。
‘铮……’悠悠地琴声，不知于何时自在桃花雨中飘扬。
琴声扬，人止步。猛兽静心，觅声而去。
琴声清雅，流溢古韵，似传说中的绕梁之音，萦绕于林。
遁声而至，终来到驭琴人之傍。
汉白石桌、石椅润洁如玉，光可鉴人。古朴玄琴，置于如玉桌前，由白净长指所清凑。
凑琴者，须眉似画，面容清丽，一袭白月长袍垂至于地。他，清雅出俗，正如他的琴声。
“曲清寒！！”来人错愕，唤出了自心底尘封已久的名字。
琴声骤断，琴者抬首凝目。悠然唅笑，道：“数十年不见，别来无恙？”
来者退步，茫然失措，哑声道：“你就是这桃花驿的主人？施计诱我于此的竟是你？”
琴者于斯，泰然道：“正是。”微思，细量来人，又道：“你见老了，虽容颜未全变，但风华不在。”
来者失笑，道：“世事无情，岁月催人老。你虽容颜风华依存，但也见老了。”
琴者垂眸，凝思稍许，淡笑道：“如风，你我相别二十余载，难道你就不想与我叙旧么？”
沈如风面容缓和，轻柔一笑，道：“叙旧！是应该的。可是，你现在这般是在与我叙旧么？”说罢，笑容转冷。
曲清寒摇头，慨然一叹，道：“我如此这般，也是无奈之举。只因，我不知现在的你，是否还是当年的你？”
一顿，面露关怀，道：“如风，这二十余年来，你过得可好？”
沈如风淡漠一笑，道：“山林云海，粗茶野味，白云闲鹤怎比得上你的榭宇高楼，仆婢成群，金玉满堂？”
曲清寒喟然，道：“这么说，你是过得极为悠闲自在！”
沈笑只嚼笑，不予回言。继而，举目环顾，放眼桃林。
“你看，我这桃林如何？”曲清寒亦环顾桃林，悠然道：“是否有比陶潜笔下的桃花源？”
沈如风冷笑，道：“何止有比陶潜笔下桃花源！你这桃花源，能令行者忘斯，流连不得自回。”
曲清寒无畏，轻笑道：“你可知，我为这桃花源，一共花了多少光阴与心血？”
遂，不待沈如风回问，迳自接答道：“十年，整整十年。这十年来，我对它悉心经营，未想，它今日竟对你派上了用场。”
沈如风忽大笑，道：“这就是阕别多年，你送与我的见面礼？”随之面色凛然，对曲清寒正色道：“叙旧现已叙完，我该问你，你今日此举究竟为何？我那两个徒儿是否真是你手中？”
曲清寒面容亦不再有笑意，手搂玄琴，徐徐起身，面色肃然，沉声道：“即然叙旧已毕，我也不再与你客套。老实说，我今日竟能这般对你，只因有一人想见你，而你，又太过固执，不愿见他。我太了解你，我知道，我即使能寻着你，拖住你，也未必能留得住你。所以，我只有选择困住你。”他环顾四下，朝每株桃树均深情地望了一眼，继道：“你已经知道这是桃色‘浑圆阵’了，这是一个温柔的陷井，它很多情，只会困住你，而不会伤害你。”他略顿，轻抚一番手中玄琴，接道：“至于，你的那两个徒儿？说实话，我是连面都没见过。之前，茶楼的那三人，是我派人雇用、唆使他们，让他们按照街巷的通辑告令，特地在你面前接续胡说一番，诱钓于你的。不过，你放心，你的那两个徒儿，我已经派人去查寻他们的下落，并且，尽可能的保护他们。”
沈如风狐疑，道：“这么说，那些街头巷尾，贴得满城飞花的通辑令，不是你唆使官府所为？”
曲清寒怔然，沉声道：“我的人品，难道你还不清楚？我像是屑地做这类事的人么？”
沈如风冷笑，道：“我曾经认识的曲清寒，我知道，他是绝对不屑于这种事。但是，我不知道，现在站在我面前的曲清寒，是否还是曾经的那个曲清寒？”言闭，双目如刃，直视曲清寒。
曲清寒闻言，身子不由微微一颤，颤声道：“你现在竟会这般地怀疑我，你曾经对我的信任呢？”
“信任？”沈如风笑容更冷，声音也随之转冷：“我对你的信任早已经随着那个雨夜，在霞栖寺里化作了尘埃！”
曲清寒惊若僵蝉，呆忤在无声的桃花中。良久，他方能用极低的声音，说道：“没想到这么久了，那件事还能无法让你释怀！”
沈如风转身，背对他，冷声道：“如果换是你，对于那种背叛，你能释怀吗？”他抬首，往事一幕幕，不经意地脑间浮光而过。他又回到了，那个下着倾盆大雨的雨夜，他生不如死地卷缩在霞栖寺的角隅间，无助地任凭一个他平素无比信任的人，将他活生生地出卖给那个他此生最憎恨的人。
曲清寒无言，静静地忤立在萧萧地桃花雨中。
七
“铁云恒最终还是死在了你的手中。”时间过得极慢，大约过了相当长的一段时间，曲清寒终于有勇气，直视沈如风。“你并未如他所愿，成为他的傀儡。”
沈如风铁青着脸，转头乜视曲清寒一眼，寒声道：“原来，你是巴不得我成为一个活死人！？”
“不！”曲清寒尖声叫起来，“我当时也是被他所逼迫，不得以才出卖你……”
“够了！我不想再听你辩解！！”沈如风厉声喝断曲清寒。叹息一声，缓色沉吟良许，幽然道：“这些阵年旧事，早已经过去了，它们都已经随着曾经的那个沈如风坠落入长江，被滔滔江水卷入大海。现在站在你面前的沈如风，已经不再是过去的那个沈如风，他现在已经是三个孩子的父亲、师傅兼母亲。”
曲清寒谅然，失声道：“你一个人，抚养三个孩子？”
沈如风回头，狠瞪了他一眼，高声道：“难道，你以为我不行吗？”
一顿，脑中竟不禁浮起三个孩子的音容笑貌，顿时神情愉悦，面露慈祥，微笑道：“现在对我来说，已经没有任何事情能比得上他们的快乐更为重要。也没什么人，能代替他们，更替他们在我心中的地位，来让我揪心了。他们现在就是我的生命，为了他们，不管是任何苦难，任何风险，我都会为他们承担，就是让我死，我也不会皱一下眉。但是，”他面色忽沉，陡声道：“我是决对不会让人在我身后，伤害，欺骗他们！”
曲清寒道：“这三个孩子，怎么说也该算是我的世侄。如果有人胆敢伤害他们一根毫毛，我曲某人是第一个寻他算帐的人。而桐雨，我相信他若是知道他们，他会比我更加在乎他们！”
“至于你们？”沈笑风冷笑，道：“只要你们不要去伤害他们，我就已经很欣慰了。你们的保护与关怀，我真是不敢奢望。”
曲清寒怅然一叹，伤神道：“看来，你是永远都不愿再理会我与桐雨了？”
沈如风道：“已经不必再理解了。我们的情缘其实在二十余年前已经尽了。”
曲清寒忽一清声，肃然道：“既然如何，那你就这里一个人好好静静，在桐雨未到之前，我是决对不会让你踏出这桃林一步的。”
沈如风一怔，霍地转身，厉声道：“你敢！”
曲清寒冷笑，道：“现在已经由不得你了！我想你很清楚，这桃林若没有我的带领，你是永远都休想走出去！”他俨然已经扯下了，虚伪的微笑面具。觉得自己没必要再与沈如风套所谓的旧情。
人，始终是嬗变的，两个人，随着时间的推移，不管曾经是如何地如胶如膝，最终都会成陌路。
氛围陡变得紧绷，四下弥蕴着拔剑张弩的杀戮之息。
曲清寒面色凛冽，他虽身形未动，但那白净修长的双手已如勾爪般，攫控在玄琴之上。这玄琴并不是一张普通的琴。
“铛啷”一声清响，并非是犹龙吟之音，却明晰清亮。沈如风手中的乌鞘剑竟无人拔动，自行出鞘。长剑迳自凌空而起，在虚空中划舞出几道异常优美的弧线，方缓行斜插入地。沈如风如神般，静穆而立，双手动也未动过。
曲清寒动容，静立的身子竟也不由地晃动了几下。沉声笑道：“没想到，你的功力与当年相比，却是有增无减！”
沈如风不言，依旧静立不动。不一时，忽见他挑动了几下长眉，面上竟爬上了笑意。最终，他嘿嘿一笑，正视曲清寒，神情愉悦地像一个要玩游戏的快乐孩子。“你想跟我打架吗？”他笑问曲清寒。
曲清寒被他这忽然变化着实吓了一跳。方寸亦一时大乱，怔愣愣地不知下一步该如何对应。不过，他神思敏捷，非同常人，极快地，他又镇定自若了下来。对沈如风道：“我不想与你打架！”
沈如风笑道：“既然不想打架，那我们待在这里作甚？不如一起找个地方痛快地喝上一杯！”他丢下空剑鞘，行至曲清寒跟前，满面堆笑地向对方抻出手。
曲清寒倏地身形一闪，稍纵向后连退出数步。他面色惶恐，神情惊警，紧崩着全身神精望着沈如风，像一只全副戒备的猫正在面对一头比它强大的怪物一样。
瞧着曲清寒这般模样，沈如风不禁又哈哈一笑，再度朝他接近，笑谑道：“瞧你现在这副德行，就像我会吃了你似的！我有那般可怕？我若真要对你动手，又怎能会让你轻易躲过？”
曲清寒定神，道：“你到底想要做什么？”
沈如风笑道：“你问我？我还想问你到底想要做什么呢！我现在只不过是想与你多亲近亲近，好弥补多年来的思念！”忽‘咦’一声，面露疑惑，接问道“你是什么时候知道，我进淮阴城的？”
曲清寒道：“自你刚一进城，我就知道了。”
沈如风道：“那你现在把我摞在这里，是想把我饿死吗？你既然之前早已经知道了我的行踪，就不知道，我已经饿了一天？你是要我以桃花充饥的么？”
曲清寒一愣，随即道：“你放心，我当然是不会饿着你。我只是想把你困在这里，不想让你饿死在这里。每日三餐，我自会亲自定时送来。”
沈如风道：“这么说，你是不可能一直都陪在我身边了？”
曲清寒颇有不解，正色道：“我繁事锁身，怎么可能有时间耗在这里陪你。”
沈如风闻言忽又笑，笑容颇为邪侫，揉搓双手，做出一副猥崽的模样，以一副市井泼皮的口吻对曲清寒道：“那可真真地甚是好呀！今后，我就可以像狗皮膏药一样，粘着你不放。你走到哪，我就跟在哪。反正，你我都是男人，不管什么地方，你能进得，我亦能进得。看来，我这回要沾你的光享福喽！嘻嘻嘻！哈哈哈！”
曲清寒顿时汗颜，不由轻叱道：“如风，你是何时学来的这种市井泼皮风气？我记忆中的你，根本就不会这样！”
沈如风冲曲清寒嬉皮笑道：“这难道还用学？你记忆中的沈如风自是你记忆中的沈如风，而我，嘻嘻，可不是你记忆中的那个沈如风。”
曲清寒愕然，怔忡半晌，犹不能语。
沈如风面带浓浓笑意，双手负背，在曲清寒周边来回踱步。心下则暗道：‘这烦恼是你自找的。的确，玄门遁甲之术，我是不如你，但我必竟多少也学过一点。你这‘浑圆阵’如果你不进来，我还真不能奈何！可惜，你进来了，也只有你能在这阵里穿梭自如！你即进来，我若不像膏药一样粘住你，而将你放走，那我岂不就成了真傻子！’
与此同时，曲清寒则亦在暗思：‘据我对他的了解，他是个性情沉稳之人，平日言语谈吐举止皆为温文儒雅。此时，他忽突这般模样，定是为气将于我，拖住我，好让我带他离开这里。我若因此而自乱方寸，岂不是中他的计谋，而让他得逞。呵呵，真料不到他还与旧时一般，爱耍小聪明！！’思至此，面上即露笑容。
八
两人对峙，缄默良久。各自心中相互盘算。
清风送爽，似从四面而来，灌身人浑身清凉，是说不出的惬意。
此时，日向西偏，有近黄昏之象。阳光色如黄金，照映着嫣然纷飞的桃花雨，灿灿然有似梦幻。
沈如风静静地目视曲清寒，神色平静而缓和。谁也不想，他平静的外表下竟隐忍着由于曲清寒的出现而纷沓而至的往昔记忆，那些不堪回首地往昔记忆如噩梦重萦，使他痛苦万分。
心开始绞痛，开始窒息，咽喉似有火焚烧，浑身登如有万虫噬咬……忍，忍无可忍，终于‘哇’地那么一声，一股甛腥冲喉喷薄而出，人顿时再也无法支撑地委靡于地，瘫倒在地上痛苦地痉挛、打滚、呻吟、咳嗽……这是病，更是一种折磨；这折磨使得他数十年来求生不得求死不能。他这病不突来，而是人为。这些年来，他一直功力压抑着这病痛苦的折磨，每当发作之时，他们想尽办法支开所有的人，他很清楚，在病痛发作之时，自己是什么样的一个人，他不想让任何人瞧见他那懦弱无助、龌龊可悲的一面。可是，现在呢？他万万想想不到，他这病会在他最不想发作的时候发作。
“如风，你怎么了？怎么会这样？如风……”沈如风的猝变使得曲清寒顿时惊惶失措。他惊骇地瞠大眼，看着沈如风痛苦委靡于地，不住地痉挛，打滚，扼喉，呻吟，咳嗽……
下意识地，是出于内心底处的真诚，曲清寒夺步上前，去扶将沈如风。不料，却被沈如风反手推开。
“滚，滚！你给我滚！统统给我滚！”沈如风翻滚于地，痛苦的朝曲清寒咆哮。
曲清寒跌坐在地，焦急万分道：“你到底是……难道……难道……不可能……不可能！”他似想起了什么，思绪翩飞，神色忽变惊恐，歉疚与难以置信之情同时涌于面上。
黄昏，又是黄昏，一日阴霾之后的黄昏。
一日的喧嚣于此时停歇，衢道两傍，粼栉商铺，开始收摊闭户。
城东，有一家门面不大的小面馆，面馆自开店以来已有好些个年头，由于经营惨淡，小店的环境一直不得改善。晚风中，檐角那面‘面’字幡牌在凌空摇晃。店门，墙壁，椽柱上朱漆在时间的腐蚀下早变得斑驳陆离，让人瞧不出它原本的妍丽。唯独的一名，年青伙计正在暮霭中忙碌着打佯，又是一日惨淡的经营！
孤独的风，卷来一个孤独的人，那人在清廖的长巷中，在阴晦的暮霭中独行，孑孑然置身于萧索中。
那人行至于面馆时，骤然停步。“伙计，还能给我下一碗面吗？”
伙计闻声抬头，就对上了一张须眉如画，清丽消瘦的面容，这面容上嵌有一双令人难忘的如星朗目。再略打量，来人年过五旬，身形消瘦，洁白衣衫是因长途的跋涉，显得风尘仆仆，脚上的玄布鞋，也因道路的磨砺，已损得不成形，嶙峋修长的手中攥的那柄乌鞘剑，亦跟人一般落泊，因时间的老旧而古老。
‘一个落泊的外乡人！’伙计心念道。随如实道：“客官，你来晚了一步。小店已经在打佯了。”
外乡人应了声，道了句：“叨扰了！”又孤独地迈开脚步欲往前行。
“等一等！”伙计唤住外乡人，瞧了瞧天，道：“现在天色已晚了，你到哪都跟我这一样。这样吧，我帮你看看，还有什么能下锅的东西。”
外乡人向伙计躬了躬身，感激道：“那真是有劳了。”
伙计搔了搔头，憨然一笑，道：“不用这般客套。都是出门在外的人，本就该相互照应。”
二
天，愈加阴沉，四野之象俱侵在幽暗的朦胧间。气温也逐渐冷凉起来。
伙计终于端上了一碗香味四溢的食物，一碗大杂烩的面食。天色虽暗，但外乡人依旧能看出，这是一碗由面头结，馄饨底，饺子皮加野菜烩制成的一碗面食。由于，伙计的手艺不错，一堆杂物竟也让他烩成的佳肴，外乡人浅尝了一口，便食指大动起来。
“味道还成吧？”伙计在外乡人的对面坐了下来，笑问道。
外乡人不言，以点头作回应。
“真是对不住了，面缸的面粉昨日就没了，今日没什么生意，我一时懒，也未去添置。方才找了半天，就只找着了这些东西。我还真怕你会嫌弃！呵呵呵！”伙计尴尬地笑道。
外乡人停箸，略有所思了一会，道：“有这些已经不错了。我记得那年头，鞳子进扰我中原，年年烽火，再加上时起的天灾**，我们普通百姓，有时能吃上这东西也实属奢侈了。”
伙计点头，深有同感道：“是呀，我们都是那年头走过来的人，虽然那时候我还小，但是战乱给我留下阴影可不小呀！”一顿，似思起什么，悄声对外乡人道：“我听说我们眼下的太平日子又不多了，不久，烽火极有可能在我大宋边陲重燃！”
外乡人‘哦’地一声，抬头惊疑，道：“此话怎讲？”
伙计道：“这事我也不太清楚，只要常听来往的客商说，辽国与那新崛起的金国打起来了。那金国原本是辽国的属地，本名女真。两年前，女真的头人叫什么完颜阿骨打的，突然推翻辽国权政，自立为王，改女真国号为金。这不，战就这么打起来了。”
外乡人插口道：“辽国与金国之间的战事，与我大宋又有何干？”
伙计道：“理，本应是如此。可是有一些人说，金原为辽属地，现竟自立为国，其狼野之心，可说非同一般。辽与金一役，若金败，大宋兴许会保全现状，必竟宋辽之间还有一纸盟约为楔，辽再猖獗也不可能轻易撕毁盟约扰我大宋。若是辽败，那情形可就不好说了，金国狼野之心倾世，必将覆辽，辽国一覆，金国并吞辽之残势，那时强大可非常人可说，金势一盛，它必将会重蹈昔日辽与西夏之风，纵铁骑，践踏于我大宋国土。到那时，我大宋与他一无盟约相抵，二是他垂涎中原地美物博，两者之间，必将是烽火相对。你也知道，我今日大宋何比昔日，当今君王昏庸，**佞之臣当道，下来官府无道，苛捐杂税繁重，百姓愁苦不堪，怨声载道，边城，军心散涣，军纪失严。按这般景象，你说，战事若真一暴发，我大宋又怎是他们骠骑铁军对手？”
外乡人点头称是，道：“能说出此番话的人，想必都是些极有远见的人。想我大宋今日的国情、国力、国势，确定是经不了战事之摧！”
伙计失笑，一摆手，道：“你瞧我们，忧国忧民之事哪能轮到我们嚼舌。我们普通百姓，即使有心为国尽忠，也无力报国！”一顿，怅然道：“只是到那时，苦得还是我们这些平民百姓！”
外乡人默然，有一口没一口地吃着碗中的食物，思虑重重。
一朝天子一朝臣，数千年来，改朝换代，迭叠不休。兴，百姓苦，亡，百姓苦。
三
天已暗沉下来，衢道外夜市已开，灯火的光明折射进弄巷，伙计亦点起一盏小油灯，豆粒般大的灯焰在晚风中摇曳。
外乡人将碗中的食物处理得滴汁不剩后，搁下碗筷，心满意足地拂拭去嘴角的残物，对伙计朗声道：“这顿饭多少钱？”
伙计看了看残余不剩的空碗，笑对外乡人道：“我看你是真饿了。不过，这顿饭我是不收你一文钱。”
外乡人尴尬地笑了笑，道：“你是做小本生意的，我不能白吃你的，多少总得给。你现在说不收一文钱，这会让我着实过意不去！”
伙计狡黠一笑，一副算帐的口吻，道：“不多不少，一共一文钱。”
外乡人一愣，难以置信地脱口惊疑道：“一文钱？”
“对，一文钱！”伙计点头，认真道：“你吃的东西值不了什么钱，这一文钱算是我的手艺钱。”
外乡人闻言颇有感触，沉吟了一会，对伙计道：“年青人，你有这般胸襟，想必日后定有一番作为！敢问你姓名，他日若再相见，可报今日赠饭之恩！”
伙计呵呵一笑，爽言道：“多谢你吉言。至于你所说赠饭之恩，我可不敢当。我姓郭，名虎成，原本是南郊的猎户，只因猎户税务太重，无奈在闲时就为别人帮零打杂，赚点糊口钱。”
外乡人喟道：“原本你是一名猎户，难道方才会说出那一番颇有豪情之言。”
郭虎成怅然道：“空有一腔豪情又如何，还不是照样为别人打下手，无处施展抱负！”
外乡人道：“天下无难事，只怕有心人。只要有心，万事不难成。你既要施展抱负，这里自然不是你的起点，你的起点应是大漠孤烟，秦城汉瓦处。”
郭虎成茅塞顿开，欣喜地对外乡人道：“我明白你的意思，你是要我弃业从戎。”
外乡人默然颔首，以示默认。
郭虎成欣喜，朗声对外乡人恭敬道：“多谢老先生指点，但不知老先生你如何称呼。”
外乡人淡然一笑，道：“我是山野之人，姓名也不为人所知。但，告诉你也无防，我姓沈名如风，你就直称我沈如风便是。”
郭虎成一愣，道：“老先生之名，我虽未听说过，但老先生即有名有姓，为何要称自己为山野之人？”
沈如风微笑，抬首望了望天色，随从怀中掏出一文钱，递与郭虎成，缓缓道：“此问题，日后我们有缘再相遇，我自告诉你。今日我还有事须赶路，亦不能再叨扰你太久，多谢你盛情相待，来日若能相会，我定作东请你畅饮一番。”
郭虎成感慨道：“有沈老先生这番话，我心足矣！”
“告辞了！”沈如风朝郭虎成抱拳予礼。
“老先生，虎成不敢当！”郭虎成阻住沈如风这一礼，道：“老先生，你一人出门在外，须多加小心，这年头盗匪横行，绿林当道，世事不怎太平，连少年郎都干起了谋财害命、打家却舍的勾当。近日，这淮阴城，正通辑二少年凶匪，还望老人家要多加小心，莫碰上这二少年狂徒。”
沈如风‘哦’地一声，面上疑惑之色甚浓。
郭虎成道：“此话，众人也说不清，只是官府传闻，说这二少年凶狠至极，神出鬼没，专门杀人掳货，谋财害命。上次被官府不甚捕获，竟敢暴砸公堂，殴打县令，逃逸而踪。此等凶悍，可是骇人听闻。老人家，你孤身只影，还望多加小心。”
沈如风愕然道：“竟有此等事？”
郭虎成道：“千真万确，现淮阴城内到处都有，衙门悬令捉拿他们的告示。等会，你四处走走便可发现。”
四
清夜，冷风，无月。
夜幕间，有一白衣人正对着墙面上的一纸官府通辑檄文直皱眉头。这人正是沈如风。
这一纸通辑令分两段，一段绘有两个少年的面貌，另一段是以重金悬令捉拿两人的榜文。
榜文如下：
兹有沈氏二盗潜入我淮阴境内，行凶作案，无法无天。现二人已背负血案多起，藏匿于民间，因身怀绝艺，官府莫能奈何。若有知其行踪，告知官府者，可赏金百两；若协助官府，辑拿二人者，赏金千两；若凭侠意之气，将二人均绳之于法，遗送官府者，给予厚谢同时，并赏金万两。
“什么乱七八糟的！简直是一派胡言，岂有此理！竟然将我教的两个徒弟指为盗贼？！”沈如风心底隐燃无明业火，低声咒骂道。随即，见他扬手凌空一捞，那纸榜文顿被一股无形之力扯下，凭空落在他手中。他抖擞着这纸榜文，越看，心中的无明火越炽，终于，那纸榜文在他手中忽燃起来，化为一手灰烬。灰烬随手而扬，随风飘散，落于黑夜，化作无数灰蝶。
一纸毁后，还有百张。若大的一个淮阴城，这一纸通辑檄文，大街小巷随处可见。饶是他沈如风武功盖世能一行多处一焚百纸的毁，也得花上数天数夜，长城并非一日所筑，这榜文自然也非一日一人之力所为贴之。
一般的官府通辑告示，只要在重要地带，人群密集之处粘贴数张，就已足够，而今这纸通辑令竟贴得满城飞花，是有几分怪哉！官府此举究竟是何之意，无人可知。不过那重金深惑人心，自也无人去多疑它。
夜更浓，四下更为幽暗，已距黎明不远。
沈如风平静穿梭于黑暗间，即使再有榜文浮于面前，他也只是冷然予以一笑，没了乍时的冲冠怒气。他不是傻子，此榜文的用意，他现早已是了然于心。此时，他心中最放不下了时，他那两个可怜徒儿的安危。
他忽然驻步，抬首望空茫夜穹，黯然伤神，幽自思忖：‘笑儿，漠儿你们此时究竟在何方，又是否安好！你们为何这般不成器，老让师傅为你们忧心。’蓦然垂首，眼中闪过一线阴沉：‘关海山，你这该死的老东西，都怪你，若不是你，我这两个徒儿也不会落到如此地步。翁桐雨，孤九玄……你们以为这般就能骇得了我，有什么手段，你们大可使出来，我今时是一无所有，但你们将我逼急了，终有一天我是会让你们付出惨重代价！’
天，开始朦胧地逐渐亮堂起来，不一时，已是白光千里，万里明目。
沈如风如白色黑灵在黑夜中，穿行了一整夜。
今日有阳，光辉灿烂，分外明媚。
五
午后，淮阴城东，一无名茶楼。
茶楼不大，往来之客却为数不少。
沈如风踏进茶楼，甫一坐定，就闻一旁有几人对聊。几人对聊的内容恰巧是他所关注的。
一中年人对一年青人道：“方才那两个近日被官府通辑的少年出现了，是被几个正义之士追逐而过的。”
年青人道：“真的就是官府要辑拿的那二人？”
中年人道：“差不了，因为那二人长得太像通辑告示上画的两人。别说，那二人长得还真不赖，若不是秉性恶劣，还真是到哪都人见人爱。”
年青人道：“这就是人不可貌相，海水不可斗量！”
中年喟叹，道：“是呀，太令人遗憾可惜了！”
年青人道：“有何遗憾，有何可惜，自古像他们这般如盗跖之人可实在不少！”
另一个中年麻子插嘴问道：“他们打得如何，那帮正义之士是否能擒得住他们？”
中年人道：“打得可说是惊天动地。可谁都不想，那二人武功了得，几名正义之士围困住他们打，均还是让他们给逃了！”
年青人遗憾道：“这么说，还是让给逃了？”
中年点头，道：“逃是暂时人他们给逃了，不过那帮正义之士，自然也不是省油的灯。他们是一直尾追着他们不放。”
年青人问道：“那二人是往何处逃的？”
中年人答道：“往东，大概是往桃花驿方向而去。”
中年麻子冷冷一笑，道：“若真往桃花驿而去，他们可说是自取灭亡，因为桃花驿的主人，是个义薄云天、侠肝义胆的人物，他自然是不会轻易容忍那两宵小之徒，在他那为非作歹。”
中年人与年青人一齐惊奇问麻子道：“那桃花驿的主人是谁？”
麻子笑了笑，道：“不太清楚，总之，他是在江湖上赫赫有名的大人物！”
中年人与年青人又一齐问：“到底是哪个大人物？”
麻子懊恼，道：“我不是说了吗？不太清楚！总之，我只是听人说，他和那个叫什么沈如风曾经是挚交好友，这段时日方从外地回淮阴清休。”
中年人不假思索地快口道：“你说的那个沈如风，是不是最近在江湖上掀起万重波澜的那个沈如风？”
麻子道：“正是。”
年青人不明道：“这沈如风到底是谁？为什么最近风头那么俏？”
中年人与麻子均哈哈一笑，中年人道：“小弟，这问题我们有时间时，自会慢慢告诉你。”
麻子道：“现在，就要看那两个小贼，如何自寻死路。”
听及此处，沈如风面上虽平静无澜，但攥剑的手却已经刻画出了他内心，那只手是紧紧地攥着乌鞘剑，皮肉泛白地无丝毫血色。此时，茶楼伙计站在他面前，连呼了他好几声，他竟毫无知觉。
最终，他还在坐赖不住，霍地站起身，也不理会茶楼伙计惊愕的目光，疾步出门朝东而去。
殊不知，他前脚方出，后脚就有一名中年青衣男子接近方才对聊的三人。
这是一名面容黝黑，身形枯瘦的独眼男子。他来到三人面前，‘碰’地一声，就将一件黑色沉甸包裹丢置桌上。
“这是你们应得的报酬。”独眼男子道：“现在，你必须在天黑之前离开淮阴境内！并且，不得将今日之事向任何人说起。否则，”他解下腰间佩刀，猛往桌上一按，狠声接道：“这柄刀，吸得就是你们的血！”
三人惊惶，唯喏应了几声，即分了银两，仓皇退去。
六
桃花驿，地如其名。
此时，恰逢阳春三月，正是桃华盛怒之季。桃之夭夭，灼灼其华，桃花驿十里方圆一片妖娆。
沈如风信步其中，桃华之嫣然妖娆并未触动其心。他步步为营，踩踏落花，双目犀利，四野寻迹。
初入桃林之际，四下满是踪迹，纷乱杂沓，且皆迳入桃林深处。不想，俞随踪迹深入桃林，四下踪迹愈加稀疏，最终竟无迹可寻。
沈如风俞寻迹朝前俞觉不对，直至大感不妙欲退返之时，忽知桃林异常诡异，来时追踪的踪迹骤然全无，想来，这里并非只仅仅是一处桃林。
以他自身所在，放眼周遭，竟不能分及东南西北，四下一石一草一木迥然相似，俨然是人为悉心经营所致。
这悉心经营的，并不单单只是在经营桃花源，而是在经营某种阵法。
‘浑圆阵’！沈如风放眼四望，以往昔经验判定，这就是传说中的迷足之阵‘浑圆阵’。
‘浑圆阵’天地之庞，以天为体，以地为铺，天地圆方，四野浑然，万里归一。
‘浑圆阵’唯有谙熟此阵法决之人，能在此来去自如外，他人涉足无非是自陷迷域，若无人指引，终生只得在此悠转而不得出。在此地万物失灵，即使手持罗盘于此，罗盘也如受磁石所吸，停滞而终，不得其位。
此阵可与六芒、紫薇、太极、八爻、五行、四元、二仪、太初、北斗等等阵数相比拼，甚至是有过而无不及。
身陷于斯，沈如风愕然万分，随之，顿时醒悟。之前茶楼的一切，无非就是一个圈套。这个圈套是以他的两个徒弟为诱饵，牵套他这只猛兽！
“卑鄙！可恶！”沈如风于心中愤然咒骂，双脚不由迈开，开始在这毫无方向的桃花之林中莽闯。
晓风轻佛，落花纷纷，漫天花瓣随风而舞，化作迷目桃花雨。
身于桃花源，心于旷野外，纵有桃华相映笑，人无眷恋也空然。一只愤怒狂燥的野兽，在如迷踪般的无形牢笼中奔驰莽闯。静静然，桃花雨在无声地下。
‘铮……’悠悠地琴声，不知于何时自在桃花雨中飘扬。
琴声扬，人止步。猛兽静心，觅声而去。
琴声清雅，流溢古韵，似传说中的绕梁之音，萦绕于林。
遁声而至，终来到驭琴人之傍。
汉白石桌、石椅润洁如玉，光可鉴人。古朴玄琴，置于如玉桌前，由白净长指所清凑。
凑琴者，须眉似画，面容清丽，一袭白月长袍垂至于地。他，清雅出俗，正如他的琴声。
“曲清寒！！”来人错愕，唤出了自心底尘封已久的名字。
琴声骤断，琴者抬首凝目。悠然唅笑，道：“数十年不见，别来无恙？”
来者退步，茫然失措，哑声道：“你就是这桃花驿的主人？施计诱我于此的竟是你？”
琴者于斯，泰然道：“正是。”微思，细量来人，又道：“你见老了，虽容颜未全变，但风华不在。”
来者失笑，道：“世事无情，岁月催人老。你虽容颜风华依存，但也见老了。”
琴者垂眸，凝思稍许，淡笑道：“如风，你我相别二十余载，难道你就不想与我叙旧么？”
沈如风面容缓和，轻柔一笑，道：“叙旧！是应该的。可是，你现在这般是在与我叙旧么？”说罢，笑容转冷。
曲清寒摇头，慨然一叹，道：“我如此这般，也是无奈之举。只因，我不知现在的你，是否还是当年的你？”
一顿，面露关怀，道：“如风，这二十余年来，你过得可好？”
沈如风淡漠一笑，道：“山林云海，粗茶野味，白云闲鹤怎比得上你的榭宇高楼，仆婢成群，金玉满堂？”
曲清寒喟然，道：“这么说，你是过得极为悠闲自在！”
沈笑只嚼笑，不予回言。继而，举目环顾，放眼桃林。
“你看，我这桃林如何？”曲清寒亦环顾桃林，悠然道：“是否有比陶潜笔下的桃花源？”
沈如风冷笑，道：“何止有比陶潜笔下桃花源！你这桃花源，能令行者忘斯，流连不得自回。”
曲清寒无畏，轻笑道：“你可知，我为这桃花源，一共花了多少光阴与心血？”
遂，不待沈如风回问，迳自接答道：“十年，整整十年。这十年来，我对它悉心经营，未想，它今日竟对你派上了用场。”
沈如风忽大笑，道：“这就是阕别多年，你送与我的见面礼？”随之面色凛然，对曲清寒正色道：“叙旧现已叙完，我该问你，你今日此举究竟为何？我那两个徒儿是否真是你手中？”
曲清寒面容亦不再有笑意，手搂玄琴，徐徐起身，面色肃然，沉声道：“即然叙旧已毕，我也不再与你客套。老实说，我今日竟能这般对你，只因有一人想见你，而你，又太过固执，不愿见他。我太了解你，我知道，我即使能寻着你，拖住你，也未必能留得住你。所以，我只有选择困住你。”他环顾四下，朝每株桃树均深情地望了一眼，继道：“你已经知道这是桃色‘浑圆阵’了，这是一个温柔的陷井，它很多情，只会困住你，而不会伤害你。”他略顿，轻抚一番手中玄琴，接道：“至于，你的那两个徒儿？说实话，我是连面都没见过。之前，茶楼的那三人，是我派人雇用、唆使他们，让他们按照街巷的通辑告令，特地在你面前接续胡说一番，诱钓于你的。不过，你放心，你的那两个徒儿，我已经派人去查寻他们的下落，并且，尽可能的保护他们。”
沈如风狐疑，道：“这么说，那些街头巷尾，贴得满城飞花的通辑令，不是你唆使官府所为？”
曲清寒怔然，沉声道：“我的人品，难道你还不清楚？我像是屑地做这类事的人么？”
沈如风冷笑，道：“我曾经认识的曲清寒，我知道，他是绝对不屑于这种事。但是，我不知道，现在站在我面前的曲清寒，是否还是曾经的那个曲清寒？”言闭，双目如刃，直视曲清寒。
曲清寒闻言，身子不由微微一颤，颤声道：“你现在竟会这般地怀疑我，你曾经对我的信任呢？”
“信任？”沈如风笑容更冷，声音也随之转冷：“我对你的信任早已经随着那个雨夜，在霞栖寺里化作了尘埃！”
曲清寒惊若僵蝉，呆忤在无声的桃花中。良久，他方能用极低的声音，说道：“没想到这么久了，那件事还能无法让你释怀！”
沈如风转身，背对他，冷声道：“如果换是你，对于那种背叛，你能释怀吗？”他抬首，往事一幕幕，不经意地脑间浮光而过。他又回到了，那个下着倾盆大雨的雨夜，他生不如死地卷缩在霞栖寺的角隅间，无助地任凭一个他平素无比信任的人，将他活生生地出卖给那个他此生最憎恨的人。
曲清寒无言，静静地忤立在萧萧地桃花雨中。
七
“铁云恒最终还是死在了你的手中。”时间过得极慢，大约过了相当长的一段时间，曲清寒终于有勇气，直视沈如风。“你并未如他所愿，成为他的傀儡。”
沈如风铁青着脸，转头乜视曲清寒一眼，寒声道：“原来，你是巴不得我成为一个活死人！？”
“不！”曲清寒尖声叫起来，“我当时也是被他所逼迫，不得以才出卖你……”
“够了！我不想再听你辩解！！”沈如风厉声喝断曲清寒。叹息一声，缓色沉吟良许，幽然道：“这些阵年旧事，早已经过去了，它们都已经随着曾经的那个沈如风坠落入长江，被滔滔江水卷入大海。现在站在你面前的沈如风，已经不再是过去的那个沈如风，他现在已经是三个孩子的父亲、师傅兼母亲。”
曲清寒谅然，失声道：“你一个人，抚养三个孩子？”
沈如风回头，狠瞪了他一眼，高声道：“难道，你以为我不行吗？”
一顿，脑中竟不禁浮起三个孩子的音容笑貌，顿时神情愉悦，面露慈祥，微笑道：“现在对我来说，已经没有任何事情能比得上他们的快乐更为重要。也没什么人，能代替他们，更替他们在我心中的地位，来让我揪心了。他们现在就是我的生命，为了他们，不管是任何苦难，任何风险，我都会为他们承担，就是让我死，我也不会皱一下眉。但是，”他面色忽沉，陡声道：“我是决对不会让人在我身后，伤害，欺骗他们！”
曲清寒道：“这三个孩子，怎么说也该算是我的世侄。如果有人胆敢伤害他们一根毫毛，我曲某人是第一个寻他算帐的人。而桐雨，我相信他若是知道他们，他会比我更加在乎他们！”
“至于你们？”沈笑风冷笑，道：“只要你们不要去伤害他们，我就已经很欣慰了。你们的保护与关怀，我真是不敢奢望。”
曲清寒怅然一叹，伤神道：“看来，你是永远都不愿再理会我与桐雨了？”
沈如风道：“已经不必再理解了。我们的情缘其实在二十余年前已经尽了。”
曲清寒忽一清声，肃然道：“既然如何，那你就这里一个人好好静静，在桐雨未到之前，我是决对不会让你踏出这桃林一步的。”
沈如风一怔，霍地转身，厉声道：“你敢！”
曲清寒冷笑，道：“现在已经由不得你了！我想你很清楚，这桃林若没有我的带领，你是永远都休想走出去！”他俨然已经扯下了，虚伪的微笑面具。觉得自己没必要再与沈如风套所谓的旧情。
人，始终是嬗变的，两个人，随着时间的推移，不管曾经是如何地如胶如膝，最终都会成陌路。
氛围陡变得紧绷，四下弥蕴着拔剑张弩的杀戮之息。
曲清寒面色凛冽，他虽身形未动，但那白净修长的双手已如勾爪般，攫控在玄琴之上。这玄琴并不是一张普通的琴。
“铛啷”一声清响，并非是犹龙吟之音，却明晰清亮。沈如风手中的乌鞘剑竟无人拔动，自行出鞘。长剑迳自凌空而起，在虚空中划舞出几道异常优美的弧线，方缓行斜插入地。沈如风如神般，静穆而立，双手动也未动过。
曲清寒动容，静立的身子竟也不由地晃动了几下。沉声笑道：“没想到，你的功力与当年相比，却是有增无减！”
沈如风不言，依旧静立不动。不一时，忽见他挑动了几下长眉，面上竟爬上了笑意。最终，他嘿嘿一笑，正视曲清寒，神情愉悦地像一个要玩游戏的快乐孩子。“你想跟我打架吗？”他笑问曲清寒。
曲清寒被他这忽然变化着实吓了一跳。方寸亦一时大乱，怔愣愣地不知下一步该如何对应。不过，他神思敏捷，非同常人，极快地，他又镇定自若了下来。对沈如风道：“我不想与你打架！”
沈如风笑道：“既然不想打架，那我们待在这里作甚？不如一起找个地方痛快地喝上一杯！”他丢下空剑鞘，行至曲清寒跟前，满面堆笑地向对方抻出手。
曲清寒倏地身形一闪，稍纵向后连退出数步。他面色惶恐，神情惊警，紧崩着全身神精望着沈如风，像一只全副戒备的猫正在面对一头比它强大的怪物一样。
瞧着曲清寒这般模样，沈如风不禁又哈哈一笑，再度朝他接近，笑谑道：“瞧你现在这副德行，就像我会吃了你似的！我有那般可怕？我若真要对你动手，又怎能会让你轻易躲过？”
曲清寒定神，道：“你到底想要做什么？”
沈如风笑道：“你问我？我还想问你到底想要做什么呢！我现在只不过是想与你多亲近亲近，好弥补多年来的思念！”忽‘咦’一声，面露疑惑，接问道“你是什么时候知道，我进淮阴城的？”
曲清寒道：“自你刚一进城，我就知道了。”
沈如风道：“那你现在把我摞在这里，是想把我饿死吗？你既然之前早已经知道了我的行踪，就不知道，我已经饿了一天？你是要我以桃花充饥的么？”
曲清寒一愣，随即道：“你放心，我当然是不会饿着你。我只是想把你困在这里，不想让你饿死在这里。每日三餐，我自会亲自定时送来。”
沈如风道：“这么说，你是不可能一直都陪在我身边了？”
曲清寒颇有不解，正色道：“我繁事锁身，怎么可能有时间耗在这里陪你。”
沈如风闻言忽又笑，笑容颇为邪侫，揉搓双手，做出一副猥崽的模样，以一副市井泼皮的口吻对曲清寒道：“那可真真地甚是好呀！今后，我就可以像狗皮膏药一样，粘着你不放。你走到哪，我就跟在哪。反正，你我都是男人，不管什么地方，你能进得，我亦能进得。看来，我这回要沾你的光享福喽！嘻嘻嘻！哈哈哈！”
曲清寒顿时汗颜，不由轻叱道：“如风，你是何时学来的这种市井泼皮风气？我记忆中的你，根本就不会这样！”
沈如风冲曲清寒嬉皮笑道：“这难道还用学？你记忆中的沈如风自是你记忆中的沈如风，而我，嘻嘻，可不是你记忆中的那个沈如风。”
曲清寒愕然，怔忡半晌，犹不能语。
沈如风面带浓浓笑意，双手负背，在曲清寒周边来回踱步。心下则暗道：‘这烦恼是你自找的。的确，玄门遁甲之术，我是不如你，但我必竟多少也学过一点。你这‘浑圆阵’如果你不进来，我还真不能奈何！可惜，你进来了，也只有你能在这阵里穿梭自如！你即进来，我若不像膏药一样粘住你，而将你放走，那我岂不就成了真傻子！’
与此同时，曲清寒则亦在暗思：‘据我对他的了解，他是个性情沉稳之人，平日言语谈吐举止皆为温文儒雅。此时，他忽突这般模样，定是为气将于我，拖住我，好让我带他离开这里。我若因此而自乱方寸，岂不是中他的计谋，而让他得逞。呵呵，真料不到他还与旧时一般，爱耍小聪明！！’思至此，面上即露笑容。
八
两人对峙，缄默良久。各自心中相互盘算。
清风送爽，似从四面而来，灌身人浑身清凉，是说不出的惬意。
此时，日向西偏，有近黄昏之象。阳光色如黄金，照映着嫣然纷飞的桃花雨，灿灿然有似梦幻。
沈如风静静地目视曲清寒，神色平静而缓和。谁也不想，他平静的外表下竟隐忍着由于曲清寒的出现而纷沓而至的往昔记忆，那些不堪回首地往昔记忆如噩梦重萦，使他痛苦万分。
心开始绞痛，开始窒息，咽喉似有火焚烧，浑身登如有万虫噬咬……忍，忍无可忍，终于‘哇’地那么一声，一股甛腥冲喉喷薄而出，人顿时再也无法支撑地委靡于地，瘫倒在地上痛苦地痉挛、打滚、呻吟、咳嗽……这是病，更是一种折磨；这折磨使得他数十年来求生不得求死不能。他这病不突来，而是人为。这些年来，他一直功力压抑着这病痛苦的折磨，每当发作之时，他们想尽办法支开所有的人，他很清楚，在病痛发作之时，自己是什么样的一个人，他不想让任何人瞧见他那懦弱无助、龌龊可悲的一面。可是，现在呢？他万万想想不到，他这病会在他最不想发作的时候发作。
“如风，你怎么了？怎么会这样？如风……”沈如风的猝变使得曲清寒顿时惊惶失措。他惊骇地瞠大眼，看着沈如风痛苦委靡于地，不住地痉挛，打滚，扼喉，呻吟，咳嗽……
下意识地，是出于内心底处的真诚，曲清寒夺步上前，去扶将沈如风。不料，却被沈如风反手推开。
“滚，滚！你给我滚！统统给我滚！”沈如风翻滚于地，痛苦的朝曲清寒咆哮。
曲清寒跌坐在地，焦急万分道：“你到底是……难道……难道……不可能……不可能！”他似想起了什么，思绪翩飞，神色忽变惊恐，歉疚与难以置信之情同时涌于面上。