正文 第二十五章 面具怪客
第二日清晨，一名伏牛派弟子来到郝汉等人所住的四合院，敲了各人的房门，说道：“喻堡主和师祖有请几位去议事厅，有事相商。【请 记住
众人让小齐儿一个人在院中玩耍，一块跟着这名伏牛派弟子来到一间大厅中。只见厅中置满座椅，已坐了不少人，都是各门各派的掌门、帮主以及一些江湖上有头有脸的人物。
喻霄麒打老远便从厅中迎了过来，对霍宽等人道：“在下邀了各派的掌门帮主和一些前辈耆宿前来商讨要事，几位都是博闻多识之人，在下想请几位听会，几位若有什么高见，务请指教一二。”
霍宽客气道：“不敢。”
喻霄麒将几人让到左首的几个座位上坐下。附近有几个掌门帮主正在窃语私议，几人侧耳凝听，听得他们议论的都是有关对抗璇玑教之事。又等了一会，各派掌门来齐，纷纷就坐，喻霄麒与金威在上首座位坐了，众人停止私议，厅中登时肃然无声。
喻霄麒开口道：“承蒙各位掌门、帮主、前辈、少侠抬爱，冲在下一分薄面前来赴会，在下感激不尽，在下借金掌门宝地，邀各位来共商对抗璇玑教的对策。”
独臂侠燕谷风道：“喻堡主无须客气，我等都是敬重喻堡主义气深重、正直无私，更何况此时正值我正道生死存亡之际，大伙理应同仇敌忾、齐心协力。”
淮河帮帮主余万方道：“不过却有些帮派不识抬举，接了喻堡主的请帖，却不来赴会，嘿嘿，喻堡主的面子都不给，真是好大的派头！”
九华派掌门姜鹏来道：“许多没有来的门派与一些与会门派结有梁子，怀挟旧怨，倒也不足为怪，还有些门派像洞庭派、九龙门等，与咱们也没什么交情，不卖面子也无须强迫。何况这些门派不来，却也不是什么坏事，若是正道所有门派倾巢而出，聚集在北方，南方空虚，天煞帮等**势力想必会乘机作乱，眼下那些不来赴会的门派却正好可以钳制他们。”顿了顿，又道：“喻堡主胸有丘壑，想必心中也存了这层用意。”
喻霄麒笑了一笑，道：“在下发出邀请已有三个多月了，三山五岳的英雄好汉该来的都来了，现下也无须再等了。”顿了顿，正色道：“两个月前，金掌门派出去三批门下弟子去往西夏璇玑教，递送战书檄文，可到现在，未有一人返回，并且音讯全无，此刻恐怕都已身遭不测，葬身于璇玑教之手了。”
姜鹏来道：“有道是两军交战，不斩来使。璇玑教连信使都杀，足见他们敌意之深。”
雁荡派掌门阎涛道：“既然璇玑教撕破脸，咱们也无须跟他们客气了，是时候与这帮魔崽子开战了，咱们若再不所有‘回敬’，他们可就要更加得寸进尺了！”
厅中众人纷纷应和道：“不错，与璇玑教开战！”这些江湖豪杰既然应邀前来，多半是对璇玑教怀有敌对态度。
喻霄麒道：“璇玑教两百年前被中原正派逐至西夏，虽得残存，但也元气大伤，式微百年。这两百年间，璇玑教在西夏重整旗鼓，募揽教众，积蓄力量，如今势力正值方张，已然恢复昔年旧观，已与咱们中原武林形成了分庭抗礼之势，如今璇玑教已归属西夏朝廷，倘若让璇玑教的势力扩张到中原，无异于西夏国的力量渗透到大宋疆土，届时我大宋江山恐怕也危乎殆矣。”
姜鹏来道：“喻堡主说得不错，如今璇玑教的种种怪异举动或许正是西夏朝廷所酝酿的一场阴谋。”
燕谷风道：“十多年前西夏王朝经历了太子宁令哥弑君杀驾、宁令哥被处死这番政变之后，没藏讹庞从中渔利，窃得政权，他虽扶持了自己的外甥拓跋谅祚登基，但拓跋谅祚冲龄践阼，毫无实权，只不过是没藏讹庞手中的傀儡。其实在此之前，没藏讹庞便早已包藏祸心，觊觎西夏皇权，那场政变实则是他背后一手策划，既借太子宁令哥之手除去了李元昊，又以弑君之罪铲除了宁令哥及其党羽，真可谓一箭双雕，足见其手段之辣、野心之深！如今没藏讹庞权倾朝野，野心也是日渐膨胀，自然不会只餍于西夏那一隅之地，想要在有生之年舆图换稿，将大宋疆土纳入西夏版图。”
众人均觉这番推论十分有理，余万方冷笑道：“嘿嘿，那咱们就把璇玑教那群魔崽子彻底端了，给那些西夏国的蛮夷一个下马威瞧瞧！”
群豪纷纷叫，又议论了一会，不知不觉便说到了如今璇玑教的几位权要人物。姜鹏来道：“璇玑教历来设有天枢堂、天璇堂、天玑堂、天权堂四堂，如今四堂堂主分别是‘截风断流手’裴擎宇、‘降魔尊者’协日巴、‘玉面猬’唐知秋、‘蛇蝎美人’张媛璟。”顿了顿，道：“那裴擎宇乃是璇玑教四大堂主之首，在教中地位仅次于教主。此人号称‘截风断流手’，掌法之卓绝，掌力之雄厚，据说可截断狂风，劈断流水，委实不容小觑。
“那天璇堂堂主‘降魔尊者’协日巴乃是一位西域密宗僧侣，其看家本领‘拙火定神功’已臻大成境界，那‘拙火定神功’又唤作‘灵热成就法’，玄奥精深，威力巨大，此人还精通一门名为‘天魔伏诛功’的密宗神通，功力淳厚之极。”
姜鹏来续道：“天玑堂堂主‘玉面猬’唐知秋原是蜀中唐门七大宗主之一唐昕远的长子，后来因参与其父谋夺族长之事，被族人逐出家族，便去了西夏，投靠璇玑教，此人善长暗器，尤其精通机括暗器，手法高超，相传他叛走唐门之时，将唐门第一暗器、江湖第五神兵‘龙生九子’一并偷走了。”
这时一个苍老的声音道：“龙生九子？那是个什么玩意儿？”说话的是个颈挂斗笠的老者，在场许多人都识得他名叫韩松风，平日里不怎么过问江湖之事，只在江南一带隐居，喜好垂钓，江湖人称“钓鱼翁”。
姜鹏来道：“‘龙生九子’乃是唐门机关巧匠极智穷思、耗尽心血打造出来的一件机括暗器，这暗器乃是一只长匣，形似棺椁，外雕蟠龙图纹，内装九种暗器各数枚，九种暗器各以囚牛、睚眦、嘲凤、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、负屃、螭吻这龙之九子来命名，分别从长匣各处发射出来。”
余万方不以为然道：“嘿！我还道是什么了不起的人物，原来是恃着器械逞凶，这哪里算得上真本领？”
姜鹏来摇头道：“不然，余兄此言差矣，那‘龙生九子’可绝对不是三岁小孩都可随意摆弄的玩意儿，它并非人人都能使得。据传‘龙生九子’虽是机括暗器，但表面却没有按钮、扳扣之类的发射机关。”
余万方奇道：“那它该如何射出暗器？”
姜鹏来道：“据传‘龙生九子’内部构造极为精奇，其内的机关、机簧、机枢等装置须以唐门的独门内力渡入其中来催动，内力的刚柔、大小不同，激发出来的暗器种类也就不同，可单独发射一种暗器，亦可同时激发多种或全部九种暗器，是以须得掌握五百一十一种发劲手法，倘若内劲拿捏不当，暗器极可能会反伤自身。还有传闻说，当初打造这件暗器的工匠为了预防它被敌人缴夺或盗走，故而将其应激机关打造成得极为敏感，可受附着于声音之中的内力催发，只要以唐门的独门内力吼出声响，便可触发其机关，哪怕到得敌人手里，也能致敌死地，构造如此巧妙，端的是巧夺天工之作。所以光有这‘龙生九子’的器械还不成，还须有一身极精纯的独门内功和一手极娴熟的运劲技巧才行。”
在场群豪听了姜鹏来对这“龙生九子”机括暗器的描述，无不啧啧称奇，他们过去皆闻蜀中唐门不但擅长使用暗器，更擅长设计打造暗器，机关术天下无双，却没有想到其工艺之精、心思之巧，竟至于斯。
姜鹏来又道：“那天权堂堂主张媛璟原是武林中赫赫有名的邢斌、左涵贤伉俪的弟子，后来她不知出于什么缘由，叛出师门，投身璇玑教，拜入圣手毒姑门下，此人虽在邢左二老手下学过一些武艺，但她最厉害的武功却是从圣手毒姑处学来的，她的武功以毒功为主，其毒剧烈无比，难以抵挡。”
郝汉心想：“江湖中人都不知这位张姊姊何故背叛师门，多以为她贪图那圣手毒姑的高强武功，以及在璇玑教中的地位，却不知她怀有莫大的苦衷。【】”
余万方道：“姜老儿知道的倒是不少，如今那璇玑教的教主你又知道多少？”
只听姜鹏来道：“说到如今璇玑教的教主高广源，老朽可就知之甚少了。这人在是四年前璇玑教那场叛乱中受没藏讹庞的扶持，成为教主，在此之前，老朽在江湖上从来没有听说过这号人物，这人便好似无端冒出来的一般，诸位中可有谁对这人的来历有所耳闻？”在场众人面面相觑，皆是默然摇头。
喻霄麒道：“江湖中人大多只知道这个新教主名叫高广源，除此之外，这人的武功、来历、容貌均是一无所知。不过，这人既能得没藏讹庞青眼，并慑服璇玑教一干教众，想必是有几分惊人艺业和过人手段了。”
姜鹏来道：“常言道：知己知彼，百战不殆，如今璇玑教把老底藏得这么深，又把咱们派去的信使统统杀害，想必是有许多诡计不想让咱们知道，大伙须得谨慎。”
忽然喻霄麒神色一变，抬头望向屋顶。在场众人不明所以，也都循他目光望去，目光到处，却只看见密实的红漆椽子，并无任何异状，正大惑不解时，只听喻霄麒朗声说道：“阁下远道而来，又听了这么久，想必是有些高谈鸿论了，何不下来指教一二？”
众人皆是一惊：“莫非屋顶伏着人？我们怎地没有察觉？”郝汉心道：“喻堡主耳力当真聪灵，我上次在干云庄屋顶，连大气也没有喘一口，便被他发觉，却不知这回屋顶上的是什么人物？”
半晌不见动静，余万方按捺不住，抄起身旁一张茶几，朝喻霄麒所盯之处猛地掷去，但听嘭地一声，屋顶被茶几洞穿，跟着哗啦之声不绝，碎椽木、碎瓦片纷纷坠下。众人不约而同地仰头望去，却见那洞口处没有任何人的身影。过了半晌，众人纳罕间，忽然人影晃动，从那洞口飘然落下，不带任何声响，在大厅正中落定，虽无声无息，不起纤尘，却给众人带来莫大压迫。众人一打量，见这人面部明晃晃地罩了一层银光，却是一块骷髅铁面具。
众人均是矍然一惊，纷纷离座站起。他们先前都听说，几个月前江湖上发生的那十几桩命案，有人见到那行凶者正是一个带着骷髅面具的怪客。又细一打量，见这人身着一袭宽松黑袍，背负一柄黑鞘长剑，整张脸都被面具罩住，唯有一双眸子透过面具洞孔，发出冷清黯淡的神采。众人虽看不见这人面容，却都能感到，这人身上透着一股莫名的萧索之意，令人心头蓦然一紧。
众人心知此人定是来者不善，均是凝神戒备。他们来此议事，都没有携带兵刃，更何况他们根本不曾想到眼下伏牛山守卫如此森严，竟然有人能够神不知鬼不觉地淌进来。
一时间大厅中鸦雀无声。过了半晌，金威开口道：“阁下是什么人？来到敝处有何贵干？”
那人却不答话，缓缓扫视群豪，他此刻身处重围，竟是毫无怯意，一副凛然不惧之状。
金威又问：“阁下是谁？何不以真面目示人？来此究竟所为何事？”
余万方忽然喝道：“鬼鬼祟祟，能有什么好事？看掌！”一掌朝面具怪客面门拍去，他虽知这人定是武功高强，自己未必是他敌手，但这人来历不明，诡谲古怪，且与那几桩凶案甚至可能与璇玑教有所关联，众人少时定会一并拥上，将这人拿下，好审讯盘问。自己领头攻上，即使不敌，终究可以挣些面子回来，他上一回在干云庄因施冷之事颜面尽失，如今急需重树威望。他这一掌拍至中途，倏地五指曲勾，变掌成爪，想将这人的面具攫下。
眼见五指离面具已不到一尺，余万方心下一喜，自忖这一下必能得手，哪知便在这分际，他忽觉一股劲风自左边朝脸上罩来，直催得他左腮抖荡，呼吸登时为之一窒，跟着眼前一花，左边脸颊一痛，身子被一道怪力掀起，一头栽飞出去，在空中连折了几个跟斗，接连撞翻了五六张桌椅，但听嘭地一声，他的背心撞到一根厅柱之上，这才止住去势，身子贴住厅柱颓然滑下。
余万方只觉眼前金星直冒，张开嘴吐出两颗牙齿，左脸颊已肿起一大块来。他这一下跌得极是难看，非但面子没挣回来，反倒丢了更大脸面。不过幸好丢得只是脸面，那面具怪客方才衣袖一挥，袖角抽在余万方左腮之上，虽然只是软绵绵的衣袖，却带起余万方整个身子在飞起，跌出一丈多远，可见力道极大。照理说如此巨力打在人脸之上，纵然不死，头骨恐怕也会被震碎，可余万方却只被打掉了两颗牙齿，可见这面具怪客用劲极巧，并未痛下杀手，只以柔劲拂去，若是刚劲甩出，余万方丢的可就不光是脸面，性命也非丢了不可。
这一下众人均是骇然不已，对这面具怪客的武功底细也了解了个大致，许多人自忖万万不是敌手，一时间大厅中鸦雀无声，谁也不敢轻举妄动。
忽然也不知道是谁大喝了一声：“这人是杀害我正道中人的十恶不赦之徒，咱们不必和他讲什么江湖道义，大伙并肩子上啊！”
此言一出，厅中登时有人跃跃欲试，缓缓地朝面具怪客围拢过去，但他们心存忌惮，谁都不敢第一个冲上，生怕会步余万方后尘，心中均想：“这人对余万方手下留情了一回，第二回可未必会手下留情，万一他大袖一拂，施以真力，我可万万抵挡不住，不如等旁人先攻上去，我再趁隙找寻破绽，批亢捣虚，一举将这人拿下。”
还有些顾及身份的宗师大匠不愿以多敌寡，兀自原地不动，静观其变。这般僵持了一会，还是无人上前发难，先前喊话那人又道：“大伙别怕，咱有这许多高手在此，谅这厮如何能耐，光凭一个人也难成气候，我喊一二三，大伙一起……”话未说完，忽然人影晃处，这人啊地惊叫一声，跟着哇哇大喊道：“放开我！”他发出啊的惊叫声时，尚在人群之中，而这句“放开我”却是在大厅中央发出，众人定睛一瞧，却见那面具怪客手中多了一人，那人浑身软瘫、手脚耷拉着被面具怪客抓住腰间、提在手里，显是穴道被制，嘴里兀自叫喊着：“快放开我！”听这声音，正是方才那不断撺掇鼓动众人上前围攻之人，有人识出这人是福州马王阁的掌门人马大光。众人方才听马大光发话之时，都转过头去，循声找寻这人，一时未留意那面具怪客，却没想到面具怪客竟在这弹指之间展开身形，无声无息地欺近马大光，将他擒住，又返回大厅正中，身法端的如鬼如魅。
众人这一惊非同小可，心下骇然之意更甚，那几个跃跃欲试、朝面具怪客围拢而来的江湖客都不约而同地慢慢向后退回。却见那面具怪客单臂将马大光举过头顶，转身朝厅门口走去，堵在门口的众人摄于他的威势，竟不由地纷纷让开道路，让他通行。
面具怪客托举着马大光，缓缓走到厅外，正要绕过照壁，忽听两人齐声喝道：“留下罢！”但见阎涛和金威二老自厅中齐齐跃出，如同两头怪鸟般凌空扑下，阎涛一掌朝面具怪客背心劈落，金威则一爪朝面具怪客擎起的左手腕处擒去，两人这一下配合得极是巧妙：此时那面具怪客左手正托着马大光，只有右手可以使用，阎涛和金威同时攻来，他自然要优先以右手应付阎涛拍向自己要害的一掌，如此便顾及不到金威了，金威便可趁隙而上，先扣住他的左手脉门，以防他吐劲将马大光震死，然后顺势将马大光夺回。
两人盘算得极是精细，便连此后的几般后招变换、几种紧急状况的应对法子也思虑周全，哪知那面具怪客不等他二人欺近，竟是手臂一振，将马大光掷了过来，这个状况他二人却不曾料得。眼见马大光飞近，来势却并不如何劲急，但阎涛和金威生恐面具怪客在马大光身子上附着了什么怪力，不敢怠慢，亦不敢硬接，当下二人皆是气贯双足，同使了一个千斤坠，身形从半空中骤然沉下，迅速着地，马大光从他们头顶掠去，待掠过三四尺，二人这才身子向后一折，手臂疾探而出，各自抓住他的脚踝和手腕，跟着扯动他身子，滴溜溜地转起了圈子，欲将施在他身子上的力道化解掉，哪知才转了两圈，便发觉马大光身上毫无异状，才知面具怪客这一掷只是寻常手法，并未用上多大劲力。
这时，那面具怪客已趁着二人慌手慌脚、无暇他顾之际，嗖地跃过照壁。忽听照壁之后呼呼风生，似是拳脚挥舞所激起的劲风之声。众人猜想当是那面具怪客与什么人在照壁之后交起手来，当下纷纷从照壁两侧包抄而去。
只见照壁之后，那面具怪客正与三个人招来招往，斗在一处，那三人分别是姜鹏来、燕谷风以及华阴观观主净玄道人，原来他们三人早在面具怪客跃过照壁之前，便悄悄地绕将过来，在此等候拦截，杀他个措手不及。
此刻四人斗得正紧，旁人一时插手不上，于是紧紧靠在一处，偎成三面人墙，与照壁扣合在一处，严严实实地将斗场中四人围住，以防那面具怪客逸走。
但见姜鹏来双掌翻飞，使出九华派的嫡传掌法“翻江掌”，掌挟劲风，频频朝面具怪客胸腹间招呼过去；燕谷风虽是双臂俱在，却只有一条手臂能用，他食指和中指骈在一起，连连点出，嗤嗤有声，乃是他的拿手绝技“惭悔指”。净玄道人则手持一柄拂尘，使出“龙须掸尘”的套路，迳攻面具怪客下盘，或扫或缠，想要封住对方的步法身形。此次来议事厅议事的群豪出于礼数，均未携带兵刃，不过净玄道人却带了一柄拂尘在身上，拂尘原是道家仪式法器，便如佛家的念珠、木鱼等庄严佛具一般，算不得兵刃，不过到得武学高手手中，便成了一件极为厉害的软兵器。
那面具怪客在三人夹攻之下，却只是一味游斗，不与三人正面交锋，倥偬时还上几招，用的也是极为寻常、简单的招式，显然是不想自曝武功家数。
斗了片刻，姜鹏来忽地一招“惊涛拍岸”拍出，这一招使得是柔韧之劲。正如波涛拍击江岸之后会反荡回江中一般，这一招的掌力在撞击到敌人身上，造成杀伤之后，余势便会反弹回来。却见他这一掌拍出，掌心离面具怪客不到半丈之距处，掌力疾吐，如同一道大浪罩盖而去，那面具怪客一掌迎上，姜鹏来的掌力却弹韧之极，不与之硬碰，两者刚一相触，便立即反荡回来。姜鹏来不待劲力近身，双掌齐推，乃是“惊涛拍岸”的衔招“浊浪排空”，正是将这反弹回来的柔劲化成刚劲，重返伤敌，这一来劲道由柔转刚，去而复返，可令敌人措手不及，防不慎防，那面具怪客急忙侧身一闪，堪堪避开。
这时燕谷风从一旁逼近，一记惭悔指来路刁钻，朝面具怪客左肩云门穴戳点而去，面具怪客左手中指一屈，拇指一扣，崩弹而出，与燕谷风的惭悔指击在了一处，这一下指头对指头，犹似针尖碰麦芒，两股细锐之劲相互较量了起来。燕谷风只觉一股热劲直透过来，整条手臂蓦地一阵灼痛，不由地惊噫出声，急忙催动内力抵抗，将热劲排出，他这一惊非同小可，一时竟怔在原地，忘了上前再攻。
净玄道人见自己久攻面具怪客下盘无效，均被其巧妙的腾挪步法化解，陡然攻路一改，手臂扬处，拂尘抖出，这一抖之上贯注了刚劲内力，柔软的麈尾须毛受内力一催，竟根根绷直，戟张开来，犹如一大簇针丛，朝面具怪客裸露在外的脖颈刺去。面具怪客单掌拍出，掌风飒然，硬生生地将拂尘须毛吹得蓬松纷披开来，附着其上的刚劲也尽被化去，跟着他手臂疾探而出，一把将拂尘须毛攥住。净玄道人一惊，急忙用力扯夺。忽听噼啪一声脆响，那面具怪客内劲到处，大把拂尘须毛应声崩断，白须漫天飞舞，犹如华发婆娑。净玄道人惯力收持不住，向后倒退了两步。
但见面具怪客袖子在空中一拢，已卷裹住一大把须毛。蓦地，大袖扬起，须毛笔直飞出，密如浽溦，坚如钢丝，刷刷地朝前方笼罩过去，姜鹏来、燕谷风、净玄道人三人大骇，急忙一边退却，一边挥舞手臂衣袖，护住头脸等处的裸露在外的皮肤，三人身后的一众人也纷纷四散趋避，但他们先前拥挤在一处，甚是逼仄，一时间疏散不及，许多人被须毛刺中，哼嚎起来。
姜鹏来喝道：“好家伙！”他方才急退数步，此刻距面具怪客已有三丈之遥，右手竟隔空虚拍出了一掌。要知三丈之遥，光凭猝然而发的掌风，绝难逾越，再强的掌风，能够击出两丈而不竭已是极致。若想隔空击中远处的敌人，便须以内劲凝聚掌力，方能遥遥击出，此法门非内功修为精湛者不能驾驭。但掌力讲求的是内气外铄，气劲脱手飞出而不散，故而须得将内力在掌心积蓄、凝聚稍许，方能鼓气出掌，如此出手却又不及随手拍出的掌风便捷。所以掌风、掌力两者各存利弊，也各有用场。此时却见阎涛右手一掌既出，左手第二掌立刻跟进，乃是翻江掌中的一招“乘风兴浪”，第一掌取喻为风，乃是刚猛劲力，第二掌则取喻为浪，乃是柔绵劲力，两股力道带起的掌风叠在一处，这一下刚柔并济，力道是单掌掌风的三倍不止，足以飞越三丈藩篱，且又比催发掌力省时节力得多。
这一道双重劲力汹涌澎湃，呼啸而至，面具怪客却不慌不忙，好整以暇，只见他左臂连划两个圈子，圈子无形，却暗蓄周旋之劲，竟将这股无形力道团团兜住，跟着左臂向旁边一带，顺势牵引开去，这股力道撞在他身旁的照壁之上，轰隆一声，照壁被生生摧塌半面。
何月娘和颜卿妍见状，都咦了一声，十分惊讶，均是暗想：“这一兜一带分明便是‘织云引梭手’中的卸劲手法，这人却怎会使得？”
但听一人怒声喝道：“咄！好贼子！要比暗器吗？我来陪你玩两手！”说话的是个满脸麻子的汉子，只见他脸颊擦着几道血痕，显是方才混乱之中，被拂尘须毛刮中。有人叫道：“袁老兄，钱儿多就出来撒两把！”原来这满脸麻子的丑汉叫做袁一峰，是个暗器好手，凭着一手掷金钱镖的绝技响名河朔，人送绰号“千金散尽还复来”，此刻他身上并未携带金钱镖，于是从怀中摸出一只钱袋，以铜钱来代替。他这一亮出吃饭的家什来，姜鹏来、燕谷风、净玄道人都自觉退下，要知比斗暗器之时，旁人尽量莫要插手，暗器不生眼睛，纵横飞射，迅捷无比，若上前与目标缠打，一不留意，极易被己方人掷出的暗器误伤，而发射暗器之人亦是投鼠忌器，不敢全力施为，如此反而碍手碍脚。守在外围的众人也纷纷后退六七丈，以防被暗器伤到。
袁一峰将钱袋往腰间一挂，摸出六枚铜钱，左右手各自扣了三枚，左手连扬三下，三枚铜钱连珠般排成一串飞出，直奔面具怪客咽喉，与此同时，右手也不停歇，以左手的连环动作做掩，陡然从左手底下穿出，三枚铜钱同时撒出，分袭面具怪客胸腹之处的膻中、天池、幽门三大要穴。却见面具怪客不躲不闪，双手屈指连弹，弹了六下，但听乒乒锵锵六下金石相击之声接连响起处，那六枚铜钱竟在中途与什么事物撞击在一起，噼噼啪啪地迸出六点火星，纷纷坠地。
袁一峰大喝一声：“好手段！”右手探入钱袋中一抄，又是三枚铜钱在手，连掷三下，从上、左、右三个方位掷出，封住面具怪客的身形，跟着脚下一动，身形展开，向一旁滑去，移动中双手连环扬起，铜钱从好几个方向分别朝面具怪客袭去。面具怪客仍是不躲不闪，屈指弹击，顷刻间又将所有的铜钱击落。
两人这般不停地遥遥对击，一时间场中乒乒锵锵之声不绝，袁一峰与面具怪客之间火星连连爆起。渐渐地，有一些明眼人觉察出了古怪：袁一峰掷出的铜钱他们是瞧得一清二楚，可这面具怪客弹射出去的又是什么暗器，他们却没有一个人能够看见。
当下有人猜想这面具怪客弹射的是不是水晶之类的透明物事所制成的暗器，抑或是极其微小的诸如牛毛针一类的暗器。但是有些眼力敏锐之人已经瞧出了门道：那面具怪客每每屈指一弹，指头上便会迸出一种若有若无、忽隐忽现的事物，那事物所过之处，空气蓦地扭曲波动，拖出一道道转瞬即逝的波痕，那哪里是什么暗器，分明便是一股股细锐的气劲在疾速飞窜，将铜钱一一击落。
袁一峰堪堪也发觉了对手使得并非暗器，而是一种极为上乘的指法，心下自是骇然无比，手脚却不慌乱，铜钱连掷，准头不失，朝面具怪客要害袭去，可是每次铜钱未及其身一丈，便被他弹出的凌厉指劲拦截下来。
斗到分际，袁一峰猛然一把撒出十多枚铜钱，手再探入钱袋时，却摸了个空，袋中铜钱已然罄尽。袁一峰诨号既叫做“千金散尽还复来”，自有缘故，原来此人手劲极巧，金钱镖掷出之际，含了三分收敛之劲，金钱镖打中敌人穴道之后，七分前冲之劲刚好竭尽，收敛之劲便即发作，折返而回，他再接住以之伤敌，是以他过去临敌，鲜有暗器用尽的境况，可眼下他每掷出一枚铜钱，便被这面具怪客中途截落，这门精妙手法自然派不上用场。却见他刚刚掷出的大把铜钱又被对方指劲悉数击落，跟着又听嗤嗤两声迫近，来势劲急，躲闪已自不及。情急之下，他急凝掌风，双掌拍出，欲以劲风将那两道飞袭而来的气劲阻下。但掌风宽泛，劲力自也松散，而那面具怪客弹出的气劲却是极为细锐，劲力攒于一点，便如铁皮之于钢钉，两者猛然相碰，前者必被后者洞穿。
袁一峰只觉两肩肌肤一阵火辣辣灼痛，侧头一看，见肩头处衣服已被那气劲擦破，皮肤更是被烫出一道红印，这一惊自是非同小可。
在旁围观的众人更是惊讶无比，有人已惊呼出声，原来方才那两道气劲擦过袁一峰的双肩之后，又继续飞窜，这时正值一片枯叶从空中飘落而下，被其中一道气劲撞上，枯叶登时燃成了一团火焰，转瞬复又熄灭，化作灰烬，被微风拂散。
众人见得此状，立刻猜出这指法当是以阳性真气发劲，有人心想：“以这般凌厉的劲道，若是击在人身上，那还得了？这面具怪客既能打中急速飞射的铜钱，准头自是奇佳，凭这分准头，方才这一下只从袁一峰肩头擦过，显然不是打偏，而是手下留情。”
忽然有人惊道：“这莫非便是烬屠指？”此言一出，众人登时恍然，一同望向曾经见识过烬屠指真面目的燕谷风。燕谷风正狐疑不定，喃喃道：“似乎很像，却又有些不像，我……我也不分辨不清……”
金威冲面具怪客厉声质问道：“阁下可是璇玑教的人？”那面具怪客摇了摇头，算是回答。
此时议事厅门前的广场上已聚了更多人，各帮派的弟子、帮众闻听到打斗之声，都从四处赶来，将周围堵得水泄不通。
喻霄麒走上前道：“阁下如今已插翅难逃，何不摘下面具，以真面目示人？”
面具怪客仍不答话，却见他缓缓从背后抽出那柄黑鞘长剑，长剑脱鞘，剑身亦是乌黑。面具怪客剑尖直指喻霄麒，其意已然十分明显。
喻霄麒微微一怔，跟着朗声长笑，道：“阁下当真是艺高之人，胆色非凡。”神色一变，肃然道：“不过阁下的身份来历关乎着我正道好几桩命案的始末原委，在下不得不揭开阁下的庐山真面目，得罪了！”
毫无半分征兆，各人只觉眼前一花，喻霄麒身形已趋翔开来，眨眼间到了面具怪客身前，一掌轻飘飘地拍出，无声无息，力道却浑厚无俦。面具怪客长剑斜斜抹出，削向喻霄麒手掌。喻霄麒掌路不改，迎向剑锋，待手掌离剑锋不到毫厘之距时，这才一翻手腕，从长剑底下穿过，反手拿向剑柄，欲将对方长剑夺下。
面具怪客长剑由抹变刺，向前挺出，直取喻霄麒肩膀。喻霄麒肩头一沉，躲过来剑，手扔向面具怪客手中剑柄抓去。面具怪客手指拨动，长剑在手中滴溜溜地打了个转，蓦地反削回来。喻霄麒手离剑柄已不到一寸，但在这电光火石的一刹那，却不得不缩回，侧身避开，跟着身子一转，反掌拍出。面具怪客又是一剑刺向喻霄麒手掌，这一剑之上贯注了充盈的内力，那长剑竟发出了一阵呜呜嗡吟之声，如泣如诉，闻之怆然。
喻霄麒微微一惊，向后跃开一步，道：“这是‘隐殇剑’？阁下果真是璇玑教的人！”
此言一出，外围许多人登时哗然，他们细打量面具怪客手中所提的这把长剑，只见那剑通体乌黑，暗淡无光。剑身扁平，并无剑脊，上面镂雕着一行篆文般的古朴纹饰，毫无起眼之处。许多不知道隐殇剑是何物的人纷纷交头接耳起来，或向周围人出言问询。
只听姜鹏来喃道：“据闻‘隐殇剑’是江湖第四神兵，持有者将内力贯注剑身之时，剑身便会发出低泣般的翁鸣之声。此剑在一百多年前为璇玑教所获，已然许久未现江湖了。”
有人叫道：“如此说来，这厮确是璇玑教的妖孽无疑了！”
又有人叫道：“这厮好大的胆量，敢来咱们正道的地盘上寻晦气！忒也小觑天下英雄了！”
更有许多人大声道：“喻堡主把这不知天高地厚的无状竖子拿下！叫他们璇玑教领教领教咱正道好汉的手段！”
这时人群中挤出一个俊美少年，正是喻霄麒的侍童海天儿，他怀中抱着一柄长剑，喊道：“公子，接剑！”手一扬，将长剑抛了过去。
喻霄麒伸手接住，拔剑出鞘，一道寒光蓦地绽出，耀得在场众人眼前一花。剑光迫人，气象森严，正是江湖第一神兵君临剑。
面具怪客手中的隐殇剑在君临剑夺曦般光华之下，更显暗淡。面具怪客却凛然不惧，，一剑挺出，向喻霄麒直刺而去。喻霄麒将剑鞘向旁边一扔，迎了上去。
众人只觉耳鼓一震，那两把绝世神兵相击在一处，竟发出一阵不寻常的厉响，如凤唳龙吟，如雷滚风号，令人闻之胆颤心悸。
场中两人胶斗在一处，那剑刃相磕发出的厉响愈发频繁，密如连珠，其间又夹杂了隐殇剑诡异的嗡鸣之声，甚是噪耳，加之两人剑上都贯注了深厚内力，更是将这些声响中所挟的惊魂摄魄之力激催得不断倍增，扩散开去，周围内力稍差之人，已被这些声响扰得神志不宁，心旌摇拽，难以自持。
不过喻霄麒每一剑在与面具怪客的剑相碰之前，却是毫无声息，在场许多高手心下均是暗自叹服：“常言道沸水不响，武功若是练到极致，声势便会偃息。喻堡主每一剑分明都凌厉无比、内劲充盈，却无声无息，近乎天趣。”
堪堪斗了百招有余，双方均是未露败象，难分轩轾。有人猜想：“这面具怪人竟能与喻堡主对搏百招而不落下风，武功当真高强。当世之中，与喻堡主旗鼓相当者，可谓凤毛麟角，这面具怪客却是何人？莫非……莫非他便是璇玑教教主高广源？”
岳阳道人、霍何夫妇、舒浩轩、颜卿妍师兄妹五人脸上却是渐渐变色，他们不约而同地愕然相顾，皆从对方眼神中看到了难以置信、出乎意料、又惊又喜等诸般复杂神色。
场中两人斗到酣处，只见面具怪客前跃而起，朝喻霄麒凌空扑下，隐殇剑鸣吟之声倏然大盛，他居高临下，左掌一引，一剑斜下递出，剑未至，剑尖已吐出了一条尺许来长、白霜般的气芒，直迫喻霄麒面门。面具怪客不待剑芒触及喻霄麒，长剑便即缩回，那剑芒竟脱离剑端，迳自激窜出去。面具怪客更不间歇，手臂连振，长剑频频疾刺，剑芒点点洒落，喻霄麒如坠星海。
周围众人只瞧见面具怪客手中之剑霎时间幻化成了十数道剑影，暴雨倾盆一般从半空中斜斜刺落，将喻霄麒笼罩其中。十数道乌黑剑影参差攒动，犹如淋漓墨迹，泼洒而出，众人已分不清哪一道是真剑，哪一道是残影，端的是眼花缭乱，心中均是暗自惊叹：“这面具怪客使得一手好剑！”
又见喻霄麒被那剑影迸发出的气芒催得衣衫飘摇，便如怒海狂涛中的一叶扁舟，他手中长剑亦是飞速舞动，连连招架，一时间左支右绌，险象环生。那剑刃相撞的厉响已密无间断，连成一条长音。
待残影消散，厉响平息，面具怪客已然落地。唯有喻霄麒知道，这个对手从身在半空到双足沾地，这弹指间的工夫内，已疾速刺出四十七剑，且剑剑皆有剑芒窜出，直取自己要害，那密密麻麻的剑芒中更是挟裹着一股迫人的寒意，凌厉无匹，他自觉适才若非竭尽所能，或是有半分疏虞，此刻已葬身在对手这招连环快剑之下了，不由地暗暗心惊，心知自己遇上了生平罕逢的劲敌。当下精神一振，将内力提至十成，施于剑上，全力施为，反压过去。又斗了十多招，只听喻霄麒一声大喝中，一剑刺向面具怪客面门。面具怪客侧头一避，哪知喻霄麒这一剑所挟气劲激溢而锐利，面具怪客那缚在耳侧的面具绑绳被刮断，骷髅面具从他脸上滑落而下，他的面貌终于显露了出来。
只听岳阳道人、霍何夫妇、舒浩轩、颜卿妍师兄妹五人以及郝汉同时惊呼出声。
岳阳道人、霍何夫妇、舒浩轩、颜卿妍师兄妹五人叫道：“师父！”
郝汉叫道：“独孤大哥！”
众人让小齐儿一个人在院中玩耍，一块跟着这名伏牛派弟子来到一间大厅中。只见厅中置满座椅，已坐了不少人，都是各门各派的掌门、帮主以及一些江湖上有头有脸的人物。
喻霄麒打老远便从厅中迎了过来，对霍宽等人道：“在下邀了各派的掌门帮主和一些前辈耆宿前来商讨要事，几位都是博闻多识之人，在下想请几位听会，几位若有什么高见，务请指教一二。”
霍宽客气道：“不敢。”
喻霄麒将几人让到左首的几个座位上坐下。附近有几个掌门帮主正在窃语私议，几人侧耳凝听，听得他们议论的都是有关对抗璇玑教之事。又等了一会，各派掌门来齐，纷纷就坐，喻霄麒与金威在上首座位坐了，众人停止私议，厅中登时肃然无声。
喻霄麒开口道：“承蒙各位掌门、帮主、前辈、少侠抬爱，冲在下一分薄面前来赴会，在下感激不尽，在下借金掌门宝地，邀各位来共商对抗璇玑教的对策。”
独臂侠燕谷风道：“喻堡主无须客气，我等都是敬重喻堡主义气深重、正直无私，更何况此时正值我正道生死存亡之际，大伙理应同仇敌忾、齐心协力。”
淮河帮帮主余万方道：“不过却有些帮派不识抬举，接了喻堡主的请帖，却不来赴会，嘿嘿，喻堡主的面子都不给，真是好大的派头！”
九华派掌门姜鹏来道：“许多没有来的门派与一些与会门派结有梁子，怀挟旧怨，倒也不足为怪，还有些门派像洞庭派、九龙门等，与咱们也没什么交情，不卖面子也无须强迫。何况这些门派不来，却也不是什么坏事，若是正道所有门派倾巢而出，聚集在北方，南方空虚，天煞帮等**势力想必会乘机作乱，眼下那些不来赴会的门派却正好可以钳制他们。”顿了顿，又道：“喻堡主胸有丘壑，想必心中也存了这层用意。”
喻霄麒笑了一笑，道：“在下发出邀请已有三个多月了，三山五岳的英雄好汉该来的都来了，现下也无须再等了。”顿了顿，正色道：“两个月前，金掌门派出去三批门下弟子去往西夏璇玑教，递送战书檄文，可到现在，未有一人返回，并且音讯全无，此刻恐怕都已身遭不测，葬身于璇玑教之手了。”
姜鹏来道：“有道是两军交战，不斩来使。璇玑教连信使都杀，足见他们敌意之深。”
雁荡派掌门阎涛道：“既然璇玑教撕破脸，咱们也无须跟他们客气了，是时候与这帮魔崽子开战了，咱们若再不所有‘回敬’，他们可就要更加得寸进尺了！”
厅中众人纷纷应和道：“不错，与璇玑教开战！”这些江湖豪杰既然应邀前来，多半是对璇玑教怀有敌对态度。
喻霄麒道：“璇玑教两百年前被中原正派逐至西夏，虽得残存，但也元气大伤，式微百年。这两百年间，璇玑教在西夏重整旗鼓，募揽教众，积蓄力量，如今势力正值方张，已然恢复昔年旧观，已与咱们中原武林形成了分庭抗礼之势，如今璇玑教已归属西夏朝廷，倘若让璇玑教的势力扩张到中原，无异于西夏国的力量渗透到大宋疆土，届时我大宋江山恐怕也危乎殆矣。”
姜鹏来道：“喻堡主说得不错，如今璇玑教的种种怪异举动或许正是西夏朝廷所酝酿的一场阴谋。”
燕谷风道：“十多年前西夏王朝经历了太子宁令哥弑君杀驾、宁令哥被处死这番政变之后，没藏讹庞从中渔利，窃得政权，他虽扶持了自己的外甥拓跋谅祚登基，但拓跋谅祚冲龄践阼，毫无实权，只不过是没藏讹庞手中的傀儡。其实在此之前，没藏讹庞便早已包藏祸心，觊觎西夏皇权，那场政变实则是他背后一手策划，既借太子宁令哥之手除去了李元昊，又以弑君之罪铲除了宁令哥及其党羽，真可谓一箭双雕，足见其手段之辣、野心之深！如今没藏讹庞权倾朝野，野心也是日渐膨胀，自然不会只餍于西夏那一隅之地，想要在有生之年舆图换稿，将大宋疆土纳入西夏版图。”
众人均觉这番推论十分有理，余万方冷笑道：“嘿嘿，那咱们就把璇玑教那群魔崽子彻底端了，给那些西夏国的蛮夷一个下马威瞧瞧！”
群豪纷纷叫，又议论了一会，不知不觉便说到了如今璇玑教的几位权要人物。姜鹏来道：“璇玑教历来设有天枢堂、天璇堂、天玑堂、天权堂四堂，如今四堂堂主分别是‘截风断流手’裴擎宇、‘降魔尊者’协日巴、‘玉面猬’唐知秋、‘蛇蝎美人’张媛璟。”顿了顿，道：“那裴擎宇乃是璇玑教四大堂主之首，在教中地位仅次于教主。此人号称‘截风断流手’，掌法之卓绝，掌力之雄厚，据说可截断狂风，劈断流水，委实不容小觑。
“那天璇堂堂主‘降魔尊者’协日巴乃是一位西域密宗僧侣，其看家本领‘拙火定神功’已臻大成境界，那‘拙火定神功’又唤作‘灵热成就法’，玄奥精深，威力巨大，此人还精通一门名为‘天魔伏诛功’的密宗神通，功力淳厚之极。”
姜鹏来续道：“天玑堂堂主‘玉面猬’唐知秋原是蜀中唐门七大宗主之一唐昕远的长子，后来因参与其父谋夺族长之事，被族人逐出家族，便去了西夏，投靠璇玑教，此人善长暗器，尤其精通机括暗器，手法高超，相传他叛走唐门之时，将唐门第一暗器、江湖第五神兵‘龙生九子’一并偷走了。”
这时一个苍老的声音道：“龙生九子？那是个什么玩意儿？”说话的是个颈挂斗笠的老者，在场许多人都识得他名叫韩松风，平日里不怎么过问江湖之事，只在江南一带隐居，喜好垂钓，江湖人称“钓鱼翁”。
姜鹏来道：“‘龙生九子’乃是唐门机关巧匠极智穷思、耗尽心血打造出来的一件机括暗器，这暗器乃是一只长匣，形似棺椁，外雕蟠龙图纹，内装九种暗器各数枚，九种暗器各以囚牛、睚眦、嘲凤、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、负屃、螭吻这龙之九子来命名，分别从长匣各处发射出来。”
余万方不以为然道：“嘿！我还道是什么了不起的人物，原来是恃着器械逞凶，这哪里算得上真本领？”
姜鹏来摇头道：“不然，余兄此言差矣，那‘龙生九子’可绝对不是三岁小孩都可随意摆弄的玩意儿，它并非人人都能使得。据传‘龙生九子’虽是机括暗器，但表面却没有按钮、扳扣之类的发射机关。”
余万方奇道：“那它该如何射出暗器？”
姜鹏来道：“据传‘龙生九子’内部构造极为精奇，其内的机关、机簧、机枢等装置须以唐门的独门内力渡入其中来催动，内力的刚柔、大小不同，激发出来的暗器种类也就不同，可单独发射一种暗器，亦可同时激发多种或全部九种暗器，是以须得掌握五百一十一种发劲手法，倘若内劲拿捏不当，暗器极可能会反伤自身。还有传闻说，当初打造这件暗器的工匠为了预防它被敌人缴夺或盗走，故而将其应激机关打造成得极为敏感，可受附着于声音之中的内力催发，只要以唐门的独门内力吼出声响，便可触发其机关，哪怕到得敌人手里，也能致敌死地，构造如此巧妙，端的是巧夺天工之作。所以光有这‘龙生九子’的器械还不成，还须有一身极精纯的独门内功和一手极娴熟的运劲技巧才行。”
在场群豪听了姜鹏来对这“龙生九子”机括暗器的描述，无不啧啧称奇，他们过去皆闻蜀中唐门不但擅长使用暗器，更擅长设计打造暗器，机关术天下无双，却没有想到其工艺之精、心思之巧，竟至于斯。
姜鹏来又道：“那天权堂堂主张媛璟原是武林中赫赫有名的邢斌、左涵贤伉俪的弟子，后来她不知出于什么缘由，叛出师门，投身璇玑教，拜入圣手毒姑门下，此人虽在邢左二老手下学过一些武艺，但她最厉害的武功却是从圣手毒姑处学来的，她的武功以毒功为主，其毒剧烈无比，难以抵挡。”
郝汉心想：“江湖中人都不知这位张姊姊何故背叛师门，多以为她贪图那圣手毒姑的高强武功，以及在璇玑教中的地位，却不知她怀有莫大的苦衷。【】”
余万方道：“姜老儿知道的倒是不少，如今那璇玑教的教主你又知道多少？”
只听姜鹏来道：“说到如今璇玑教的教主高广源，老朽可就知之甚少了。这人在是四年前璇玑教那场叛乱中受没藏讹庞的扶持，成为教主，在此之前，老朽在江湖上从来没有听说过这号人物，这人便好似无端冒出来的一般，诸位中可有谁对这人的来历有所耳闻？”在场众人面面相觑，皆是默然摇头。
喻霄麒道：“江湖中人大多只知道这个新教主名叫高广源，除此之外，这人的武功、来历、容貌均是一无所知。不过，这人既能得没藏讹庞青眼，并慑服璇玑教一干教众，想必是有几分惊人艺业和过人手段了。”
姜鹏来道：“常言道：知己知彼，百战不殆，如今璇玑教把老底藏得这么深，又把咱们派去的信使统统杀害，想必是有许多诡计不想让咱们知道，大伙须得谨慎。”
忽然喻霄麒神色一变，抬头望向屋顶。在场众人不明所以，也都循他目光望去，目光到处，却只看见密实的红漆椽子，并无任何异状，正大惑不解时，只听喻霄麒朗声说道：“阁下远道而来，又听了这么久，想必是有些高谈鸿论了，何不下来指教一二？”
众人皆是一惊：“莫非屋顶伏着人？我们怎地没有察觉？”郝汉心道：“喻堡主耳力当真聪灵，我上次在干云庄屋顶，连大气也没有喘一口，便被他发觉，却不知这回屋顶上的是什么人物？”
半晌不见动静，余万方按捺不住，抄起身旁一张茶几，朝喻霄麒所盯之处猛地掷去，但听嘭地一声，屋顶被茶几洞穿，跟着哗啦之声不绝，碎椽木、碎瓦片纷纷坠下。众人不约而同地仰头望去，却见那洞口处没有任何人的身影。过了半晌，众人纳罕间，忽然人影晃动，从那洞口飘然落下，不带任何声响，在大厅正中落定，虽无声无息，不起纤尘，却给众人带来莫大压迫。众人一打量，见这人面部明晃晃地罩了一层银光，却是一块骷髅铁面具。
众人均是矍然一惊，纷纷离座站起。他们先前都听说，几个月前江湖上发生的那十几桩命案，有人见到那行凶者正是一个带着骷髅面具的怪客。又细一打量，见这人身着一袭宽松黑袍，背负一柄黑鞘长剑，整张脸都被面具罩住，唯有一双眸子透过面具洞孔，发出冷清黯淡的神采。众人虽看不见这人面容，却都能感到，这人身上透着一股莫名的萧索之意，令人心头蓦然一紧。
众人心知此人定是来者不善，均是凝神戒备。他们来此议事，都没有携带兵刃，更何况他们根本不曾想到眼下伏牛山守卫如此森严，竟然有人能够神不知鬼不觉地淌进来。
一时间大厅中鸦雀无声。过了半晌，金威开口道：“阁下是什么人？来到敝处有何贵干？”
那人却不答话，缓缓扫视群豪，他此刻身处重围，竟是毫无怯意，一副凛然不惧之状。
金威又问：“阁下是谁？何不以真面目示人？来此究竟所为何事？”
余万方忽然喝道：“鬼鬼祟祟，能有什么好事？看掌！”一掌朝面具怪客面门拍去，他虽知这人定是武功高强，自己未必是他敌手，但这人来历不明，诡谲古怪，且与那几桩凶案甚至可能与璇玑教有所关联，众人少时定会一并拥上，将这人拿下，好审讯盘问。自己领头攻上，即使不敌，终究可以挣些面子回来，他上一回在干云庄因施冷之事颜面尽失，如今急需重树威望。他这一掌拍至中途，倏地五指曲勾，变掌成爪，想将这人的面具攫下。
眼见五指离面具已不到一尺，余万方心下一喜，自忖这一下必能得手，哪知便在这分际，他忽觉一股劲风自左边朝脸上罩来，直催得他左腮抖荡，呼吸登时为之一窒，跟着眼前一花，左边脸颊一痛，身子被一道怪力掀起，一头栽飞出去，在空中连折了几个跟斗，接连撞翻了五六张桌椅，但听嘭地一声，他的背心撞到一根厅柱之上，这才止住去势，身子贴住厅柱颓然滑下。
余万方只觉眼前金星直冒，张开嘴吐出两颗牙齿，左脸颊已肿起一大块来。他这一下跌得极是难看，非但面子没挣回来，反倒丢了更大脸面。不过幸好丢得只是脸面，那面具怪客方才衣袖一挥，袖角抽在余万方左腮之上，虽然只是软绵绵的衣袖，却带起余万方整个身子在飞起，跌出一丈多远，可见力道极大。照理说如此巨力打在人脸之上，纵然不死，头骨恐怕也会被震碎，可余万方却只被打掉了两颗牙齿，可见这面具怪客用劲极巧，并未痛下杀手，只以柔劲拂去，若是刚劲甩出，余万方丢的可就不光是脸面，性命也非丢了不可。
这一下众人均是骇然不已，对这面具怪客的武功底细也了解了个大致，许多人自忖万万不是敌手，一时间大厅中鸦雀无声，谁也不敢轻举妄动。
忽然也不知道是谁大喝了一声：“这人是杀害我正道中人的十恶不赦之徒，咱们不必和他讲什么江湖道义，大伙并肩子上啊！”
此言一出，厅中登时有人跃跃欲试，缓缓地朝面具怪客围拢过去，但他们心存忌惮，谁都不敢第一个冲上，生怕会步余万方后尘，心中均想：“这人对余万方手下留情了一回，第二回可未必会手下留情，万一他大袖一拂，施以真力，我可万万抵挡不住，不如等旁人先攻上去，我再趁隙找寻破绽，批亢捣虚，一举将这人拿下。”
还有些顾及身份的宗师大匠不愿以多敌寡，兀自原地不动，静观其变。这般僵持了一会，还是无人上前发难，先前喊话那人又道：“大伙别怕，咱有这许多高手在此，谅这厮如何能耐，光凭一个人也难成气候，我喊一二三，大伙一起……”话未说完，忽然人影晃处，这人啊地惊叫一声，跟着哇哇大喊道：“放开我！”他发出啊的惊叫声时，尚在人群之中，而这句“放开我”却是在大厅中央发出，众人定睛一瞧，却见那面具怪客手中多了一人，那人浑身软瘫、手脚耷拉着被面具怪客抓住腰间、提在手里，显是穴道被制，嘴里兀自叫喊着：“快放开我！”听这声音，正是方才那不断撺掇鼓动众人上前围攻之人，有人识出这人是福州马王阁的掌门人马大光。众人方才听马大光发话之时，都转过头去，循声找寻这人，一时未留意那面具怪客，却没想到面具怪客竟在这弹指之间展开身形，无声无息地欺近马大光，将他擒住，又返回大厅正中，身法端的如鬼如魅。
众人这一惊非同小可，心下骇然之意更甚，那几个跃跃欲试、朝面具怪客围拢而来的江湖客都不约而同地慢慢向后退回。却见那面具怪客单臂将马大光举过头顶，转身朝厅门口走去，堵在门口的众人摄于他的威势，竟不由地纷纷让开道路，让他通行。
面具怪客托举着马大光，缓缓走到厅外，正要绕过照壁，忽听两人齐声喝道：“留下罢！”但见阎涛和金威二老自厅中齐齐跃出，如同两头怪鸟般凌空扑下，阎涛一掌朝面具怪客背心劈落，金威则一爪朝面具怪客擎起的左手腕处擒去，两人这一下配合得极是巧妙：此时那面具怪客左手正托着马大光，只有右手可以使用，阎涛和金威同时攻来，他自然要优先以右手应付阎涛拍向自己要害的一掌，如此便顾及不到金威了，金威便可趁隙而上，先扣住他的左手脉门，以防他吐劲将马大光震死，然后顺势将马大光夺回。
两人盘算得极是精细，便连此后的几般后招变换、几种紧急状况的应对法子也思虑周全，哪知那面具怪客不等他二人欺近，竟是手臂一振，将马大光掷了过来，这个状况他二人却不曾料得。眼见马大光飞近，来势却并不如何劲急，但阎涛和金威生恐面具怪客在马大光身子上附着了什么怪力，不敢怠慢，亦不敢硬接，当下二人皆是气贯双足，同使了一个千斤坠，身形从半空中骤然沉下，迅速着地，马大光从他们头顶掠去，待掠过三四尺，二人这才身子向后一折，手臂疾探而出，各自抓住他的脚踝和手腕，跟着扯动他身子，滴溜溜地转起了圈子，欲将施在他身子上的力道化解掉，哪知才转了两圈，便发觉马大光身上毫无异状，才知面具怪客这一掷只是寻常手法，并未用上多大劲力。
这时，那面具怪客已趁着二人慌手慌脚、无暇他顾之际，嗖地跃过照壁。忽听照壁之后呼呼风生，似是拳脚挥舞所激起的劲风之声。众人猜想当是那面具怪客与什么人在照壁之后交起手来，当下纷纷从照壁两侧包抄而去。
只见照壁之后，那面具怪客正与三个人招来招往，斗在一处，那三人分别是姜鹏来、燕谷风以及华阴观观主净玄道人，原来他们三人早在面具怪客跃过照壁之前，便悄悄地绕将过来，在此等候拦截，杀他个措手不及。
此刻四人斗得正紧，旁人一时插手不上，于是紧紧靠在一处，偎成三面人墙，与照壁扣合在一处，严严实实地将斗场中四人围住，以防那面具怪客逸走。
但见姜鹏来双掌翻飞，使出九华派的嫡传掌法“翻江掌”，掌挟劲风，频频朝面具怪客胸腹间招呼过去；燕谷风虽是双臂俱在，却只有一条手臂能用，他食指和中指骈在一起，连连点出，嗤嗤有声，乃是他的拿手绝技“惭悔指”。净玄道人则手持一柄拂尘，使出“龙须掸尘”的套路，迳攻面具怪客下盘，或扫或缠，想要封住对方的步法身形。此次来议事厅议事的群豪出于礼数，均未携带兵刃，不过净玄道人却带了一柄拂尘在身上，拂尘原是道家仪式法器，便如佛家的念珠、木鱼等庄严佛具一般，算不得兵刃，不过到得武学高手手中，便成了一件极为厉害的软兵器。
那面具怪客在三人夹攻之下，却只是一味游斗，不与三人正面交锋，倥偬时还上几招，用的也是极为寻常、简单的招式，显然是不想自曝武功家数。
斗了片刻，姜鹏来忽地一招“惊涛拍岸”拍出，这一招使得是柔韧之劲。正如波涛拍击江岸之后会反荡回江中一般，这一招的掌力在撞击到敌人身上，造成杀伤之后，余势便会反弹回来。却见他这一掌拍出，掌心离面具怪客不到半丈之距处，掌力疾吐，如同一道大浪罩盖而去，那面具怪客一掌迎上，姜鹏来的掌力却弹韧之极，不与之硬碰，两者刚一相触，便立即反荡回来。姜鹏来不待劲力近身，双掌齐推，乃是“惊涛拍岸”的衔招“浊浪排空”，正是将这反弹回来的柔劲化成刚劲，重返伤敌，这一来劲道由柔转刚，去而复返，可令敌人措手不及，防不慎防，那面具怪客急忙侧身一闪，堪堪避开。
这时燕谷风从一旁逼近，一记惭悔指来路刁钻，朝面具怪客左肩云门穴戳点而去，面具怪客左手中指一屈，拇指一扣，崩弹而出，与燕谷风的惭悔指击在了一处，这一下指头对指头，犹似针尖碰麦芒，两股细锐之劲相互较量了起来。燕谷风只觉一股热劲直透过来，整条手臂蓦地一阵灼痛，不由地惊噫出声，急忙催动内力抵抗，将热劲排出，他这一惊非同小可，一时竟怔在原地，忘了上前再攻。
净玄道人见自己久攻面具怪客下盘无效，均被其巧妙的腾挪步法化解，陡然攻路一改，手臂扬处，拂尘抖出，这一抖之上贯注了刚劲内力，柔软的麈尾须毛受内力一催，竟根根绷直，戟张开来，犹如一大簇针丛，朝面具怪客裸露在外的脖颈刺去。面具怪客单掌拍出，掌风飒然，硬生生地将拂尘须毛吹得蓬松纷披开来，附着其上的刚劲也尽被化去，跟着他手臂疾探而出，一把将拂尘须毛攥住。净玄道人一惊，急忙用力扯夺。忽听噼啪一声脆响，那面具怪客内劲到处，大把拂尘须毛应声崩断，白须漫天飞舞，犹如华发婆娑。净玄道人惯力收持不住，向后倒退了两步。
但见面具怪客袖子在空中一拢，已卷裹住一大把须毛。蓦地，大袖扬起，须毛笔直飞出，密如浽溦，坚如钢丝，刷刷地朝前方笼罩过去，姜鹏来、燕谷风、净玄道人三人大骇，急忙一边退却，一边挥舞手臂衣袖，护住头脸等处的裸露在外的皮肤，三人身后的一众人也纷纷四散趋避，但他们先前拥挤在一处，甚是逼仄，一时间疏散不及，许多人被须毛刺中，哼嚎起来。
姜鹏来喝道：“好家伙！”他方才急退数步，此刻距面具怪客已有三丈之遥，右手竟隔空虚拍出了一掌。要知三丈之遥，光凭猝然而发的掌风，绝难逾越，再强的掌风，能够击出两丈而不竭已是极致。若想隔空击中远处的敌人，便须以内劲凝聚掌力，方能遥遥击出，此法门非内功修为精湛者不能驾驭。但掌力讲求的是内气外铄，气劲脱手飞出而不散，故而须得将内力在掌心积蓄、凝聚稍许，方能鼓气出掌，如此出手却又不及随手拍出的掌风便捷。所以掌风、掌力两者各存利弊，也各有用场。此时却见阎涛右手一掌既出，左手第二掌立刻跟进，乃是翻江掌中的一招“乘风兴浪”，第一掌取喻为风，乃是刚猛劲力，第二掌则取喻为浪，乃是柔绵劲力，两股力道带起的掌风叠在一处，这一下刚柔并济，力道是单掌掌风的三倍不止，足以飞越三丈藩篱，且又比催发掌力省时节力得多。
这一道双重劲力汹涌澎湃，呼啸而至，面具怪客却不慌不忙，好整以暇，只见他左臂连划两个圈子，圈子无形，却暗蓄周旋之劲，竟将这股无形力道团团兜住，跟着左臂向旁边一带，顺势牵引开去，这股力道撞在他身旁的照壁之上，轰隆一声，照壁被生生摧塌半面。
何月娘和颜卿妍见状，都咦了一声，十分惊讶，均是暗想：“这一兜一带分明便是‘织云引梭手’中的卸劲手法，这人却怎会使得？”
但听一人怒声喝道：“咄！好贼子！要比暗器吗？我来陪你玩两手！”说话的是个满脸麻子的汉子，只见他脸颊擦着几道血痕，显是方才混乱之中，被拂尘须毛刮中。有人叫道：“袁老兄，钱儿多就出来撒两把！”原来这满脸麻子的丑汉叫做袁一峰，是个暗器好手，凭着一手掷金钱镖的绝技响名河朔，人送绰号“千金散尽还复来”，此刻他身上并未携带金钱镖，于是从怀中摸出一只钱袋，以铜钱来代替。他这一亮出吃饭的家什来，姜鹏来、燕谷风、净玄道人都自觉退下，要知比斗暗器之时，旁人尽量莫要插手，暗器不生眼睛，纵横飞射，迅捷无比，若上前与目标缠打，一不留意，极易被己方人掷出的暗器误伤，而发射暗器之人亦是投鼠忌器，不敢全力施为，如此反而碍手碍脚。守在外围的众人也纷纷后退六七丈，以防被暗器伤到。
袁一峰将钱袋往腰间一挂，摸出六枚铜钱，左右手各自扣了三枚，左手连扬三下，三枚铜钱连珠般排成一串飞出，直奔面具怪客咽喉，与此同时，右手也不停歇，以左手的连环动作做掩，陡然从左手底下穿出，三枚铜钱同时撒出，分袭面具怪客胸腹之处的膻中、天池、幽门三大要穴。却见面具怪客不躲不闪，双手屈指连弹，弹了六下，但听乒乒锵锵六下金石相击之声接连响起处，那六枚铜钱竟在中途与什么事物撞击在一起，噼噼啪啪地迸出六点火星，纷纷坠地。
袁一峰大喝一声：“好手段！”右手探入钱袋中一抄，又是三枚铜钱在手，连掷三下，从上、左、右三个方位掷出，封住面具怪客的身形，跟着脚下一动，身形展开，向一旁滑去，移动中双手连环扬起，铜钱从好几个方向分别朝面具怪客袭去。面具怪客仍是不躲不闪，屈指弹击，顷刻间又将所有的铜钱击落。
两人这般不停地遥遥对击，一时间场中乒乒锵锵之声不绝，袁一峰与面具怪客之间火星连连爆起。渐渐地，有一些明眼人觉察出了古怪：袁一峰掷出的铜钱他们是瞧得一清二楚，可这面具怪客弹射出去的又是什么暗器，他们却没有一个人能够看见。
当下有人猜想这面具怪客弹射的是不是水晶之类的透明物事所制成的暗器，抑或是极其微小的诸如牛毛针一类的暗器。但是有些眼力敏锐之人已经瞧出了门道：那面具怪客每每屈指一弹，指头上便会迸出一种若有若无、忽隐忽现的事物，那事物所过之处，空气蓦地扭曲波动，拖出一道道转瞬即逝的波痕，那哪里是什么暗器，分明便是一股股细锐的气劲在疾速飞窜，将铜钱一一击落。
袁一峰堪堪也发觉了对手使得并非暗器，而是一种极为上乘的指法，心下自是骇然无比，手脚却不慌乱，铜钱连掷，准头不失，朝面具怪客要害袭去，可是每次铜钱未及其身一丈，便被他弹出的凌厉指劲拦截下来。
斗到分际，袁一峰猛然一把撒出十多枚铜钱，手再探入钱袋时，却摸了个空，袋中铜钱已然罄尽。袁一峰诨号既叫做“千金散尽还复来”，自有缘故，原来此人手劲极巧，金钱镖掷出之际，含了三分收敛之劲，金钱镖打中敌人穴道之后，七分前冲之劲刚好竭尽，收敛之劲便即发作，折返而回，他再接住以之伤敌，是以他过去临敌，鲜有暗器用尽的境况，可眼下他每掷出一枚铜钱，便被这面具怪客中途截落，这门精妙手法自然派不上用场。却见他刚刚掷出的大把铜钱又被对方指劲悉数击落，跟着又听嗤嗤两声迫近，来势劲急，躲闪已自不及。情急之下，他急凝掌风，双掌拍出，欲以劲风将那两道飞袭而来的气劲阻下。但掌风宽泛，劲力自也松散，而那面具怪客弹出的气劲却是极为细锐，劲力攒于一点，便如铁皮之于钢钉，两者猛然相碰，前者必被后者洞穿。
袁一峰只觉两肩肌肤一阵火辣辣灼痛，侧头一看，见肩头处衣服已被那气劲擦破，皮肤更是被烫出一道红印，这一惊自是非同小可。
在旁围观的众人更是惊讶无比，有人已惊呼出声，原来方才那两道气劲擦过袁一峰的双肩之后，又继续飞窜，这时正值一片枯叶从空中飘落而下，被其中一道气劲撞上，枯叶登时燃成了一团火焰，转瞬复又熄灭，化作灰烬，被微风拂散。
众人见得此状，立刻猜出这指法当是以阳性真气发劲，有人心想：“以这般凌厉的劲道，若是击在人身上，那还得了？这面具怪客既能打中急速飞射的铜钱，准头自是奇佳，凭这分准头，方才这一下只从袁一峰肩头擦过，显然不是打偏，而是手下留情。”
忽然有人惊道：“这莫非便是烬屠指？”此言一出，众人登时恍然，一同望向曾经见识过烬屠指真面目的燕谷风。燕谷风正狐疑不定，喃喃道：“似乎很像，却又有些不像，我……我也不分辨不清……”
金威冲面具怪客厉声质问道：“阁下可是璇玑教的人？”那面具怪客摇了摇头，算是回答。
此时议事厅门前的广场上已聚了更多人，各帮派的弟子、帮众闻听到打斗之声，都从四处赶来，将周围堵得水泄不通。
喻霄麒走上前道：“阁下如今已插翅难逃，何不摘下面具，以真面目示人？”
面具怪客仍不答话，却见他缓缓从背后抽出那柄黑鞘长剑，长剑脱鞘，剑身亦是乌黑。面具怪客剑尖直指喻霄麒，其意已然十分明显。
喻霄麒微微一怔，跟着朗声长笑，道：“阁下当真是艺高之人，胆色非凡。”神色一变，肃然道：“不过阁下的身份来历关乎着我正道好几桩命案的始末原委，在下不得不揭开阁下的庐山真面目，得罪了！”
毫无半分征兆，各人只觉眼前一花，喻霄麒身形已趋翔开来，眨眼间到了面具怪客身前，一掌轻飘飘地拍出，无声无息，力道却浑厚无俦。面具怪客长剑斜斜抹出，削向喻霄麒手掌。喻霄麒掌路不改，迎向剑锋，待手掌离剑锋不到毫厘之距时，这才一翻手腕，从长剑底下穿过，反手拿向剑柄，欲将对方长剑夺下。
面具怪客长剑由抹变刺，向前挺出，直取喻霄麒肩膀。喻霄麒肩头一沉，躲过来剑，手扔向面具怪客手中剑柄抓去。面具怪客手指拨动，长剑在手中滴溜溜地打了个转，蓦地反削回来。喻霄麒手离剑柄已不到一寸，但在这电光火石的一刹那，却不得不缩回，侧身避开，跟着身子一转，反掌拍出。面具怪客又是一剑刺向喻霄麒手掌，这一剑之上贯注了充盈的内力，那长剑竟发出了一阵呜呜嗡吟之声，如泣如诉，闻之怆然。
喻霄麒微微一惊，向后跃开一步，道：“这是‘隐殇剑’？阁下果真是璇玑教的人！”
此言一出，外围许多人登时哗然，他们细打量面具怪客手中所提的这把长剑，只见那剑通体乌黑，暗淡无光。剑身扁平，并无剑脊，上面镂雕着一行篆文般的古朴纹饰，毫无起眼之处。许多不知道隐殇剑是何物的人纷纷交头接耳起来，或向周围人出言问询。
只听姜鹏来喃道：“据闻‘隐殇剑’是江湖第四神兵，持有者将内力贯注剑身之时，剑身便会发出低泣般的翁鸣之声。此剑在一百多年前为璇玑教所获，已然许久未现江湖了。”
有人叫道：“如此说来，这厮确是璇玑教的妖孽无疑了！”
又有人叫道：“这厮好大的胆量，敢来咱们正道的地盘上寻晦气！忒也小觑天下英雄了！”
更有许多人大声道：“喻堡主把这不知天高地厚的无状竖子拿下！叫他们璇玑教领教领教咱正道好汉的手段！”
这时人群中挤出一个俊美少年，正是喻霄麒的侍童海天儿，他怀中抱着一柄长剑，喊道：“公子，接剑！”手一扬，将长剑抛了过去。
喻霄麒伸手接住，拔剑出鞘，一道寒光蓦地绽出，耀得在场众人眼前一花。剑光迫人，气象森严，正是江湖第一神兵君临剑。
面具怪客手中的隐殇剑在君临剑夺曦般光华之下，更显暗淡。面具怪客却凛然不惧，，一剑挺出，向喻霄麒直刺而去。喻霄麒将剑鞘向旁边一扔，迎了上去。
众人只觉耳鼓一震，那两把绝世神兵相击在一处，竟发出一阵不寻常的厉响，如凤唳龙吟，如雷滚风号，令人闻之胆颤心悸。
场中两人胶斗在一处，那剑刃相磕发出的厉响愈发频繁，密如连珠，其间又夹杂了隐殇剑诡异的嗡鸣之声，甚是噪耳，加之两人剑上都贯注了深厚内力，更是将这些声响中所挟的惊魂摄魄之力激催得不断倍增，扩散开去，周围内力稍差之人，已被这些声响扰得神志不宁，心旌摇拽，难以自持。
不过喻霄麒每一剑在与面具怪客的剑相碰之前，却是毫无声息，在场许多高手心下均是暗自叹服：“常言道沸水不响，武功若是练到极致，声势便会偃息。喻堡主每一剑分明都凌厉无比、内劲充盈，却无声无息，近乎天趣。”
堪堪斗了百招有余，双方均是未露败象，难分轩轾。有人猜想：“这面具怪人竟能与喻堡主对搏百招而不落下风，武功当真高强。当世之中，与喻堡主旗鼓相当者，可谓凤毛麟角，这面具怪客却是何人？莫非……莫非他便是璇玑教教主高广源？”
岳阳道人、霍何夫妇、舒浩轩、颜卿妍师兄妹五人脸上却是渐渐变色，他们不约而同地愕然相顾，皆从对方眼神中看到了难以置信、出乎意料、又惊又喜等诸般复杂神色。
场中两人斗到酣处，只见面具怪客前跃而起，朝喻霄麒凌空扑下，隐殇剑鸣吟之声倏然大盛，他居高临下，左掌一引，一剑斜下递出，剑未至，剑尖已吐出了一条尺许来长、白霜般的气芒，直迫喻霄麒面门。面具怪客不待剑芒触及喻霄麒，长剑便即缩回，那剑芒竟脱离剑端，迳自激窜出去。面具怪客更不间歇，手臂连振，长剑频频疾刺，剑芒点点洒落，喻霄麒如坠星海。
周围众人只瞧见面具怪客手中之剑霎时间幻化成了十数道剑影，暴雨倾盆一般从半空中斜斜刺落，将喻霄麒笼罩其中。十数道乌黑剑影参差攒动，犹如淋漓墨迹，泼洒而出，众人已分不清哪一道是真剑，哪一道是残影，端的是眼花缭乱，心中均是暗自惊叹：“这面具怪客使得一手好剑！”
又见喻霄麒被那剑影迸发出的气芒催得衣衫飘摇，便如怒海狂涛中的一叶扁舟，他手中长剑亦是飞速舞动，连连招架，一时间左支右绌，险象环生。那剑刃相撞的厉响已密无间断，连成一条长音。
待残影消散，厉响平息，面具怪客已然落地。唯有喻霄麒知道，这个对手从身在半空到双足沾地，这弹指间的工夫内，已疾速刺出四十七剑，且剑剑皆有剑芒窜出，直取自己要害，那密密麻麻的剑芒中更是挟裹着一股迫人的寒意，凌厉无匹，他自觉适才若非竭尽所能，或是有半分疏虞，此刻已葬身在对手这招连环快剑之下了，不由地暗暗心惊，心知自己遇上了生平罕逢的劲敌。当下精神一振，将内力提至十成，施于剑上，全力施为，反压过去。又斗了十多招，只听喻霄麒一声大喝中，一剑刺向面具怪客面门。面具怪客侧头一避，哪知喻霄麒这一剑所挟气劲激溢而锐利，面具怪客那缚在耳侧的面具绑绳被刮断，骷髅面具从他脸上滑落而下，他的面貌终于显露了出来。
只听岳阳道人、霍何夫妇、舒浩轩、颜卿妍师兄妹五人以及郝汉同时惊呼出声。
岳阳道人、霍何夫妇、舒浩轩、颜卿妍师兄妹五人叫道：“师父！”
郝汉叫道：“独孤大哥！”