正文 第六章离去
夜已过半，冷清的月色倾洒而下，广袤的戈壁添几分凄苦之色。
牛皮帐篷被悄然的撩起，李临秋宛若鬼魅一般全无声息的走了出来。
他穿着往日的衣裤，手执黑木弓，身披一件连帽大氅。
抬头看了看月色，那冷清的眸没有任何的情绪。环顾一下四周，他速闪入了车厢间的阴影。
守夜人行踪固然变化多端，可车队总共多大点地方，终归是有迹可循。对于跟着车队走了这么些年的李临秋来说，有心躲过守夜人并不是很困难的事情。
借助住车马的掩护，他一路有惊无险的躲过了守夜人的巡视。
“唔！”
李临秋身形忽然一顿，一股腥甜之气从肺喉间逆涌而上，刹那间便溢了满口。一把捂住了自己的嘴，李临秋皱着眉头将之生生咽了下去。
松开手，他竭力呼吸，努力平复着胸口的不适，良久方缓过来。待他正欲前行时，却听得一声叹息。
“我以为能瞒过你，没想到你到底还是发觉了。”
堆积货物的板车上，那用来遮挡风雨的帆布被掀开，露出了面带倦色的王达之。
“呦，王叔。”李临秋笑了笑，直起身来。“今天你不是该休息了吗？怎么还守夜？你不是一贯奉信拿多少钱出多少力吗？”
“庞广漠那般威胁下，谁能安睡？多防着点，总归是有益无害。”王达之耸耸肩，也笑了。
目光落在李临秋身后的包袱上，他有些叹息，“你是怎样发觉我骗了你。”
“因为我的身体。”李临秋指了指被庞广漠射中的地方，“如果只是伤了肺脉，那症状不过是胸肺燥痛，喜咳，气闷而已。怎会无端吐血，心力交瘁？怕不是断了肺脉，就是伤了心脉。若有名医妙手回春倒也罢了，不过是小疾而已。可在这茫茫戈壁，连个赤脚医生都是难寻。按照这伤势，三日内若得不到救治，淤血必然堆积经络，到时就算是神仙也救不回来。现在看看，我已没有活路了。”
李临秋轻描淡写的将自身状况说了出来，似全然不在意。
“所以你想走？”
“是。”李临秋斩钉截铁。
“你……罢了罢了。”
王达之叹了口气，伸手指了指板车一侧，“我的马给你了，上面肉干和清水，既然时日无多，那就多看看，率性而为罢，也算是不枉此生了。”
李临秋点了点头，走到板车一侧，给马套上嚼。
牵着马，他缓缓消失在了黑暗中。
“真洒脱啊。”
王达之低声赞叹一声。似有些冷，他将帆布重遮掩好，便再没了声息。
待走的足够远了，李临秋翻身上马，纵缰扬鞭，绝尘而去。
东方破晓，露水微寒。
走上那与周围的荒凉显得格格不入的山丘时，纵然是可以称作见多识广的李临秋，也不由的被眼前所见而震撼。
与往日那不是黄沙砾石就是沟壑满布的戈壁不同，这里林木郁郁葱葱，青草遍布，在山谷底部，竟有一处堪称清澈大湖。
难怪这里一直不曾发觉，在戈壁上行走之人对鹰愁谷无不敬而远之，哪里会刻意的过谷。而且谁又能料到，这片荒寂的死地竟会有如此幽秘的大湖。
小心的踩着长满青苔的石头，李临秋牵马来到湖边。
这原本应是一处布满砾石凹谷，数条地下暗河汇入其中，形成了一个广袤幽深的大湖。岸边松木葱郁，虬根密布错节。几只皮毛油亮四肢短小的小兽在水边饮水嬉戏，看上去格外悠闲惬意。
李临秋认得这种异兽，它的称呼有很多，像啰啰，魅狐，小土豹等等，林林总总大概有五六七个。
而唯一比较广为人知的称谓，便是山魈。
这小东西喜欢仰天长啸，且叫声尖锐绵长，凄厉中透着一股山风呼啸的浑厚感，骤听上去，倒是有几分恐怖。何况这家伙比狐狸还滑头，莫说捕捉，寻常人就算是见都难得一见。久而久之，人们也就认为山中住着精怪，于是便有各种各样离奇诡谲的传说流传于世。
可山魈多出没于深山老林中，戈壁上倒是难得一见。
也不知是地域改变的缘故，还是李临秋眼力不佳认错了，这小东西竟是颇为凶悍的。见有人看向自己，非但不怕，反而甚是嚣张的冲着李临秋龇牙咧嘴，大有挑衅的意味。
李临秋哭笑不得，不过他懒得和畜生一般计较，拿过牛皮袋到湖边接水，他心中忽然一动。
平滑如镜的湖面之上泛着隐隐地阴霾，大有压城欲催之势。李临秋蓦然抬头，发觉不知何时空中已是阴云满布，看那沉凝黯淡的色泽，只怕雨水随时都有可能倾覆下来。
思索片刻，李临秋牵着马走向了凹谷两侧的山坡。
约莫半个时辰后，淅淅沥沥的雨水便落了下来。因为地处北方的缘故，雨水没有南方那般缠绵温润，而是格外的阴寒刺骨。烈雨倾泻，怒云卷涌，片刻功夫，天地间已是萧瑟一片，唯剩那珠碎玉落般的雨声不绝于耳。
寻了一处还算干净的山洞，李临秋燃起一堆篝火。
若非恰逢雨天且又是白日，他是决计不敢这般胆大妄为。要知道在敢在这杀机四伏大戈壁上生火的，要么有几分本事，要么就是十足的白痴。要知道烟火的味道不但会引得野兽光顾，重要的是还会引起响马的注意。
以李临秋现在的身手，若遇到响马，只怕非得给砍了脑袋不可。
坐在篝火前，李临秋利索地砍着趁未下雨时拖进来的树枝。他的刀足够锋利，没多久便将树枝尽数砍完了。将刀身上的木屑在树枝上蹭抹干净，他归刀入鞘。
远处的山脉已经泛起淡薄的雾气，冰冷的雨水击打着砾岩，颇有几分雄浑壮阔的意境。
屋漏偏逢连夜雨，这话当真不假。
心肺受伤之人忌湿潮，可自己却偏偏遇到这等雨天，看来老天爷都容不下自己啊。
看了看洞外的雨景，李临秋吐掉了口中的鲜血，低咳了几声。
他心里清楚，若得不到救治，那自己多只剩下一个月的寿命。而且伴随着经络中的淤血聚积，疼痛吐血也会与日俱增，说不定后会以自杀来了结自己。
不过眼下李临秋显然没有轻生的念头。拨了拨篝火，他拗断了几根枯枝，丢了进去。
燃烧的篝火给李临秋的周身镀上了一层暖色，专注的盯着篝火，他的眸中有种绝不符合他年纪的深邃。
不知想起了什么，他自嘲般的微微一笑。抱着刀，他靠着马儿沉沉睡去。
也不知睡了多久，等他醒来时洞外已是夜晚。
风住雨歇，阴云消散，漫天闪烁的繁星显得格外剔透淡雅。
篝火已燃尽，只剩下几块兀自燃着的木炭，冒着隐隐的红光。
没有去理会那熄灭的炭火，李临秋拿着弓走出了山洞。
寻常猎人多在白天打猎，遇到的猎物多是兔飞鸟之类小家伙，收获往往不大。可若是贪心冒进，说不定会遇到野猪豺狼等凶猛恶兽，稍有不慎反倒会丢了性命。
而想寻得一个打猎佳时刻，那便只有群兽觅食的夜晚。不过夜晚时人的视线会大大降低，危险亦是不会小到哪里去。
狸猫一般无声无息的绕过粗壮的树干和满是青苔的枯枝败叶，李临秋来到一处颇有高度的山丘上，借着明朗的月色打量着湖边的情景。
湖边已有数头体型巨大的野猪正在饮水，不远处几只虎视眈眈的野狗徘徊游离，不过因为顾忌野猪的反击而始终没有动手。
逆风处的草丛后，两点散发着幽光的眸闪烁不定，乍眼看上去倒是颇为恐怖阴森。看那若隐若现的躯干，李临秋断定那是一头体积不小的老虎。
两方都有心捕食野猪，却又担心因野猪的反击而受伤，故迟迟不敢动手。直到半个时辰过后还是保持着相安无事的状况，若无意外，纵然相持到天亮怕是也出不了什么事。
李临秋心叹畜生谨慎，决定率先动手打破僵局。
瞅准一个间隙，他拉弓满月，倏然松手。
嗖！
箭似疾电，刹那间便射入了大那头野猪的腰背，没入足有五寸之深。
“嗷！！！”
野猪王吃痛，顿时发起狂来，浑然不管敌人是谁，当即便咆哮着冲向了野狗。离的近的那一头野狗登时便被一头撞飞了出去，口喷鲜血，眼见活不成了。
剩余的野狗竟是未能如李临秋想的那般一拥而上，反倒是转身便逃，留下那头哀号不止的同伴独自等死。
野猪王得意的大吼一声，巨大的蹄狠狠地踏落向地上的野狗，肆意发泄着心头的愤怒。
支离破碎的骨裂血溅声彻响山林，为夜色平添了几分凄厉。
草丛后的老虎见野猪王已然发狂，若贸然进攻，自己怕是不小的代价。权衡之下，它悄然后退几步，打算离去。
见此情景，李临秋蹙起眉头，反手抽出两支箭，缓缓将弓拉成满月。
老虎刚刚转过身，还未来得及有何动作。身旁地上便是“啪啪”射入了两支箭，箭身颤抖不停，大有挑衅的意味。
“吼——！！！”
老虎大怒，当即便仰天大吼了起来。
龙行云，虎行风。
老虎这一吼，山林霎时变色，幽风四起，宁静祥和的月下湖畔竟是蓦然间遍布杀机。
野猪王体型虽大，却没有灵智，见老虎这般吼叫，亦是不肯退让的嘶吼了起来，根本不将万兽之王放在眼中。
老虎低吼着缓缓走出草丛，月色下，那双深邃的眸竟是隐隐泛起赤碳的颜色。
抬头看向李临秋所处的地方，它发出一声满是愤怒的吼啸。转头看向大自己数倍的野猪王，它足下用力，毫不犹豫的率先冲向了野猪王。
它不喜受伤，但不会允许胆敢挑战它权威的生物继续存活下去。
一时间，撕咬声，怒吼声不绝于耳。
野兽间的战斗，往往致命而血腥，绝而狠戾。
待一切平静下来时，野猪王已是跌倒在地，奄奄一息。
椎骨断裂，喉咙被咬碎，让这昔日横行山林不可一世的霸主彻底绝了生机。
不过老虎也好不到那里去，油亮的皮毛已满是斑斑血迹。下腹被野猪王尖锐獠牙的划开，鲜血一缕缕流下来，滴落在地上。
剩下的机头野猪见头领已死，顿时一哄而散。不远处，几只野狗探头探脑的看向这里，时不时撞击怂恿着同伴，看样打算趁火打劫。
现在已经没有看下去的意义了。
随手一箭惊走那些野狗，李临秋来到湖畔旁。
因为失血太多，已是老虎濒临死境。摇摇晃晃的看着李临秋，它的眼神依旧透着骄傲甚至是睥睨的意味。
张弓对准老虎那赤碳般的眼眸，可不知为何，他竟是有些下不去手。
压下弓，他对准了老虎的脖颈。
松弦！
老虎身一仰，鲜血四溅。踉跄几步，终究还是跌倒在地，那炭火般的眸随之黯淡了下来。
正待李临秋打算收拾残局时，脑后凉风骤起，生生将身一转，一道魅影自肩头掠过，锐利的爪霎时划开了他的肩膀。若是稍慢一点，只怕划开的就是他的喉咙了。
弃弓后撤，李临秋反手抽刀。
肩头火辣辣的疼，不用看也知道流血了。
那魅影恍若轻羽一般飘出数丈方停住，灵巧地转身，它饶有趣味的打量着李临秋。
这是一头似豹非豹的动物，通体毛发洁白若雪，额上有着颇为醒目的黑色花纹。
令人诧异的是，在玄奥难测花纹之下，赫然有一只狭长的竖眼。
“孟极。”
李临秋当下便认出了此兽，心中亦感奇怪。
石者之山离这里不下千里，且中途隔着大漠，它如何能够出现于此地。不过想起几个时辰前见过的山魈，他心中顿时释然。
这类颇有慧根的灵物，大概都有一些不为人知的际遇罢。
瞧着那在月色下晶莹如玉的皮毛，李临秋不由暗叹孟极善伏之称当真不假。明明是如此醒目，自己却始终没能提早发觉它的踪迹。
想起孟极那刚鬼魅般的速度，李临秋手中的刀不禁握紧了几分。
孟极见李临秋这般戒备，似感到有些无趣。甩甩头，它转身跃到了一株参天古树上，轻灵的几个腾跃，便再也没了踪影。
来的无声，去的潇洒，它倒是颇具侠士风骨。
放下刀，李临秋低咳了几声。
来到老虎身侧，看着那已是暗淡无光的眸，他心中暗叹，伸手合上它的眼睑。
将一切痕迹小心掩盖后，他回到山丘上，再次蛰伏了下来。
待日天色大亮，寒意尽散，远处传来一阵凌乱的马蹄声。听那动向，赫然是直奔这里而来。
片刻后，一队约有数十人的马队驰入了山谷，他们皆头缠白巾，腰系弯刀，马背上携了十七八个牛皮袋。
看着打扮，他们无疑是庞广漠的手下。
纵马速奔至湖旁，他们翻身下来，熟练的将牛皮袋浸入湖中取水。
这时有人看到了对岸的景象，顿时大声呼喊起来。一个头目模样的人顺着那人的手看过去，当下也瞧见了那早已气绝多时的野猪王和老虎。可他非但不喜，反而一脸怒色的冲着呼喊之人的后脑就是一巴掌，低声斥骂。
“喊这么大声作什么，引敌人呢？！”
这一巴掌打的那人顿时一个趔趄，险些摔倒在湖边。不过他对头目显然很是畏惧，嚅嗫了几下，却不敢反驳什么。
头目细细打量着周遭事物，确定不是人为后，他招过几个用刀的好手，吩咐他们将虎皮剥下来。
虽然腹部的伤口会让虎皮的价值大减，不过虎皮的质量和大小倒是能够弥补这一缺憾。
而一旁的野猪王却让他有些发愁，依着他的想法，自然是想将野猪王整头拉回去。可野猪王体积太大，一匹马决计驮不动。而若用拖拽的方法，又会降低整体的行进速度。况且有些地方地势陡峭崎岖，用拖拽的方法根本行不通。末了，他狠下心。命人将野猪王的四条腿砍了下来，分由人带着。
可怜这个昔日横行霸道的野猪王，终落得个大卸八块的下场。
不过也亏得这样，让野猪王背上的箭孔得以掩盖。不然在有心人的看察下，不难发觉那被老虎抓的血肉模糊的后背上有一处明显的箭伤。
半个时辰后，收拾妥当的众人骑马离去。李临秋回山洞牵出马，远远地跟了上去。
这群响马极是狡猾，一路上绕了几个圈不说，速度也是忽忽慢。若不是李临秋足够机警，怕非被发觉不可。
晃了足有一个时辰，当头目确认无人跟着后，方辨认了方向，拍马疾驰而去。
直到晌午，李临秋跟着那群响马见到了【枭狼】的营地。当看清【枭狼】的人数时，饶是胆大如他，也不禁吸了口冷气。
那些围坐休息的马贼，竟是有近千人之众。放眼望去，密密麻麻，大有群蚁排衙之感。
难怪庞广漠有恃无恐，这般雄厚的兵力，当真可以横扫戈壁了。纵然是那些驻扎边疆的守军，只怕也是也挡不住这些熟悉地形且来无影去无踪的戈壁悍匪。
也不知道明明掌握如此力量，庞广漠为何还要听从那些大人物的摆布，以他的能耐完全可以摆脱掣肘，自立门户，在西域过着逍遥活的日。想来只要不犯下绝无可恕的滔天大罪，纵然是皇帝也不会贸然发兵讨伐罢。
因顾忌庞广漠的暗哨，李临秋不敢太过靠近，只是远远看了一阵便离开了。
既然确定【枭狼】的行踪，那刺杀庞广漠已是成功了多半。
寻了处逆风的地方，他枕着刀躺了下来，望着万里澄澈的碧霄。
若是王达之知道自己打算行刺庞广漠，那八成会气急败坏的骂自己不知死活罢。不过，既然自己要死了，那害死自己的人定然也不能活！
“嚓。”
思绪纷乱间，李临秋忽然听到一声极轻的声音。
那是靴踩在沙砾上的声音。
心中一惊，他悄然握紧了刀柄。
待来人的身影刚刚露出时，李临秋一跃而起，鞘中的寒芒暴然而出，若疾电的斩向此人。
刀锋撕裂了空气，发出令人心悸的嘶啸，若无差错，来人定然会被一刀封喉。
可当看清那人的容貌和服饰时，李临秋刀锋顿时一转，生生换刀为掌。
来人哪里料到会突然蹦出个人来，当即连惊呼都来不及便被按到在地。
李临秋全身微微颤抖，面上涌起诡异的红晕。
这当然不是他中了毒或是受了伤，而是在承受自己倾尽全力的一击时又生生截断攻势所带来的反噬。
深深地呼吸，借此缓解着身体的酸痛，李临秋修长有力的手指稳扣着此人咽喉，心中却是大感错愕。
这是一副胡人打扮的少女，一身绣着繁复花纹的胡服，棕色的小牛皮靴，一头青丝高高盘起，末端编成小辫，稳重中透着几分俏皮。做工精细的银饰点缀其中，别致而优雅。
若只是一个女，李临秋断然不会为此而手下留情。
可此女衣着打扮并非【枭狼】中人，且当李临秋出手时，她全然没有一个武人应有反应。若非她不顾忌自己的生死，那就只能说明她是个不懂武功的普通人。既然如此，那就不得不让李临秋多思量思量。
低下头，他俯身在少女耳旁，“不要叫喊，不然我只能杀了你，懂吗？”
看着少女连连点头，李临秋松开手站了起来。直到此时，他得以打量着面前的女。
清澈明丽的眸，弯弯的黛眉，小巧的琼鼻，不论从那里瞧去，都是一个出落标致的美人儿。可偏生这样一个女却孤身一人出现在于此地，这未免有些说不过去。
甩落在一旁的背篓中，数个用牛皮油纸包裹严密的块状物滚落了出来，听那落地的声音，里面装的估计是一些被压实的散货。
毋庸置疑，少女是个行商。
李临秋跟着商队走了这些年，对行商的门道自然清楚的很，如果他所料不差，牛皮纸里装的应该是盐或茶叶一类严禁私自交易的货物。这类东西易于携带，而且是稀缺货。到了沙梭镇将之卖到黑市上，怕是能换上数十倍于它体积的香料或是器物。而再将之转手到中原，定能大赚一笔。
如此一来，她孤身一人也好解释了。
一个娇滴滴的女孩能有如此胆色，纵然是李临秋也不禁暗自赞叹。
进戈壁本来就有闯阎罗之称，在茫茫千里皆荒无人烟的地方，天晓得下一刻会发生什么事。沙暴，响马，滑沙，这些哪一个都足以让人饮恨于此。这也是为什么纵然知道走一趟油水足足抵得过寻常开店数年的收入，却也没多少人愿意干这一行当。
不过赞叹归赞叹，孰轻孰重李临秋还是分得清。用棕绳将少女手脚捆在一起，他的语气没有丝毫的回转余地。
“你好生在此呆着，我便不会为难你。”
“那你怎样会放我了？”看着被捆的跟粽一般的手脚，少女叹了口气，明智的放弃了挣扎。
“放心，用不了多久。”
抱刀转过身去，他看向了那些还在休息的【枭狼】。
（)
牛皮帐篷被悄然的撩起，李临秋宛若鬼魅一般全无声息的走了出来。
他穿着往日的衣裤，手执黑木弓，身披一件连帽大氅。
抬头看了看月色，那冷清的眸没有任何的情绪。环顾一下四周，他速闪入了车厢间的阴影。
守夜人行踪固然变化多端，可车队总共多大点地方，终归是有迹可循。对于跟着车队走了这么些年的李临秋来说，有心躲过守夜人并不是很困难的事情。
借助住车马的掩护，他一路有惊无险的躲过了守夜人的巡视。
“唔！”
李临秋身形忽然一顿，一股腥甜之气从肺喉间逆涌而上，刹那间便溢了满口。一把捂住了自己的嘴，李临秋皱着眉头将之生生咽了下去。
松开手，他竭力呼吸，努力平复着胸口的不适，良久方缓过来。待他正欲前行时，却听得一声叹息。
“我以为能瞒过你，没想到你到底还是发觉了。”
堆积货物的板车上，那用来遮挡风雨的帆布被掀开，露出了面带倦色的王达之。
“呦，王叔。”李临秋笑了笑，直起身来。“今天你不是该休息了吗？怎么还守夜？你不是一贯奉信拿多少钱出多少力吗？”
“庞广漠那般威胁下，谁能安睡？多防着点，总归是有益无害。”王达之耸耸肩，也笑了。
目光落在李临秋身后的包袱上，他有些叹息，“你是怎样发觉我骗了你。”
“因为我的身体。”李临秋指了指被庞广漠射中的地方，“如果只是伤了肺脉，那症状不过是胸肺燥痛，喜咳，气闷而已。怎会无端吐血，心力交瘁？怕不是断了肺脉，就是伤了心脉。若有名医妙手回春倒也罢了，不过是小疾而已。可在这茫茫戈壁，连个赤脚医生都是难寻。按照这伤势，三日内若得不到救治，淤血必然堆积经络，到时就算是神仙也救不回来。现在看看，我已没有活路了。”
李临秋轻描淡写的将自身状况说了出来，似全然不在意。
“所以你想走？”
“是。”李临秋斩钉截铁。
“你……罢了罢了。”
王达之叹了口气，伸手指了指板车一侧，“我的马给你了，上面肉干和清水，既然时日无多，那就多看看，率性而为罢，也算是不枉此生了。”
李临秋点了点头，走到板车一侧，给马套上嚼。
牵着马，他缓缓消失在了黑暗中。
“真洒脱啊。”
王达之低声赞叹一声。似有些冷，他将帆布重遮掩好，便再没了声息。
待走的足够远了，李临秋翻身上马，纵缰扬鞭，绝尘而去。
东方破晓，露水微寒。
走上那与周围的荒凉显得格格不入的山丘时，纵然是可以称作见多识广的李临秋，也不由的被眼前所见而震撼。
与往日那不是黄沙砾石就是沟壑满布的戈壁不同，这里林木郁郁葱葱，青草遍布，在山谷底部，竟有一处堪称清澈大湖。
难怪这里一直不曾发觉，在戈壁上行走之人对鹰愁谷无不敬而远之，哪里会刻意的过谷。而且谁又能料到，这片荒寂的死地竟会有如此幽秘的大湖。
小心的踩着长满青苔的石头，李临秋牵马来到湖边。
这原本应是一处布满砾石凹谷，数条地下暗河汇入其中，形成了一个广袤幽深的大湖。岸边松木葱郁，虬根密布错节。几只皮毛油亮四肢短小的小兽在水边饮水嬉戏，看上去格外悠闲惬意。
李临秋认得这种异兽，它的称呼有很多，像啰啰，魅狐，小土豹等等，林林总总大概有五六七个。
而唯一比较广为人知的称谓，便是山魈。
这小东西喜欢仰天长啸，且叫声尖锐绵长，凄厉中透着一股山风呼啸的浑厚感，骤听上去，倒是有几分恐怖。何况这家伙比狐狸还滑头，莫说捕捉，寻常人就算是见都难得一见。久而久之，人们也就认为山中住着精怪，于是便有各种各样离奇诡谲的传说流传于世。
可山魈多出没于深山老林中，戈壁上倒是难得一见。
也不知是地域改变的缘故，还是李临秋眼力不佳认错了，这小东西竟是颇为凶悍的。见有人看向自己，非但不怕，反而甚是嚣张的冲着李临秋龇牙咧嘴，大有挑衅的意味。
李临秋哭笑不得，不过他懒得和畜生一般计较，拿过牛皮袋到湖边接水，他心中忽然一动。
平滑如镜的湖面之上泛着隐隐地阴霾，大有压城欲催之势。李临秋蓦然抬头，发觉不知何时空中已是阴云满布，看那沉凝黯淡的色泽，只怕雨水随时都有可能倾覆下来。
思索片刻，李临秋牵着马走向了凹谷两侧的山坡。
约莫半个时辰后，淅淅沥沥的雨水便落了下来。因为地处北方的缘故，雨水没有南方那般缠绵温润，而是格外的阴寒刺骨。烈雨倾泻，怒云卷涌，片刻功夫，天地间已是萧瑟一片，唯剩那珠碎玉落般的雨声不绝于耳。
寻了一处还算干净的山洞，李临秋燃起一堆篝火。
若非恰逢雨天且又是白日，他是决计不敢这般胆大妄为。要知道在敢在这杀机四伏大戈壁上生火的，要么有几分本事，要么就是十足的白痴。要知道烟火的味道不但会引得野兽光顾，重要的是还会引起响马的注意。
以李临秋现在的身手，若遇到响马，只怕非得给砍了脑袋不可。
坐在篝火前，李临秋利索地砍着趁未下雨时拖进来的树枝。他的刀足够锋利，没多久便将树枝尽数砍完了。将刀身上的木屑在树枝上蹭抹干净，他归刀入鞘。
远处的山脉已经泛起淡薄的雾气，冰冷的雨水击打着砾岩，颇有几分雄浑壮阔的意境。
屋漏偏逢连夜雨，这话当真不假。
心肺受伤之人忌湿潮，可自己却偏偏遇到这等雨天，看来老天爷都容不下自己啊。
看了看洞外的雨景，李临秋吐掉了口中的鲜血，低咳了几声。
他心里清楚，若得不到救治，那自己多只剩下一个月的寿命。而且伴随着经络中的淤血聚积，疼痛吐血也会与日俱增，说不定后会以自杀来了结自己。
不过眼下李临秋显然没有轻生的念头。拨了拨篝火，他拗断了几根枯枝，丢了进去。
燃烧的篝火给李临秋的周身镀上了一层暖色，专注的盯着篝火，他的眸中有种绝不符合他年纪的深邃。
不知想起了什么，他自嘲般的微微一笑。抱着刀，他靠着马儿沉沉睡去。
也不知睡了多久，等他醒来时洞外已是夜晚。
风住雨歇，阴云消散，漫天闪烁的繁星显得格外剔透淡雅。
篝火已燃尽，只剩下几块兀自燃着的木炭，冒着隐隐的红光。
没有去理会那熄灭的炭火，李临秋拿着弓走出了山洞。
寻常猎人多在白天打猎，遇到的猎物多是兔飞鸟之类小家伙，收获往往不大。可若是贪心冒进，说不定会遇到野猪豺狼等凶猛恶兽，稍有不慎反倒会丢了性命。
而想寻得一个打猎佳时刻，那便只有群兽觅食的夜晚。不过夜晚时人的视线会大大降低，危险亦是不会小到哪里去。
狸猫一般无声无息的绕过粗壮的树干和满是青苔的枯枝败叶，李临秋来到一处颇有高度的山丘上，借着明朗的月色打量着湖边的情景。
湖边已有数头体型巨大的野猪正在饮水，不远处几只虎视眈眈的野狗徘徊游离，不过因为顾忌野猪的反击而始终没有动手。
逆风处的草丛后，两点散发着幽光的眸闪烁不定，乍眼看上去倒是颇为恐怖阴森。看那若隐若现的躯干，李临秋断定那是一头体积不小的老虎。
两方都有心捕食野猪，却又担心因野猪的反击而受伤，故迟迟不敢动手。直到半个时辰过后还是保持着相安无事的状况，若无意外，纵然相持到天亮怕是也出不了什么事。
李临秋心叹畜生谨慎，决定率先动手打破僵局。
瞅准一个间隙，他拉弓满月，倏然松手。
嗖！
箭似疾电，刹那间便射入了大那头野猪的腰背，没入足有五寸之深。
“嗷！！！”
野猪王吃痛，顿时发起狂来，浑然不管敌人是谁，当即便咆哮着冲向了野狗。离的近的那一头野狗登时便被一头撞飞了出去，口喷鲜血，眼见活不成了。
剩余的野狗竟是未能如李临秋想的那般一拥而上，反倒是转身便逃，留下那头哀号不止的同伴独自等死。
野猪王得意的大吼一声，巨大的蹄狠狠地踏落向地上的野狗，肆意发泄着心头的愤怒。
支离破碎的骨裂血溅声彻响山林，为夜色平添了几分凄厉。
草丛后的老虎见野猪王已然发狂，若贸然进攻，自己怕是不小的代价。权衡之下，它悄然后退几步，打算离去。
见此情景，李临秋蹙起眉头，反手抽出两支箭，缓缓将弓拉成满月。
老虎刚刚转过身，还未来得及有何动作。身旁地上便是“啪啪”射入了两支箭，箭身颤抖不停，大有挑衅的意味。
“吼——！！！”
老虎大怒，当即便仰天大吼了起来。
龙行云，虎行风。
老虎这一吼，山林霎时变色，幽风四起，宁静祥和的月下湖畔竟是蓦然间遍布杀机。
野猪王体型虽大，却没有灵智，见老虎这般吼叫，亦是不肯退让的嘶吼了起来，根本不将万兽之王放在眼中。
老虎低吼着缓缓走出草丛，月色下，那双深邃的眸竟是隐隐泛起赤碳的颜色。
抬头看向李临秋所处的地方，它发出一声满是愤怒的吼啸。转头看向大自己数倍的野猪王，它足下用力，毫不犹豫的率先冲向了野猪王。
它不喜受伤，但不会允许胆敢挑战它权威的生物继续存活下去。
一时间，撕咬声，怒吼声不绝于耳。
野兽间的战斗，往往致命而血腥，绝而狠戾。
待一切平静下来时，野猪王已是跌倒在地，奄奄一息。
椎骨断裂，喉咙被咬碎，让这昔日横行山林不可一世的霸主彻底绝了生机。
不过老虎也好不到那里去，油亮的皮毛已满是斑斑血迹。下腹被野猪王尖锐獠牙的划开，鲜血一缕缕流下来，滴落在地上。
剩下的机头野猪见头领已死，顿时一哄而散。不远处，几只野狗探头探脑的看向这里，时不时撞击怂恿着同伴，看样打算趁火打劫。
现在已经没有看下去的意义了。
随手一箭惊走那些野狗，李临秋来到湖畔旁。
因为失血太多，已是老虎濒临死境。摇摇晃晃的看着李临秋，它的眼神依旧透着骄傲甚至是睥睨的意味。
张弓对准老虎那赤碳般的眼眸，可不知为何，他竟是有些下不去手。
压下弓，他对准了老虎的脖颈。
松弦！
老虎身一仰，鲜血四溅。踉跄几步，终究还是跌倒在地，那炭火般的眸随之黯淡了下来。
正待李临秋打算收拾残局时，脑后凉风骤起，生生将身一转，一道魅影自肩头掠过，锐利的爪霎时划开了他的肩膀。若是稍慢一点，只怕划开的就是他的喉咙了。
弃弓后撤，李临秋反手抽刀。
肩头火辣辣的疼，不用看也知道流血了。
那魅影恍若轻羽一般飘出数丈方停住，灵巧地转身，它饶有趣味的打量着李临秋。
这是一头似豹非豹的动物，通体毛发洁白若雪，额上有着颇为醒目的黑色花纹。
令人诧异的是，在玄奥难测花纹之下，赫然有一只狭长的竖眼。
“孟极。”
李临秋当下便认出了此兽，心中亦感奇怪。
石者之山离这里不下千里，且中途隔着大漠，它如何能够出现于此地。不过想起几个时辰前见过的山魈，他心中顿时释然。
这类颇有慧根的灵物，大概都有一些不为人知的际遇罢。
瞧着那在月色下晶莹如玉的皮毛，李临秋不由暗叹孟极善伏之称当真不假。明明是如此醒目，自己却始终没能提早发觉它的踪迹。
想起孟极那刚鬼魅般的速度，李临秋手中的刀不禁握紧了几分。
孟极见李临秋这般戒备，似感到有些无趣。甩甩头，它转身跃到了一株参天古树上，轻灵的几个腾跃，便再也没了踪影。
来的无声，去的潇洒，它倒是颇具侠士风骨。
放下刀，李临秋低咳了几声。
来到老虎身侧，看着那已是暗淡无光的眸，他心中暗叹，伸手合上它的眼睑。
将一切痕迹小心掩盖后，他回到山丘上，再次蛰伏了下来。
待日天色大亮，寒意尽散，远处传来一阵凌乱的马蹄声。听那动向，赫然是直奔这里而来。
片刻后，一队约有数十人的马队驰入了山谷，他们皆头缠白巾，腰系弯刀，马背上携了十七八个牛皮袋。
看着打扮，他们无疑是庞广漠的手下。
纵马速奔至湖旁，他们翻身下来，熟练的将牛皮袋浸入湖中取水。
这时有人看到了对岸的景象，顿时大声呼喊起来。一个头目模样的人顺着那人的手看过去，当下也瞧见了那早已气绝多时的野猪王和老虎。可他非但不喜，反而一脸怒色的冲着呼喊之人的后脑就是一巴掌，低声斥骂。
“喊这么大声作什么，引敌人呢？！”
这一巴掌打的那人顿时一个趔趄，险些摔倒在湖边。不过他对头目显然很是畏惧，嚅嗫了几下，却不敢反驳什么。
头目细细打量着周遭事物，确定不是人为后，他招过几个用刀的好手，吩咐他们将虎皮剥下来。
虽然腹部的伤口会让虎皮的价值大减，不过虎皮的质量和大小倒是能够弥补这一缺憾。
而一旁的野猪王却让他有些发愁，依着他的想法，自然是想将野猪王整头拉回去。可野猪王体积太大，一匹马决计驮不动。而若用拖拽的方法，又会降低整体的行进速度。况且有些地方地势陡峭崎岖，用拖拽的方法根本行不通。末了，他狠下心。命人将野猪王的四条腿砍了下来，分由人带着。
可怜这个昔日横行霸道的野猪王，终落得个大卸八块的下场。
不过也亏得这样，让野猪王背上的箭孔得以掩盖。不然在有心人的看察下，不难发觉那被老虎抓的血肉模糊的后背上有一处明显的箭伤。
半个时辰后，收拾妥当的众人骑马离去。李临秋回山洞牵出马，远远地跟了上去。
这群响马极是狡猾，一路上绕了几个圈不说，速度也是忽忽慢。若不是李临秋足够机警，怕非被发觉不可。
晃了足有一个时辰，当头目确认无人跟着后，方辨认了方向，拍马疾驰而去。
直到晌午，李临秋跟着那群响马见到了【枭狼】的营地。当看清【枭狼】的人数时，饶是胆大如他，也不禁吸了口冷气。
那些围坐休息的马贼，竟是有近千人之众。放眼望去，密密麻麻，大有群蚁排衙之感。
难怪庞广漠有恃无恐，这般雄厚的兵力，当真可以横扫戈壁了。纵然是那些驻扎边疆的守军，只怕也是也挡不住这些熟悉地形且来无影去无踪的戈壁悍匪。
也不知道明明掌握如此力量，庞广漠为何还要听从那些大人物的摆布，以他的能耐完全可以摆脱掣肘，自立门户，在西域过着逍遥活的日。想来只要不犯下绝无可恕的滔天大罪，纵然是皇帝也不会贸然发兵讨伐罢。
因顾忌庞广漠的暗哨，李临秋不敢太过靠近，只是远远看了一阵便离开了。
既然确定【枭狼】的行踪，那刺杀庞广漠已是成功了多半。
寻了处逆风的地方，他枕着刀躺了下来，望着万里澄澈的碧霄。
若是王达之知道自己打算行刺庞广漠，那八成会气急败坏的骂自己不知死活罢。不过，既然自己要死了，那害死自己的人定然也不能活！
“嚓。”
思绪纷乱间，李临秋忽然听到一声极轻的声音。
那是靴踩在沙砾上的声音。
心中一惊，他悄然握紧了刀柄。
待来人的身影刚刚露出时，李临秋一跃而起，鞘中的寒芒暴然而出，若疾电的斩向此人。
刀锋撕裂了空气，发出令人心悸的嘶啸，若无差错，来人定然会被一刀封喉。
可当看清那人的容貌和服饰时，李临秋刀锋顿时一转，生生换刀为掌。
来人哪里料到会突然蹦出个人来，当即连惊呼都来不及便被按到在地。
李临秋全身微微颤抖，面上涌起诡异的红晕。
这当然不是他中了毒或是受了伤，而是在承受自己倾尽全力的一击时又生生截断攻势所带来的反噬。
深深地呼吸，借此缓解着身体的酸痛，李临秋修长有力的手指稳扣着此人咽喉，心中却是大感错愕。
这是一副胡人打扮的少女，一身绣着繁复花纹的胡服，棕色的小牛皮靴，一头青丝高高盘起，末端编成小辫，稳重中透着几分俏皮。做工精细的银饰点缀其中，别致而优雅。
若只是一个女，李临秋断然不会为此而手下留情。
可此女衣着打扮并非【枭狼】中人，且当李临秋出手时，她全然没有一个武人应有反应。若非她不顾忌自己的生死，那就只能说明她是个不懂武功的普通人。既然如此，那就不得不让李临秋多思量思量。
低下头，他俯身在少女耳旁，“不要叫喊，不然我只能杀了你，懂吗？”
看着少女连连点头，李临秋松开手站了起来。直到此时，他得以打量着面前的女。
清澈明丽的眸，弯弯的黛眉，小巧的琼鼻，不论从那里瞧去，都是一个出落标致的美人儿。可偏生这样一个女却孤身一人出现在于此地，这未免有些说不过去。
甩落在一旁的背篓中，数个用牛皮油纸包裹严密的块状物滚落了出来，听那落地的声音，里面装的估计是一些被压实的散货。
毋庸置疑，少女是个行商。
李临秋跟着商队走了这些年，对行商的门道自然清楚的很，如果他所料不差，牛皮纸里装的应该是盐或茶叶一类严禁私自交易的货物。这类东西易于携带，而且是稀缺货。到了沙梭镇将之卖到黑市上，怕是能换上数十倍于它体积的香料或是器物。而再将之转手到中原，定能大赚一笔。
如此一来，她孤身一人也好解释了。
一个娇滴滴的女孩能有如此胆色，纵然是李临秋也不禁暗自赞叹。
进戈壁本来就有闯阎罗之称，在茫茫千里皆荒无人烟的地方，天晓得下一刻会发生什么事。沙暴，响马，滑沙，这些哪一个都足以让人饮恨于此。这也是为什么纵然知道走一趟油水足足抵得过寻常开店数年的收入，却也没多少人愿意干这一行当。
不过赞叹归赞叹，孰轻孰重李临秋还是分得清。用棕绳将少女手脚捆在一起，他的语气没有丝毫的回转余地。
“你好生在此呆着，我便不会为难你。”
“那你怎样会放我了？”看着被捆的跟粽一般的手脚，少女叹了口气，明智的放弃了挣扎。
“放心，用不了多久。”
抱刀转过身去，他看向了那些还在休息的【枭狼】。
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