正文 二十七、巧取豪夺
二十七、巧取豪夺
应云有点羡慕那个不知何方神圣的“于少爷”，竟然能让一个起初看起来并不算特别完美的女子变得娇媚如斯，引得一大群见惯江湖风月的大老爷们陷入半颠狂状态。
“如果真有这所谓的于少爷，我就把这女子送给他好了。还不如让这小娘子的梦一直做下去呢。关我什么事？看这件事情闹的。”应云有些愤愤地，看来那个曹掌柜是花了不少心思，造了一个如此美妙的梦给那小娘子，“这老曹也不知道搞什么鬼。”
“你以为经此一闹，那于少爷还能出现吗？如果真有这一天，那斯受的待遇不会比你现在好。”孟观微笑，“这女人这么聪明，没有哪个人会想再骗她一次。”
“我怎么看不出来。”应云心想，这里的事情大概靠不上孟观的，只得求助于李炎。
李炎正坐在门外的一处阴下打盹，应云凑个脸过去，恭恭敬敬叫了声伯伯。李炎抬抬眼皮，问道：“该处理的应该都处理完了，有什么事啊？”
“我不知这女子到底为什么发那么大的脾气，伯伯能不能帮我问问？”应云低眉耷拉眼的。
“我一个老头子不方便问吧？”李炎脸上的表情十分令人难猜，“这女子不是贤侄托曹掌柜买的吗？应该算你的家事吧。”
应云还真解释不清为什么要托曹掌柜帮这女子赎身，只好装一副乖宝宝样，道：“伯伯，求你了。要不，回头我给伯伯你也买一个，保证比这个好。”
李炎嘴角浮出笑意，他还挺享受应云这一套，每次见应云，应云基本上都是来他这里歪缠，从来不讲什么理。
“伯伯只怕没福消受，你这小子净瞎扯，来伯伯这里也没规矩。好了，我已经让小莲和那厨娘陶婶去那小娘那里了，估计能问出个七七八八的，回头再找一下曹掌柜，这事差不多就清楚了。其实这事也没必要问那么清楚的，这小娘子既然在你这里了，你想留就留，不想留就卖掉，眼前一干净，就什么是非都没有了。真不知你们年轻人是怎么想的，看起来像个大人，怎么老是不见长进呢？”
应云连连点头，是是是对对对说了一大通。心想这样的女子，可是轻易卖不得的，但不能对李炎明言。在酒席上装了一回大爷，这次不装回孙子，估计这李炎以后会和自己没完。索性就把怂样做个彻底，自己以后有的是时间，也没必要争在一时。况且，李炎对自己也还是不错的，自己的心思也不在这车马行上，实在没有得罪李炎的必要。
应云坐在李炎边上，有一搭没一搭地和李炎瞎扯，哄得李炎时而点头，时而微笑，时而拍拍应云的头。正说着话，那厨娘陶婶和丫环小莲并肩走了过来。
陶婶长得肥都都地，绝对是做饭的料。一双滴溜溜乱转的眼睛，一张说遍五湖嘴不干的阔口，正是对家长里短特别关心的主。于是让陶婶主讲，小莲做些补充，大致知道了这十里春风赎身的经过，听得应云眼睛都直了，只觉得这曹掌柜的真是个人才。
“三个月前，曹掌柜去见一下十里春风的鸨母，那鸨母虽然开得院子不大，里里外外只有十几个姑娘，但也不是盏省油的灯。说这十里春风虽然刚刚出道，却是她的摇钱树，那是说什么都不会卖的。曹掌柜的就和她拍桌子，带的十几个跟班的，差点就把这院子给拆了。双方闹得院子都做不成生意，最终鸨母说了个价格：十万钱，少一个子都不行。由于说得声音很大，院子里的姑娘没有不知道这件事情的。”
应云本来以为要好几十万，听说仅十万钱，心想：“应该不算什么吧，没想到这鸨母还是挺好说话的。”
却听见李炎说道：“这么多，买个十亩的大宅子加上满屋的家私，也不要这么多，这鸨母显然在漫天要价。以我对老曹的了解，他不会吃这个亏。”
应云不由有些惊讶，原来钱还这么管用。他的钱基本上都是散漫随手花了出去，觉得能够拿得出一堆钱，办成一件事情，就算划得来，很少算来算去的。
那陶婶也是一阵点头：“我们庄户人家，全家人七八口拼死拼活一年也就见个三两千文，这肉做的身子，又不是金子打的，那十万还不把人埋起来。我看也是在乱要钱。”
“这曹掌柜的还算仁义，还到五万文，我看也是很多钱了，谁知那不长眼的鸨母竟然不同意，曹掌柜没有继续争执，就带人走了。谁想到了第三天头上，有一名男子，浑身臭气，一身的烂疮，跑进院子，大喊大叫，说要让鸨母赔钱。说他在这里仅和那十里春风过了一晚上，便被弄坏了身子，并说这里的婊子全部都是烂的。这人肯定在胡扯，依老身的判断，这十里春风虽然从门子里出来，现在绝对是黄花大闺女，怎么会有那身脏病呢？
“鸨母撵又撵不走，就去报了官，没想县里的差官到门上一看那人，都不敢碰他，浑身搔来搔去，说自己身子痒得厉害，鸨母不但人没有撵走，反而送了许多钱给那差官，还得管饭。这还不算，十里春风又气双恼，竟然上起火来了。脸上起了几个小红疙瘩，却被有些天杀的传为花柳上脸。让姑娘都快气死了，但毫无办法。
“这一段日子，基本上没有什么客人上门，外请她出去弹唱的更是一个也没有。这个时候，她基本上就一个客人，那就是姓于的少爷。于少爷家里不富，每次来都是听她弹两个曲子，就匆匆离去，一来二去，两人就熟识了。
“整个院子的生意一落千丈，那些恩客都不怎么上门了，鸨母都有点后悔，拒绝了曹掌柜的好意。就在这时，曹掌柜真是及时雨，这就上门了，但这次，曹掌柜的就不愿意掏那么多钱了，只想出三万钱。依老身的见解，这三万钱也不算少了，我们这里普通人家卖个闺女，也就几百钱，哪有这样吊起来卖的。鸨母也不看现在她是啥光景，竟然还想五万钱，那不是痴心疯吗。曹掌柜这人，我看就是仁义，也没和她计较，转身就走了。
“那姓于的少爷天天来找十里春风，有一次竟然莫名其妙和别人打架，被人打得浑身带血，身子还发着烧，依然过来看姑娘。还一个劲地安慰姑娘，他没事的，他只是想见姑娘而已，走得急了，不小心撞到了人，被人误会了。
“姑娘还不到十六岁，哪里见过这个。姑娘想于少爷肯定是因为她才被人打的，感动得稀里哗拉，一下子就像蜜糖一样化了。两人在一起，那是说不尽的海誓山盟。两人相约要到洛阳城，自己开个铺子，做点小买卖，夫唱妇随，做个普通人家。
“院子的生意一天不如一天，那些姑娘陆续被别的院子买走了，就姑娘因为被传得太厉害，竟然没人敢要。这曹掌柜来了，对鸨母说：‘一万文。’我看她这生意不行了，减一下价自然是应该的。曹掌柜的也没做错什么。
“这鸨母却气坏了，觉得受了欺负，她自己生意没做好，怎么能怪别人。她对曹掌柜的说：‘她就是死不会把姑娘卖给他。’
“鸨母也是不长眼，于是亲自去找那天杀的于少爷，问他愿不愿意替十里春风赎身，价钱好商量。依我看，那于少爷肯定是个吃软饭的家伙，他说他拿不出多少钱来，只能凑和着听听曲。
“最后鸨母咬了咬牙，道：‘五千文钱，你把人带走。’
“姑娘觉得这个价格差不多了，就和于少爷商量一下，替自己赎身。姑娘拿出了自己多年的积蓄，她的所有积蓄加起来，也就三千多文，那于少爷拿了一千多文过来，凑够了五千文，交给了鸨母。那鸨母哭丧个脸把他们给送走了。我看也是该着，谁叫他五万钱不要，最后却疯了，要那五千钱。即使一万钱，也比那五千钱好太多。
“我想那于少爷，肯定是个没有见过钱的主。拿出一千多文来，和杀了他差不多，估计是转手就卖给曹掌柜了。我觉得，这事至始至终，都是那老鸨子不是个东西，早点和曹掌柜的配合好，不就什么事都没有了。”
李炎和应云对望了一眼，大家都是明白人，虽然那陶婆子从头到尾没敢说这曹掌柜的一点不是，但无论谁都不可避免地怀疑这曹掌柜的就是这幕后推手。为了把这姑娘买到手，把一个院子都弄得七零八落，还没有落下多少话柄，这手段也委实厉害了点。
“阿莲，你怎么看？”
“我觉得姑娘也是个可怜人，好容易跟着人出来了，却一转眼就被别人卖了。”说着，小丫头直盯着应云。
应云被看得有点发毛，心想这羞涩的乡下姑娘倒也不是随风倒的人，没有跟着陶婆子颠倒黑白。
应云嘿然一声，道：“你说的对，我挨这几下，不能算冤。”
李炎忽然道：“忘了一事，这个还是要给你的。”说着，从怀里掏出一张纸来，原来正是十里春风当初爹娘出具的卖身契，出具的时间，是三年以前。当时的作价，是三百文钱。
应云再往下看，这十里春风原姓梁，生在白州境内的双角山下，小名叫作珠娘。原来她的家是那样远，她是怎么越过山水迢迢，来到这中原之地呢？
“唉，这自己替自己赎了身，却把卖身契让别人掌着，孟大哥说她聪明，这聪明的也有限吧。”
应云有点羡慕那个不知何方神圣的“于少爷”，竟然能让一个起初看起来并不算特别完美的女子变得娇媚如斯，引得一大群见惯江湖风月的大老爷们陷入半颠狂状态。
“如果真有这所谓的于少爷，我就把这女子送给他好了。还不如让这小娘子的梦一直做下去呢。关我什么事？看这件事情闹的。”应云有些愤愤地，看来那个曹掌柜是花了不少心思，造了一个如此美妙的梦给那小娘子，“这老曹也不知道搞什么鬼。”
“你以为经此一闹，那于少爷还能出现吗？如果真有这一天，那斯受的待遇不会比你现在好。”孟观微笑，“这女人这么聪明，没有哪个人会想再骗她一次。”
“我怎么看不出来。”应云心想，这里的事情大概靠不上孟观的，只得求助于李炎。
李炎正坐在门外的一处阴下打盹，应云凑个脸过去，恭恭敬敬叫了声伯伯。李炎抬抬眼皮，问道：“该处理的应该都处理完了，有什么事啊？”
“我不知这女子到底为什么发那么大的脾气，伯伯能不能帮我问问？”应云低眉耷拉眼的。
“我一个老头子不方便问吧？”李炎脸上的表情十分令人难猜，“这女子不是贤侄托曹掌柜买的吗？应该算你的家事吧。”
应云还真解释不清为什么要托曹掌柜帮这女子赎身，只好装一副乖宝宝样，道：“伯伯，求你了。要不，回头我给伯伯你也买一个，保证比这个好。”
李炎嘴角浮出笑意，他还挺享受应云这一套，每次见应云，应云基本上都是来他这里歪缠，从来不讲什么理。
“伯伯只怕没福消受，你这小子净瞎扯，来伯伯这里也没规矩。好了，我已经让小莲和那厨娘陶婶去那小娘那里了，估计能问出个七七八八的，回头再找一下曹掌柜，这事差不多就清楚了。其实这事也没必要问那么清楚的，这小娘子既然在你这里了，你想留就留，不想留就卖掉，眼前一干净，就什么是非都没有了。真不知你们年轻人是怎么想的，看起来像个大人，怎么老是不见长进呢？”
应云连连点头，是是是对对对说了一大通。心想这样的女子，可是轻易卖不得的，但不能对李炎明言。在酒席上装了一回大爷，这次不装回孙子，估计这李炎以后会和自己没完。索性就把怂样做个彻底，自己以后有的是时间，也没必要争在一时。况且，李炎对自己也还是不错的，自己的心思也不在这车马行上，实在没有得罪李炎的必要。
应云坐在李炎边上，有一搭没一搭地和李炎瞎扯，哄得李炎时而点头，时而微笑，时而拍拍应云的头。正说着话，那厨娘陶婶和丫环小莲并肩走了过来。
陶婶长得肥都都地，绝对是做饭的料。一双滴溜溜乱转的眼睛，一张说遍五湖嘴不干的阔口，正是对家长里短特别关心的主。于是让陶婶主讲，小莲做些补充，大致知道了这十里春风赎身的经过，听得应云眼睛都直了，只觉得这曹掌柜的真是个人才。
“三个月前，曹掌柜去见一下十里春风的鸨母，那鸨母虽然开得院子不大，里里外外只有十几个姑娘，但也不是盏省油的灯。说这十里春风虽然刚刚出道，却是她的摇钱树，那是说什么都不会卖的。曹掌柜的就和她拍桌子，带的十几个跟班的，差点就把这院子给拆了。双方闹得院子都做不成生意，最终鸨母说了个价格：十万钱，少一个子都不行。由于说得声音很大，院子里的姑娘没有不知道这件事情的。”
应云本来以为要好几十万，听说仅十万钱，心想：“应该不算什么吧，没想到这鸨母还是挺好说话的。”
却听见李炎说道：“这么多，买个十亩的大宅子加上满屋的家私，也不要这么多，这鸨母显然在漫天要价。以我对老曹的了解，他不会吃这个亏。”
应云不由有些惊讶，原来钱还这么管用。他的钱基本上都是散漫随手花了出去，觉得能够拿得出一堆钱，办成一件事情，就算划得来，很少算来算去的。
那陶婶也是一阵点头：“我们庄户人家，全家人七八口拼死拼活一年也就见个三两千文，这肉做的身子，又不是金子打的，那十万还不把人埋起来。我看也是在乱要钱。”
“这曹掌柜的还算仁义，还到五万文，我看也是很多钱了，谁知那不长眼的鸨母竟然不同意，曹掌柜没有继续争执，就带人走了。谁想到了第三天头上，有一名男子，浑身臭气，一身的烂疮，跑进院子，大喊大叫，说要让鸨母赔钱。说他在这里仅和那十里春风过了一晚上，便被弄坏了身子，并说这里的婊子全部都是烂的。这人肯定在胡扯，依老身的判断，这十里春风虽然从门子里出来，现在绝对是黄花大闺女，怎么会有那身脏病呢？
“鸨母撵又撵不走，就去报了官，没想县里的差官到门上一看那人，都不敢碰他，浑身搔来搔去，说自己身子痒得厉害，鸨母不但人没有撵走，反而送了许多钱给那差官，还得管饭。这还不算，十里春风又气双恼，竟然上起火来了。脸上起了几个小红疙瘩，却被有些天杀的传为花柳上脸。让姑娘都快气死了，但毫无办法。
“这一段日子，基本上没有什么客人上门，外请她出去弹唱的更是一个也没有。这个时候，她基本上就一个客人，那就是姓于的少爷。于少爷家里不富，每次来都是听她弹两个曲子，就匆匆离去，一来二去，两人就熟识了。
“整个院子的生意一落千丈，那些恩客都不怎么上门了，鸨母都有点后悔，拒绝了曹掌柜的好意。就在这时，曹掌柜真是及时雨，这就上门了，但这次，曹掌柜的就不愿意掏那么多钱了，只想出三万钱。依老身的见解，这三万钱也不算少了，我们这里普通人家卖个闺女，也就几百钱，哪有这样吊起来卖的。鸨母也不看现在她是啥光景，竟然还想五万钱，那不是痴心疯吗。曹掌柜这人，我看就是仁义，也没和她计较，转身就走了。
“那姓于的少爷天天来找十里春风，有一次竟然莫名其妙和别人打架，被人打得浑身带血，身子还发着烧，依然过来看姑娘。还一个劲地安慰姑娘，他没事的，他只是想见姑娘而已，走得急了，不小心撞到了人，被人误会了。
“姑娘还不到十六岁，哪里见过这个。姑娘想于少爷肯定是因为她才被人打的，感动得稀里哗拉，一下子就像蜜糖一样化了。两人在一起，那是说不尽的海誓山盟。两人相约要到洛阳城，自己开个铺子，做点小买卖，夫唱妇随，做个普通人家。
“院子的生意一天不如一天，那些姑娘陆续被别的院子买走了，就姑娘因为被传得太厉害，竟然没人敢要。这曹掌柜来了，对鸨母说：‘一万文。’我看她这生意不行了，减一下价自然是应该的。曹掌柜的也没做错什么。
“这鸨母却气坏了，觉得受了欺负，她自己生意没做好，怎么能怪别人。她对曹掌柜的说：‘她就是死不会把姑娘卖给他。’
“鸨母也是不长眼，于是亲自去找那天杀的于少爷，问他愿不愿意替十里春风赎身，价钱好商量。依我看，那于少爷肯定是个吃软饭的家伙，他说他拿不出多少钱来，只能凑和着听听曲。
“最后鸨母咬了咬牙，道：‘五千文钱，你把人带走。’
“姑娘觉得这个价格差不多了，就和于少爷商量一下，替自己赎身。姑娘拿出了自己多年的积蓄，她的所有积蓄加起来，也就三千多文，那于少爷拿了一千多文过来，凑够了五千文，交给了鸨母。那鸨母哭丧个脸把他们给送走了。我看也是该着，谁叫他五万钱不要，最后却疯了，要那五千钱。即使一万钱，也比那五千钱好太多。
“我想那于少爷，肯定是个没有见过钱的主。拿出一千多文来，和杀了他差不多，估计是转手就卖给曹掌柜了。我觉得，这事至始至终，都是那老鸨子不是个东西，早点和曹掌柜的配合好，不就什么事都没有了。”
李炎和应云对望了一眼，大家都是明白人，虽然那陶婆子从头到尾没敢说这曹掌柜的一点不是，但无论谁都不可避免地怀疑这曹掌柜的就是这幕后推手。为了把这姑娘买到手，把一个院子都弄得七零八落，还没有落下多少话柄，这手段也委实厉害了点。
“阿莲，你怎么看？”
“我觉得姑娘也是个可怜人，好容易跟着人出来了，却一转眼就被别人卖了。”说着，小丫头直盯着应云。
应云被看得有点发毛，心想这羞涩的乡下姑娘倒也不是随风倒的人，没有跟着陶婆子颠倒黑白。
应云嘿然一声，道：“你说的对，我挨这几下，不能算冤。”
李炎忽然道：“忘了一事，这个还是要给你的。”说着，从怀里掏出一张纸来，原来正是十里春风当初爹娘出具的卖身契，出具的时间，是三年以前。当时的作价，是三百文钱。
应云再往下看，这十里春风原姓梁，生在白州境内的双角山下，小名叫作珠娘。原来她的家是那样远，她是怎么越过山水迢迢，来到这中原之地呢？
“唉，这自己替自己赎了身，却把卖身契让别人掌着，孟大哥说她聪明，这聪明的也有限吧。”