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第六章、 和家老祖忆奇遇

    词曰:

    深壑藤萝密,极顶雪光寒。几多峭壁幽岭,哪个肯登攀。足下松涛滚滚,头上穹窿藐渺,绝地一身悬。采药山中苦,觅渡世间难。

    缒长绳,挥钎斧,胜猱猿。当时志气,红尘里面做医仙。年少雄心万丈,岁月冲风冒雨,还报任苍天。巧遇真无解,奇事最难诠。

    ——拟作《水调歌头》。

    却说这和家老祖和子轩出语惊人,说要将这枝万年人参白送给老倌,老倌心中是一下子大惊,一下子大喜。

    不过,老倌毕竟也是有些见识的,心知若非其中另有缘故,否则人家白送自家一枝万年人参,那是万万不妥的。

    于是老倌就恭恭敬敬地对和家老祖说道:“感谢老祖恩典!只这枝万年人参,太过珍贵,我怎能腆颜接受?”

    和家老祖听了,微微笑道:“世倌,这枝人参有它的来历,不然,如此珍贵的东西,我岂能白送给你?所谓物各有主,人各有缘,说的就是这个意思了——

    你家这小娃儿与这枝万年人参有缘,是为这人参的主人,所以我才会白送给你的哟。我索性告诉你,这枝人参究竟是何来历,也好教你收了心安。”

    听了和家老祖这么一说,老倌与和又水都道:“祖爷,这枝万年人参,究竟是有什么来历?”

    那和家老祖说道:“你们有所不知。十八岁那年,我是孤身一人,来到这清水城开了这和靖药堂的。当时我虽然尽得师传医道精义,但是我本不是清水城人,自然就受本地同行欺负——俗话说同行是冤家,这是因为竞争嘛。

    边城医馆,在当年是本城最大的医馆啊。他们的镇馆之宝,是一只野生了五千多年的千年参;他们却对外宣称“万年参。”

    他们用这“万年参”做镇堂之宝,就是为了显示边城医馆资历久远,来打压我和某人,说我根基浅薄,不过是“到此一游”的游方郎中而已。

    我那时年轻气盛,也有心在这里长期落脚,自然不愿被对方这样打压。为了不被压制住,也是为着跟他们争斗那一口气吧,我发宏愿要找到一只真正的万年参。

    于是我就决定,要到黑石山深处采药,一定要找到真正的万年参,赛过那边城医馆。

    黑石山方圆数千万里,山高林密,百兽汹汹,平时人们不敢深入,采药打猎只在外围,顶多不过百里。

    我去了多次都没找到好参,于是一横心,就深入山中,那里的危险是不可预知的。

    那日何日?我记不清了,只记得我当时已经深入山中三百多里了,偶尔来到一处断崖,果然让我发现了一只好参,看样子没有万年之久,也有七八千年了。

    惊喜之余,我就战战惊惊地攀岩而上;不想才到半崖上,突然有巨蟒冲出,张开血盆大蛇口,一口咬来!

    我当时只觉得腥风扑面,无处可躲。若是撒手放开钎凿绳索吧,脚下是百丈悬崖,掉下去就是死路一条;若是不撒手呢,那巨蟒血口咬来,也是一条死路。

    那时节,我真是叫天天不应,唤地地不灵啊!

    我把眼一闭,心说我和某人一心要胜过边城医馆,争那个胜负,却让自己命丧此地喽,呜呼!

    罢了罢了,与其葬身蟒口,不如撒手掉下去吧,虽然摔死也是死无全尸,但总比成为巨蟒腹中食物为好;于是我一松手……”

    和又水与老倌听到此处,虽知无恙,也为老祖捏把冷汗。

    “松手了不就掉下去摔死了吗?”小刘海也仰起小脑袋问道。

    “别打岔!”老倌训斥道。

    “无妨。”和家老祖摸摸小刘海的头,继续向众人说道:

    “我当时万念俱灰,松了手中抓着的石钎,把双眼紧闭,只道我命休矣!

    可是半天工夫也没动静。既无下坠之感,也无巨蟒噬咬之痛!

    ——待我睁眼看时,却已经身在山下,一个中年僧人,左手托钵,右手拄杖,其人神态安详,向我微笑。

    我当时惊魂未定,不知他是人是鬼,只是怔怔地说不出话来。

    那拄杖托钵的僧人说道:‘莫怕,我救了你。’

    我当时福至心灵,跪下叩头,就请求道:‘多谢仙师救命,弟子愿跟随师父’。

    那拄杖托钵的僧人却说道:‘你可知我是何人?’

    我道:‘师父您是大德高僧,弟子实不知您法号。’

    那拄杖托钵的僧人笑道‘哪有什么法号?人都称我做托钵僧。我问你,你可是要寻一只万年参做镇堂之宝么?’

    我回答说‘正是。’

    那托钵僧听我这么说了,于是取出玉匣,就是现今这个物事。”

    和家老祖说到这里,向和又水取来放在案上的玉匣呶呶嘴。众人一齐看向玉匣,只见里面人参还在,似乎已无光彩。

    老倌想到这枝万年人参这个来历,和家老祖几乎为之丧了性命,自是心中悚然;然而却又幸有拄杖托钵的僧人救了性命,实得遇仙之福气,不由得又心生羡慕。

    只听和家老祖继续往下讲道:“我知道那托钵僧要送我此物,便急忙说道:‘弟子不要万年参,只愿跟师父做万年人。’

    那托钵僧哈哈大笑,笑毕说道:‘你做不了万年人的。你只管将此物拿去做你的镇堂之宝。但是我既不会收你做弟子,你更不可人前人后称我是你师父,否则必遭天谴!

    不过,你我既然有今日之缘,你又有心想做个“万年人”,我就此给你个机会,赠你经书一部,异种鱼一对;你日常观鱼读经,如十年内有所领悟,自然有缘与我再见,否则你也就不必妄想了——

    三百年后,自会有那有缘之人到你医馆,那时你要将此参给他,不可贪心;切记切记!’

    言讫,托钵僧化作清风而去,我才知道真的遇上了神仙。当时我就想,听神仙语气,莫非我和某能活到三百多岁么?今天再看,可不正是!

    回来后,我对于这枝万年参的事密而不宣,常常独自在这后堂里试图打开玉匣,可是上面封条却是再也无法打开的。

    后来我就公开宣布,我和靖药堂有了货真价实的万年人参,也做镇堂之宝!人们见了我这枝万年人参,自然看得出我这枝参比边城医馆的那枝参好上许多。

    再后来,但凡我觉得那有些缘法的人,都让他们试试看,也许有人能打开玉匣,不料三百年下来,竟然无一人能打开——直到今天。关于‘有缘人’这个事,又水你是知道的。

    自山中得了托钵僧送我这枝参归来后,我白天行医,晚上攻读经书,直到三十年后,也就是我四十八岁那年,才对托钵僧送我的经书略有所悟,但是我也知道距离十年之期,已经超过了二十八年!

    二十八年啊,时间太长了,我想我今生已经是无缘再见那托钵僧的了,这才娶妻生子——我和靖药堂才有后代传承下来。

    我如今果然活到三百多岁了,虽然寿算无多,但自料总还有十年光景。近来我镇堂之宝常常如所谓宝剑自鸣,且我亦常常心动,今日尤其为甚。

    我本来打算叫人去请了世倌你们爷儿俩来试试看是不是有缘人的,可没想到你爷儿俩却是已经到了;特别是这玉匣经了你家小娃儿之手后,现在居然就能打开——

    看来哪,世倌,你家这小娃娃必然就是那托钵僧所说的有缘人了。按照当初那托钵僧的交待,这枝万年人参,自然是应该送给小刘海的了——世倌,你现在明白了罢?”

    说到这里,和家老祖对和又水道:“把经书给这娃娃,把那鱼儿也取一对给他,加上这人参,回头一并给送去。”

    和又水应声说是。和家老祖又说道:“今日之事,不可使外人知之。”

    和又水道:“要不然就由我和靖药堂派人护送他父子回去吧?”

    “不必。兴师动众地弄出动静反而不好。此事现在并无外人知晓,只要我等保守秘密即可。

    派人护送,自会招人注意,显然是此地无银的做法。况且我药堂没有武道高手,凭青工、青林他们几个庄稼把式,对付地痞无赖还可以,对付高手,根本不够看。”

    老倌唯唯,和又水诺诺。

    和家老祖又向老倌说道:“世倌,你家娃娃乃是个五行纯阴的体质,故而每年到了五行纯阳的日子就会阴阳对冲——依我看,这体质天生是个习武修炼的好料子。

    可惜我懂得不多,无法找到解决办法。所以,送他这《观鱼经》,估计可以让他学一些入门的功夫,只盼他将来明悟了,自然病就好了。不过这娃娃能得到玉匣认可,当是吉人天相,不会有什么危险。”

    老倌连声称谢。和家老祖继续说道:“这异种鱼经我二三百年来养育,已经繁殖了十对。当年那仙僧要我观鱼读经,可惜我终究没弄明白。但有一点,这经书、异种鱼和人参三样东西都是珍稀之物,怕的是外人觊觎。怀璧之罪的道理,想来你是明白的,一定不要让小孩子家胡乱说出去。”

    言毕,老祖自去取出一个箱子,打开看时,里面放着一本笔记,一个与桌上玉匣一模一样的透明玉匣子,里面也放着一只人参,和家老祖取出来当作原“镇管之宝”的替代品;虽是成色稍差些,不细看却是看不出来的。

    老祖又开口道:“这娃娃将来成就必然不凡,世倌,我奉承你,这本笔记是我一生研读心得,你虽然是低微的编户出身,但在现在年月里能立下六级营功的也是个聪明人,你可先读过了,就可以教你家这娃娃;

    笔记记的是我的心得体会,就送与你做个交情。这替代品‘镇堂之宝’,可以瞒过世人之眼,以隐瞒小娃娃得到人参的消息。将来孩子出息了,还望看顾我和靖药堂!”

    老倌听到这里,就跪下叩头,连声道:“老祖恩典,无以为报。小人一定不忘老祖再造之恩!”

    小家伙刘海虽然听得半明白半不明白,却也跟他爸身边也跪下了,只连声说谢谢老爷爷。

    和家老祖让他们起身,然后又叮嘱道:“这人参用文火炖汤,要七日七夜才透,你自己也可以服用一点,毕竟小孩子用不了这么多。我听说你夫人身子不好,也可以服用。”

    当下,和家老祖一一嘱咐完毕,就让和又水领着老倌父子出来,和又水毕竟放心不下,就安排青林和李医官送老倌父子回家,沿途有人问及,只推说是去老倌家为老倌娘子出诊。
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