正文 第115章 婚嫁
人间四月天，园子里姹紫嫣红，锦芸坐在窗户边看书。有一只小鸟飞了过来，叽叽喳喳的，锦芸抬起头来，冲小鸟伸出手去，小鸟顿时就飞走了。有了这么一个小插曲，锦芸也没什么心思看书了。单手撑着下巴，看着外面的大好春光。此时的锦芸已经实实在在是个大姑娘了，去年就满了十四周岁，算虚岁也是十五六的大姑娘。身子骨也完全长开，不再是当年的小丫头片子。容貌也是清丽脱俗，当真是个美少女。
想想这两年事情也挺多的。十五哥儿磕磕绊绊的，总算是活了下来，如今也快是三岁的孩子了。吴姨娘自从有了十五哥儿，这心思就全扑到了十五哥儿身上，就连锦淑，在不知不觉中也被忽略了。至于桂姨娘和十三妹妹，自然一切都好。十三妹妹生下来身子骨就康健，这两年多来也是极少生病的。桂姨娘因为有了十三妹妹在身边，这日子多少算是有了盼头。薛姨娘一直都没动静，只怕当年流产那事是真的伤了身子，还能不能有身孕都说不准。而如今府中最得意的恐怕就要数郑氏了。郑氏在前年终于怀上了一个。去年年初的时候生下了一个哥儿，也就是十六哥儿。如今和十五哥儿一样，都还没取名字。大家都是十六弟，十六哥儿的混叫着。
而大嫂韩氏在大前年就生下了沈家下一代的长子长孙，孩子很健康，虎头虎脑的，十分可爱。而且韩氏如今又有了身孕，若是再有一个儿子，这宗妇的地位在某种程度上来说，算是很稳固了。
苏容第一胎生了个女儿，虽然顾家大姑奶奶不太高兴，但是顾文安还是很兴奋的。而且苏容在去年又怀孕，到如今离着预产期也就两三个月。这回大家都说苏容怀的肯定是男孩。因为苏容再次怀孕，顾家大姑奶奶也再次上京。很明显顾家大姑奶奶对苏容这一胎很期待。至于顾文安，三年庶吉士过后，就留在了翰林院做编修。锦芸曾私下里听老爷说起过这事，说是再磨磨顾文安的性子，等适当的机会，就找路子将顾文安放到地方上去做一方父母官。或是在六部里找个缺，锻炼一番，再放到地方上。锦芸对此不置可否，对于这些官场上的事情，她既不能过问，更是管不了。只能带着一个耳朵仔细的听着，除此外什么都做不了。
至于表嫂锦萍，如今也得了一个儿子，有了儿子后，锦萍在王家的地位也算是稳固了。只是一个儿子太少，多子多孙才是福气。去年就听闻大舅母在给大表哥张罗着纳妾，锦萍为此事很是烦恼，还曾借着来看望老太太的机会，和锦芸大倒苦水。可是锦芸除了倾听外，对于此事真的是无能为力。有时候锦芸自个都在想若是自己处在锦萍的位置上，又该何去何从。想来想去，锦芸也没想出个确定的答案来。看来很多事情光是想是没用的，只有真的面对的时候，才知道究竟该如何取舍。
宁春表姐和宁颖表姐在去年都已经出嫁了。而今宁春表姐已经跟着表姐夫到外地赴任，开始做起官太太了。而宁颖表姐竟然意外的和一位文转武的将军成亲，这门亲事还是外祖父亲自说定的。这位将军原本也是进士，后来竟然因缘际会的做了武将。因他是文官出任武将，比纯粹的武将多了优势，因此这官位也爬升的迅速。如今在江南镇守，宁颖也跟着一同过去了。
至于宁蔓已经说定了亲事，要等到明年才会出嫁。而四姐姐锦芷的婚事也在去年定了下来，对方也是出身名门的世家公子，长房嫡孙，虽不是长子但是本人有上进心，知道进取。就在去年考中了进士，如今正在翰林院做庶吉士。就在下个月，锦芷就要出嫁了。锦芸这段日子还在忙着送给锦芷的礼物。
去年是大比之年，五老爷是礼部的左侍郎，皇上便点了五老爷做了会试考官，内阁首辅做主考官。会试之前，没存在考题泄露的情况。会试九天，没有出现任何意外，事后也没传出会试作弊的传闻，这一次算是五老爷圆满的完成了皇上交代的任务，在皇上那里也算是露了一次脸。而这一次宁泰表哥，江佑珝，还有郑氏的病秧子哥哥都参加了会试。江佑珝在前年先是瞒着家里考中了秀才，接着一鼓作气参加了当年的乡试，考中了举人，而且名次十分考前。接着就参加了去年的会试。由此可见，江佑珝是有真才实学，也难怪他不愿意从武想要从文了。
去年这三人参加了会试，宁泰大表哥不出意外的考中了两榜进士，二甲头名，虽说没进头甲三名，但是几百人里面排第四也是十分了不起了。当时王家得知这一消息的时候，整整连着热闹了三天，锦芸的外祖父十分欣慰，并且还开始带着宁泰在外应酬，要趁着手中关系尚在的时候，将宁泰推到台前。
郑氏的病秧子哥哥还真是个有才华的，只是身子骨弱，九天的考试差点要了他的命，出了考场就直接昏死过去。幸好没有大碍。当然也考中了进士，二甲第七名，算是个不错的排名。不过锦芸听到一些小道消息，说是郑氏的那位病秧子大哥对于自己排名二甲七名，十分失望。差点因为这个又病倒了。至于江佑珝，或是是前面太猛了，也或许是底子并不像宁泰这样的文人世家打的那么坚实，虽说也中了进士，但是排名就很靠后了。不过还好，还是在二甲，不是三甲同进士。
如今这三人都在翰林院做着庶吉士，虽说都是庶吉士，但是要说受到上峰看中的的还是宁泰大表哥。宁泰大表哥出身官宦世家，从小努力读书，底子扎实。而且因为出身缘故，又有一个曾经做过次辅的祖父悉心培养，宁泰在人情世故上面就比江佑珝以及郑氏的病秧子大哥好上太多了。
就在前儿，锦芸还听说宁泰大表哥因缘际会，被皇上看中，太子对他也是赞赏有加。看来或许要不了多久，宁泰大表哥就要升官了。
至于宁绪，在乡试的时候很自然的落了榜，不过总算是见识了乡试究竟是怎么一回事。如今正在府中苦读，准备下一次的乡试。而宁保表哥则是到现在还没拿到秀才功名，这将二舅舅和二舅母可气的够呛。好几次锦芸都看到二舅母柳氏对着大舅母的时候，说话都是夹枪带棒的，火气很大。
“小姐，九少爷回来了，说是换了衣服就过来。”素月和翠玉一起进来回话。自从素梅和素秋都出嫁后，从小丫头里面提拔了几个上来，这个翠玉便是锦芸考察过，认为合适的，便让她去锦康身边伺候。至于名字也是锦芸给她取的。
锦芸回过头来，笑着说：“我知道了。素月，你吩咐下去让人准备喝的吃的，一会九少爷过来定是要嚷嚷着饿了。”
素月笑了起来，“小姐放心吧，奴婢已经吩咐下去了。”
锦芸笑着点头。如今素字辈的四个丫头，除了素月外，其他的都成亲了。素如和老爷身边的侍墨成亲，如今做了一个管事娘子。只是内院由郑氏管着，虽然锦芸让素如做了管事娘子，但是素如做的很是辛苦。毕竟郑氏对她是有防备心的，虽然没有明着刁难，但是暗中总是会有各种麻烦。素如前儿还来跟她诉苦，说是干脆不做这个管事娘子了，去庄子上做点事情也比这里强。
锦芸当时就笑着问她：“你可真舍得？”
素如自然不舍得。能呆在城里，谁愿意去庄子上。再说了侍墨是老爷身边得用的人，虽说郑氏防着她，可也只是在暗地里使手段，明面上还是要给她这个管事娘子一点体面的。不过素如因为这事，这心里倒是对郑氏有了更多的意见。想着将来等小姐出嫁后，她要不要跟着小姐一起走。
锦康换好了衣服就来到芙蓉院，在去年锦康就搬出了芙蓉院，毕竟他也渐渐大了。锦康虽说不过十来岁，但是因为长期练武的关系，身子骨结实，看起来倒像是十二三岁的少爷。锦康这回是从外面回来，换了衣服就直接过来了。
锦芸一看到锦康，就笑了起来，“弟弟饿了吗？姐姐给你准备了吃的还有喝的，你先用一点。”
锦康虽然年岁大了，可还是比较依赖锦芸。拉着锦芸的手撒了撒娇，这才开始用食。等吃完了，锦康就说道：“姐姐，我之前和邢先生出去，倒是顺路去了趟铺子。”
“哦，去的哪个铺子？还是四个铺子你都去了？”
“不是。我去的是卖土产品的铺子，正好看到有人在铺子门口闹事，不过被我赶走了。”锦康说完，就看着锦芸，一脸请功的模样。
锦芸看着好笑，问道：“是什么人闹事？为何闹事？有没有人伤着？”
锦康笑嘻嘻的，看似一点都不在意的样子，“姐姐不用担心，弟弟都处理好了。咱们那个铺子看着不起眼，但是时间长了，有心人自然就看出咱们那铺子还是挺赚钱的。这不就在隔壁新开了两家铺子，卖的东西都和咱们铺子上的一样。只是他们没有大户人家的关系，生意自然是比不上的。人一眼红，就爱发疯，这才纠集了一伙人来闹事。闹事的人也不敢闹大了，毕竟咱们可是老字号的，关系多。无非就是动动嘴皮子，被弟弟那么一呵斥，一个个都散了。”锦康说到这里，显得十分自得。
锦芸笑着在他鼻子上刮了一下，“瞧你这得意样。不过也亏得你去得及时，不然还不知会闹到什么程度。”
锦康满脸带笑，“姐姐，其实有心人若是真的去查的话，自然就知道那是咱们侍郎府的铺子。竟然敢和侍郎府作对，我看那些人真是不知天高地厚。”
锦芸却不这么想，当即一脸严肃的说道：“弟弟，你可不能这么想。最近朝中不稳，皇上已经发作了好几个人。若是此时有御史参老爷一本，说咱们府中的人仗势欺人，仗着侍郎大人的威风在外横行霸道，你说老爷到时候该如何自处？你当老爷是铜墙铁壁吗？听说去年新上任的巡城御史可不是个善茬，软硬不吃，京城里很多人家都被他参了一本。弟弟，你最近出去可要当心。凡事多留个心眼，可别被有心人给利用了。若是牵连到老爷身上，到时候看你怎么办。”
锦康一听锦芸这般说，这心思也多转了几个弯。难怪最近邢先生带着自己出去，都是往那些市井之地走动。想来也是要自己好生见识一番，得一点启发才是。锦康想明白这点，便自信的笑道：“姐姐说的是，是弟弟想岔了。以后弟弟出门，定当小心谨慎，不会让有心人利用了去。”
“那就好。”锦芸多半也放下心来。
锦康又说道：“姐姐，要不要弟弟去庄子上看看。姐姐都一年多没去庄子上了吧？”
锦芸听到这话，心里叹息一声。如今郑氏得了十六哥儿，这在府中的威风或者说说话的分量也跟着大大不同了。锦芸也不便当面顶撞了郑氏，这对自己可没半点好处。要知道如今自己年岁大了，若是传出什么不好的名声，影响了自己的将来，那可就不美了。虽然明面上要和郑氏和平相处，但是暗地里给她制造一点麻烦也是好的。只是别过分了就行。
锦芸对锦康点点头，说道：“那你便抽空去看看吧。这两年高大叔培育的花木卖的极好，你去看看情形。适当的给高大叔涨点工钱，另外咱们那庄子之所以能做的红火，这高大叔也是功不可没。我想着要不让田庄头另外多算点钱给高大叔。总归咱们不能亏待了他。”
锦康便答应道：“姐姐放心吧，弟弟知道该怎么办。这些可都是姐姐将来的嫁妆，弟弟定会处置妥当的。”锦康说完，就赶紧跳开，以避免锦芸收拾他。
锦芸好笑的看着锦康，“就你会说。这事还早着了。”锦芸说完，这心里还是有点不舒服的。想到自己最多也就一年半载时间的轻松日子可过，就觉得这时间过得太快，似乎是眨眼之间，人就长大了。
“姐姐不高兴了吗？”锦康走到锦芸身边，“姐姐放心，老爷定会给姐姐找一个如意郎君的。”
锦芸随意的笑了笑，“我们不说这些。走，跟我一起到老太太那里请安。听说四伯父来了家书，不知道说些什么，我们去听听。”
“还能说什么，无非就是让老爷帮忙跑官。这官要真是那么好当的就好了。四伯父不过是举人，如今就是进士想要做官，都要上下走动，这举人要做一方父母官，怎么可能。”锦康显得有点不屑。，
锦芸笑着戳了他一下，“就你知道的多。这些话心里面知道就行了，没必要说出来。”
“我也只是在姐姐你这里才会说这话，在其他人面前，弟弟自然不会说。”
锦芸给锦康理了理衣服，说道：“走吧，去老太太那里。另外下个月四姐姐就要出嫁了，你作为弟弟也该准备一份礼物才是。”
“四姐姐喜欢什么，姐姐告诉我，我去买来给四姐姐。”锦康笑着说道。
锦芸摇头笑道：“送礼物就该诚心诚意，这事你得自个想。你看看你手上有什么拿得出手的，或是你自个亲手做一样东西给四姐姐也是好的。”
锦康想了想，没什么头绪，便说道：“这事我回去慢慢想。不过姐姐放心，我自是不会耽误这事的。”
两姐弟说说笑笑的出了芙蓉院，一起来到宁寿堂，给老太太请安。
锦娴和锦淑都已经过来了，锦娴见到锦康，说道：“康哥儿，姐姐听说你今日出府了。可有给姐姐带点什么东西回来？”
锦康一脸笑嘻嘻的样子，很随意的说道：“九姐姐，你要是不叫我康哥儿，我下次出门就给你带好玩的玩意回来。”
“九弟，这可是你说的。可别反悔哦。”锦娴也笑了起来。
锦康点头，“九姐姐放心吧，弟弟忘不了的。十姐姐，弟弟也会给你带东西回来的。”
锦淑淡笑道：“多谢九弟。”
“我们都进去吧，太太都已经过来了。”锦芸拉着锦娴和锦淑一起进了屋里。
郑氏自然也在，郑氏自从生了十六哥儿后，这说话都大声了许多。锦芸几人进去的时候，就听见郑氏在说：“老太太，不是做媳妇的乱说，这四哥也不早点来封信。这都出发了，才来信。四哥这事做的可不够地道。”
锦芸几人彼此看了眼，心想莫非是四伯父做了什么事，不然郑氏怎么会如此说。四人进去后，郑氏也就暂时打住了话题。锦芸几人给老太太和太太请过安后，就端坐下来。老太太没说话，太太也没吭声。锦康有心将话题提起来，锦芸则暗中拉住他，以免锦康在郑氏面前表现过多，带来不必要的麻烦。
于是锦芸自个提起了话题，笑着问道：“老太太，之前孙女听说四伯父和伯母都来了信，不知六姐姐可否有给孙女来信？”
苏老太太露出一个笑容，“你四伯父和四伯母来了封信，不过你六姐姐就没信过来。”
锦芸听过后，也没多说。话题扯到这上面了，以锦芸对郑氏的了解，郑氏自会说起这事的。
果然郑氏沉默了没多久，就对老太太说道：“老太太，这事四哥做的的确不地道。事先招呼也不打一声，就带全家上京，这可怎么行？”
苏老太太很不高兴的看着郑氏，“什么叫做不地道。有这么说哥哥嫂嫂的吗？这么多年没见老四，老四是个有孝心的，带着家人来看望我这个老婆子，有何不可。再说了，你四哥上京也是有正事的。锦芙那丫头也大了，还没说亲。岳州那里又没有合适的人家，到京城来，有老五照顾着，找个门当户对的人家也是好事。再说了，锦厚那小子是个调皮捣蛋的，若是到了京城有曹先生教导，将来也定是有出息的。”苏老太太一番疾言厉色，当真让郑氏变了脸色。
郑氏心中实在是不爽快，来就来吧，这么大个宅子，多住一家人也不是难事。但是为何事先没打个招呼，等到出门子了这才让人捎信过来。这哪是做哥哥嫂嫂该做的事情。实在是让郑氏觉得不耻。
郑氏控制着心里的不满，说道：“老太太，媳妇自然是欢迎四哥和四嫂到京城来。只是这京城大而居不易。当然四哥和四嫂自然是住在侍郎府。只是四哥和四嫂想着到京城来给六丫头说亲，这事可实在是不好办。锦厚那小子跟着曹先生读书自然是好的。可是六丫头说亲，这四哥虽说有功名，但是……这京城里要找到一户合适的人家可不容易。”
苏老太太很不满的看着郑氏，“这事无需你来操心。苏容这丫头失了父母，是个孤女，我老婆子也能给她找个称心如意的婆家。锦芙是我的亲孙女，父母俱在，叔叔还是当朝侍郎大人，要找户人家这有何难。媳妇你不用多说，你只需将住的地方准备好，挑些稳重的丫头婆子去伺候就是了。至于锦芙这丫头，干脆就住到容丫头以前住的院子。几个姑娘家离得近，也方便来往。”
郑氏在心里叹了口气，老太太都已经拍板了，四哥和四嫂也都在路上了，这事没有办法，只能答应下来。“是，老太太！媳妇会用心准备的。只是不知四哥和四嫂的喜好如何，有何避忌的。”郑氏心里是心不甘情不愿，但是这事已成定局，四哥四嫂如今也在路上，最多还有十来天就到了京城。等以后人到了再说吧。
“嗯，你不用担心。你四哥和四嫂都是极好相处的人，也没什么特别需要避忌的。只是派去伺候的人，须得勤快伶俐的，别跟木头桩子似地。”苏老太太随口说道。
“老太太说的是，媳妇晓得了。”
郑氏这边心里十分不痛快。锦芸几人倒是吃了一惊。听这话，似乎四伯父和四伯母是先斩后奏，先出了门子，这才让人送信到京城。原本只是以为四伯父要父亲跑官，这会却是要给六姐姐锦芙说亲，还要让六弟锦厚跟着曹先生读书进学。六弟锦厚如今可是十三四岁的大男孩，比锦芸也只小了一岁不到。听说是个较为顽劣的，并不愿意读书进学。若是锦厚来了，锦芸想着一定要事先叮嘱锦康还有先生，千万别让锦厚将锦康给带坏了。
这会又听郑氏说道：“老太太，不知老爷是否知道此事。媳妇担心老爷那里？”
苏老太太不在意的挥挥手，说道：“这些你无需担心，老四过来，老五只有欢喜的。我这里已经让人去给老五送信，想来这会他也该知道了。”
郑氏见老太太不太愿意在这事上多说，便说起别的。笑道：“老太太，十六哥儿可是一直惦记着老太太。”
苏老太太一听十六哥儿，眼睛都亮了，“你一会让人将哥儿带过来，一天没见到了，这心里实在是想的发慌。”苏老太太说起十六哥儿，这脸上的笑容别提多灿烂了。
郑氏也笑的极为开心，“老太太，媳妇这就吩咐人。若是哥儿这会醒着，就让人抱过来。”
苏老太太连连点头，“快去，快去。若是哥儿还睡着，也别抱过来了，免得哥儿一会又哭了起来。”
“老太太放心吧，这个时辰哥儿定是在玩耍的。”郑氏笑着说道。
“那就好。”
郑氏眼珠子一转，又笑道：“老太太，哥儿这都满一周岁了，可是这名字还没定下来。也不知老爷具体是个什么安排。”
苏老太太听后点点头，“你说的没错。十五哥儿这都三岁了，十三丫头也不小了，十六哥儿也一天天大了，这大名是该早点定下来。等老五回来后，我和他说。让他这个做老子的赶紧将儿女们的名字给定了。别一天到完都是十五哥儿，十六哥儿的混叫。”
“老太太说的是，这事是该早日定下来。”郑氏见这事有老太太出面，想来老爷定会很快就定下来的。郑氏这心里也跟着踏实了。把名字定下来，才能上族谱，这事可是马虎不得。郑氏自然十分关心。
很快，十六哥儿就被奶娘给抱了进来。十六哥儿醒着的，一双黑亮的眼睛滴溜溜的转悠，看到郑氏就伸出手要抱，嘴里还含糊的喊着娘，娘。郑氏看到十六哥儿这心都柔软了下来，不过她还是说道：“老太太，十六哥儿要你抱了。”
苏老太太笑呵呵的，很小心的从奶娘手上抱过来，逗着十六哥儿玩。锦芸就在一旁笑道：“十六弟可真好看，又可爱。”
苏老太太笑着点头，“芸丫头说的不错。叫祖母，叫祖母……”苏老太太逗着十六哥儿说话。
锦芸也站起来，伸出手拉着十六哥儿的小手逗着他，“叫姐姐，姐姐……”看着十六哥儿只是四处乱看，并不开口说话，大家都笑了起来。锦娴和锦淑也上前逗弄十六哥儿，不过大家都是极有分寸的，绝不会做出过火的事情。十六哥儿也不认生，这么多人围着他，他也不哭闹。
锦芸摸摸十六哥儿的脸颊，真嫩，好喜欢。十六哥儿如今正在学走路，走得了几步就是走不稳，同时好奇心也十分旺盛。在老太太怀里的时候，就抓着老太太头上的金钗玩耍，老太太就干脆取下来给十六哥儿拿着。锦芸看那金钗有点尖锐，有心提醒一句别拿这种东西给小孩子玩，不过话到嘴边又咽了下去。
十六哥儿在老太太怀里玩了一会，可能是腻了，便挣扎着像要下地。老太太自然是顺着十六哥儿，就将她放在地上。十六哥儿一到地上，就咯咯的笑了起来，看上去十分可爱。十六哥儿步子不稳的慢慢走到郑氏跟前，郑氏的心都跟着软了。赶紧张开手，十六哥儿就扑进了郑氏的怀里。咯咯的大笑着，嘴里还叫着娘，娘。然后就将手中的金钗递给郑氏，“娘，给。”
郑氏高兴的不得了，嘴里喊着，“娘的宝贝儿子。”
苏老太太这里却有点不是滋味，缓慢的说道：“儿子还是跟娘亲，这果然是没错的。”
郑氏听了后，愣了下，然后笑着说道：“老太太，媳妇平日里多半都陪在哥儿身边，哥儿是习惯了媳妇。以后媳妇让奶娘时常抱着哥儿到老太太这里玩耍，也好陪着老太太解闷子。”
苏老太太一脸不在意的说道：“那倒是不用。你好生带着十六哥儿，可别出了差错。”
“老太太放心，媳妇定不会让十六哥儿出了差错的。”郑氏抱着十六哥儿，将他手中的金钗拿了下来，让丫头交给红袖。苏老太太见了，就说：“这个就留给是哥儿。找人溶了，打个金锞子也是行的。”
郑氏满脸笑道：“媳妇带哥儿多谢老太太。”
“谢什么谢。我给我孙子，可是天经地义。”
郑氏笑呵呵的，抱着十六哥儿，可谓极为得意开心。
锦芸则是担心的看了眼锦康。以前老太太最是疼爱锦康，如今有了十六哥儿，虽然老太太依旧疼爱锦康，只是这疼爱的程度就要打折扣了。锦康察觉到锦芸的担心，冲他眨了下眼睛，表示自己没事，这是早就预料到的事情。
锦芸笑着点点头。锦康年岁虽然小，但是有曹先生和邢先生的悉心教导，这心智可不是一般十来岁的人能比的。像十六哥儿生下来都一年多了，锦康就从未亲手碰一下十六哥儿。其实这就是在避嫌，以免十六哥儿出了什么事，就怪罪到他的身上。也因此每次大家议论十六哥儿，或是逗弄着十六哥儿的时候，锦康总是脸上带笑，安静的在一边旁观，绝不会参与其中。
但是没想到的是，锦康这个态度却让郑氏格外紧张了起来，将十六哥儿看的牢牢的，决不能让锦康私下里接触到十六哥儿。锦康虽小，郑氏这点心思，锦康想想也就明白过来。依旧我行我素，这让郑氏的压力莫名的大了起来。
想想这两年事情也挺多的。十五哥儿磕磕绊绊的，总算是活了下来，如今也快是三岁的孩子了。吴姨娘自从有了十五哥儿，这心思就全扑到了十五哥儿身上，就连锦淑，在不知不觉中也被忽略了。至于桂姨娘和十三妹妹，自然一切都好。十三妹妹生下来身子骨就康健，这两年多来也是极少生病的。桂姨娘因为有了十三妹妹在身边，这日子多少算是有了盼头。薛姨娘一直都没动静，只怕当年流产那事是真的伤了身子，还能不能有身孕都说不准。而如今府中最得意的恐怕就要数郑氏了。郑氏在前年终于怀上了一个。去年年初的时候生下了一个哥儿，也就是十六哥儿。如今和十五哥儿一样，都还没取名字。大家都是十六弟，十六哥儿的混叫着。
而大嫂韩氏在大前年就生下了沈家下一代的长子长孙，孩子很健康，虎头虎脑的，十分可爱。而且韩氏如今又有了身孕，若是再有一个儿子，这宗妇的地位在某种程度上来说，算是很稳固了。
苏容第一胎生了个女儿，虽然顾家大姑奶奶不太高兴，但是顾文安还是很兴奋的。而且苏容在去年又怀孕，到如今离着预产期也就两三个月。这回大家都说苏容怀的肯定是男孩。因为苏容再次怀孕，顾家大姑奶奶也再次上京。很明显顾家大姑奶奶对苏容这一胎很期待。至于顾文安，三年庶吉士过后，就留在了翰林院做编修。锦芸曾私下里听老爷说起过这事，说是再磨磨顾文安的性子，等适当的机会，就找路子将顾文安放到地方上去做一方父母官。或是在六部里找个缺，锻炼一番，再放到地方上。锦芸对此不置可否，对于这些官场上的事情，她既不能过问，更是管不了。只能带着一个耳朵仔细的听着，除此外什么都做不了。
至于表嫂锦萍，如今也得了一个儿子，有了儿子后，锦萍在王家的地位也算是稳固了。只是一个儿子太少，多子多孙才是福气。去年就听闻大舅母在给大表哥张罗着纳妾，锦萍为此事很是烦恼，还曾借着来看望老太太的机会，和锦芸大倒苦水。可是锦芸除了倾听外，对于此事真的是无能为力。有时候锦芸自个都在想若是自己处在锦萍的位置上，又该何去何从。想来想去，锦芸也没想出个确定的答案来。看来很多事情光是想是没用的，只有真的面对的时候，才知道究竟该如何取舍。
宁春表姐和宁颖表姐在去年都已经出嫁了。而今宁春表姐已经跟着表姐夫到外地赴任，开始做起官太太了。而宁颖表姐竟然意外的和一位文转武的将军成亲，这门亲事还是外祖父亲自说定的。这位将军原本也是进士，后来竟然因缘际会的做了武将。因他是文官出任武将，比纯粹的武将多了优势，因此这官位也爬升的迅速。如今在江南镇守，宁颖也跟着一同过去了。
至于宁蔓已经说定了亲事，要等到明年才会出嫁。而四姐姐锦芷的婚事也在去年定了下来，对方也是出身名门的世家公子，长房嫡孙，虽不是长子但是本人有上进心，知道进取。就在去年考中了进士，如今正在翰林院做庶吉士。就在下个月，锦芷就要出嫁了。锦芸这段日子还在忙着送给锦芷的礼物。
去年是大比之年，五老爷是礼部的左侍郎，皇上便点了五老爷做了会试考官，内阁首辅做主考官。会试之前，没存在考题泄露的情况。会试九天，没有出现任何意外，事后也没传出会试作弊的传闻，这一次算是五老爷圆满的完成了皇上交代的任务，在皇上那里也算是露了一次脸。而这一次宁泰表哥，江佑珝，还有郑氏的病秧子哥哥都参加了会试。江佑珝在前年先是瞒着家里考中了秀才，接着一鼓作气参加了当年的乡试，考中了举人，而且名次十分考前。接着就参加了去年的会试。由此可见，江佑珝是有真才实学，也难怪他不愿意从武想要从文了。
去年这三人参加了会试，宁泰大表哥不出意外的考中了两榜进士，二甲头名，虽说没进头甲三名，但是几百人里面排第四也是十分了不起了。当时王家得知这一消息的时候，整整连着热闹了三天，锦芸的外祖父十分欣慰，并且还开始带着宁泰在外应酬，要趁着手中关系尚在的时候，将宁泰推到台前。
郑氏的病秧子哥哥还真是个有才华的，只是身子骨弱，九天的考试差点要了他的命，出了考场就直接昏死过去。幸好没有大碍。当然也考中了进士，二甲第七名，算是个不错的排名。不过锦芸听到一些小道消息，说是郑氏的那位病秧子大哥对于自己排名二甲七名，十分失望。差点因为这个又病倒了。至于江佑珝，或是是前面太猛了，也或许是底子并不像宁泰这样的文人世家打的那么坚实，虽说也中了进士，但是排名就很靠后了。不过还好，还是在二甲，不是三甲同进士。
如今这三人都在翰林院做着庶吉士，虽说都是庶吉士，但是要说受到上峰看中的的还是宁泰大表哥。宁泰大表哥出身官宦世家，从小努力读书，底子扎实。而且因为出身缘故，又有一个曾经做过次辅的祖父悉心培养，宁泰在人情世故上面就比江佑珝以及郑氏的病秧子大哥好上太多了。
就在前儿，锦芸还听说宁泰大表哥因缘际会，被皇上看中，太子对他也是赞赏有加。看来或许要不了多久，宁泰大表哥就要升官了。
至于宁绪，在乡试的时候很自然的落了榜，不过总算是见识了乡试究竟是怎么一回事。如今正在府中苦读，准备下一次的乡试。而宁保表哥则是到现在还没拿到秀才功名，这将二舅舅和二舅母可气的够呛。好几次锦芸都看到二舅母柳氏对着大舅母的时候，说话都是夹枪带棒的，火气很大。
“小姐，九少爷回来了，说是换了衣服就过来。”素月和翠玉一起进来回话。自从素梅和素秋都出嫁后，从小丫头里面提拔了几个上来，这个翠玉便是锦芸考察过，认为合适的，便让她去锦康身边伺候。至于名字也是锦芸给她取的。
锦芸回过头来，笑着说：“我知道了。素月，你吩咐下去让人准备喝的吃的，一会九少爷过来定是要嚷嚷着饿了。”
素月笑了起来，“小姐放心吧，奴婢已经吩咐下去了。”
锦芸笑着点头。如今素字辈的四个丫头，除了素月外，其他的都成亲了。素如和老爷身边的侍墨成亲，如今做了一个管事娘子。只是内院由郑氏管着，虽然锦芸让素如做了管事娘子，但是素如做的很是辛苦。毕竟郑氏对她是有防备心的，虽然没有明着刁难，但是暗中总是会有各种麻烦。素如前儿还来跟她诉苦，说是干脆不做这个管事娘子了，去庄子上做点事情也比这里强。
锦芸当时就笑着问她：“你可真舍得？”
素如自然不舍得。能呆在城里，谁愿意去庄子上。再说了侍墨是老爷身边得用的人，虽说郑氏防着她，可也只是在暗地里使手段，明面上还是要给她这个管事娘子一点体面的。不过素如因为这事，这心里倒是对郑氏有了更多的意见。想着将来等小姐出嫁后，她要不要跟着小姐一起走。
锦康换好了衣服就来到芙蓉院，在去年锦康就搬出了芙蓉院，毕竟他也渐渐大了。锦康虽说不过十来岁，但是因为长期练武的关系，身子骨结实，看起来倒像是十二三岁的少爷。锦康这回是从外面回来，换了衣服就直接过来了。
锦芸一看到锦康，就笑了起来，“弟弟饿了吗？姐姐给你准备了吃的还有喝的，你先用一点。”
锦康虽然年岁大了，可还是比较依赖锦芸。拉着锦芸的手撒了撒娇，这才开始用食。等吃完了，锦康就说道：“姐姐，我之前和邢先生出去，倒是顺路去了趟铺子。”
“哦，去的哪个铺子？还是四个铺子你都去了？”
“不是。我去的是卖土产品的铺子，正好看到有人在铺子门口闹事，不过被我赶走了。”锦康说完，就看着锦芸，一脸请功的模样。
锦芸看着好笑，问道：“是什么人闹事？为何闹事？有没有人伤着？”
锦康笑嘻嘻的，看似一点都不在意的样子，“姐姐不用担心，弟弟都处理好了。咱们那个铺子看着不起眼，但是时间长了，有心人自然就看出咱们那铺子还是挺赚钱的。这不就在隔壁新开了两家铺子，卖的东西都和咱们铺子上的一样。只是他们没有大户人家的关系，生意自然是比不上的。人一眼红，就爱发疯，这才纠集了一伙人来闹事。闹事的人也不敢闹大了，毕竟咱们可是老字号的，关系多。无非就是动动嘴皮子，被弟弟那么一呵斥，一个个都散了。”锦康说到这里，显得十分自得。
锦芸笑着在他鼻子上刮了一下，“瞧你这得意样。不过也亏得你去得及时，不然还不知会闹到什么程度。”
锦康满脸带笑，“姐姐，其实有心人若是真的去查的话，自然就知道那是咱们侍郎府的铺子。竟然敢和侍郎府作对，我看那些人真是不知天高地厚。”
锦芸却不这么想，当即一脸严肃的说道：“弟弟，你可不能这么想。最近朝中不稳，皇上已经发作了好几个人。若是此时有御史参老爷一本，说咱们府中的人仗势欺人，仗着侍郎大人的威风在外横行霸道，你说老爷到时候该如何自处？你当老爷是铜墙铁壁吗？听说去年新上任的巡城御史可不是个善茬，软硬不吃，京城里很多人家都被他参了一本。弟弟，你最近出去可要当心。凡事多留个心眼，可别被有心人给利用了。若是牵连到老爷身上，到时候看你怎么办。”
锦康一听锦芸这般说，这心思也多转了几个弯。难怪最近邢先生带着自己出去，都是往那些市井之地走动。想来也是要自己好生见识一番，得一点启发才是。锦康想明白这点，便自信的笑道：“姐姐说的是，是弟弟想岔了。以后弟弟出门，定当小心谨慎，不会让有心人利用了去。”
“那就好。”锦芸多半也放下心来。
锦康又说道：“姐姐，要不要弟弟去庄子上看看。姐姐都一年多没去庄子上了吧？”
锦芸听到这话，心里叹息一声。如今郑氏得了十六哥儿，这在府中的威风或者说说话的分量也跟着大大不同了。锦芸也不便当面顶撞了郑氏，这对自己可没半点好处。要知道如今自己年岁大了，若是传出什么不好的名声，影响了自己的将来，那可就不美了。虽然明面上要和郑氏和平相处，但是暗地里给她制造一点麻烦也是好的。只是别过分了就行。
锦芸对锦康点点头，说道：“那你便抽空去看看吧。这两年高大叔培育的花木卖的极好，你去看看情形。适当的给高大叔涨点工钱，另外咱们那庄子之所以能做的红火，这高大叔也是功不可没。我想着要不让田庄头另外多算点钱给高大叔。总归咱们不能亏待了他。”
锦康便答应道：“姐姐放心吧，弟弟知道该怎么办。这些可都是姐姐将来的嫁妆，弟弟定会处置妥当的。”锦康说完，就赶紧跳开，以避免锦芸收拾他。
锦芸好笑的看着锦康，“就你会说。这事还早着了。”锦芸说完，这心里还是有点不舒服的。想到自己最多也就一年半载时间的轻松日子可过，就觉得这时间过得太快，似乎是眨眼之间，人就长大了。
“姐姐不高兴了吗？”锦康走到锦芸身边，“姐姐放心，老爷定会给姐姐找一个如意郎君的。”
锦芸随意的笑了笑，“我们不说这些。走，跟我一起到老太太那里请安。听说四伯父来了家书，不知道说些什么，我们去听听。”
“还能说什么，无非就是让老爷帮忙跑官。这官要真是那么好当的就好了。四伯父不过是举人，如今就是进士想要做官，都要上下走动，这举人要做一方父母官，怎么可能。”锦康显得有点不屑。，
锦芸笑着戳了他一下，“就你知道的多。这些话心里面知道就行了，没必要说出来。”
“我也只是在姐姐你这里才会说这话，在其他人面前，弟弟自然不会说。”
锦芸给锦康理了理衣服，说道：“走吧，去老太太那里。另外下个月四姐姐就要出嫁了，你作为弟弟也该准备一份礼物才是。”
“四姐姐喜欢什么，姐姐告诉我，我去买来给四姐姐。”锦康笑着说道。
锦芸摇头笑道：“送礼物就该诚心诚意，这事你得自个想。你看看你手上有什么拿得出手的，或是你自个亲手做一样东西给四姐姐也是好的。”
锦康想了想，没什么头绪，便说道：“这事我回去慢慢想。不过姐姐放心，我自是不会耽误这事的。”
两姐弟说说笑笑的出了芙蓉院，一起来到宁寿堂，给老太太请安。
锦娴和锦淑都已经过来了，锦娴见到锦康，说道：“康哥儿，姐姐听说你今日出府了。可有给姐姐带点什么东西回来？”
锦康一脸笑嘻嘻的样子，很随意的说道：“九姐姐，你要是不叫我康哥儿，我下次出门就给你带好玩的玩意回来。”
“九弟，这可是你说的。可别反悔哦。”锦娴也笑了起来。
锦康点头，“九姐姐放心吧，弟弟忘不了的。十姐姐，弟弟也会给你带东西回来的。”
锦淑淡笑道：“多谢九弟。”
“我们都进去吧，太太都已经过来了。”锦芸拉着锦娴和锦淑一起进了屋里。
郑氏自然也在，郑氏自从生了十六哥儿后，这说话都大声了许多。锦芸几人进去的时候，就听见郑氏在说：“老太太，不是做媳妇的乱说，这四哥也不早点来封信。这都出发了，才来信。四哥这事做的可不够地道。”
锦芸几人彼此看了眼，心想莫非是四伯父做了什么事，不然郑氏怎么会如此说。四人进去后，郑氏也就暂时打住了话题。锦芸几人给老太太和太太请过安后，就端坐下来。老太太没说话，太太也没吭声。锦康有心将话题提起来，锦芸则暗中拉住他，以免锦康在郑氏面前表现过多，带来不必要的麻烦。
于是锦芸自个提起了话题，笑着问道：“老太太，之前孙女听说四伯父和伯母都来了信，不知六姐姐可否有给孙女来信？”
苏老太太露出一个笑容，“你四伯父和四伯母来了封信，不过你六姐姐就没信过来。”
锦芸听过后，也没多说。话题扯到这上面了，以锦芸对郑氏的了解，郑氏自会说起这事的。
果然郑氏沉默了没多久，就对老太太说道：“老太太，这事四哥做的的确不地道。事先招呼也不打一声，就带全家上京，这可怎么行？”
苏老太太很不高兴的看着郑氏，“什么叫做不地道。有这么说哥哥嫂嫂的吗？这么多年没见老四，老四是个有孝心的，带着家人来看望我这个老婆子，有何不可。再说了，你四哥上京也是有正事的。锦芙那丫头也大了，还没说亲。岳州那里又没有合适的人家，到京城来，有老五照顾着，找个门当户对的人家也是好事。再说了，锦厚那小子是个调皮捣蛋的，若是到了京城有曹先生教导，将来也定是有出息的。”苏老太太一番疾言厉色，当真让郑氏变了脸色。
郑氏心中实在是不爽快，来就来吧，这么大个宅子，多住一家人也不是难事。但是为何事先没打个招呼，等到出门子了这才让人捎信过来。这哪是做哥哥嫂嫂该做的事情。实在是让郑氏觉得不耻。
郑氏控制着心里的不满，说道：“老太太，媳妇自然是欢迎四哥和四嫂到京城来。只是这京城大而居不易。当然四哥和四嫂自然是住在侍郎府。只是四哥和四嫂想着到京城来给六丫头说亲，这事可实在是不好办。锦厚那小子跟着曹先生读书自然是好的。可是六丫头说亲，这四哥虽说有功名，但是……这京城里要找到一户合适的人家可不容易。”
苏老太太很不满的看着郑氏，“这事无需你来操心。苏容这丫头失了父母，是个孤女，我老婆子也能给她找个称心如意的婆家。锦芙是我的亲孙女，父母俱在，叔叔还是当朝侍郎大人，要找户人家这有何难。媳妇你不用多说，你只需将住的地方准备好，挑些稳重的丫头婆子去伺候就是了。至于锦芙这丫头，干脆就住到容丫头以前住的院子。几个姑娘家离得近，也方便来往。”
郑氏在心里叹了口气，老太太都已经拍板了，四哥和四嫂也都在路上了，这事没有办法，只能答应下来。“是，老太太！媳妇会用心准备的。只是不知四哥和四嫂的喜好如何，有何避忌的。”郑氏心里是心不甘情不愿，但是这事已成定局，四哥四嫂如今也在路上，最多还有十来天就到了京城。等以后人到了再说吧。
“嗯，你不用担心。你四哥和四嫂都是极好相处的人，也没什么特别需要避忌的。只是派去伺候的人，须得勤快伶俐的，别跟木头桩子似地。”苏老太太随口说道。
“老太太说的是，媳妇晓得了。”
郑氏这边心里十分不痛快。锦芸几人倒是吃了一惊。听这话，似乎四伯父和四伯母是先斩后奏，先出了门子，这才让人送信到京城。原本只是以为四伯父要父亲跑官，这会却是要给六姐姐锦芙说亲，还要让六弟锦厚跟着曹先生读书进学。六弟锦厚如今可是十三四岁的大男孩，比锦芸也只小了一岁不到。听说是个较为顽劣的，并不愿意读书进学。若是锦厚来了，锦芸想着一定要事先叮嘱锦康还有先生，千万别让锦厚将锦康给带坏了。
这会又听郑氏说道：“老太太，不知老爷是否知道此事。媳妇担心老爷那里？”
苏老太太不在意的挥挥手，说道：“这些你无需担心，老四过来，老五只有欢喜的。我这里已经让人去给老五送信，想来这会他也该知道了。”
郑氏见老太太不太愿意在这事上多说，便说起别的。笑道：“老太太，十六哥儿可是一直惦记着老太太。”
苏老太太一听十六哥儿，眼睛都亮了，“你一会让人将哥儿带过来，一天没见到了，这心里实在是想的发慌。”苏老太太说起十六哥儿，这脸上的笑容别提多灿烂了。
郑氏也笑的极为开心，“老太太，媳妇这就吩咐人。若是哥儿这会醒着，就让人抱过来。”
苏老太太连连点头，“快去，快去。若是哥儿还睡着，也别抱过来了，免得哥儿一会又哭了起来。”
“老太太放心吧，这个时辰哥儿定是在玩耍的。”郑氏笑着说道。
“那就好。”
郑氏眼珠子一转，又笑道：“老太太，哥儿这都满一周岁了，可是这名字还没定下来。也不知老爷具体是个什么安排。”
苏老太太听后点点头，“你说的没错。十五哥儿这都三岁了，十三丫头也不小了，十六哥儿也一天天大了，这大名是该早点定下来。等老五回来后，我和他说。让他这个做老子的赶紧将儿女们的名字给定了。别一天到完都是十五哥儿，十六哥儿的混叫。”
“老太太说的是，这事是该早日定下来。”郑氏见这事有老太太出面，想来老爷定会很快就定下来的。郑氏这心里也跟着踏实了。把名字定下来，才能上族谱，这事可是马虎不得。郑氏自然十分关心。
很快，十六哥儿就被奶娘给抱了进来。十六哥儿醒着的，一双黑亮的眼睛滴溜溜的转悠，看到郑氏就伸出手要抱，嘴里还含糊的喊着娘，娘。郑氏看到十六哥儿这心都柔软了下来，不过她还是说道：“老太太，十六哥儿要你抱了。”
苏老太太笑呵呵的，很小心的从奶娘手上抱过来，逗着十六哥儿玩。锦芸就在一旁笑道：“十六弟可真好看，又可爱。”
苏老太太笑着点头，“芸丫头说的不错。叫祖母，叫祖母……”苏老太太逗着十六哥儿说话。
锦芸也站起来，伸出手拉着十六哥儿的小手逗着他，“叫姐姐，姐姐……”看着十六哥儿只是四处乱看，并不开口说话，大家都笑了起来。锦娴和锦淑也上前逗弄十六哥儿，不过大家都是极有分寸的，绝不会做出过火的事情。十六哥儿也不认生，这么多人围着他，他也不哭闹。
锦芸摸摸十六哥儿的脸颊，真嫩，好喜欢。十六哥儿如今正在学走路，走得了几步就是走不稳，同时好奇心也十分旺盛。在老太太怀里的时候，就抓着老太太头上的金钗玩耍，老太太就干脆取下来给十六哥儿拿着。锦芸看那金钗有点尖锐，有心提醒一句别拿这种东西给小孩子玩，不过话到嘴边又咽了下去。
十六哥儿在老太太怀里玩了一会，可能是腻了，便挣扎着像要下地。老太太自然是顺着十六哥儿，就将她放在地上。十六哥儿一到地上，就咯咯的笑了起来，看上去十分可爱。十六哥儿步子不稳的慢慢走到郑氏跟前，郑氏的心都跟着软了。赶紧张开手，十六哥儿就扑进了郑氏的怀里。咯咯的大笑着，嘴里还叫着娘，娘。然后就将手中的金钗递给郑氏，“娘，给。”
郑氏高兴的不得了，嘴里喊着，“娘的宝贝儿子。”
苏老太太这里却有点不是滋味，缓慢的说道：“儿子还是跟娘亲，这果然是没错的。”
郑氏听了后，愣了下，然后笑着说道：“老太太，媳妇平日里多半都陪在哥儿身边，哥儿是习惯了媳妇。以后媳妇让奶娘时常抱着哥儿到老太太这里玩耍，也好陪着老太太解闷子。”
苏老太太一脸不在意的说道：“那倒是不用。你好生带着十六哥儿，可别出了差错。”
“老太太放心，媳妇定不会让十六哥儿出了差错的。”郑氏抱着十六哥儿，将他手中的金钗拿了下来，让丫头交给红袖。苏老太太见了，就说：“这个就留给是哥儿。找人溶了，打个金锞子也是行的。”
郑氏满脸笑道：“媳妇带哥儿多谢老太太。”
“谢什么谢。我给我孙子，可是天经地义。”
郑氏笑呵呵的，抱着十六哥儿，可谓极为得意开心。
锦芸则是担心的看了眼锦康。以前老太太最是疼爱锦康，如今有了十六哥儿，虽然老太太依旧疼爱锦康，只是这疼爱的程度就要打折扣了。锦康察觉到锦芸的担心，冲他眨了下眼睛，表示自己没事，这是早就预料到的事情。
锦芸笑着点点头。锦康年岁虽然小，但是有曹先生和邢先生的悉心教导，这心智可不是一般十来岁的人能比的。像十六哥儿生下来都一年多了，锦康就从未亲手碰一下十六哥儿。其实这就是在避嫌，以免十六哥儿出了什么事，就怪罪到他的身上。也因此每次大家议论十六哥儿，或是逗弄着十六哥儿的时候，锦康总是脸上带笑，安静的在一边旁观，绝不会参与其中。
但是没想到的是，锦康这个态度却让郑氏格外紧张了起来，将十六哥儿看的牢牢的，决不能让锦康私下里接触到十六哥儿。锦康虽小，郑氏这点心思，锦康想想也就明白过来。依旧我行我素，这让郑氏的压力莫名的大了起来。