正文 第三章闯宴11
梅敬安缓缓说道：“很久以前，在一个山村里住着那么一家人：他们一家五口靠着两亩祖传薄田过活，日子过得很是清苦，不过比起许多佃户人家，却又好得太多啦。()
那家爹爹粗通文墨，常常在耕种之余，教三个子女读书识字；妈妈则终日忙于家务，有时也给镇上大户人家帮工，挣点微薄工钱补给家用。
那三个孩子甚是懂事，连五六岁的小妹妹，都晓得家里穷困，就算逢年过节，看到镇上许多孩子有新衣裳、新鞋子穿，但三兄妹从来没跟父母哭闹讨要过新衣裳、新鞋子。
两个男孩大的十来岁，小的七八岁，兄弟俩整天带着小妹妹，或放牛或砍柴，要么在田里捉泥鳅，要么到河边钓鱼虾。遇着运气好时，捉到的泥鳅、钓到的鱼虾甚多，三兄妹就拿到五里外的镇上去卖了，然后把钱如数交给爹爹妈妈。
有天傍晚，三兄妹到镇上卖了鱼虾离开，小妹妹想是肚子饿得紧了，忽在一处卖肉包的摊子前，磨磨蹭蹭，挪不开步子。两个哥哥便咬一咬牙，给小妹妹买了一个肉包子。
小妹妹很是欢喜，不肯独个儿吃，硬要大哥二哥一起吃。两个哥哥谁也不肯吃，三兄妹正推让间，突然蹿来一条大黄狗，一口便从小妹妹手里叼走肉包，好好一个香喷喷的新鲜包子，眨眼间入了狗腹。
小妹妹受此惊吓，更为失去肉包而十分伤心，顿时放声大哭。与此同时，旁边却响起一阵哈哈大笑。
事出突然，两个哥哥一呆之后，瞧见路边站着三个少年，当中是个衣着光鲜的十六七岁阔少，听他一边嬉笑，一边夸狗，更有两个小奴才不住谄媚，兄弟俩登时晓得，分明是这阔少纵犬所为。
二哥性急，忍不住冲着阔少大骂。这阔少一声令下，大黄狗猛扑上来，张口就咬。那大哥见状，顺手抄起肉包摊上的一把铁钳，朝扑向弟弟的恶狗猛砸，只听一声狂吠，大黄狗摔在地上，狗血四溅，死了。”
孩子们纷纷拍手喝彩，笑得甚为畅快。伏在黎幼虹膝上的一个小孙女，仰脸问道：“爷爷，后来呢？”
梅敬安叹了口气，道：“那三兄妹终究年纪太小，又不会武艺，结果被这阔少主仆三个暴打一顿。小妹妹挨了阔少一脚狠踢，一头撞到石板地上，当场昏迷不醒。
当时街面行人虽多，却没人敢挺身过问。这阔少原来是镇上大富豪吴老爷的长孙，谁也得罪不起。可是那时候，三兄妹如何晓得？非但挨了顿毒打，卖鱼所得的钱也被抢个精光。
兄弟俩头破血流、鼻青脸肿，轮流背着小妹妹，一跛一拐的回到家里。双亲素来不发脾气，头一次重重的数落了兄弟俩。
当天夜里，小妹妹伤重不治。爹爹妈妈无比悲伤，失声恸哭不止。瞧着床上的小妹妹，兄弟俩怒发如狂，一边大哭，一边叫嚷报仇。
次日清晨，那家爹爹妈妈抱了小妹妹尸身，带着兄弟俩赶到镇上，苦苦求那卖包子的摊主，指认昨天在他摊前打人的阔少是谁。()
肉包摊主畏惧吴府霸道，无论如何哀求也不肯答应。一位围观的路人实在于心不忍，遂说他昨天亲眼看到，乃是吴府的小公子纵犬胡为，而后率仆打人。
那家爹爹妈妈流着泪，跪谢过这位仗义执言的好心人，不顾旁人的善意劝阻，执意要找吴府说理，拉凶手去县衙见官。
寻到吴府门前，莫说吴老爷、吴大少爷不出见，就连一个管事的都不露面，只有一群家仆闻声冲出，挥舞棍棒，气势汹汹，驱赶门前喊冤的这一家子，还有跟着来瞧热闹的人们，然后砰地一声关上大门，来个不理不睬。
那一家人哭骂半天，到了晌午，吴府始终紧闭大门。
那位爹爹抹去眼泪，带着一家人赶了三十里地，饿着肚子进城，找到县衙击鼓鸣冤。
谁知县老爷升堂之后，哈欠连天，甚不耐烦，容不得那爹爹将冤情详细呈明，数番呵斥打断申诉，道是一面之辞，不足采信，须得双方到堂对质，方能查明案情。县老爷一拍惊堂木，拂袖退堂。
一干衙役如狼似虎，马上把大声哭冤的那一家人赶出衙门，不许他们再多待一时半会。
那一家人无处伸冤，悲愤无比，天黑回到家里，那爹爹猛地口吐鲜血，昏厥于地。
那妈妈抱着小妹妹尸身，痴痴呆呆的坐在床头，脸颊贴在小妹妹冰冷的额头上，轻声哼起歌谣，仿佛女儿刚刚入睡。她一整天就这么抱着、紧紧的抱着，从没一刻松过手。
那小兄弟俩一边号哭，一边把爹爹抬到床上，然后去厨房取了火石、拿把柴刀，摸黑奔到镇上，绕至吴府一侧墙外。
弟弟身子瘦小，先从狗洞钻入墙内，然后悄悄打开院子小门，让哥哥进来。哥儿俩误打误撞，潜入的正是侧院柴房。当下，两人便在干柴堆里放起火来。
时当盛夏，干柴遇火就着，霎时燃起冲天大火。待吴府众人四下赶来灭火，兄弟俩早就逃离镇上了。
他俩放的这一把火，仅仅烧掉几间杂物房。吴老爷勃然大怒，天明请来县衙捕快勘察，断定是有人纵火，于是立刻疑到头天来哭冤的那一家人身上。
那爹爹一夜昏迷，醒来看到那妈妈痴痴呆呆的模样，看到小妹妹的尸身，不禁急怒攻心，又吐了好几口血，一阵天旋地转，挣不起身。
便在这时，一伙公差闯了进门。他们一边吆喝，一边抖起铁链子就来锁人。那爹爹大叫一声，不知从哪里来的力气，猛地坐起，一把将抓他的公差推了个跟斗。
这公差大怒，爬起来举铁链子朝那爹爹乱抽乱打。那家娘儿仨早已被几名公差捉在一旁。那妈妈兀自抱着小妹妹尸身，口里哼着儿歌；小兄弟俩见爹爹遭到毒打，大声哭骂，想要挣脱公差去救爹爹，然而怎么能够？父子三人就此被抓到吴府。
公差瞧见那妈妈模样，多半是疯了，也都懒得理了，算是高抬贵手、法外开恩啦。”
孩子们听到这里，纷纷含泪叱骂官差仗势欺人、吴家为富不仁。梅敬安道：“好孩子，你们小小年纪，就能明辨是非，懂得什么叫做‘仗势欺人’、‘为富不仁’，爷爷真是高兴得紧。”
十三四岁的长孙阿震流泪问道：“爷爷，那家人后来怎样了？是不是最后都给姓吴的恶霸害死啦？”
梅敬安默然一会，说道：“在吴府里头，那父子三人被吊起毒打，吴老爷、吴大少爷和公差一个劲的逼问，是不是他父子纵火？那小兄弟俩年纪虽小，却也知道纵火事大，自是坚不承认。
那爹爹不晓得、也不信两个儿子小小年纪，竟会夜潜吴府纵火，多半是吴家自己失火反而诬赖于人，当下骂不绝口，指斥官府贪赃枉法，非要吴府小公子给无辜惨死的小妹妹抵命不可。
吴老爷父子大怒，跟公差一商量，便将遍体鳞伤的那家父子三人投进县衙大牢，一关就是十天半月。
总算挨到过堂，那家爹爹满腔悲愤，大呼冤枉，当堂痛骂官府勾结恶霸，草菅人命。县老爷勃然大怒，喝令动用大刑。可怜那爹爹伤痕痕累累的虚弱躯体，难当如此非人折磨，竟被当场棒杀。
那小兄弟俩被公差抓在一边，亲眼目睹父亲惨死，当真是肝胆欲裂，悲愤无比，双双哭昏过去。
等到兄弟俩醒转来，已经置身荒野，和父亲遗体躺在一起。原来县老爷瞧见动刑闹出人命，慌忙命人抛尸，同时释放了哥儿俩。
受命抛尸的那个公差，良心未泯，把驴车留下了，好让兄弟俩运送爹爹遗体回家安葬。
兄弟俩天黑时回到家，见屋子漆黑静寂，点灯后发现妈妈不在房里，又是悲伤又是惊惶，急得大哭。
附近邻居纷纷赶来，瞧见好端端的一家，转眼间竟然落到这个惨境，莫不垂泪。
听了邻居们的叙说，兄弟俩才知，自从那天小妹妹无辜惨死，哭告无门，母亲悲愤绝望之下，蓦然神智失常，一连几天，她总是抱着小妹妹尸身不肯松手，不吃不喝，不休不眠。邻居们百般相劝无用，最后实在瞧不过去，硬是将已发恶臭的妹子尸身夺下葬了。
这些天，那妈妈一直守在后山小妹妹的坟头边。左邻右舍给她搭了个草棚且做容身，每日送去饮食，然而那妈妈一天吃不了几口，十几天下来，形容枯槁，模样十分骇人。
兄弟俩看到母亲，忍不住扑在妈妈怀里放声大哭。众邻居当即凑钱买了一口薄棺材，帮着收殓那爹爹遗体，连夜葬在小妹妹坟旁。
那妈妈靠着草棚柱子，怔怔的看着众人在旁挥锄掘土，任凭小兄弟俩伏在身上嘶声号哭，丝毫不知丈夫也已远离她而去。
半夜，电闪雷鸣，暴雨倾盆。邻居们放心不下那母子仨，相邀冒雨上山，但见草棚倒塌，母子仨竟然不知所踪。众邻大惊，举着火把满山寻找，直到天明颓然而返。”
许紫英蹙眉叹道：“老天爷呀，那家人已然如此不幸，为什么你还要落井下石呢？公爹，那母子仨究竟怎样了？但愿都好好的，要不然老天爷真是瞎了眼啦！”
六少奶奶道：“是啊，当夜大雨之中，她们在山上该不会遇到什么凶险吧？”
梅敬安缓缓道：“据说，当夜雷电大作，一阵狂风暴雨霎时掀翻草棚。那妈妈突然惊恐大叫，也不知哪来的那么大力气，陡地推开紧紧抱着他的两个孩子，跌跌撞撞的狂奔了去。
只听她一边狂奔，一边叫道：‘阿霜，阿霜！莫哭，莫哭！乖乖宝贝儿，妈在这里，别怕，妈来啦，别怕啊！妖怪、坏蛋，最怕妈妈啦！’”说到此处，禁不住声音擅抖，眼泛泪光，黯然神伤。
孩子们听到这里，都不禁哭出声来。许紫英等妯娌忽闻“阿霜”二字，再瞧瞧梅敬安突然如此伤感，尽皆惊愕。许紫英忍不住道：“什么？那……那小妹妹也叫阿霜？”
梅敬安嗯了一声，接道：“那兄弟俩一直不肯相信母亲已疯，但在这一刻都被吓坏了，他俩一边放声大哭，一边从泥泞中爬起，拼命追赶，不住的大叫：‘妈妈，妈妈！妈妈你回来……回来啊！’
哥儿俩一个劲地朝母亲奔去的方向追赶，追到天光放亮，又追到天色落黑，逢人便问，一路乞讨追赶下去，数日间也不知追了几百里地，终是没有寻到母亲。于是，哥哥让弟弟先回家看看，说不定妈妈已经回到家里啦，他再寻些日子便回家。
弟弟回到家中，村里村外寻找个遍，仍然不见母亲下落。
日子一天天的过去，由夏到秋，又由秋到冬，众邻居帮着打听，还是没有母亲消息，哥哥也未返家。弟弟心如汤煎，度日如年，终于在大年三十的夜里，悄悄离开好心的邻居李大叔家，踏雪而去，从此不知所终。”
众媳妇唏嘘不已，孩子们泪水涟涟，呜咽声一片。半晌，许紫英叹道：“唉，可怜！可惜了！”
阿震哽咽道：“七婶，你说什么可怜，又是什么可惜了？”
许紫英道：“可怜那家人的遭遇太凄惨，可惜我生不逢时，不然非帮他们报仇雪恨不可。行侠仗义，惩奸除恶，乃是武者本分，对么？”
孩子们齐道：“正是。”
许紫英道：“那么，从今天起，你们更要多下苦功练好武艺，有朝一日，扶危济困，锄强扶弱，终能大显身手。”说着，忽然咦了一声，道：“公爹，你这故事从何得知，何以这般活灵活现？莫非你……你就是……”
黎幼虹一直端坐倾听，这时微微点头，说道：“算你机灵，那个踏雪而去的小弟弟，远在天边，近在眼前呢。”
众人一愣。只见梅敬安缓缓点头，道：“嗯，我当年发誓要找回母亲和哥哥，一日寻找不到，绝不返家。”长长叹气，接着道：“一晃都快一甲子啦，我每天做梦都想回归饶州故里，可是……我拿什么去告慰先父？有何脸面去见长眠地下的小妹子？唉！我是个不孝子啊！”
那家爹爹粗通文墨，常常在耕种之余，教三个子女读书识字；妈妈则终日忙于家务，有时也给镇上大户人家帮工，挣点微薄工钱补给家用。
那三个孩子甚是懂事，连五六岁的小妹妹，都晓得家里穷困，就算逢年过节，看到镇上许多孩子有新衣裳、新鞋子穿，但三兄妹从来没跟父母哭闹讨要过新衣裳、新鞋子。
两个男孩大的十来岁，小的七八岁，兄弟俩整天带着小妹妹，或放牛或砍柴，要么在田里捉泥鳅，要么到河边钓鱼虾。遇着运气好时，捉到的泥鳅、钓到的鱼虾甚多，三兄妹就拿到五里外的镇上去卖了，然后把钱如数交给爹爹妈妈。
有天傍晚，三兄妹到镇上卖了鱼虾离开，小妹妹想是肚子饿得紧了，忽在一处卖肉包的摊子前，磨磨蹭蹭，挪不开步子。两个哥哥便咬一咬牙，给小妹妹买了一个肉包子。
小妹妹很是欢喜，不肯独个儿吃，硬要大哥二哥一起吃。两个哥哥谁也不肯吃，三兄妹正推让间，突然蹿来一条大黄狗，一口便从小妹妹手里叼走肉包，好好一个香喷喷的新鲜包子，眨眼间入了狗腹。
小妹妹受此惊吓，更为失去肉包而十分伤心，顿时放声大哭。与此同时，旁边却响起一阵哈哈大笑。
事出突然，两个哥哥一呆之后，瞧见路边站着三个少年，当中是个衣着光鲜的十六七岁阔少，听他一边嬉笑，一边夸狗，更有两个小奴才不住谄媚，兄弟俩登时晓得，分明是这阔少纵犬所为。
二哥性急，忍不住冲着阔少大骂。这阔少一声令下，大黄狗猛扑上来，张口就咬。那大哥见状，顺手抄起肉包摊上的一把铁钳，朝扑向弟弟的恶狗猛砸，只听一声狂吠，大黄狗摔在地上，狗血四溅，死了。”
孩子们纷纷拍手喝彩，笑得甚为畅快。伏在黎幼虹膝上的一个小孙女，仰脸问道：“爷爷，后来呢？”
梅敬安叹了口气，道：“那三兄妹终究年纪太小，又不会武艺，结果被这阔少主仆三个暴打一顿。小妹妹挨了阔少一脚狠踢，一头撞到石板地上，当场昏迷不醒。
当时街面行人虽多，却没人敢挺身过问。这阔少原来是镇上大富豪吴老爷的长孙，谁也得罪不起。可是那时候，三兄妹如何晓得？非但挨了顿毒打，卖鱼所得的钱也被抢个精光。
兄弟俩头破血流、鼻青脸肿，轮流背着小妹妹，一跛一拐的回到家里。双亲素来不发脾气，头一次重重的数落了兄弟俩。
当天夜里，小妹妹伤重不治。爹爹妈妈无比悲伤，失声恸哭不止。瞧着床上的小妹妹，兄弟俩怒发如狂，一边大哭，一边叫嚷报仇。
次日清晨，那家爹爹妈妈抱了小妹妹尸身，带着兄弟俩赶到镇上，苦苦求那卖包子的摊主，指认昨天在他摊前打人的阔少是谁。()
肉包摊主畏惧吴府霸道，无论如何哀求也不肯答应。一位围观的路人实在于心不忍，遂说他昨天亲眼看到，乃是吴府的小公子纵犬胡为，而后率仆打人。
那家爹爹妈妈流着泪，跪谢过这位仗义执言的好心人，不顾旁人的善意劝阻，执意要找吴府说理，拉凶手去县衙见官。
寻到吴府门前，莫说吴老爷、吴大少爷不出见，就连一个管事的都不露面，只有一群家仆闻声冲出，挥舞棍棒，气势汹汹，驱赶门前喊冤的这一家子，还有跟着来瞧热闹的人们，然后砰地一声关上大门，来个不理不睬。
那一家人哭骂半天，到了晌午，吴府始终紧闭大门。
那位爹爹抹去眼泪，带着一家人赶了三十里地，饿着肚子进城，找到县衙击鼓鸣冤。
谁知县老爷升堂之后，哈欠连天，甚不耐烦，容不得那爹爹将冤情详细呈明，数番呵斥打断申诉，道是一面之辞，不足采信，须得双方到堂对质，方能查明案情。县老爷一拍惊堂木，拂袖退堂。
一干衙役如狼似虎，马上把大声哭冤的那一家人赶出衙门，不许他们再多待一时半会。
那一家人无处伸冤，悲愤无比，天黑回到家里，那爹爹猛地口吐鲜血，昏厥于地。
那妈妈抱着小妹妹尸身，痴痴呆呆的坐在床头，脸颊贴在小妹妹冰冷的额头上，轻声哼起歌谣，仿佛女儿刚刚入睡。她一整天就这么抱着、紧紧的抱着，从没一刻松过手。
那小兄弟俩一边号哭，一边把爹爹抬到床上，然后去厨房取了火石、拿把柴刀，摸黑奔到镇上，绕至吴府一侧墙外。
弟弟身子瘦小，先从狗洞钻入墙内，然后悄悄打开院子小门，让哥哥进来。哥儿俩误打误撞，潜入的正是侧院柴房。当下，两人便在干柴堆里放起火来。
时当盛夏，干柴遇火就着，霎时燃起冲天大火。待吴府众人四下赶来灭火，兄弟俩早就逃离镇上了。
他俩放的这一把火，仅仅烧掉几间杂物房。吴老爷勃然大怒，天明请来县衙捕快勘察，断定是有人纵火，于是立刻疑到头天来哭冤的那一家人身上。
那爹爹一夜昏迷，醒来看到那妈妈痴痴呆呆的模样，看到小妹妹的尸身，不禁急怒攻心，又吐了好几口血，一阵天旋地转，挣不起身。
便在这时，一伙公差闯了进门。他们一边吆喝，一边抖起铁链子就来锁人。那爹爹大叫一声，不知从哪里来的力气，猛地坐起，一把将抓他的公差推了个跟斗。
这公差大怒，爬起来举铁链子朝那爹爹乱抽乱打。那家娘儿仨早已被几名公差捉在一旁。那妈妈兀自抱着小妹妹尸身，口里哼着儿歌；小兄弟俩见爹爹遭到毒打，大声哭骂，想要挣脱公差去救爹爹，然而怎么能够？父子三人就此被抓到吴府。
公差瞧见那妈妈模样，多半是疯了，也都懒得理了，算是高抬贵手、法外开恩啦。”
孩子们听到这里，纷纷含泪叱骂官差仗势欺人、吴家为富不仁。梅敬安道：“好孩子，你们小小年纪，就能明辨是非，懂得什么叫做‘仗势欺人’、‘为富不仁’，爷爷真是高兴得紧。”
十三四岁的长孙阿震流泪问道：“爷爷，那家人后来怎样了？是不是最后都给姓吴的恶霸害死啦？”
梅敬安默然一会，说道：“在吴府里头，那父子三人被吊起毒打，吴老爷、吴大少爷和公差一个劲的逼问，是不是他父子纵火？那小兄弟俩年纪虽小，却也知道纵火事大，自是坚不承认。
那爹爹不晓得、也不信两个儿子小小年纪，竟会夜潜吴府纵火，多半是吴家自己失火反而诬赖于人，当下骂不绝口，指斥官府贪赃枉法，非要吴府小公子给无辜惨死的小妹妹抵命不可。
吴老爷父子大怒，跟公差一商量，便将遍体鳞伤的那家父子三人投进县衙大牢，一关就是十天半月。
总算挨到过堂，那家爹爹满腔悲愤，大呼冤枉，当堂痛骂官府勾结恶霸，草菅人命。县老爷勃然大怒，喝令动用大刑。可怜那爹爹伤痕痕累累的虚弱躯体，难当如此非人折磨，竟被当场棒杀。
那小兄弟俩被公差抓在一边，亲眼目睹父亲惨死，当真是肝胆欲裂，悲愤无比，双双哭昏过去。
等到兄弟俩醒转来，已经置身荒野，和父亲遗体躺在一起。原来县老爷瞧见动刑闹出人命，慌忙命人抛尸，同时释放了哥儿俩。
受命抛尸的那个公差，良心未泯，把驴车留下了，好让兄弟俩运送爹爹遗体回家安葬。
兄弟俩天黑时回到家，见屋子漆黑静寂，点灯后发现妈妈不在房里，又是悲伤又是惊惶，急得大哭。
附近邻居纷纷赶来，瞧见好端端的一家，转眼间竟然落到这个惨境，莫不垂泪。
听了邻居们的叙说，兄弟俩才知，自从那天小妹妹无辜惨死，哭告无门，母亲悲愤绝望之下，蓦然神智失常，一连几天，她总是抱着小妹妹尸身不肯松手，不吃不喝，不休不眠。邻居们百般相劝无用，最后实在瞧不过去，硬是将已发恶臭的妹子尸身夺下葬了。
这些天，那妈妈一直守在后山小妹妹的坟头边。左邻右舍给她搭了个草棚且做容身，每日送去饮食，然而那妈妈一天吃不了几口，十几天下来，形容枯槁，模样十分骇人。
兄弟俩看到母亲，忍不住扑在妈妈怀里放声大哭。众邻居当即凑钱买了一口薄棺材，帮着收殓那爹爹遗体，连夜葬在小妹妹坟旁。
那妈妈靠着草棚柱子，怔怔的看着众人在旁挥锄掘土，任凭小兄弟俩伏在身上嘶声号哭，丝毫不知丈夫也已远离她而去。
半夜，电闪雷鸣，暴雨倾盆。邻居们放心不下那母子仨，相邀冒雨上山，但见草棚倒塌，母子仨竟然不知所踪。众邻大惊，举着火把满山寻找，直到天明颓然而返。”
许紫英蹙眉叹道：“老天爷呀，那家人已然如此不幸，为什么你还要落井下石呢？公爹，那母子仨究竟怎样了？但愿都好好的，要不然老天爷真是瞎了眼啦！”
六少奶奶道：“是啊，当夜大雨之中，她们在山上该不会遇到什么凶险吧？”
梅敬安缓缓道：“据说，当夜雷电大作，一阵狂风暴雨霎时掀翻草棚。那妈妈突然惊恐大叫，也不知哪来的那么大力气，陡地推开紧紧抱着他的两个孩子，跌跌撞撞的狂奔了去。
只听她一边狂奔，一边叫道：‘阿霜，阿霜！莫哭，莫哭！乖乖宝贝儿，妈在这里，别怕，妈来啦，别怕啊！妖怪、坏蛋，最怕妈妈啦！’”说到此处，禁不住声音擅抖，眼泛泪光，黯然神伤。
孩子们听到这里，都不禁哭出声来。许紫英等妯娌忽闻“阿霜”二字，再瞧瞧梅敬安突然如此伤感，尽皆惊愕。许紫英忍不住道：“什么？那……那小妹妹也叫阿霜？”
梅敬安嗯了一声，接道：“那兄弟俩一直不肯相信母亲已疯，但在这一刻都被吓坏了，他俩一边放声大哭，一边从泥泞中爬起，拼命追赶，不住的大叫：‘妈妈，妈妈！妈妈你回来……回来啊！’
哥儿俩一个劲地朝母亲奔去的方向追赶，追到天光放亮，又追到天色落黑，逢人便问，一路乞讨追赶下去，数日间也不知追了几百里地，终是没有寻到母亲。于是，哥哥让弟弟先回家看看，说不定妈妈已经回到家里啦，他再寻些日子便回家。
弟弟回到家中，村里村外寻找个遍，仍然不见母亲下落。
日子一天天的过去，由夏到秋，又由秋到冬，众邻居帮着打听，还是没有母亲消息，哥哥也未返家。弟弟心如汤煎，度日如年，终于在大年三十的夜里，悄悄离开好心的邻居李大叔家，踏雪而去，从此不知所终。”
众媳妇唏嘘不已，孩子们泪水涟涟，呜咽声一片。半晌，许紫英叹道：“唉，可怜！可惜了！”
阿震哽咽道：“七婶，你说什么可怜，又是什么可惜了？”
许紫英道：“可怜那家人的遭遇太凄惨，可惜我生不逢时，不然非帮他们报仇雪恨不可。行侠仗义，惩奸除恶，乃是武者本分，对么？”
孩子们齐道：“正是。”
许紫英道：“那么，从今天起，你们更要多下苦功练好武艺，有朝一日，扶危济困，锄强扶弱，终能大显身手。”说着，忽然咦了一声，道：“公爹，你这故事从何得知，何以这般活灵活现？莫非你……你就是……”
黎幼虹一直端坐倾听，这时微微点头，说道：“算你机灵，那个踏雪而去的小弟弟，远在天边，近在眼前呢。”
众人一愣。只见梅敬安缓缓点头，道：“嗯，我当年发誓要找回母亲和哥哥，一日寻找不到，绝不返家。”长长叹气，接着道：“一晃都快一甲子啦，我每天做梦都想回归饶州故里，可是……我拿什么去告慰先父？有何脸面去见长眠地下的小妹子？唉！我是个不孝子啊！”