正文 芳辰
圣诞过后，皇室的新年庆祝仪式按照惯例进行，但今年却有点不同。首先是靖王一家在暌违两年后，重新出现在皇室的合影上；然后，是皇储即将要结婚，娶的是个可爱的平民姑娘。这两件事仿佛预兆着皇室正由凋零里走出来，重新带领帝国走向新的一年。
令民众有些不满的是，除了应邀参加一次严肃的访谈之外，何锦书始终没有官方的露面。
她没有出现在皇宫的接见露台上，也让很多人不满意，并不去想她现在还不是正式的皇室成员。沈斯晔每次参加记者招待会，都会被追问锦书在哪、为何不与他同行。帝国的娱乐媒体一向擅长大做文章，这时当真是写出了一出爱恨情仇的大戏；把何锦书被皇室歧视的气氛渲染到了极处时，皇宫方面屈服了。
新闻厅连夜给皇储和他的未婚妻拍了一组照片，发布在皇室的官方网页。第二天就有一家大报在头版叫嚷“太子妃遭话语控制，皇室重蹈东瀛覆辙”，新闻厅很生气，声称要保留起诉诽谤的权利；而后更多的媒体开始议论言论自由，一直到焦头烂额的新闻发言人亲自出面，保证何锦书会参加新年夜音乐会，喧嚣才渐渐低了。
而后，本来在娘家深居简出待嫁的何锦书迫于舆论，不得不在自己的生日那天，与未婚夫和他的家庭一起露面。
“呵，都疯了。”
年轻的男子站在窗前，俯瞰着帝都夜色的灯光闪闪，低声地一笑。远远地似乎传来了新年颂歌，宽敞的顶楼办公室里没有开大灯，不时有直升机在窗外掠过，男人的面容在光线里明明暗暗，削瘦的身影越发孤傲了。只是斯人独立，在万家团圆的时刻，未免稍显凄凉。
“帝都的报纸还真是厉害呢……不用你亲自写文章，就能把水都搅浑了。”
他似是在怡然自语，身后的下属却把腰弯的更低了些。“公子，是不是还……”
“呵呵，这次先不用。偶尔让人承情也不错。”年轻的男人走到宽大的办公桌边，凝视着照片上美丽的女人和她怀里的婴儿，自语。“我有时真不明白了，皇室有什么好。”
身后面目模糊的下属不敢回答，额上微微的沁出了汗。男人的漆黑眼眸与夜色融在了一起。他背着手，缓缓走开，唇畔浮起了一抹微妙笑容。
※
与此同时，在国家音乐厅外，等待的激动气氛已经浓厚到了极点。扛着摄像机的记者们不停地跺着脚，抵御燕京冬夜的严寒。他们是报道皇室成员出席新年音乐会的记者，分别隶属不同的媒体，但目的却只有一个：拍到皇储的未婚妻，立即传回社里，赶上明早的晨报。
八点二十分时，大批皇家骑警开始清场。通向音乐厅的通道被暂时封闭了。今年的安全检查格外严格，大约是因为去年出了行刺案的缘故。闪光灯此起彼伏的闪烁着，将夜幕下的白色音乐厅衬托的有些浮躁。
八点半，安检人员最后检查了一遍记者们的特别许可。八点四十分，街道的另一端忽然响起了欢呼与喧闹。那里是夹道等候的民众。不知是谁高喊了一声。“来了！”
伴随着一浪高过一浪的欢呼声，一列车队从夜幕里缓缓地驶近，在大厅门前依次停稳。闪光灯几乎将夜色映成雪亮白昼。穿着笔挺制服的警卫上前拉开车门。皇帝首先下车，微笑着对人群挥手示意。然后是精神矍铄的皇太后。她获得的热烈反应甚至比皇帝还要多一些。
令记者们极度失望的是，年轻的皇储没有与未婚妻一同出现。他是从祖母的车上下来的。“皇室在节约汽油钱。”有个记者低头写道。“可惜效果并不好。”
靖王一家和永安公主一家各自乘一辆车。永安公主手里牵着五岁的长子，笑容依旧如少女时甜美，丈夫挽着她的腰。记者们很快发现她穿着平底鞋，再看公主宽松的衣裙，顿时猜测到她有孕在身。华音并不在意记者们对自己的追拍，大大方方地微微一笑。相比之下，靖王夫妇就低调很多，佑琨也没有抱来。
只剩最后两辆车了。最后一辆是押尾的安全人员，记者们不约而同地将镜头对准了那辆正在等候停车的“瑞雪”，很多人手心里捏着冷汗。
如果皇室临时变卦，他们也无可奈何。何锦书的活动实在太少，被保护的也太严密，一张独家照片就是价值连城！本来略显嘈杂的媒体区甚至不安地静了下来，呼吸都屏住了。
就在这时，皇储忽然从台阶下快步走了过来。
沈斯晔边走边对镜头微微颔首示意，却站到了刚停稳的倒数第二辆车前，竟是要亲自为里面的人开车门！如此，车里坐的是谁，也就不言而喻了。
掌声与欢呼声顿时扬起来，车门开启的同时，潮水般的快门声几乎淹没了汽车引擎。沈斯晔却侧了一□，有意无意地挡住了拍摄。
“小锦，别怕。都不要紧。”
背对着镜头，沈斯晔微微弯下腰，低声说。“别怕。来，拉住我的手。”
那一对璧人终于并肩站在明如白昼的灯光下时，咫尺外爆发出了雷鸣般的欢呼！
“嫂子吃不吃蓝莓派？热的哦。”
音乐会中场休息，面对着嘉音笑眯眯的脸，锦书只能尽力微笑着摇头。事实上，刚刚那些美妙的曲子她都是在发呆中听完的，哪还有胃口吃东西。
从晚上准备出发时开始，一直到第一首波尔卡的旋律奏响，整整三个小时，锦书都是在高度紧张中捱过去，小心翼翼地生恐出了纰漏。她的位置在最侧，与沈斯晔并不挨在一处，好在太后脸色温煦，她想自己的表现大约已经过关了。
保持微笑到现在，她脸上的肌肉都有点开始变得僵硬，而这时，二楼包厢的贵族们已经纷纷起身离座，在谈笑风生地交际了。
跟从小生长在贵胄之家的人，真是不能比啊……
她这样感慨着，一边明知道应该谨言慎行，一边还是按捺不住好奇，借着喝茶悄悄张望。这个音乐厅有一百多年的历史，形制似乎是仿造维也纳的那一座，但要更开阔一些。不知道在这里的舞台上演奏，会是什么感觉？
锦书想到这里，不由得回头去找最近很有舞台经验的嘉音。但小姑娘已经消失不见了。
这是中场休息的时间，足足有半小时。整个皇室包厢里都空了，连沈斯晔都被皇帝叫了出去，正在与一位老将军说话。锦书却不想在这个圈子里冒风险，而且她也笑累了。独自一人坐在包厢的角落里，淡淡的倦怠之情从心里漫上来，她觉得自己有点想家。
不知道爸爸妈妈这会儿在不在电视前……
以后的生日，大概也永远不能和父母一起过了。锦书有些心酸，抬头看了看，想寻觅沈斯晔的踪影，却刚好在斜对面包厢看见了一张熟悉的面孔。是在波士顿见过的俞小姐。
四目相对时，锦书愣了一下。俞颖的美丽眼睛里闪耀着妒意，冷冷地扭过头去了。
“咦，你怎么自己在这里？陪着你的人呢？”
轻快的嗓音忽从耳边飞来，锦书忙回头，永安公主正笑盈盈地进门，身后跟着一脸不情愿的儿子。“你不出去散散么？这里还是挺闷的——小远！不准吃小舅妈的派！”
锦书为这个称呼脸红了一下。“我也不吃，给他吧。这里还有水果盘。”
“再吃再吃就要肥成小猪了。”华音笑捏一把儿子的脸。泽远反抗不了，只能抗议地哼哼。“别跟阿晔一样。”
锦书失笑。泽远看看妈妈，大声说：“阿晔？是小舅的名字么？小舅不肥，一点都不肥！”
华音笑的几乎绝倒，慌忙站稳了。锦书笑着摸摸小男孩的脑袋：“真乖，我代他谢谢你仗义执言啊。”一边拿了一块火龙果给他。泽远咬着水果，含糊不清地说：“你是小舅妈，那你认不认识我小舅舅？我小舅可好了，你也很好，你跟他结婚好不好？”
“妙，妙，绝妙好辞啊！”
沈斯晔从包厢外拍着手走进来，大笑道：“好小子！小远你这句话一出，我非送你一架船模不可。看这小脑瓜，简直聪明的让你小舅我无话可说了。小锦你说是不是？”他走到锦书身边，也不管此地视野开阔，低头就亲一下。华音一把盖住儿子的眼，怒道：“别教坏我儿子！”
这时候靖王夫妇也走回来，沈斯煜听了一半对话，失笑道：“谁要教坏小远了？”
锦书红着脸不说话，只管把签子上穿上一块块的水果，递给泽远吃，又用节目单给他折了艘纸飞机。泽远吃得高兴，在锦书身边转来转去的等。沈斯晔和姐姐拌嘴完毕，就听泽远说道：“我吃不下了。”锦书含笑道：“去给你小舅舅吃。他吃高兴了还要送你飞机模型。”泽远说：“真的？”锦书说：“真的。”
泽远歪着脑袋想了一下，大声说：“小舅，请你吃水果。”沈斯晔接过来吃了，故意不说话。泽远眼巴巴地看着他，又回头看锦书。沈斯晔这才说：“想不想要飞机？”
小男孩点头。沈斯晔一摊手：“我的飞机也是你小舅妈的，你去问她，看她答不答应？”
大家都笑看着泽远，等他如何说话。小家伙使劲想了一下，走过去拉着锦书的手，压低了声音说：“小舅妈，你和我结婚好不好？这样飞机就是我们两个人的了。”
众人大笑起来，泽远才丁点大，居然想明白夫妻共同财产了。沈斯晔笑叹道：“了不得，我们家出了个五岁的小登徒子，都学会挖墙脚了。姐你好好管着小远，说不定十几岁就给你带小姑娘回家。”
华音笑的指着他说不出话。锦书又好气又好笑，心情却因为这一阵笑谑而轻松了许多。这时皇帝回到了包厢，几个人便不再笑闹，各自回位置坐下。
须臾，下半场音乐会也开始了。
锦书身边的位置却一直空着，直到第二首曲子开始，嘉音才悄悄从侧门回来。她盯着乐队，全神贯注地听音乐，手里翻来覆去地玩着一朵白玫瑰。玫瑰茎上扎着深蓝色丝带，烫印着小小的金色家徽。
沈斯晔向这边看了一眼。嘉音冲哥哥眨了眨眼睛。
下半场的曲子，都是锦书很喜欢的名作。观众们的掌声一曲比一曲热烈。锦书随着鼓掌，无意间看见对面有个人正抱臂而立，十分明显，不由得多看了一眼，居然是苏慕容。
下一首曲子的前奏响起时，锦书忽然想起来，丝带上那个眼熟的的家徽属于苏家。
苏慕容站的位置是苏家人的包厢，他看见锦书，便以手按肩微微一欠身，行了一个属于音乐会的贵族礼仪。锦书莞尔，冲他遥遥颔首示意。嘉音在这时拉着她低声说话。过一会她偶然再看过去时，苏慕容已经不见了。
音乐会进行的十分顺利，很快就到了尾声。这时候，已经接近深夜十二点。拉德斯基进行曲欢快旋律落下的一刻，通常就是新一年的开始，计算十分精确。但今夜演出太过精彩，很少有人记得去看表，也就没人注意到这次的音乐会竟提早了十分钟。
最后一首曲子之前，是指挥致辞的时间。观众们正在翘首以待，忽然惊讶地发现，台上的指挥不知何时已变成了苏慕容。他穿着燕尾服，站在指挥台上并不显得突兀，笑眯眯地任由观众们的惊讶稍落，才转过身，面对着右前方欠身一礼。“殿下。”
首席大提琴扶着他的乐器起身，彬彬有礼地致意，大厅里安静了刹那，欢呼倏起！
锦书的心脏砰地一跳，有点不敢相信地扭头，果然沈斯晔的位置已经空了。包厢里，沈斯煜与华音都是一脸惊讶，显然事先不知情。皇帝微皱了眉。而太后正在摇头微笑，并不发话，像是慈祥的祖母正在宽容地放纵孙辈胡闹。
台上，苏慕容含笑扬起了指挥棒，乐团全体起立。等那个娇小身影翩然直走上台，他才走下来，极绅士地在小提琴首席的手背上轻轻一吻。
嘉音微颤了一下。这时灯光极明亮，打在她和他身上，全世界仿佛只剩下这一处有光。锦书遥遥看着，竟看出了一分惊心动魄。那火花只迸溅了瞬间，但她忽然有了一种淡淡预感。
这两个人，苏慕容和沈嘉音，是再也不可能属于对方之外的人了。
苏慕容示意他的乐团坐下，默默走下指挥台，站在嘉音身边。只有大提琴手还站着。全场屏息静气地等待。片刻后，清冽如泉水的声音传遍了音乐厅。
“就要到新的一年了，大家心里应该都充满期待吧。过去这一年，不论是对帝国，对人民，还是对我个人，都是重要的一年。在等待新年来临的最后十分钟，请容我向大家送上最真挚的祝愿。”他的语气十分平和，也没有辞藻修饰，并不像是作为皇储在致辞。“也请大家在心里，对最珍视的人默默祝福。我想，这就是要庆祝新年的真谛所在了。”
“其实明天才是真正的新年，但今天对我来说更为不同。二十六年前的今天，我的未婚妻降生。今天，是她二十六岁的生日。我公务在身，没办法与她一起庆祝，只能在这里送她一首音乐。”
沈斯晔抬起头，遥遥看向包厢。尽管他在明她在暗，他没办法看见她的脸。
“小锦，生日快乐。”
小提琴的曲调悠悠奏响，简单却明快，是这座音乐厅建成以来，从未在台上演奏过的生日歌。台下一片寂静，只有嘉音的独奏在流淌。沈斯晔沉默着坐下，握住了弓弦。
还是弄巧成拙了么……
在这时，第一个人开始缓慢坚定地鼓掌。然后，潮水般地掌声渐渐连成了一片。苏慕容站回指挥台，指挥乐团开始合奏。许多人站起身来，回头去望皇室所在的包厢。锦书不由自主地站起来，红着脸，眼睛里噙着激动的泪花，有点不知所措。这时华音悄悄推了她一下，示意她看太后。锦书看过去，恰好与老太太沉静、慈爱又有些许疲惫的目光相对。
“孩子，去吧。”太后缓缓说，“去朝他们挥挥手。他们在等你。”
当清丽羞涩的女孩子终于站到阳台前时，她堪称完美地完成了第一次露面。“短短的两分钟比一百篇通稿还有效。”有个记者事后在日记里写道，这篇日记在几十年后被发表。“不知为何，皇室似乎很少意识到这一点。现在情况有所改观，我想，改革大概也快要开始了吧。”
宣化五十九年的第一分钟，就在悠扬的旋律里悄然来临了。
令民众有些不满的是，除了应邀参加一次严肃的访谈之外，何锦书始终没有官方的露面。
她没有出现在皇宫的接见露台上，也让很多人不满意，并不去想她现在还不是正式的皇室成员。沈斯晔每次参加记者招待会，都会被追问锦书在哪、为何不与他同行。帝国的娱乐媒体一向擅长大做文章，这时当真是写出了一出爱恨情仇的大戏；把何锦书被皇室歧视的气氛渲染到了极处时，皇宫方面屈服了。
新闻厅连夜给皇储和他的未婚妻拍了一组照片，发布在皇室的官方网页。第二天就有一家大报在头版叫嚷“太子妃遭话语控制，皇室重蹈东瀛覆辙”，新闻厅很生气，声称要保留起诉诽谤的权利；而后更多的媒体开始议论言论自由，一直到焦头烂额的新闻发言人亲自出面，保证何锦书会参加新年夜音乐会，喧嚣才渐渐低了。
而后，本来在娘家深居简出待嫁的何锦书迫于舆论，不得不在自己的生日那天，与未婚夫和他的家庭一起露面。
“呵，都疯了。”
年轻的男子站在窗前，俯瞰着帝都夜色的灯光闪闪，低声地一笑。远远地似乎传来了新年颂歌，宽敞的顶楼办公室里没有开大灯，不时有直升机在窗外掠过，男人的面容在光线里明明暗暗，削瘦的身影越发孤傲了。只是斯人独立，在万家团圆的时刻，未免稍显凄凉。
“帝都的报纸还真是厉害呢……不用你亲自写文章，就能把水都搅浑了。”
他似是在怡然自语，身后的下属却把腰弯的更低了些。“公子，是不是还……”
“呵呵，这次先不用。偶尔让人承情也不错。”年轻的男人走到宽大的办公桌边，凝视着照片上美丽的女人和她怀里的婴儿，自语。“我有时真不明白了，皇室有什么好。”
身后面目模糊的下属不敢回答，额上微微的沁出了汗。男人的漆黑眼眸与夜色融在了一起。他背着手，缓缓走开，唇畔浮起了一抹微妙笑容。
※
与此同时，在国家音乐厅外，等待的激动气氛已经浓厚到了极点。扛着摄像机的记者们不停地跺着脚，抵御燕京冬夜的严寒。他们是报道皇室成员出席新年音乐会的记者，分别隶属不同的媒体，但目的却只有一个：拍到皇储的未婚妻，立即传回社里，赶上明早的晨报。
八点二十分时，大批皇家骑警开始清场。通向音乐厅的通道被暂时封闭了。今年的安全检查格外严格，大约是因为去年出了行刺案的缘故。闪光灯此起彼伏的闪烁着，将夜幕下的白色音乐厅衬托的有些浮躁。
八点半，安检人员最后检查了一遍记者们的特别许可。八点四十分，街道的另一端忽然响起了欢呼与喧闹。那里是夹道等候的民众。不知是谁高喊了一声。“来了！”
伴随着一浪高过一浪的欢呼声，一列车队从夜幕里缓缓地驶近，在大厅门前依次停稳。闪光灯几乎将夜色映成雪亮白昼。穿着笔挺制服的警卫上前拉开车门。皇帝首先下车，微笑着对人群挥手示意。然后是精神矍铄的皇太后。她获得的热烈反应甚至比皇帝还要多一些。
令记者们极度失望的是，年轻的皇储没有与未婚妻一同出现。他是从祖母的车上下来的。“皇室在节约汽油钱。”有个记者低头写道。“可惜效果并不好。”
靖王一家和永安公主一家各自乘一辆车。永安公主手里牵着五岁的长子，笑容依旧如少女时甜美，丈夫挽着她的腰。记者们很快发现她穿着平底鞋，再看公主宽松的衣裙，顿时猜测到她有孕在身。华音并不在意记者们对自己的追拍，大大方方地微微一笑。相比之下，靖王夫妇就低调很多，佑琨也没有抱来。
只剩最后两辆车了。最后一辆是押尾的安全人员，记者们不约而同地将镜头对准了那辆正在等候停车的“瑞雪”，很多人手心里捏着冷汗。
如果皇室临时变卦，他们也无可奈何。何锦书的活动实在太少，被保护的也太严密，一张独家照片就是价值连城！本来略显嘈杂的媒体区甚至不安地静了下来，呼吸都屏住了。
就在这时，皇储忽然从台阶下快步走了过来。
沈斯晔边走边对镜头微微颔首示意，却站到了刚停稳的倒数第二辆车前，竟是要亲自为里面的人开车门！如此，车里坐的是谁，也就不言而喻了。
掌声与欢呼声顿时扬起来，车门开启的同时，潮水般的快门声几乎淹没了汽车引擎。沈斯晔却侧了一□，有意无意地挡住了拍摄。
“小锦，别怕。都不要紧。”
背对着镜头，沈斯晔微微弯下腰，低声说。“别怕。来，拉住我的手。”
那一对璧人终于并肩站在明如白昼的灯光下时，咫尺外爆发出了雷鸣般的欢呼！
“嫂子吃不吃蓝莓派？热的哦。”
音乐会中场休息，面对着嘉音笑眯眯的脸，锦书只能尽力微笑着摇头。事实上，刚刚那些美妙的曲子她都是在发呆中听完的，哪还有胃口吃东西。
从晚上准备出发时开始，一直到第一首波尔卡的旋律奏响，整整三个小时，锦书都是在高度紧张中捱过去，小心翼翼地生恐出了纰漏。她的位置在最侧，与沈斯晔并不挨在一处，好在太后脸色温煦，她想自己的表现大约已经过关了。
保持微笑到现在，她脸上的肌肉都有点开始变得僵硬，而这时，二楼包厢的贵族们已经纷纷起身离座，在谈笑风生地交际了。
跟从小生长在贵胄之家的人，真是不能比啊……
她这样感慨着，一边明知道应该谨言慎行，一边还是按捺不住好奇，借着喝茶悄悄张望。这个音乐厅有一百多年的历史，形制似乎是仿造维也纳的那一座，但要更开阔一些。不知道在这里的舞台上演奏，会是什么感觉？
锦书想到这里，不由得回头去找最近很有舞台经验的嘉音。但小姑娘已经消失不见了。
这是中场休息的时间，足足有半小时。整个皇室包厢里都空了，连沈斯晔都被皇帝叫了出去，正在与一位老将军说话。锦书却不想在这个圈子里冒风险，而且她也笑累了。独自一人坐在包厢的角落里，淡淡的倦怠之情从心里漫上来，她觉得自己有点想家。
不知道爸爸妈妈这会儿在不在电视前……
以后的生日，大概也永远不能和父母一起过了。锦书有些心酸，抬头看了看，想寻觅沈斯晔的踪影，却刚好在斜对面包厢看见了一张熟悉的面孔。是在波士顿见过的俞小姐。
四目相对时，锦书愣了一下。俞颖的美丽眼睛里闪耀着妒意，冷冷地扭过头去了。
“咦，你怎么自己在这里？陪着你的人呢？”
轻快的嗓音忽从耳边飞来，锦书忙回头，永安公主正笑盈盈地进门，身后跟着一脸不情愿的儿子。“你不出去散散么？这里还是挺闷的——小远！不准吃小舅妈的派！”
锦书为这个称呼脸红了一下。“我也不吃，给他吧。这里还有水果盘。”
“再吃再吃就要肥成小猪了。”华音笑捏一把儿子的脸。泽远反抗不了，只能抗议地哼哼。“别跟阿晔一样。”
锦书失笑。泽远看看妈妈，大声说：“阿晔？是小舅的名字么？小舅不肥，一点都不肥！”
华音笑的几乎绝倒，慌忙站稳了。锦书笑着摸摸小男孩的脑袋：“真乖，我代他谢谢你仗义执言啊。”一边拿了一块火龙果给他。泽远咬着水果，含糊不清地说：“你是小舅妈，那你认不认识我小舅舅？我小舅可好了，你也很好，你跟他结婚好不好？”
“妙，妙，绝妙好辞啊！”
沈斯晔从包厢外拍着手走进来，大笑道：“好小子！小远你这句话一出，我非送你一架船模不可。看这小脑瓜，简直聪明的让你小舅我无话可说了。小锦你说是不是？”他走到锦书身边，也不管此地视野开阔，低头就亲一下。华音一把盖住儿子的眼，怒道：“别教坏我儿子！”
这时候靖王夫妇也走回来，沈斯煜听了一半对话，失笑道：“谁要教坏小远了？”
锦书红着脸不说话，只管把签子上穿上一块块的水果，递给泽远吃，又用节目单给他折了艘纸飞机。泽远吃得高兴，在锦书身边转来转去的等。沈斯晔和姐姐拌嘴完毕，就听泽远说道：“我吃不下了。”锦书含笑道：“去给你小舅舅吃。他吃高兴了还要送你飞机模型。”泽远说：“真的？”锦书说：“真的。”
泽远歪着脑袋想了一下，大声说：“小舅，请你吃水果。”沈斯晔接过来吃了，故意不说话。泽远眼巴巴地看着他，又回头看锦书。沈斯晔这才说：“想不想要飞机？”
小男孩点头。沈斯晔一摊手：“我的飞机也是你小舅妈的，你去问她，看她答不答应？”
大家都笑看着泽远，等他如何说话。小家伙使劲想了一下，走过去拉着锦书的手，压低了声音说：“小舅妈，你和我结婚好不好？这样飞机就是我们两个人的了。”
众人大笑起来，泽远才丁点大，居然想明白夫妻共同财产了。沈斯晔笑叹道：“了不得，我们家出了个五岁的小登徒子，都学会挖墙脚了。姐你好好管着小远，说不定十几岁就给你带小姑娘回家。”
华音笑的指着他说不出话。锦书又好气又好笑，心情却因为这一阵笑谑而轻松了许多。这时皇帝回到了包厢，几个人便不再笑闹，各自回位置坐下。
须臾，下半场音乐会也开始了。
锦书身边的位置却一直空着，直到第二首曲子开始，嘉音才悄悄从侧门回来。她盯着乐队，全神贯注地听音乐，手里翻来覆去地玩着一朵白玫瑰。玫瑰茎上扎着深蓝色丝带，烫印着小小的金色家徽。
沈斯晔向这边看了一眼。嘉音冲哥哥眨了眨眼睛。
下半场的曲子，都是锦书很喜欢的名作。观众们的掌声一曲比一曲热烈。锦书随着鼓掌，无意间看见对面有个人正抱臂而立，十分明显，不由得多看了一眼，居然是苏慕容。
下一首曲子的前奏响起时，锦书忽然想起来，丝带上那个眼熟的的家徽属于苏家。
苏慕容站的位置是苏家人的包厢，他看见锦书，便以手按肩微微一欠身，行了一个属于音乐会的贵族礼仪。锦书莞尔，冲他遥遥颔首示意。嘉音在这时拉着她低声说话。过一会她偶然再看过去时，苏慕容已经不见了。
音乐会进行的十分顺利，很快就到了尾声。这时候，已经接近深夜十二点。拉德斯基进行曲欢快旋律落下的一刻，通常就是新一年的开始，计算十分精确。但今夜演出太过精彩，很少有人记得去看表，也就没人注意到这次的音乐会竟提早了十分钟。
最后一首曲子之前，是指挥致辞的时间。观众们正在翘首以待，忽然惊讶地发现，台上的指挥不知何时已变成了苏慕容。他穿着燕尾服，站在指挥台上并不显得突兀，笑眯眯地任由观众们的惊讶稍落，才转过身，面对着右前方欠身一礼。“殿下。”
首席大提琴扶着他的乐器起身，彬彬有礼地致意，大厅里安静了刹那，欢呼倏起！
锦书的心脏砰地一跳，有点不敢相信地扭头，果然沈斯晔的位置已经空了。包厢里，沈斯煜与华音都是一脸惊讶，显然事先不知情。皇帝微皱了眉。而太后正在摇头微笑，并不发话，像是慈祥的祖母正在宽容地放纵孙辈胡闹。
台上，苏慕容含笑扬起了指挥棒，乐团全体起立。等那个娇小身影翩然直走上台，他才走下来，极绅士地在小提琴首席的手背上轻轻一吻。
嘉音微颤了一下。这时灯光极明亮，打在她和他身上，全世界仿佛只剩下这一处有光。锦书遥遥看着，竟看出了一分惊心动魄。那火花只迸溅了瞬间，但她忽然有了一种淡淡预感。
这两个人，苏慕容和沈嘉音，是再也不可能属于对方之外的人了。
苏慕容示意他的乐团坐下，默默走下指挥台，站在嘉音身边。只有大提琴手还站着。全场屏息静气地等待。片刻后，清冽如泉水的声音传遍了音乐厅。
“就要到新的一年了，大家心里应该都充满期待吧。过去这一年，不论是对帝国，对人民，还是对我个人，都是重要的一年。在等待新年来临的最后十分钟，请容我向大家送上最真挚的祝愿。”他的语气十分平和，也没有辞藻修饰，并不像是作为皇储在致辞。“也请大家在心里，对最珍视的人默默祝福。我想，这就是要庆祝新年的真谛所在了。”
“其实明天才是真正的新年，但今天对我来说更为不同。二十六年前的今天，我的未婚妻降生。今天，是她二十六岁的生日。我公务在身，没办法与她一起庆祝，只能在这里送她一首音乐。”
沈斯晔抬起头，遥遥看向包厢。尽管他在明她在暗，他没办法看见她的脸。
“小锦，生日快乐。”
小提琴的曲调悠悠奏响，简单却明快，是这座音乐厅建成以来，从未在台上演奏过的生日歌。台下一片寂静，只有嘉音的独奏在流淌。沈斯晔沉默着坐下，握住了弓弦。
还是弄巧成拙了么……
在这时，第一个人开始缓慢坚定地鼓掌。然后，潮水般地掌声渐渐连成了一片。苏慕容站回指挥台，指挥乐团开始合奏。许多人站起身来，回头去望皇室所在的包厢。锦书不由自主地站起来，红着脸，眼睛里噙着激动的泪花，有点不知所措。这时华音悄悄推了她一下，示意她看太后。锦书看过去，恰好与老太太沉静、慈爱又有些许疲惫的目光相对。
“孩子，去吧。”太后缓缓说，“去朝他们挥挥手。他们在等你。”
当清丽羞涩的女孩子终于站到阳台前时，她堪称完美地完成了第一次露面。“短短的两分钟比一百篇通稿还有效。”有个记者事后在日记里写道，这篇日记在几十年后被发表。“不知为何，皇室似乎很少意识到这一点。现在情况有所改观，我想，改革大概也快要开始了吧。”
宣化五十九年的第一分钟，就在悠扬的旋律里悄然来临了。