第1卷 匿 赃
8、匿 赃
当年的吴城，是一个商品集散地和货运中转站，随着它的繁荣和发展，开始进入畸形的发展时代。这其中除了旅馆和妓院这两种行当突飞猛进之外，其他的各行各业也在暗暗地应运而生，相继滋生、繁衍和壮大起来。许多行业都是从无到有，白手起家，逐渐形成一种大气候。当时有一家“挑行”，便是这类行当中发展最快的一种。
所谓“挑行”，就是专门从事搬运的行当。在这样一座几乎是时时刻刻都在进行着装卸转运的大商埠，挑行，自然有其滋生繁衍的根源。从船上到码头，从码头到船上，几乎是几个省的东西都在这里进进出出，搬来搬去，这种人自然是不能少的。
当年吴城挑行中的人，大致分为脚夫、挑夫、车夫三类，其中车夫的地位稍高一点，挑夫次之，脚夫又次之。这些人尽管档次上有细微的差别，但都是风里来，雨里去，成年累月，袒胸露背的苦力。一副肩褡，两只草鞋，腰缠一条六尺长的罗布手巾，或者是盘一圈绳索；推一辆独轮的“鸡公车”，或者是扛一根竹杠、扁担，这就是他们最常见的打扮。
这些挑夫挣的是血汗钱，干的是牛马活。他们的地位是不入流的下三等，而体魂臂力却是上三等。所有的人，几乎个个都是牛高马大，气力过人。否则，能吃得了这碗饭么？
当时吴城的挑行又各有各的码头，各有各的地盘。派系林立，各霸一方。局外人看去，他们是一盘散沙，乌合之众。但是行帮中的清规戒律却多如牛毛，而且非常森严。多少人为此家破人亡，丢了身家性命。
在吴城的挑行当中，当年有一支最有实力的帮派——“徽帮”。徽帮的头目姓孟，祖籍安徽凤阳。一场大水，便拖儿带女漂泊到吴城来了，混上了这口饭吃。几代人下来，便成了吴城挑行中的实力派。徽帮的地盘在城西一带，大多数人都是挑夫，以肩挑肩扛为主。
孟老板有一个儿子，不仅生得浓眉大眼，虎背熊腰，而且从十五六岁开始，就长得满脸的胳缌胡子，虬髯丛生，连缌封口，样子长得很是英武。认得他的人都叫他“孟胡子”。后来他成了挑夫，人们又称他“胡子挑”。
其实这位“胡子挑”在前文中早已露过面——就是他在潘遇求卦摊前第一个说自己梦见猪拱门、请潘遇求圆梦的那条汉子。
因为潘遇求的亡妻也是凤阳人，在凤阳老家同孟家好像还沾点亲带点故，所以到吴城以后，更是乡里乡亲的多了一层亲戚关系。加上徽帮的地盘又在城西一带，同潘遇求祖上的“赣茂粮行”相去不远，因此他们和潘遇求既是远亲又是近邻，关系更不一般。所以潘遇求能请到这位胡子挑和他的把兄弟长子和猛子做做“托”，也是情理之中的事。
胡子挑随着父亲孟老板从小就在城码头上讨生活。不到十六七岁时，百十斤的担子挑在肩上能疾走如飞；长到十八九岁，两三百斤的盐包粮袋压在身上，过两丈长的跳板，也晃晃悠悠的脸不变色心不跳，更不要说脚下发颤，心中发虚。
胡子挑凭他自己的一身气力，再加上父亲孟老板当时在挑行的名望和地位，如果另立山头，在吴城再成立一家挑行，是完全可以的。何况这百十位从老家逃荒躲灾来的难兄难弟，一个个都愿死力相助。但是，孟老板却始终没有这个念头。他认为为人处世，还是安守本份的好，全没有他的前朝乡党朱元璋大皇帝的那种雄心。
孟老板的这种想法，多少同潘遇求的交往有关。他虽然没有亲眼看到当年潘家的“赣茂粮行”，顷刻之间“热喇喇大厦将倾”结局，但从上辈人的口中，也还是听到了不少关于潘家的故事。所以他就只求在吴城能混口饭吃，就心满意足了。
但是，那个亲眼看到胡子挑从小长大的潘遇求，却时时劝孟老板应该好好培养自己的儿子，让他学学当年的朱元璋。他常对孟老板说，你的儿子将来虽不能成帅成将，但却能占地为王，成为一位独霸一方的人物。
对于潘遇求的这些话，孟老板听过之后，也不过是笑笑而已，他并不相信这个潘遇求就是“半神仙”。不过，对于儿子将来是不是永远寄人篱下，他还是心中有数的。所以，在没有生意的日子里，他还是时常教教儿子一些拳脚功夫，让他练练臂力刀法。同时，还请潘遇求在下雨不出门的日子，教儿子读一些“混沌初开，乾坤始奠”和“子曰：学而时习之”之类的道德文章。他倒不是奢望儿子将来真的能成帅成将，或者是考个什么功名，总是希望儿子将来有一个胜过自己的前程。因为挑夫毕竟是挑夫，哪怕你是位老板，也还是一个挑夫。挑夫，实在不是人干的职业。
孟老板的这番苦心后来居然有了结果——胡子挑长到二十五岁以后，不幸被潘半仙言中，果然没有再做挑夫，而是成了独霸一方的人物。不过，他做的却是一位强盗——一位威震九百里鄱阳湖的江洋大盗。
导致胡子挑命运逆转的，是一场家破人亡的弥天大祸。
就在胡子挑二十五岁那年的一天早上，他父亲孟老板的那颗留着一条黄辫子的头颅，竟被砍下来挂到吴城码头的旗杆上去了。孟老板的这种枭首示众，既不是行帮之间的倾轧暗算，也不是谋财害命的飞来横祸，而是验明正身的公堂正法。当时他的罪名也很简单，就是两个文绉绉的字眼“匿赃”。
何谓“匿赃”？用现代人的话去解释，就是藏匿了货主的东西。这是当时吴城衙门针对挑行而设立的一种特定的罪名。
挑夫帮货主搬东西，竟把人家的东西藏匿起来了。这真是胆大包天，无异于明火执仗，拦路抢劫。所以在当时的吴城，干挑夫这一行的，最大的罪名莫过于此，最大的耻辱也莫过于此。你可以想一下，如果所有的挑夫都这么干，那么，还有谁敢叫你去肩挑车推呢？即使是在那样的年头，在那种时代，一种行当自有一种行当的规矩。否则，做挑夫的就不必做挑夫了。
当时吴城挑行，对犯了这种罪名的挑夫，无论他是老板还是伙计，无论其资格多老，势力多大，职位多高，对这种人的惩罚也是至高无上的。当事人首当其冲，枭首示众自不必说；其余的诸亲六眷，直系旁系人等，都一律得赶出吴城，从此在吴城再也没有立足之地。不然的话，那些贼子贼孙、贼亲贼戚们还会东山再起，还会“匿赃”。这岂不是毁了挑行的声誉，砸了挑夫的饭碗。
尽管孟老板当时人多势众，是吴城挑行中赫赫有名的“徽帮”老板，但他犯的却是这种“匿赃”之罪，于是，他的头颅也就被毫不留情地砍了下来，挂到码头上那根高高的旗杆上去了。父亲正法之后，胡子挑和“徽帮”的那帮难兄难弟，就不得不在一夜之间，全都卷起铺盖滚出了吴城。一个有声有色的“徽帮”，就这样顷刻之间树倒猢狲散，流落他乡了。
如果孟老板真的是“匿赃”，那倒是罪有应得，咎由自取，引颈受诛死而无怨。那只能怪做老子的不争气，或者是教子无方，让他见财起意，祸及自身。也只有自认倒霉，打碎牙齿带血吞。
但是，这次“匿赃”，却完完全全是一起不折不扣的冤假错案。
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当年的吴城，是一个商品集散地和货运中转站，随着它的繁荣和发展，开始进入畸形的发展时代。这其中除了旅馆和妓院这两种行当突飞猛进之外，其他的各行各业也在暗暗地应运而生，相继滋生、繁衍和壮大起来。许多行业都是从无到有，白手起家，逐渐形成一种大气候。当时有一家“挑行”，便是这类行当中发展最快的一种。
所谓“挑行”，就是专门从事搬运的行当。在这样一座几乎是时时刻刻都在进行着装卸转运的大商埠，挑行，自然有其滋生繁衍的根源。从船上到码头，从码头到船上，几乎是几个省的东西都在这里进进出出，搬来搬去，这种人自然是不能少的。
当年吴城挑行中的人，大致分为脚夫、挑夫、车夫三类，其中车夫的地位稍高一点，挑夫次之，脚夫又次之。这些人尽管档次上有细微的差别，但都是风里来，雨里去，成年累月，袒胸露背的苦力。一副肩褡，两只草鞋，腰缠一条六尺长的罗布手巾，或者是盘一圈绳索；推一辆独轮的“鸡公车”，或者是扛一根竹杠、扁担，这就是他们最常见的打扮。
这些挑夫挣的是血汗钱，干的是牛马活。他们的地位是不入流的下三等，而体魂臂力却是上三等。所有的人，几乎个个都是牛高马大，气力过人。否则，能吃得了这碗饭么？
当时吴城的挑行又各有各的码头，各有各的地盘。派系林立，各霸一方。局外人看去，他们是一盘散沙，乌合之众。但是行帮中的清规戒律却多如牛毛，而且非常森严。多少人为此家破人亡，丢了身家性命。
在吴城的挑行当中，当年有一支最有实力的帮派——“徽帮”。徽帮的头目姓孟，祖籍安徽凤阳。一场大水，便拖儿带女漂泊到吴城来了，混上了这口饭吃。几代人下来，便成了吴城挑行中的实力派。徽帮的地盘在城西一带，大多数人都是挑夫，以肩挑肩扛为主。
孟老板有一个儿子，不仅生得浓眉大眼，虎背熊腰，而且从十五六岁开始，就长得满脸的胳缌胡子，虬髯丛生，连缌封口，样子长得很是英武。认得他的人都叫他“孟胡子”。后来他成了挑夫，人们又称他“胡子挑”。
其实这位“胡子挑”在前文中早已露过面——就是他在潘遇求卦摊前第一个说自己梦见猪拱门、请潘遇求圆梦的那条汉子。
因为潘遇求的亡妻也是凤阳人，在凤阳老家同孟家好像还沾点亲带点故，所以到吴城以后，更是乡里乡亲的多了一层亲戚关系。加上徽帮的地盘又在城西一带，同潘遇求祖上的“赣茂粮行”相去不远，因此他们和潘遇求既是远亲又是近邻，关系更不一般。所以潘遇求能请到这位胡子挑和他的把兄弟长子和猛子做做“托”，也是情理之中的事。
胡子挑随着父亲孟老板从小就在城码头上讨生活。不到十六七岁时，百十斤的担子挑在肩上能疾走如飞；长到十八九岁，两三百斤的盐包粮袋压在身上，过两丈长的跳板，也晃晃悠悠的脸不变色心不跳，更不要说脚下发颤，心中发虚。
胡子挑凭他自己的一身气力，再加上父亲孟老板当时在挑行的名望和地位，如果另立山头，在吴城再成立一家挑行，是完全可以的。何况这百十位从老家逃荒躲灾来的难兄难弟，一个个都愿死力相助。但是，孟老板却始终没有这个念头。他认为为人处世，还是安守本份的好，全没有他的前朝乡党朱元璋大皇帝的那种雄心。
孟老板的这种想法，多少同潘遇求的交往有关。他虽然没有亲眼看到当年潘家的“赣茂粮行”，顷刻之间“热喇喇大厦将倾”结局，但从上辈人的口中，也还是听到了不少关于潘家的故事。所以他就只求在吴城能混口饭吃，就心满意足了。
但是，那个亲眼看到胡子挑从小长大的潘遇求，却时时劝孟老板应该好好培养自己的儿子，让他学学当年的朱元璋。他常对孟老板说，你的儿子将来虽不能成帅成将，但却能占地为王，成为一位独霸一方的人物。
对于潘遇求的这些话，孟老板听过之后，也不过是笑笑而已，他并不相信这个潘遇求就是“半神仙”。不过，对于儿子将来是不是永远寄人篱下，他还是心中有数的。所以，在没有生意的日子里，他还是时常教教儿子一些拳脚功夫，让他练练臂力刀法。同时，还请潘遇求在下雨不出门的日子，教儿子读一些“混沌初开，乾坤始奠”和“子曰：学而时习之”之类的道德文章。他倒不是奢望儿子将来真的能成帅成将，或者是考个什么功名，总是希望儿子将来有一个胜过自己的前程。因为挑夫毕竟是挑夫，哪怕你是位老板，也还是一个挑夫。挑夫，实在不是人干的职业。
孟老板的这番苦心后来居然有了结果——胡子挑长到二十五岁以后，不幸被潘半仙言中，果然没有再做挑夫，而是成了独霸一方的人物。不过，他做的却是一位强盗——一位威震九百里鄱阳湖的江洋大盗。
导致胡子挑命运逆转的，是一场家破人亡的弥天大祸。
就在胡子挑二十五岁那年的一天早上，他父亲孟老板的那颗留着一条黄辫子的头颅，竟被砍下来挂到吴城码头的旗杆上去了。孟老板的这种枭首示众，既不是行帮之间的倾轧暗算，也不是谋财害命的飞来横祸，而是验明正身的公堂正法。当时他的罪名也很简单，就是两个文绉绉的字眼“匿赃”。
何谓“匿赃”？用现代人的话去解释，就是藏匿了货主的东西。这是当时吴城衙门针对挑行而设立的一种特定的罪名。
挑夫帮货主搬东西，竟把人家的东西藏匿起来了。这真是胆大包天，无异于明火执仗，拦路抢劫。所以在当时的吴城，干挑夫这一行的，最大的罪名莫过于此，最大的耻辱也莫过于此。你可以想一下，如果所有的挑夫都这么干，那么，还有谁敢叫你去肩挑车推呢？即使是在那样的年头，在那种时代，一种行当自有一种行当的规矩。否则，做挑夫的就不必做挑夫了。
当时吴城挑行，对犯了这种罪名的挑夫，无论他是老板还是伙计，无论其资格多老，势力多大，职位多高，对这种人的惩罚也是至高无上的。当事人首当其冲，枭首示众自不必说；其余的诸亲六眷，直系旁系人等，都一律得赶出吴城，从此在吴城再也没有立足之地。不然的话，那些贼子贼孙、贼亲贼戚们还会东山再起，还会“匿赃”。这岂不是毁了挑行的声誉，砸了挑夫的饭碗。
尽管孟老板当时人多势众，是吴城挑行中赫赫有名的“徽帮”老板，但他犯的却是这种“匿赃”之罪，于是，他的头颅也就被毫不留情地砍了下来，挂到码头上那根高高的旗杆上去了。父亲正法之后，胡子挑和“徽帮”的那帮难兄难弟，就不得不在一夜之间，全都卷起铺盖滚出了吴城。一个有声有色的“徽帮”，就这样顷刻之间树倒猢狲散，流落他乡了。
如果孟老板真的是“匿赃”，那倒是罪有应得，咎由自取，引颈受诛死而无怨。那只能怪做老子的不争气，或者是教子无方，让他见财起意，祸及自身。也只有自认倒霉，打碎牙齿带血吞。
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