正文 第三十五章：清廷的对策
在圆明园的勤政殿里，乾隆君臣们正在热烈地讨论着镇压湖北白莲教起义的军事部署。
已经决定下来由汉军正红旗都统，领侍卫内大臣，多罗额驸，军机大臣明亮担任钦差大臣，赴湖北全面负责清剿事宜。明亮姓富察氏，今年四十九岁，在乾隆眼里他是满洲贵族中难得的一个能员干吏，而且他还通晓军事，多次带兵作战，此次湖北剿匪的统帅人选非他莫属。
不过打仗是需要有兵的，明亮的能耐再大，手下要是没兵也玩不转，可是从哪里调兵来，却让乾隆君臣颇为踌躇。
清朝的军制，国家的经制兵也就是正规军共有八旗和绿营两套编制。八旗兵包括满、蒙、汉一共三八二十四旗，除了蒙古八旗由于始终生活在塞北草原，还保持了一定的战斗力之外，其余的满洲八旗、汉军八旗在乾隆末年统统都由一支军队蜕变成了一个福利机构，八旗兵全都变成了一堆游手好闲的寄生虫，每天除了吃喝玩乐，提着鸟笼子揣着蛐蛐罐去泡茶馆逛戏院之外什么都不会，根本就不能打仗。
在乾隆末年，要打仗只能依靠绿营了，但是绿营中能打仗的部队也不多。绿营的前身就是当年清军入关时收编的明朝降军，由于都使用绿旗，所以被称为绿营。绿营中**风气极为严重，吃空饷的现象十分普遍，军队的经费大多被各级军官贪污中饱，很多绿营士兵的衣食都难以保证，战斗力十分低下。目前仅有的一些能打仗的部队又大多被福康安带到湘黔去镇压苗人起义了，如何再派出一支善战的大军去湖北已经是令人非常头疼的问题了。
兵部尚书庆桂跪在地上掰着手指头数着能派出去的部队：“……河南南阳总兵陈世魁部六千七百人，陕西兵还能调出一万，江西湖口副将刘盛部有兵三千五百，安徽蚌埠副将李元芳有兵两千余人，另外……另外，山东大概还能调去……呃，这个……能调去五千兵吧，还有这个……”
庆桂说着说着就卡壳了，实在想不出还有什么军队可派了，而他说出来的这些部队人数加起来还不到三万人，湖北造反的白莲教起义军多达十五六万，两厢对比，根本就没有胜算可言。
这时，一直都沉默不语的乾隆说话了：“我看把西山健锐营，前锋营，还有护军营的兵调去一万人吧。”
明亮跪在下面，心中暗暗叫苦，他深知西山健锐营这些八旗兵根本就不能用，让他们去了，不但帮不上忙，反而会添乱。而庆桂刚才说的那些绿营部队由于吃空饷的很多，真实数目也肯定要大打折扣。带着这么一支军队去打仗，别说是他明亮，就是诸葛亮来了也难求一胜。他有心不要八旗军那些大爷们，但又不敢说，乾隆就是这么个脾气，谁要是当着他的面说八旗军如何如何不好，他肯定不高兴。而绿营兵空额严重的问题也不能说，说了不仅乾隆不高兴，就连兵部尚书庆桂都会反感，他会认为你这是冲着他来的。
明亮没有办法，只好硬着头皮说出了自己的主张：“皇上，奴才有一策不知是否可行。如今河南、湖广等地有很多蒙古、关外的窃马谪犯，人数大约有八千余人，这些人都精通骑术，且谪戍之所又与襄、郧等地不远，奴才恳请皇上赦免这些谪犯，由奴才将他们编入军中，备为补充。昔日秦章邯赦骊山刑徒而破周文，如今正值国家用人之际，奴才以为不妨……”
乾隆其实非常清楚八旗军、绿营军的实际战斗力是怎么回事，只不过讳疾忌医而已，现在听到明亮如此献策，也只好去学一回秦二世了，他无奈地点点头说道：“好吧，就依你所奏。”说完了他又沉吟了一下，说道：“再下一道谕旨，把德楞泰从福康安那里调过来，归明亮统辖——明亮，这回你该满意了吧？”
德楞泰是清军的名将，他手下的人马十分精锐，屡建战功。把他从湖南抽调过来，明亮求之不得，他慌忙俯首叩头，说道：“皇上以倾国精锐尽付奴才，奴才敢不殚精竭虑，以报犬马？此去鄂省剿匪，奴才定当亲冒矢石，奋勇杀贼，力争早日殄灭教匪，献俘阙下，以纾君父之忧。”
乾隆点了点头，说道：“如今湖北各路教匪中，以襄阳齐王氏、姚之富一支最为猖獗，齐王氏又自称什么无生老母附体，可见她是诸贼之首。有道是擒贼先擒王，如能首先剿灭齐王氏这一股，则其余教匪群龙无首，必不难略平。所以，你到了湖北之后，要先集中兵力攻打齐王氏这一路，其余诸匪可先暂时不理。”
明亮磕了一个头说道：“奴才遵旨。”
乾隆又对跪在下面的诸位大臣说道：“你们还有什么事要说吗？”
这时，和珅说道：“奴才有一事启奏皇上。皇上，如今湖北湖南两地军兴，都需要花费不少的银子，只明亮大人这一路兵马就少说也要五百万两银子才行，如果战事延宕，还不知要追加多少银两。当下国库内银子有些吃紧，存银虽然还有一千五百万两，但圆明园的工程还没完，而且还要防备再有什么不测之事，奴才想请皇上示下，是否可以蠲免一切不必要的开支，将所有银两都备为军需？”
乾隆捋着胡子思索了一会儿说：“还是打仗要紧，圆明园的工程也先停下来，还有那些乱七八糟的支出统统都停，把银子全都留作军用。”
和珅磕了一个头：“奴才遵旨。”他一边磕头一边心里都要乐开花了，为什么呢？因为一旦要是把其他的支出都停了，那么就意味着传位之事泡汤了。要知道一个传位大典也要几百万两银子才够，现在这笔支出不可能有了，这就意味着明年年初的传位大典已经无法举行了，嘉亲王又要慢慢地熬着了。
这样，明亮带兵出征的事就定下来了，军机处立即将相关事宜拟了一道旨意发往湖广总督毕沅处，同时还行文下来，告知明亮所部的作战计划和行动路线，要求湖北方面全力配合。
毕沅接到北京方面的上谕和军机处的行文后，不敢怠慢，立即召集各衙门的主要官员到总督府议事。
此时，湖北巡抚福宁走了和珅的门路，调任四川总督，已经走马上任去了，而新任湖北巡抚惠龄还没有到，所以湖南湖北两处的战事都要由毕沅一个人来忙活。他已经是年近七十的人了，每天忙得头昏眼花，腰酸背痛，还要不断地受到来自北京和已经在湖南的另一位钦差大臣福康安的申饬，这真是让他焦头烂额、疲惫不堪。他本来早就想告老还乡，回到老家去潜心著述，无奈这大清国朝中的官员多为尸位素餐、饱食终日之辈，难得有一个像样点的人才，一旦发现了堪用之材，皇帝就会揪住不放，照死了用你。毕沅就算是比较能干的官员了，因此想退也退不下来，只好呆在岗位上鞠躬尽瘁死而后已了。
他把武昌城内的大小官员都召集到总督府，向他们宣读了上谕和行文，然后便请大家发表自己的意见。官员们都沉默不语，过了好半晌，才有湖北提督瑞林说道：“如今全省兵力处处吃紧，福宁大人到四川上任，把他的抚标营还带走了，这样一来咱们的兵力更为匮乏，只能勉强守住武昌、荆州等要地不失。现在军机处要咱们配合明亮大人会攻襄阳，这实在难以做到。”
武昌总兵袁国勋也说道：“瑞军门言之有理，如今教匪兵分数路，分头攻打房县、竹溪、枣阳、宜城等地，告急军书如同雪片一般，我军能调动的兵力不足万人，如果贸然进攻，势必如羊饲虎，全无胜算。”
布政使陈淮也说：“如今藩库几乎是空空如也，根本无钱给官兵支饷。兵丁们枵腹荷戟，毫无战心，就算是要咱们进攻，也要先运百十万两银子过来，解一下咱们的燃眉之急才行啊。”
武昌同知常丹葵说：“武昌的城防工程尚未完毕，临江一带倾圮的城垣还未修葺，一旦要是有贼人偷袭，谁来抵御？因此，万万不可将守城之兵调走，而且还应该增派兵力，现有的兵力实在不足以守城。”
于是，这帮官员们经过一番讨论，坚决地拒绝了军机处要求他们配合明亮出兵的指示，改为要求朝廷从钱到物给予他们大量的支援。计议已定，毕沅便吩咐自己的亲信幕僚负责撰写相关的文书，用六百里加急的方式送到北京，也送到新任钦差大臣明亮那里去。
总督衙门里的幕僚、书办、师爷等都立刻纷纷忙碌了起来，一份份十万火急的军情密件迅速地发往各地，然而，毕沅和他的幕僚们都没有想到的是：在总督府里，有一位自然教的间谍早已卧底多时了，这些重要的情报都没有逃过他的掌握。
已经决定下来由汉军正红旗都统，领侍卫内大臣，多罗额驸，军机大臣明亮担任钦差大臣，赴湖北全面负责清剿事宜。明亮姓富察氏，今年四十九岁，在乾隆眼里他是满洲贵族中难得的一个能员干吏，而且他还通晓军事，多次带兵作战，此次湖北剿匪的统帅人选非他莫属。
不过打仗是需要有兵的，明亮的能耐再大，手下要是没兵也玩不转，可是从哪里调兵来，却让乾隆君臣颇为踌躇。
清朝的军制，国家的经制兵也就是正规军共有八旗和绿营两套编制。八旗兵包括满、蒙、汉一共三八二十四旗，除了蒙古八旗由于始终生活在塞北草原，还保持了一定的战斗力之外，其余的满洲八旗、汉军八旗在乾隆末年统统都由一支军队蜕变成了一个福利机构，八旗兵全都变成了一堆游手好闲的寄生虫，每天除了吃喝玩乐，提着鸟笼子揣着蛐蛐罐去泡茶馆逛戏院之外什么都不会，根本就不能打仗。
在乾隆末年，要打仗只能依靠绿营了，但是绿营中能打仗的部队也不多。绿营的前身就是当年清军入关时收编的明朝降军，由于都使用绿旗，所以被称为绿营。绿营中**风气极为严重，吃空饷的现象十分普遍，军队的经费大多被各级军官贪污中饱，很多绿营士兵的衣食都难以保证，战斗力十分低下。目前仅有的一些能打仗的部队又大多被福康安带到湘黔去镇压苗人起义了，如何再派出一支善战的大军去湖北已经是令人非常头疼的问题了。
兵部尚书庆桂跪在地上掰着手指头数着能派出去的部队：“……河南南阳总兵陈世魁部六千七百人，陕西兵还能调出一万，江西湖口副将刘盛部有兵三千五百，安徽蚌埠副将李元芳有兵两千余人，另外……另外，山东大概还能调去……呃，这个……能调去五千兵吧，还有这个……”
庆桂说着说着就卡壳了，实在想不出还有什么军队可派了，而他说出来的这些部队人数加起来还不到三万人，湖北造反的白莲教起义军多达十五六万，两厢对比，根本就没有胜算可言。
这时，一直都沉默不语的乾隆说话了：“我看把西山健锐营，前锋营，还有护军营的兵调去一万人吧。”
明亮跪在下面，心中暗暗叫苦，他深知西山健锐营这些八旗兵根本就不能用，让他们去了，不但帮不上忙，反而会添乱。而庆桂刚才说的那些绿营部队由于吃空饷的很多，真实数目也肯定要大打折扣。带着这么一支军队去打仗，别说是他明亮，就是诸葛亮来了也难求一胜。他有心不要八旗军那些大爷们，但又不敢说，乾隆就是这么个脾气，谁要是当着他的面说八旗军如何如何不好，他肯定不高兴。而绿营兵空额严重的问题也不能说，说了不仅乾隆不高兴，就连兵部尚书庆桂都会反感，他会认为你这是冲着他来的。
明亮没有办法，只好硬着头皮说出了自己的主张：“皇上，奴才有一策不知是否可行。如今河南、湖广等地有很多蒙古、关外的窃马谪犯，人数大约有八千余人，这些人都精通骑术，且谪戍之所又与襄、郧等地不远，奴才恳请皇上赦免这些谪犯，由奴才将他们编入军中，备为补充。昔日秦章邯赦骊山刑徒而破周文，如今正值国家用人之际，奴才以为不妨……”
乾隆其实非常清楚八旗军、绿营军的实际战斗力是怎么回事，只不过讳疾忌医而已，现在听到明亮如此献策，也只好去学一回秦二世了，他无奈地点点头说道：“好吧，就依你所奏。”说完了他又沉吟了一下，说道：“再下一道谕旨，把德楞泰从福康安那里调过来，归明亮统辖——明亮，这回你该满意了吧？”
德楞泰是清军的名将，他手下的人马十分精锐，屡建战功。把他从湖南抽调过来，明亮求之不得，他慌忙俯首叩头，说道：“皇上以倾国精锐尽付奴才，奴才敢不殚精竭虑，以报犬马？此去鄂省剿匪，奴才定当亲冒矢石，奋勇杀贼，力争早日殄灭教匪，献俘阙下，以纾君父之忧。”
乾隆点了点头，说道：“如今湖北各路教匪中，以襄阳齐王氏、姚之富一支最为猖獗，齐王氏又自称什么无生老母附体，可见她是诸贼之首。有道是擒贼先擒王，如能首先剿灭齐王氏这一股，则其余教匪群龙无首，必不难略平。所以，你到了湖北之后，要先集中兵力攻打齐王氏这一路，其余诸匪可先暂时不理。”
明亮磕了一个头说道：“奴才遵旨。”
乾隆又对跪在下面的诸位大臣说道：“你们还有什么事要说吗？”
这时，和珅说道：“奴才有一事启奏皇上。皇上，如今湖北湖南两地军兴，都需要花费不少的银子，只明亮大人这一路兵马就少说也要五百万两银子才行，如果战事延宕，还不知要追加多少银两。当下国库内银子有些吃紧，存银虽然还有一千五百万两，但圆明园的工程还没完，而且还要防备再有什么不测之事，奴才想请皇上示下，是否可以蠲免一切不必要的开支，将所有银两都备为军需？”
乾隆捋着胡子思索了一会儿说：“还是打仗要紧，圆明园的工程也先停下来，还有那些乱七八糟的支出统统都停，把银子全都留作军用。”
和珅磕了一个头：“奴才遵旨。”他一边磕头一边心里都要乐开花了，为什么呢？因为一旦要是把其他的支出都停了，那么就意味着传位之事泡汤了。要知道一个传位大典也要几百万两银子才够，现在这笔支出不可能有了，这就意味着明年年初的传位大典已经无法举行了，嘉亲王又要慢慢地熬着了。
这样，明亮带兵出征的事就定下来了，军机处立即将相关事宜拟了一道旨意发往湖广总督毕沅处，同时还行文下来，告知明亮所部的作战计划和行动路线，要求湖北方面全力配合。
毕沅接到北京方面的上谕和军机处的行文后，不敢怠慢，立即召集各衙门的主要官员到总督府议事。
此时，湖北巡抚福宁走了和珅的门路，调任四川总督，已经走马上任去了，而新任湖北巡抚惠龄还没有到，所以湖南湖北两处的战事都要由毕沅一个人来忙活。他已经是年近七十的人了，每天忙得头昏眼花，腰酸背痛，还要不断地受到来自北京和已经在湖南的另一位钦差大臣福康安的申饬，这真是让他焦头烂额、疲惫不堪。他本来早就想告老还乡，回到老家去潜心著述，无奈这大清国朝中的官员多为尸位素餐、饱食终日之辈，难得有一个像样点的人才，一旦发现了堪用之材，皇帝就会揪住不放，照死了用你。毕沅就算是比较能干的官员了，因此想退也退不下来，只好呆在岗位上鞠躬尽瘁死而后已了。
他把武昌城内的大小官员都召集到总督府，向他们宣读了上谕和行文，然后便请大家发表自己的意见。官员们都沉默不语，过了好半晌，才有湖北提督瑞林说道：“如今全省兵力处处吃紧，福宁大人到四川上任，把他的抚标营还带走了，这样一来咱们的兵力更为匮乏，只能勉强守住武昌、荆州等要地不失。现在军机处要咱们配合明亮大人会攻襄阳，这实在难以做到。”
武昌总兵袁国勋也说道：“瑞军门言之有理，如今教匪兵分数路，分头攻打房县、竹溪、枣阳、宜城等地，告急军书如同雪片一般，我军能调动的兵力不足万人，如果贸然进攻，势必如羊饲虎，全无胜算。”
布政使陈淮也说：“如今藩库几乎是空空如也，根本无钱给官兵支饷。兵丁们枵腹荷戟，毫无战心，就算是要咱们进攻，也要先运百十万两银子过来，解一下咱们的燃眉之急才行啊。”
武昌同知常丹葵说：“武昌的城防工程尚未完毕，临江一带倾圮的城垣还未修葺，一旦要是有贼人偷袭，谁来抵御？因此，万万不可将守城之兵调走，而且还应该增派兵力，现有的兵力实在不足以守城。”
于是，这帮官员们经过一番讨论，坚决地拒绝了军机处要求他们配合明亮出兵的指示，改为要求朝廷从钱到物给予他们大量的支援。计议已定，毕沅便吩咐自己的亲信幕僚负责撰写相关的文书，用六百里加急的方式送到北京，也送到新任钦差大臣明亮那里去。
总督衙门里的幕僚、书办、师爷等都立刻纷纷忙碌了起来，一份份十万火急的军情密件迅速地发往各地，然而，毕沅和他的幕僚们都没有想到的是：在总督府里，有一位自然教的间谍早已卧底多时了，这些重要的情报都没有逃过他的掌握。