正文 秋狩
清晨阳光照耀着泛黄的枝叶，温暖缱绻的光晕，星星点点散落下来。
“虽说是皇家秋狩，”叶妈妈一边收拾衣裳一边道，“可潢海铁网山离京城可远呢，又是皇家车驾走得慢，来回月余，你一个小孩子家家的凑什么热闹？”
裴明耍宝似的摆一个开弓姿势，嘻笑道，“骑射算什么？您就瞧好吧，儿定给您捎回来几张好皮子。至少要做件大氅什么的！”
“嘿，大氅不用了，弄来条围脖就算你出息。”叶妈妈深表怀疑的瞟他：“文武全才就不要多想了，还是安安稳稳的做你的文状元。就你这小竹竿身条还拉弓呢？快老老实实跟着皇上身边伺候着吧。”
朝廷重文轻武，民众多是向往子孙走文章之道，大多觉得更加体面尊贵又没有干戈之危。叶妈妈对此深以为然。对于他向武之路防得比断袖还要紧张。
叶同学犹自不忿的哼哼道：“儿是侍读，又不是内侍，就是皇上身边还有贾贵妃在身边呢。”
“荣府大姑娘也去？”叶妈妈啧啧道，“看来这大姑娘还真是受宠呢。”怪道偶尔碰见从前贾府相熟的婆子们一个个也扯高气扬起来。
裴明不置可否，看叶妈妈心情似乎有些不快，“娘，这几天家里发生什么事了吗？”
“唉，”叶妈妈叹了口气，很郁闷的说：“夏莲被她表姑母接走了。”开始她还不想走，后来也不知她那表姑母劝了什么话，很干脆的磕头拜别，可惜了。
“真的？”裴明心里狂喜，连声说还是亲人好啊，还不用当给人当丫鬟，您没收人家的赎身钱吧。还给赶路的盘缠了？哎哟，老妈，您可真是活菩萨！
叶妈妈被他插科打诨哄得没脾气，啐骂道：“去去去，见天儿的耍嘴皮子。”她继续翻着箱笼，随手拎起一件绛紫织锦袍子，提起来比量了下，皱眉道，“这件怎么没见过，难道是从外面买来的？”
裴明心一下跳到嗓子眼，脸上漫不经心的，声音不带一丝颤抖的，“哦，这是皇上赏的，我嫌颜色不好看，统共就穿过几回。下面还有几件呢。”衣服是冯紫英的，两个人没少偷会，一来二去的自然会放几件衣袍。裴明都是放在箱底儿的，没想到会被翻出来，少不得编句瞎话糊弄老娘。
叶妈妈白他眼，“没个好歹的，皇上赏赐的也敢嫌弃！”说着双手合什，说什么稚子无状祈求宽恕，裴明看得偷笑，不小心招来个毛栗子龇牙咧嘴，又听老娘喜滋滋道，“穿上给娘瞧瞧。”
裴明没法只得伸手套在身上，叶妈妈欢欢喜喜的给他整理衣襟，扯扯衣角，品头论足，“看着手工一针一线，倒是一等一的，就是稍嫌肥大了些。要是明轩那身量倒是正合适。”
裴明暴汗，心虚的打哈哈：“差不了多少啦！”
幸亏这两年他个子窜得高，否则差的太大都没法自圆其说。以后还是小心点，万一哪天自己不在被老妈翻了老底可够他受的。
叶妈妈仔细叠着衣物交代他路上小心，说得裴明脑袋发胀，好在不一会儿太爷代儒府上老夫人请她上门喝茶说话，她这才放下东西出门去了。
裴明坐在窗前看了会儿书，又觉得这阳光实在和暖，困意上来趴在桌上眯了一小觉。
“少爷，醒醒。冯老太太来了。”春喜将他推醒，“老夫人叫你去前厅见礼。”
娘不是去太爷府上了么？回来的还真快。
那个冯老太太？不会是紫英的祖母吧？
裴明心里纳罕来到正堂，只见正位上方端坐一位满头珠翠的银发老妇人，倒跟贾府老太君有几分相似，只是表情不够慈善精明，刻意抬高的眼神审视着眼前的少年，直到她似乎满意了才缓缓收回去，只将眼角轻蔑的斜瞥，“哟，这就是叶小郎君啊，真是长得标致。怪不得那么受赏识，就连闵王殿下也赞不绝口呢。”
冯老太太话里话外透着股子酸气，明摆着说裴明以色事人。
叶妈妈眉间一凛，冷笑道：“您过奖了。这孩子就爱读个书，一不小心就中了个状元，倒比某些不学无术就会靠祖宗荫庇的纨绔子强些。”
冯老太太脸色变了又变，到底忍住了，耷拉着眼皮不紧不慢道，“老身今日前来，是为了叶公子与我孙儿紫英的婚事而来。”
裴明大惊失色，差点从椅子上歪下来。
谁知叶妈妈的反应更令人惊悚，淡淡一笑，“老夫人觉得府上能出多少聘礼呢？”
等他回过神来叶妈妈已经笑呵呵的摒弃前嫌讨论嫁娶之事了。
见鬼了，到底是谁疯了？
转眼就到了成亲的日子，裴明坐在新房之中，大红喜烛照着红彤彤的帐幔，窗外远远传来酒宴人声。皇帝难道晕头了，怎么会给两个男子赐婚，也不怕招来非议？
胡思乱想中就听门外有丫鬟道：“爷来了。”抬头一看竟然是闵王水珩那混蛋，“你怎么在这里，滚出去！”
水珩得意笑着：“这里是本王的府邸，又是洞房花烛的大好日子——”
裴明一拳打上去，水珩猝不及防摔在地上，怒道：“叶裴明，你敢对朕动手！！”
定睛一看，眼前之人赫然是皇帝水瑄，裴明心说坏了，这可是弑君大罪要灭九族的，矮身躲过反击就往外跑，先回家通知老妈赶紧跑路，刚出后门就被闵王府的人拦下来，为首的正是当初掳他的死太监李洪生，李公公狞笑着：“小兔崽子，杂家看你往哪儿跑！”
瞬间被一众仆从捆绑起来，押上金銮大殿论罪。
“……叶裴明原系贾府家奴，欺上瞒下……罪无可恕，理应推出午门斩首。”原来这是在讨论怎么处置贾家，可跟他有什么关系？
忽然又见叶妈妈跪在一边哭诉：“就是这个妖孽，占了我儿肉身。”
太子水澈走过来：“叶卿太令孤失望了，没想到你竟是如此不堪。”
裴明想大声为自己辩解，嘴巴开开合合一个字也说不出，喉咙烧灼的疼痛令他惊恐不已。
百官商议之下，决定对他施以火刑。既然是妖孽，还是用火来烧比较保险，免得杀而不死继续为祸人间。
没见着冯紫英，他还不甘心，裴明用力挣开枷锁就往外跑，才到宫门口就听对面传令兵举着八百里加急快报飞马而来：“边关告急，北族三十万骑叩关犯我边境，弈城破城，守将冯紫英及一干将士为国捐躯，满城被屠戮殆尽……”
他跌倒在地，所有的力气一抽而尽，眼看着抬得高高的马蹄狠狠倾踏下来——
“啊——！！”
春喜进门就被乍然的尖叫吓了个结实，所幸手里提的都是包袱布匹，摔也摔不坏。忙进来察看，只见裴明脸色苍白汗淋淋的，坐在桌旁发愣。
“少爷，您没事儿吧？”
“没事。”裴明深呼口气，摆摆手，“你们手里拿的什么？”
春喜举着包袱笑道：“冯三爷叫人送来的锦缎，说是孝敬您跟老夫人的，都是江南最新的花色，好看得紧呢！”
“都拿到老夫人房里等她回来看着也高兴。”裴明没心情欣赏华贵的绫罗绸缎，他刚经了梦魇又出了一身汗浑身发冷，此刻只想泡在热水里暖暖。
时间过得真快，转眼间一个夏天就要过去了……裴明坐在浴盆里微微出神，自从紫英离开去边关就职，除了最初报平安的书信，这半年再没有任何消息。让人总是牵挂着不能放心，不然他也不会做这样的梦。
裴明曾经打探过，只知道是去一个名叫弈城的边城作守将，走时还带走了手底下的卫戍营班底，这也是皇帝应允的恩典，只是在外人看来，冯紫英吃力不讨好，卫戍营除了一少部分平民子弟，其余大多家境殷富不乏勋贵子弟，带着这样一群老爷兵去边关守城在外人眼里实在儿戏。
裴明从不担心紫英的能力，只是每每想到北地多风沙苦寒，心就不由自主的悬起来，那样恶劣的气候，这家伙之前又受过重伤……念头一起，什么情绪都随之而来。
看着水雾缭绕的半空，想起春闱前一夜冯紫英欲言又止的眼神，裴明懊恼的揉着乱发。
目光触及到木板上一道道深浅不一的抓痕，脸轰得红起来，许久未得纾解的身体随着炽热记忆的苏醒慢慢升温，还记得那人的骨劲修长的手、滚烫柔软的唇、低低的故意挑逗的笑，双腿忍不住蜷起来，他闭眼咬着下唇一手滑进水底深处，喘息声随着水波轻轻荡漾开来，也不知多久，眼前白光一闪——
“笨蛋！”
秋潢海铁网山，从本朝高祖皇帝平定天下之后就被作为皇家专用狩猎围场，若无意外，每年都要进行一场皇家狩猎。一来为了纪念先人马上夺天下的荣誉，二来也是显示皇家威严引导国民习武卫国的风尚。这项活动流传至今已经失去了原有的作用，太过安逸太平的日子使得文强武弱，早年的四王八公后人中能提枪上马的极少，更遑论指挥千军万马冲锋陷阵了。
铁网山这边没有修建行宫，御驾到之前已经扎好了大帐，大大小小分布在山前草场上，浅浅白白的如同素淡的花朵。远处松柏苍翠，天光明媚，疏朗清风，飒飒宜人。
裴明站在山坡处眺望着远方，身后草丛被踩的咯吱响动，“叶侍读不在皇兄身边伴驾，倒有闲在这儿吹风。”
闵王水珩由远而近，新皇登基后，对政事似乎不感兴趣的水珩更加放浪形骸，醉心于百花丛中偶尔与皇叔忠顺亲王交流一下采花心得，更有传言说他亲自编纂了一本图文并茂的品花宝典，不仅自己赏玩还付梓出版，皇帝几次将他叫到宫中训话，方才收敛。
皇帝不需要精明能干的兄弟，自污也是个保全的手段。
这变态倒是挺聪明，裴明不着痕迹的后退几步。
“见过王爷。”
“啧啧，做了官的人就是不一样，野猫的爪子倒是知道收起来了。”水珩负手走来，“只是叶侍读眉头紧蹙、眼含忧色，莫不是担心失了主子宠爱被丢到脑后？”秋狩伊始，贤德妃忽有喜孕穿出，龙颜大悦，贾氏成为万千瞩目的焦点，水珩以己之心度人之腹，未免落了下乘。
裴明躬身：“为人臣子自当为陛下尽忠，不敢有一丝懈怠。”——从那件事之后，两人少有交集，即便碰面也是偶尔，不过彼此虚伪的寒暄，对于水珩的冷嘲热讽，也没有耿耿于怀。
报仇那种麻烦的事，他懒得做，没必要为这个变态搭上自家的安稳日子。前提是对方不来找麻烦。身上两道怨毒讥讽的目光提醒了他，闵王不会轻易罢休。
“哈哈哈哈！”水珩放声大笑，猝然捏住他的下巴，“野猫变成家犬，这张嘴也比从前甜了。”他低下头彼此鼻尖几乎相触，“怪道当年叶大人前脚跑出王府后脚就进了皇兄门中，摆出个宁死不从的样子，原来是有更好的……”
皇帝对裴明的亲近态度令他恼火，水珩甚至怀疑当初裴明被带进王府也是故意安排的，一想到自己得不到的人可能在水瑄床上媚态百出，他就不能自抑的怒火中烧。
“王爷可知道狐狸与葡萄的故事？”裴明挣开禁锢，冷笑，“爬不上高枝儿就说葡萄酸，真是枉费了狡猾之名了。您说呢？”
白皙的脸上因怒意而微泛红，深如潭水的眸子冷如寒星，曾经单薄纤细的小儿褪去青稚，俊雅清冷光华毕现。水珩目光炙热而凌厉，拦住他的去路，哑声笑道：“年纪虽大了些，倒是更会勾人了。敢骂本王禽兽，不若趁着良辰美景你我做些风月之事，从前的事一笔勾销如何？”
说着欺身上来就要抓他衣领，裴明早有防备，矮身一闪趁着空档抬腿将他踹个趔趄，一溜儿小跑回到营帐。
长随小七不在，多半打水去了。
裴明绕过隔帘，就想踢掉靴子躺下，孰料水瑄竟坐在软塌边上，脚上的靴子飞离脚尖的瞬间被勾回来，骤然发力差点脚底抽筋，裴明抬着左脚金鸡独立似的呆愣原地，半天没说出一个字。
这回可丢人丢到姥姥家了。裴明心里哀号，一世英名啊毁了毁了。
从率性豪放瞬间僵直如木偶，脸颊在奔跑过后尚带红润，饱满额头上沁着点点汗珠，少年灵动的气息几乎扑面而来，水瑄原本平静下来的心境骤然躁动起来，目光忽而顿住：“怎么回事？”
刚从地上起身的裴明差点又跪下去，后来发现是问他下巴的淤青，才后知后觉的感到一阵阵刺痛，心里把水珩那厮骂了千万遍。
下巴上细细的抚摸令他醒过神来，裴明心里激灵，不自在的闪躲开：“是微臣不小心碰的。”
指间微妙的触感消失，水瑄还待说话，长随小七打水回来了，他眼含深意的望着裴明，“晚饭后去大帐一趟，朕等你。”
朕等你、等你、等你……几个字魔咒似的不断在脑中震荡回响。
小七见自家少爷木呆呆瘟鸡似的连皇上离开都未有所觉，以为他癔症了，“公、公子，您没事儿吧？”难道是被不干净的东西上身了。
这餐晚膳裴明吃得食不知味，他不是笨蛋，自然看得出皇帝的意思。想到尚在边关的紫英，前些日子的梦魇袭上心头，心里越发的沉重以至于内侍来传话送伤药时甚至恐惧。
怕也没用，念头一转，已经做了坏打算。
他这样想着，心里反而镇定下来。
来到皇帝帐前，却被告知皇帝探望胎气不稳的贾贵妃了。
裴明如听纶音佛语，接下来的数日内，皇帝果然忙于秋狩，空闲时间不是批改京城发来的折子就是陪着贵妃娘娘，无暇顾及他。
或许是他想多了。
裴明带着小七每日跟着大部队捡漏，运气上来颇有斩获，羽林卫中有几个冯紫英相熟的对他很是照顾，不然单凭他主仆两个菜鸟能打只兔子就烧高香了。
“公子，黎侍卫他们送过来两张好皮子，请您去吃狍子肉呢。”小七今年快二十一了，提起吃肉眼睛就发亮，标准的吃货。不愧是冯二手底下出来的人，一个两个都这个德行。
裴明摇头笑，是请他帮忙烤肉吧？要不是紫英提前打过招呼，自己也不能这么如鱼得水，那个家伙，就是离得远了也能叫你惦记着。
转过一日，皇帝见闵王猎到一头黑熊，兴致上来也要进林中射猎，非要比个高下。一大堆人马簇拥着进了密林。裴明因为偶感风寒，留在帐篷里休息。
不多时抱琴来道，“我家姑娘请叶侍读过去说几句话。”
她摒了贵妃的权势，用了“姑娘”的称谓，姿态摆得极低，话里希望裴明能想着曾经在荣府的几分情义。裴明犹豫片刻还是跟着去了。
贵妃的华帐在皇帐西边，颇有些距离，躬身而入一股浓香扑鼻而入，刺得人脑袋发闷。元春有孕在身，香料应是忌讳的，怎会如此熏燃？
裴明心里沉了沉，隔着屏风叩拜行礼。
贾贵妃声音柔缓婉转，说话间都带着疲倦，似乎身子不大好。
“那年在御花园中见过一面，就知叶侍读不是池中之物，到底还是太爷慧眼识珠，就是贾瑞也是沾了你的福气才有今日，可惜宝玉那孩子贪玩，太太每次进宫都要我提携弟弟，却不思教子，贾家嫡子这一支还有谁能担当？”
她语气里丝毫不掩悲伤绝望，令人听来不觉戚戚于心。
“宝二爷为人淳厚挚诚，吉人有天相，娘娘不必担忧。”
若只是一般小康之家也就罢了，偏生在这样的门庭。想到皇帝进来对自己的面热暗冷，贾妃苦笑，这样的结果在她当初揭发秦氏换来富贵安稳的时候就该想到了。皇上的冷硬心肠她已经领教了，可就这样坐以待毙又绝不甘心。
直到听见对面茶碗轻叩的声音，转目得到抱琴示意，贾贵妃坚定了决心，“本宫听说叶侍读曾与闵亲王有些误会？”
裴明眉头忽跳，心中凛然：贾家果然跟闵王有牵连。
他自然不肯承认，说着说着就觉得头有些晕，还道是熏香的事儿，意识越来越模糊，方知茶里下了药，想出声已经来不及了。
“娘娘，外面那个随从非要进来。”
“先把他藏到后面，一会儿闵王的人……”
声音越来越小，少顷归于宁静。
“虽说是皇家秋狩，”叶妈妈一边收拾衣裳一边道，“可潢海铁网山离京城可远呢，又是皇家车驾走得慢，来回月余，你一个小孩子家家的凑什么热闹？”
裴明耍宝似的摆一个开弓姿势，嘻笑道，“骑射算什么？您就瞧好吧，儿定给您捎回来几张好皮子。至少要做件大氅什么的！”
“嘿，大氅不用了，弄来条围脖就算你出息。”叶妈妈深表怀疑的瞟他：“文武全才就不要多想了，还是安安稳稳的做你的文状元。就你这小竹竿身条还拉弓呢？快老老实实跟着皇上身边伺候着吧。”
朝廷重文轻武，民众多是向往子孙走文章之道，大多觉得更加体面尊贵又没有干戈之危。叶妈妈对此深以为然。对于他向武之路防得比断袖还要紧张。
叶同学犹自不忿的哼哼道：“儿是侍读，又不是内侍，就是皇上身边还有贾贵妃在身边呢。”
“荣府大姑娘也去？”叶妈妈啧啧道，“看来这大姑娘还真是受宠呢。”怪道偶尔碰见从前贾府相熟的婆子们一个个也扯高气扬起来。
裴明不置可否，看叶妈妈心情似乎有些不快，“娘，这几天家里发生什么事了吗？”
“唉，”叶妈妈叹了口气，很郁闷的说：“夏莲被她表姑母接走了。”开始她还不想走，后来也不知她那表姑母劝了什么话，很干脆的磕头拜别，可惜了。
“真的？”裴明心里狂喜，连声说还是亲人好啊，还不用当给人当丫鬟，您没收人家的赎身钱吧。还给赶路的盘缠了？哎哟，老妈，您可真是活菩萨！
叶妈妈被他插科打诨哄得没脾气，啐骂道：“去去去，见天儿的耍嘴皮子。”她继续翻着箱笼，随手拎起一件绛紫织锦袍子，提起来比量了下，皱眉道，“这件怎么没见过，难道是从外面买来的？”
裴明心一下跳到嗓子眼，脸上漫不经心的，声音不带一丝颤抖的，“哦，这是皇上赏的，我嫌颜色不好看，统共就穿过几回。下面还有几件呢。”衣服是冯紫英的，两个人没少偷会，一来二去的自然会放几件衣袍。裴明都是放在箱底儿的，没想到会被翻出来，少不得编句瞎话糊弄老娘。
叶妈妈白他眼，“没个好歹的，皇上赏赐的也敢嫌弃！”说着双手合什，说什么稚子无状祈求宽恕，裴明看得偷笑，不小心招来个毛栗子龇牙咧嘴，又听老娘喜滋滋道，“穿上给娘瞧瞧。”
裴明没法只得伸手套在身上，叶妈妈欢欢喜喜的给他整理衣襟，扯扯衣角，品头论足，“看着手工一针一线，倒是一等一的，就是稍嫌肥大了些。要是明轩那身量倒是正合适。”
裴明暴汗，心虚的打哈哈：“差不了多少啦！”
幸亏这两年他个子窜得高，否则差的太大都没法自圆其说。以后还是小心点，万一哪天自己不在被老妈翻了老底可够他受的。
叶妈妈仔细叠着衣物交代他路上小心，说得裴明脑袋发胀，好在不一会儿太爷代儒府上老夫人请她上门喝茶说话，她这才放下东西出门去了。
裴明坐在窗前看了会儿书，又觉得这阳光实在和暖，困意上来趴在桌上眯了一小觉。
“少爷，醒醒。冯老太太来了。”春喜将他推醒，“老夫人叫你去前厅见礼。”
娘不是去太爷府上了么？回来的还真快。
那个冯老太太？不会是紫英的祖母吧？
裴明心里纳罕来到正堂，只见正位上方端坐一位满头珠翠的银发老妇人，倒跟贾府老太君有几分相似，只是表情不够慈善精明，刻意抬高的眼神审视着眼前的少年，直到她似乎满意了才缓缓收回去，只将眼角轻蔑的斜瞥，“哟，这就是叶小郎君啊，真是长得标致。怪不得那么受赏识，就连闵王殿下也赞不绝口呢。”
冯老太太话里话外透着股子酸气，明摆着说裴明以色事人。
叶妈妈眉间一凛，冷笑道：“您过奖了。这孩子就爱读个书，一不小心就中了个状元，倒比某些不学无术就会靠祖宗荫庇的纨绔子强些。”
冯老太太脸色变了又变，到底忍住了，耷拉着眼皮不紧不慢道，“老身今日前来，是为了叶公子与我孙儿紫英的婚事而来。”
裴明大惊失色，差点从椅子上歪下来。
谁知叶妈妈的反应更令人惊悚，淡淡一笑，“老夫人觉得府上能出多少聘礼呢？”
等他回过神来叶妈妈已经笑呵呵的摒弃前嫌讨论嫁娶之事了。
见鬼了，到底是谁疯了？
转眼就到了成亲的日子，裴明坐在新房之中，大红喜烛照着红彤彤的帐幔，窗外远远传来酒宴人声。皇帝难道晕头了，怎么会给两个男子赐婚，也不怕招来非议？
胡思乱想中就听门外有丫鬟道：“爷来了。”抬头一看竟然是闵王水珩那混蛋，“你怎么在这里，滚出去！”
水珩得意笑着：“这里是本王的府邸，又是洞房花烛的大好日子——”
裴明一拳打上去，水珩猝不及防摔在地上，怒道：“叶裴明，你敢对朕动手！！”
定睛一看，眼前之人赫然是皇帝水瑄，裴明心说坏了，这可是弑君大罪要灭九族的，矮身躲过反击就往外跑，先回家通知老妈赶紧跑路，刚出后门就被闵王府的人拦下来，为首的正是当初掳他的死太监李洪生，李公公狞笑着：“小兔崽子，杂家看你往哪儿跑！”
瞬间被一众仆从捆绑起来，押上金銮大殿论罪。
“……叶裴明原系贾府家奴，欺上瞒下……罪无可恕，理应推出午门斩首。”原来这是在讨论怎么处置贾家，可跟他有什么关系？
忽然又见叶妈妈跪在一边哭诉：“就是这个妖孽，占了我儿肉身。”
太子水澈走过来：“叶卿太令孤失望了，没想到你竟是如此不堪。”
裴明想大声为自己辩解，嘴巴开开合合一个字也说不出，喉咙烧灼的疼痛令他惊恐不已。
百官商议之下，决定对他施以火刑。既然是妖孽，还是用火来烧比较保险，免得杀而不死继续为祸人间。
没见着冯紫英，他还不甘心，裴明用力挣开枷锁就往外跑，才到宫门口就听对面传令兵举着八百里加急快报飞马而来：“边关告急，北族三十万骑叩关犯我边境，弈城破城，守将冯紫英及一干将士为国捐躯，满城被屠戮殆尽……”
他跌倒在地，所有的力气一抽而尽，眼看着抬得高高的马蹄狠狠倾踏下来——
“啊——！！”
春喜进门就被乍然的尖叫吓了个结实，所幸手里提的都是包袱布匹，摔也摔不坏。忙进来察看，只见裴明脸色苍白汗淋淋的，坐在桌旁发愣。
“少爷，您没事儿吧？”
“没事。”裴明深呼口气，摆摆手，“你们手里拿的什么？”
春喜举着包袱笑道：“冯三爷叫人送来的锦缎，说是孝敬您跟老夫人的，都是江南最新的花色，好看得紧呢！”
“都拿到老夫人房里等她回来看着也高兴。”裴明没心情欣赏华贵的绫罗绸缎，他刚经了梦魇又出了一身汗浑身发冷，此刻只想泡在热水里暖暖。
时间过得真快，转眼间一个夏天就要过去了……裴明坐在浴盆里微微出神，自从紫英离开去边关就职，除了最初报平安的书信，这半年再没有任何消息。让人总是牵挂着不能放心，不然他也不会做这样的梦。
裴明曾经打探过，只知道是去一个名叫弈城的边城作守将，走时还带走了手底下的卫戍营班底，这也是皇帝应允的恩典，只是在外人看来，冯紫英吃力不讨好，卫戍营除了一少部分平民子弟，其余大多家境殷富不乏勋贵子弟，带着这样一群老爷兵去边关守城在外人眼里实在儿戏。
裴明从不担心紫英的能力，只是每每想到北地多风沙苦寒，心就不由自主的悬起来，那样恶劣的气候，这家伙之前又受过重伤……念头一起，什么情绪都随之而来。
看着水雾缭绕的半空，想起春闱前一夜冯紫英欲言又止的眼神，裴明懊恼的揉着乱发。
目光触及到木板上一道道深浅不一的抓痕，脸轰得红起来，许久未得纾解的身体随着炽热记忆的苏醒慢慢升温，还记得那人的骨劲修长的手、滚烫柔软的唇、低低的故意挑逗的笑，双腿忍不住蜷起来，他闭眼咬着下唇一手滑进水底深处，喘息声随着水波轻轻荡漾开来，也不知多久，眼前白光一闪——
“笨蛋！”
秋潢海铁网山，从本朝高祖皇帝平定天下之后就被作为皇家专用狩猎围场，若无意外，每年都要进行一场皇家狩猎。一来为了纪念先人马上夺天下的荣誉，二来也是显示皇家威严引导国民习武卫国的风尚。这项活动流传至今已经失去了原有的作用，太过安逸太平的日子使得文强武弱，早年的四王八公后人中能提枪上马的极少，更遑论指挥千军万马冲锋陷阵了。
铁网山这边没有修建行宫，御驾到之前已经扎好了大帐，大大小小分布在山前草场上，浅浅白白的如同素淡的花朵。远处松柏苍翠，天光明媚，疏朗清风，飒飒宜人。
裴明站在山坡处眺望着远方，身后草丛被踩的咯吱响动，“叶侍读不在皇兄身边伴驾，倒有闲在这儿吹风。”
闵王水珩由远而近，新皇登基后，对政事似乎不感兴趣的水珩更加放浪形骸，醉心于百花丛中偶尔与皇叔忠顺亲王交流一下采花心得，更有传言说他亲自编纂了一本图文并茂的品花宝典，不仅自己赏玩还付梓出版，皇帝几次将他叫到宫中训话，方才收敛。
皇帝不需要精明能干的兄弟，自污也是个保全的手段。
这变态倒是挺聪明，裴明不着痕迹的后退几步。
“见过王爷。”
“啧啧，做了官的人就是不一样，野猫的爪子倒是知道收起来了。”水珩负手走来，“只是叶侍读眉头紧蹙、眼含忧色，莫不是担心失了主子宠爱被丢到脑后？”秋狩伊始，贤德妃忽有喜孕穿出，龙颜大悦，贾氏成为万千瞩目的焦点，水珩以己之心度人之腹，未免落了下乘。
裴明躬身：“为人臣子自当为陛下尽忠，不敢有一丝懈怠。”——从那件事之后，两人少有交集，即便碰面也是偶尔，不过彼此虚伪的寒暄，对于水珩的冷嘲热讽，也没有耿耿于怀。
报仇那种麻烦的事，他懒得做，没必要为这个变态搭上自家的安稳日子。前提是对方不来找麻烦。身上两道怨毒讥讽的目光提醒了他，闵王不会轻易罢休。
“哈哈哈哈！”水珩放声大笑，猝然捏住他的下巴，“野猫变成家犬，这张嘴也比从前甜了。”他低下头彼此鼻尖几乎相触，“怪道当年叶大人前脚跑出王府后脚就进了皇兄门中，摆出个宁死不从的样子，原来是有更好的……”
皇帝对裴明的亲近态度令他恼火，水珩甚至怀疑当初裴明被带进王府也是故意安排的，一想到自己得不到的人可能在水瑄床上媚态百出，他就不能自抑的怒火中烧。
“王爷可知道狐狸与葡萄的故事？”裴明挣开禁锢，冷笑，“爬不上高枝儿就说葡萄酸，真是枉费了狡猾之名了。您说呢？”
白皙的脸上因怒意而微泛红，深如潭水的眸子冷如寒星，曾经单薄纤细的小儿褪去青稚，俊雅清冷光华毕现。水珩目光炙热而凌厉，拦住他的去路，哑声笑道：“年纪虽大了些，倒是更会勾人了。敢骂本王禽兽，不若趁着良辰美景你我做些风月之事，从前的事一笔勾销如何？”
说着欺身上来就要抓他衣领，裴明早有防备，矮身一闪趁着空档抬腿将他踹个趔趄，一溜儿小跑回到营帐。
长随小七不在，多半打水去了。
裴明绕过隔帘，就想踢掉靴子躺下，孰料水瑄竟坐在软塌边上，脚上的靴子飞离脚尖的瞬间被勾回来，骤然发力差点脚底抽筋，裴明抬着左脚金鸡独立似的呆愣原地，半天没说出一个字。
这回可丢人丢到姥姥家了。裴明心里哀号，一世英名啊毁了毁了。
从率性豪放瞬间僵直如木偶，脸颊在奔跑过后尚带红润，饱满额头上沁着点点汗珠，少年灵动的气息几乎扑面而来，水瑄原本平静下来的心境骤然躁动起来，目光忽而顿住：“怎么回事？”
刚从地上起身的裴明差点又跪下去，后来发现是问他下巴的淤青，才后知后觉的感到一阵阵刺痛，心里把水珩那厮骂了千万遍。
下巴上细细的抚摸令他醒过神来，裴明心里激灵，不自在的闪躲开：“是微臣不小心碰的。”
指间微妙的触感消失，水瑄还待说话，长随小七打水回来了，他眼含深意的望着裴明，“晚饭后去大帐一趟，朕等你。”
朕等你、等你、等你……几个字魔咒似的不断在脑中震荡回响。
小七见自家少爷木呆呆瘟鸡似的连皇上离开都未有所觉，以为他癔症了，“公、公子，您没事儿吧？”难道是被不干净的东西上身了。
这餐晚膳裴明吃得食不知味，他不是笨蛋，自然看得出皇帝的意思。想到尚在边关的紫英，前些日子的梦魇袭上心头，心里越发的沉重以至于内侍来传话送伤药时甚至恐惧。
怕也没用，念头一转，已经做了坏打算。
他这样想着，心里反而镇定下来。
来到皇帝帐前，却被告知皇帝探望胎气不稳的贾贵妃了。
裴明如听纶音佛语，接下来的数日内，皇帝果然忙于秋狩，空闲时间不是批改京城发来的折子就是陪着贵妃娘娘，无暇顾及他。
或许是他想多了。
裴明带着小七每日跟着大部队捡漏，运气上来颇有斩获，羽林卫中有几个冯紫英相熟的对他很是照顾，不然单凭他主仆两个菜鸟能打只兔子就烧高香了。
“公子，黎侍卫他们送过来两张好皮子，请您去吃狍子肉呢。”小七今年快二十一了，提起吃肉眼睛就发亮，标准的吃货。不愧是冯二手底下出来的人，一个两个都这个德行。
裴明摇头笑，是请他帮忙烤肉吧？要不是紫英提前打过招呼，自己也不能这么如鱼得水，那个家伙，就是离得远了也能叫你惦记着。
转过一日，皇帝见闵王猎到一头黑熊，兴致上来也要进林中射猎，非要比个高下。一大堆人马簇拥着进了密林。裴明因为偶感风寒，留在帐篷里休息。
不多时抱琴来道，“我家姑娘请叶侍读过去说几句话。”
她摒了贵妃的权势，用了“姑娘”的称谓，姿态摆得极低，话里希望裴明能想着曾经在荣府的几分情义。裴明犹豫片刻还是跟着去了。
贵妃的华帐在皇帐西边，颇有些距离，躬身而入一股浓香扑鼻而入，刺得人脑袋发闷。元春有孕在身，香料应是忌讳的，怎会如此熏燃？
裴明心里沉了沉，隔着屏风叩拜行礼。
贾贵妃声音柔缓婉转，说话间都带着疲倦，似乎身子不大好。
“那年在御花园中见过一面，就知叶侍读不是池中之物，到底还是太爷慧眼识珠，就是贾瑞也是沾了你的福气才有今日，可惜宝玉那孩子贪玩，太太每次进宫都要我提携弟弟，却不思教子，贾家嫡子这一支还有谁能担当？”
她语气里丝毫不掩悲伤绝望，令人听来不觉戚戚于心。
“宝二爷为人淳厚挚诚，吉人有天相，娘娘不必担忧。”
若只是一般小康之家也就罢了，偏生在这样的门庭。想到皇帝进来对自己的面热暗冷，贾妃苦笑，这样的结果在她当初揭发秦氏换来富贵安稳的时候就该想到了。皇上的冷硬心肠她已经领教了，可就这样坐以待毙又绝不甘心。
直到听见对面茶碗轻叩的声音，转目得到抱琴示意，贾贵妃坚定了决心，“本宫听说叶侍读曾与闵亲王有些误会？”
裴明眉头忽跳，心中凛然：贾家果然跟闵王有牵连。
他自然不肯承认，说着说着就觉得头有些晕，还道是熏香的事儿，意识越来越模糊，方知茶里下了药，想出声已经来不及了。
“娘娘，外面那个随从非要进来。”
“先把他藏到后面，一会儿闵王的人……”
声音越来越小，少顷归于宁静。