正文 二十四、虎兕出柙
二十四、虎兕出柙
“我不能告诉你谁让我来的，钱也不用还。我是做大事的，长期为你这车马行作事，不太合适吧。”孟观一口气回绝了这三个要求。
应云也不恼，换了种说法：“前两件事我们先搁着，对我也不是太重要，但当下兄弟我有许多不明白的地方，需要随时能够请教。也许我可以帮你找一架梯子，让你登到想去的地方，我们这也算是一种交换吧。当然，该给的钱我会照给。”
孟观道：“我是按次收费的，不会一次性卖的，每次都很贵。”
“比如像去一趟紫竹林得给多少钱呢？”应云问道，同时心想：什么叫不会一次性卖的，怎么听着这么耳熟。
孟观两眼很有深意得望着应云，道，“如果是你给钱，两千文。”
“两千文，”应云睁大眼睛，“才两千文你就一口气杀了那么多人，这人命也太不值钱了吧。”
孟观耸耸肩，不说话。
“那我们再打个比方，比方让你去紫竹林的那个人长什么样子？”应云笑着问。
“你算了吧，十七想套十八。”孟观眯起眼睛，“别想。”
刘毅和应云坐的车被夹在车队的中间，二十几辆大车，首尾相望，差不多有里许。守南门关的兵将看应氏车马行的人来了，一个个都引颈张望。过关的百姓也忘了进出，一起驻足观看。
张黑虎跳下马来，抱着拳，逢人都道辛苦。那些官兵显然对他很熟，纷纷还礼。一个当官模样的叫道：“老黑，好久没见你了，最近去了哪里？”
“这不是赵哥吗，”黑虎赶紧上前，拉着那赵姓军官的手，道，“去了趟弘农华阴，这可是杨大人要的东西。”
赵姓军官显出为难的样子，道：“老黑，你可不知道，昨天晚上出大事了，东门外紫竹林被人放了一把大火，烧死了有一百多人，上边吩咐了，对过关的人货一律严查，防止可疑人物走动，如果真得有什么人混进去，我可有吃不完的冷饭。”
“那是应该的，请请请。”张黑虎一脸的恭顺，并对后边车队喊到，“都给我听着了，要配和一点，关防要看什么就让他看什么。”
那赵姓军官也不带士卒，只装模作样地绕到车的外侧，挨个地掀起车帘观看，才看了三个，第四车里边递出来一个包袱，赵军官接到手里，四顾无人，撩起衣服，绑到了腰间。然后顺着车龙回转过来。对张黑虎说道：“没事，可以走了。”
张黑虎一笑，冲着车队喊到：“好咧，大家伙回家喽。”
车队刚要启动，只听见马蹄声响起，从城墙的侧道上跑下来一匹马。马上端坐着一名军官，面色赤红，马鞍桥上架一杆长枪，远远地喊到：车队慢走。
张黑虎一愣，问那赵姓军官：“这是谁？”
“这是杨大人的外甥段广，屁大个孩子，来京城也没多久，就爬到我头上来了。今天可能对不住你了老黑。”
转眼间这匹马已经到了跟前，马上的人轻松跳下。果然年级不太大，也就二十岁多一点的样子，两只眼睛显得炯炯有神，瞪着那赵姓军官：“老赵，你怎么回事，也不好好检查一下，我在城楼上看见你只翻检了三四辆车的样子，怎么就不查了呢？被不法之人混进来怎么办呢？”
段广刚来负责这南门守关，由于年级轻，这些兵油子并不把他当一回事，今天是借题发挥，想整治一下这些守关的官兵。
“这可是你们舅家的东西，从你们老家运过来的。”赵姓军官辩解道。
“谁的也不行，这些东西都是别人负责运的，这车可和杨家没关系。随便混进来什么，你担的起啊。你站着，我自己来。”段广招了招手，带着几个当兵的挨次查起。
段广查得很细，一辆辆车翻检起来，甚至还亲自跳上车来，把运的东西拍了拍。
应云在后面的车上，暗暗担心：“这真要是把刘大人揪出来，虽然也不一定能把大人怎么的，但面子须不好看，是不是自己自作聪明了，也许，真该让刘大人自己先走？”
转眼段广就搜到应云前面三辆车，刘毅的车在应云的车后。段广刚撩开前面那辆车的车帘，从里边伸出一只手来，一把掌盖在段广的脸上。
接着从车上跳下来一个人，花白的头发，一身农人打扮。把段广拉到路边，由于车队遮掩，从城门望来什么也看不见。应云和孟观可以清清楚楚地听见一个十分严厉的声音：“段广，你胡来什么，让你当这个关将也就是混个资历，你将就着干三两个月就行了，你还真上心了？”
“舅舅，我……你，”段广有点理不清思路，“你怎么在这个车上。”
“这个你不用管，放行吧。”
段广这下行动倒快，扶着那人进了车，然后走开几步，挥了挥手，车队放行。
应云看了孟观一眼，孟观狠狠地道：“虎兕出于柙。”
车队进了城门，便分开了。张黑虎换下了应云的车夫，亲自给应云赶车，应云问道：“黑虎叔，我们这是去豆芽巷吗？”
“不，李掌柜知道你来了，都高兴坏了，让我把你接到磨盘街去，那里他还专门给你安排有宅子，少东家也是有身份的人，怎么能挤到豆芽巷那样的地方。”张黑虎嘿嘿一笑，“那个宅子，本来是以前的大掌班的，现在那人已经不在洛阳了，留着也没用。少东家你也是的，我就倚老卖老说你一句：家眷都来了一个月了，你也不管，如果是老东家在，怎么也不会让你这个样子。”
“家眷？”应云莫名其妙，“什么家眷？”
“你看我这张嘴，乱说话了，不说了。”张黑虎见应云作不解状，自作聪明地不再开口。
磨盘街说是街道，还不如说是胡同。窄窄仅可通人，连一辆车都进不去。街两侧是一家家的住宅，都显得干净爽利，没有一丝破坏的样子。应云的住宅是一个三进的院子，门前台阶，两个小青石狮子把着门。大门洞开，门口站着一群人，为首一人，身高体胖，穿一件瓦蓝色的丝织长袍，微微有些须髯，飘洒在胸前。
应云跳下马车，还没来得及看那头顶上呈条状的天，就听见有人喊道：“贤侄，你怎么现在才来，可想死伯伯了。”
应云认得，那高大的胖子正是洛阳行的掌柜李炎，比父亲年级还要大上几岁，父亲在世时，一直让自己叫他伯伯。
“你们看，少东家都这么大了，想当年，我在襄阳城还带他上过街，当时他还一个劲地让我买糖给他吃呢？”李炎拉着应云的手，把应云介绍给诸人。
应云记得李炎给他买糖的时候，自己才五六岁的样子。后来还见过李炎三次，早就不用他买糖吃了。想不通他为什么一提起来，还是给自己买糖的事。难道在他眼里，应云难道只会吃糖吗？
应云也不多想，亲亲热热地拉着李炎的手，道：“伯伯，我可记得，当年你买的糖可是很好吃的，我一直在心中掂记着伯伯。我一直想：伯伯身子好吧，胃口好吧，伯伯每天都开心吧，什么时候能够再见到伯伯呢，今天总算如愿以偿了。”
李炎显得挺满意，拍着应云的头，道：“嘴这么甜，我都喜欢死了。”
然后应云一拉孟观道：“这是我认的义兄，和我一块来的。”
李炎道：“既然是少东家的义兄，那就一起了。”
说着，也不正眼看孟观，一招手，众人一拥而入。孟观本想不跟进，被应云拖了手，也只好进去了。
李炎一行人把应云带到一间大屋，分宾主落座，酒宴随即摆上，看来都是准备好的。应云虽然新到，但作为这个宅子的主人，被众人强拉上了主位。李炎一一给他介绍，都是洛阳行的各位掌班。由于大掌班刚被开了，洛阳行现在诸事都由掌班的直接向李炎报告，应云一一记下名字。碰杯的时候不忘喊着对方的名字，问些贴心的话，每个人心里都觉得这个少东家，人还真不错。
酒席间李炎告诉应云：自从应天龙没后，洛阳的应家车马基本上是独立支撑，也经过了一段时间的艰难时期，那时很多人都不敢把生意交给应氏来做了。现在的生意不但没有减少，反而是越做越大。主要靠的是京城内那些达官贵人的照应，特别是杨府的照应。并且给应云解释道，所谓的杨府，其实有三个，分别是杨骏、杨珧、杨济，其中杨骏是当朝国丈，目前正当兴盛。有了杨府撑腰，应氏车马到了州郡地方，都是备受照顾。很多险路都有官兵专门护送，应氏车马的牌子越发响亮，生意做得也是风生水起。
“我们跟车的人武功都行吗，遇见武功高强的劫匪怎么办？”应云看这些掌班都不大清有什么功夫的样子，也就问了个傻问题。
“哈哈哈，”众人一齐笑道。
然后还是李炎给应云解释：“我们出去时挂得有杨府的招牌，那些盗贼有哪个不长眼，敢动我们的东西，除非是自己活得嫌长了。那些什么绝世武功，唬人的居多，盗贼中更是没有几个有真料的，你也不要太上心。”
应云看一了一眼孟观，孟观在一个角落坐着，手里拈一只酒杯，一副似笑非笑的样子。
李炎意味深长地看了一眼应云，道：“当今天下，你要站对位置了，天下可行得，站得不对，那就寸步艰难了。贤侄，你还年轻，这京城的事嘛，你就将就着看一下，你想干什么，伯伯都会支持你。伯伯给你准备了二十万钱，钥匙现在给你，都放在一个石箱子里，无人可以搬了去。如果花完了，我再给你续上。”
应云接过钥匙，心想：这一段时间现钱确实花得差不多了，补充一下也好。
接着听见李炎说道：“至于这车马行的生意，也没多大意思，你就不要多理会了。”
“我不能告诉你谁让我来的，钱也不用还。我是做大事的，长期为你这车马行作事，不太合适吧。”孟观一口气回绝了这三个要求。
应云也不恼，换了种说法：“前两件事我们先搁着，对我也不是太重要，但当下兄弟我有许多不明白的地方，需要随时能够请教。也许我可以帮你找一架梯子，让你登到想去的地方，我们这也算是一种交换吧。当然，该给的钱我会照给。”
孟观道：“我是按次收费的，不会一次性卖的，每次都很贵。”
“比如像去一趟紫竹林得给多少钱呢？”应云问道，同时心想：什么叫不会一次性卖的，怎么听着这么耳熟。
孟观两眼很有深意得望着应云，道，“如果是你给钱，两千文。”
“两千文，”应云睁大眼睛，“才两千文你就一口气杀了那么多人，这人命也太不值钱了吧。”
孟观耸耸肩，不说话。
“那我们再打个比方，比方让你去紫竹林的那个人长什么样子？”应云笑着问。
“你算了吧，十七想套十八。”孟观眯起眼睛，“别想。”
刘毅和应云坐的车被夹在车队的中间，二十几辆大车，首尾相望，差不多有里许。守南门关的兵将看应氏车马行的人来了，一个个都引颈张望。过关的百姓也忘了进出，一起驻足观看。
张黑虎跳下马来，抱着拳，逢人都道辛苦。那些官兵显然对他很熟，纷纷还礼。一个当官模样的叫道：“老黑，好久没见你了，最近去了哪里？”
“这不是赵哥吗，”黑虎赶紧上前，拉着那赵姓军官的手，道，“去了趟弘农华阴，这可是杨大人要的东西。”
赵姓军官显出为难的样子，道：“老黑，你可不知道，昨天晚上出大事了，东门外紫竹林被人放了一把大火，烧死了有一百多人，上边吩咐了，对过关的人货一律严查，防止可疑人物走动，如果真得有什么人混进去，我可有吃不完的冷饭。”
“那是应该的，请请请。”张黑虎一脸的恭顺，并对后边车队喊到，“都给我听着了，要配和一点，关防要看什么就让他看什么。”
那赵姓军官也不带士卒，只装模作样地绕到车的外侧，挨个地掀起车帘观看，才看了三个，第四车里边递出来一个包袱，赵军官接到手里，四顾无人，撩起衣服，绑到了腰间。然后顺着车龙回转过来。对张黑虎说道：“没事，可以走了。”
张黑虎一笑，冲着车队喊到：“好咧，大家伙回家喽。”
车队刚要启动，只听见马蹄声响起，从城墙的侧道上跑下来一匹马。马上端坐着一名军官，面色赤红，马鞍桥上架一杆长枪，远远地喊到：车队慢走。
张黑虎一愣，问那赵姓军官：“这是谁？”
“这是杨大人的外甥段广，屁大个孩子，来京城也没多久，就爬到我头上来了。今天可能对不住你了老黑。”
转眼间这匹马已经到了跟前，马上的人轻松跳下。果然年级不太大，也就二十岁多一点的样子，两只眼睛显得炯炯有神，瞪着那赵姓军官：“老赵，你怎么回事，也不好好检查一下，我在城楼上看见你只翻检了三四辆车的样子，怎么就不查了呢？被不法之人混进来怎么办呢？”
段广刚来负责这南门守关，由于年级轻，这些兵油子并不把他当一回事，今天是借题发挥，想整治一下这些守关的官兵。
“这可是你们舅家的东西，从你们老家运过来的。”赵姓军官辩解道。
“谁的也不行，这些东西都是别人负责运的，这车可和杨家没关系。随便混进来什么，你担的起啊。你站着，我自己来。”段广招了招手，带着几个当兵的挨次查起。
段广查得很细，一辆辆车翻检起来，甚至还亲自跳上车来，把运的东西拍了拍。
应云在后面的车上，暗暗担心：“这真要是把刘大人揪出来，虽然也不一定能把大人怎么的，但面子须不好看，是不是自己自作聪明了，也许，真该让刘大人自己先走？”
转眼段广就搜到应云前面三辆车，刘毅的车在应云的车后。段广刚撩开前面那辆车的车帘，从里边伸出一只手来，一把掌盖在段广的脸上。
接着从车上跳下来一个人，花白的头发，一身农人打扮。把段广拉到路边，由于车队遮掩，从城门望来什么也看不见。应云和孟观可以清清楚楚地听见一个十分严厉的声音：“段广，你胡来什么，让你当这个关将也就是混个资历，你将就着干三两个月就行了，你还真上心了？”
“舅舅，我……你，”段广有点理不清思路，“你怎么在这个车上。”
“这个你不用管，放行吧。”
段广这下行动倒快，扶着那人进了车，然后走开几步，挥了挥手，车队放行。
应云看了孟观一眼，孟观狠狠地道：“虎兕出于柙。”
车队进了城门，便分开了。张黑虎换下了应云的车夫，亲自给应云赶车，应云问道：“黑虎叔，我们这是去豆芽巷吗？”
“不，李掌柜知道你来了，都高兴坏了，让我把你接到磨盘街去，那里他还专门给你安排有宅子，少东家也是有身份的人，怎么能挤到豆芽巷那样的地方。”张黑虎嘿嘿一笑，“那个宅子，本来是以前的大掌班的，现在那人已经不在洛阳了，留着也没用。少东家你也是的，我就倚老卖老说你一句：家眷都来了一个月了，你也不管，如果是老东家在，怎么也不会让你这个样子。”
“家眷？”应云莫名其妙，“什么家眷？”
“你看我这张嘴，乱说话了，不说了。”张黑虎见应云作不解状，自作聪明地不再开口。
磨盘街说是街道，还不如说是胡同。窄窄仅可通人，连一辆车都进不去。街两侧是一家家的住宅，都显得干净爽利，没有一丝破坏的样子。应云的住宅是一个三进的院子，门前台阶，两个小青石狮子把着门。大门洞开，门口站着一群人，为首一人，身高体胖，穿一件瓦蓝色的丝织长袍，微微有些须髯，飘洒在胸前。
应云跳下马车，还没来得及看那头顶上呈条状的天，就听见有人喊道：“贤侄，你怎么现在才来，可想死伯伯了。”
应云认得，那高大的胖子正是洛阳行的掌柜李炎，比父亲年级还要大上几岁，父亲在世时，一直让自己叫他伯伯。
“你们看，少东家都这么大了，想当年，我在襄阳城还带他上过街，当时他还一个劲地让我买糖给他吃呢？”李炎拉着应云的手，把应云介绍给诸人。
应云记得李炎给他买糖的时候，自己才五六岁的样子。后来还见过李炎三次，早就不用他买糖吃了。想不通他为什么一提起来，还是给自己买糖的事。难道在他眼里，应云难道只会吃糖吗？
应云也不多想，亲亲热热地拉着李炎的手，道：“伯伯，我可记得，当年你买的糖可是很好吃的，我一直在心中掂记着伯伯。我一直想：伯伯身子好吧，胃口好吧，伯伯每天都开心吧，什么时候能够再见到伯伯呢，今天总算如愿以偿了。”
李炎显得挺满意，拍着应云的头，道：“嘴这么甜，我都喜欢死了。”
然后应云一拉孟观道：“这是我认的义兄，和我一块来的。”
李炎道：“既然是少东家的义兄，那就一起了。”
说着，也不正眼看孟观，一招手，众人一拥而入。孟观本想不跟进，被应云拖了手，也只好进去了。
李炎一行人把应云带到一间大屋，分宾主落座，酒宴随即摆上，看来都是准备好的。应云虽然新到，但作为这个宅子的主人，被众人强拉上了主位。李炎一一给他介绍，都是洛阳行的各位掌班。由于大掌班刚被开了，洛阳行现在诸事都由掌班的直接向李炎报告，应云一一记下名字。碰杯的时候不忘喊着对方的名字，问些贴心的话，每个人心里都觉得这个少东家，人还真不错。
酒席间李炎告诉应云：自从应天龙没后，洛阳的应家车马基本上是独立支撑，也经过了一段时间的艰难时期，那时很多人都不敢把生意交给应氏来做了。现在的生意不但没有减少，反而是越做越大。主要靠的是京城内那些达官贵人的照应，特别是杨府的照应。并且给应云解释道，所谓的杨府，其实有三个，分别是杨骏、杨珧、杨济，其中杨骏是当朝国丈，目前正当兴盛。有了杨府撑腰，应氏车马到了州郡地方，都是备受照顾。很多险路都有官兵专门护送，应氏车马的牌子越发响亮，生意做得也是风生水起。
“我们跟车的人武功都行吗，遇见武功高强的劫匪怎么办？”应云看这些掌班都不大清有什么功夫的样子，也就问了个傻问题。
“哈哈哈，”众人一齐笑道。
然后还是李炎给应云解释：“我们出去时挂得有杨府的招牌，那些盗贼有哪个不长眼，敢动我们的东西，除非是自己活得嫌长了。那些什么绝世武功，唬人的居多，盗贼中更是没有几个有真料的，你也不要太上心。”
应云看一了一眼孟观，孟观在一个角落坐着，手里拈一只酒杯，一副似笑非笑的样子。
李炎意味深长地看了一眼应云，道：“当今天下，你要站对位置了，天下可行得，站得不对，那就寸步艰难了。贤侄，你还年轻，这京城的事嘛，你就将就着看一下，你想干什么，伯伯都会支持你。伯伯给你准备了二十万钱，钥匙现在给你，都放在一个石箱子里，无人可以搬了去。如果花完了，我再给你续上。”
应云接过钥匙，心想：这一段时间现钱确实花得差不多了，补充一下也好。
接着听见李炎说道：“至于这车马行的生意，也没多大意思，你就不要多理会了。”