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第七十一章 大战将起(一)

    紫荆花纪七七零年二月,日上中天,微风轻拂。

    “狮王堡”外,数十人呈雁阵式排开,迎接新任伯爵的到来。队伍中全是东方家族的重臣,东方麒与裘氏家族、阿德勒家族、伊万、沙奎尔、贝琪等悉数到场。

    队伍里还有精灵、兽人和矮人,他们有的弓腰、有的举手,纷纷以特有的方式致敬。根据姬影的汇报,部分异族已迁入“狮王堡”治下,开始尝试与人类混居。

    众人与景华相处日久,知道伯爵大人不喜虚礼,所以只有核心官员出来迎接。城中百姓不知道消息,大多各安其位。景华把同行的姚氏和姒氏族人介绍给属下,由莫兰安排其住处。

    寒暄过后,其余官员各司其职,莫兰、裘芷惜、东方麒、伊万、姬影和姚匡图来到伯爵府书房,共同商议应对危机。

    前四位是东方氏旧臣,长期主持封地内事务。后两位是景华请的“贵宾”,伯爵府下辖日渐辽阔,必须不断吸收人力物力,才能保证领地富饶强大。

    景华吩咐仆从端上清茶,招呼众人在桌边就座。东方麒没有座位,只能站在“二叔”身后。按年龄资质,他本没有资格参加会议,景华特地把他带来,放在身边“亲自调教”。

    对此裘氏上下欣喜若狂。哪怕不能接任伯爵,在东方武身边学习依旧受用无穷。

    其他臣属心中各自奇怪,他们都不相信东方麒能顺利接位。毕竟伯爵大人还年轻,哪有不传自己亲子,而把家业留给侄子的道理?

    对此景华无法解释。八脉全部贯通后,他预感到在“洞天世界”的游历接近尾声。在离开之前,有必要处理好东方家的事务。“东方武”在帝国内树敌过多,如果抽身便走,对东方一族而言无疑是灭顶之灾。

    “小麒,你来说说最近的形势......”

    “是,二叔......”

    东方麒心情紧张,脸色有些发红。裘氏对儿子要求极严,每日都要学习处理文书、锻炼武技,很少有时间放松休息。

    他如今不过十岁多,已具有“骑士”修为,放在同龄人中足可称得上“天才”。但和“二叔东方武”一比,无疑差距太远。东方麒常常以此自勉,加倍刻苦努力上进。

    “......月前传出亡灵聚集的消息后,各城都派出了卫兵查探。结合各地发回的报告,此次亡灵的数量、规模都十分惊人。超过历史上的任何一次记录,因此可以断言,第四次亡灵战争就要开始,我们......我们......”

    讲到具体对策时,东方麒还是流露出少年人的青涩。景华笑道:“没关系,事情来的太快,我们一起商量就是......”

    他原本在帝都接受晋升。按照贵族礼仪,会见皇帝、正式晋升后,还有一系列活动要参与。

    结果消息传来、亡灵集聚,又一次大战即将开始。所有仪式全部从简,宫相府火速办理好文书,让东方武立刻回封地守卫疆土。皇室随即召开紧急会议,商量对西垂、南境的支援。

    “伊万,‘磨盘堡’那边形势如何?”

    “伯爵大人,亡灵大军还未正式出动,几次小规模的骚扰都被亚伯拉罕子爵消灭,据说打得很漂亮......”

    “莫兰阿姨,‘狮王堡’眼下军备呢?”

    “是......全部兵力一千八百人,装备精良。沙奎尔、还有伊万先生、麒少爷负责训练......另外,还有一些异族愿意加入卫队,我们还没有具体安排,等您回来决断......”

    姬影接口道:“伯爵大人,兽人族、矮人族都愿意派出一百名战士保护‘狮王堡’,精灵族有六十名箭手、法师参战。他们全是族内精锐,修为最低的也达到‘战士’的境界......”

    “嘶......”

    莫兰、伊万等倒吸一口凉气。精灵、兽人的数量虽不多,但以“战士”组成的军队,实力和普通人天差地别。有这二百六十名生力军加盟,“狮王堡”的实力凭空翻了数倍。西垂的任何一位伯爵,恐怕都无法再与东方氏抗衡。

    景华颔首道:“好吧,他们暂时交由你管理。莫兰阿姨,我们再把各自的分工明确一下......”

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    与此同时,西垂,“磨盘堡”。

    “火箭预备......放!”

    “嗖.....嗖嗖......嗖嗖嗖!”

    箭如雨下,铺天盖地射向城下的骷髅和僵尸。冲上来的亡灵转眼倒下一片,但很快有更多死尸、骨架来到城下,它们连攻城器械也没有,只会艰难地向上攀爬。

    怀特皇子手扶垛口,举目向远处张望。“永沦秽土”一片晦暗,无穷无尽的亡灵从内汹涌而出,像灰色海浪般涌向“磨盘堡”。

    “呼......”

    三皇子重重呼出一口气,退后两步闭上双眼。

    “亡灵战争”果然和典籍里描述得一模一样。普通骷髅、僵尸战力地下,甚至比不上农夫和雇工,但它们数量太多了,多到让人生厌、让人生畏。

    作为帝国西垂的第一道防线,四十天前,亡灵开始大举进攻“磨盘堡”。亚伯拉罕子爵守御得很有章法,军队中多是受伤的士卒,阵亡者少之又少。可问题在于亡灵能日夜不停地作战,而士兵们必须休息。

    再优秀的战士,经过十轮、二十轮的战斗,士气、斗志不可避免地出现下降,必须要撤到后方休整。怀特手里的总兵力虽不足两万,眼下勉强可以支持作战轮替。

    “皇子殿下,亚伯拉罕回来了!”

    怀特精神一振,转身朝门楼看去。只见亚伯拉罕一身便装,头上全是汗水。他显然刚刚赶到,甚至没掸去外衣上的浮尘。

    “辛苦了,子爵阁下。东方伯爵怎么说?”

    亚伯拉罕尴尬道:“皇子殿下,东方伯爵说接到杜克公爵、泰温侯爵的命令,各部严守封地,阻挡亡灵、保护子民.....”

    “杂种!”

    “咣......”

    怀特皇子怒不可遏,一脚踹翻了旁边的铜锣。

    没有皇室委任授权,他无法强令贵族参与守城。“磨盘堡”一线属于萨拉萨尔家族的领地,亚伯拉罕既然“继承”了萨拉萨尔的爵位,就得担起相应的责任。整个西垂都知道“继承”是怎么回事,杜克、泰温他们如今袖手旁观,就是要看他的笑话。

    怀特心中涌起一阵悲凉。难道命运真的如此残酷,坑蒙拐骗好不容易聚起一点实力,就直接装上了“亡灵战争”。大哥、二姐他们的封地在东原、北疆,完全不用考虑亡灵的问题。

    “皇子殿下......”

    亚伯拉罕上前一步道:“......刚才进城时,我看到‘佣兵工会’的莫迪长老带着手下到了,他们大概有五百多人......”

    “好......”

    怀特点了点头,总算是个好消息。“佣兵工会”和帝国签有协议,每逢“亡灵战争”,他们都必须出力帮忙。作为回报,皇室会免去部分赋税。

    皇子殿下重新来到城墙边,手扶垛口再次远望。

    五百人不解决根本问题,实力是未来“保卫父皇”的本钱,不能轻易消耗在防线上。自己来西垂不是为了参与“亡灵战争”,至少要甩一部分压力出去。

    他抬手唤过亚伯拉罕,压低声音悄悄吩咐:“你去安排一下,必要时放弃‘磨盘堡’、退到‘温泉堡’。还有......尽量把亡灵引往‘狮王堡’方向......”

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