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第36章 希望之境

    听见这番话,护卫剑士恭敬地应了一声,然后便离开了,脚步声逐渐走远。

    “我们不用解释什么吗,就这么随便坐上了别人的车,他们真会带我们返回?要不,我再过去说说?”佩拉斯还是觉得事情发展得有点快,他掀起了车厢的帘子,往外探出头。

    他之前引发的骚动已经停止,一众佣兵也回到了自己的工作岗位,准备簇拥车队前行,至于那些被抛弃的货物,星云商会没有什么处理措施可言,就这么扔在了荒漠上。

    不出意外,再过上几日这些货物便会被风沙掩埋,消失在黑暗之地深处。

    就在佩拉斯观望的功夫,从车队前端遥遥传来了这么一个声音,高声喊道:“所有马车注意!即刻调转方向,沿原路返回,目的地是索达斯。”

    “索达斯在哪?”佩拉斯不知道这个陌生的地方,他转过头看了一眼佩拉斯,少女这会儿已经懒洋洋地靠在了车厢上,闭上眼睛休憩。

    “索达斯是格鲁亚西南的一个边境小城,往来黑暗之地的商队都会把那里作为中转站,星云商会估计是为重新上路补给物资吧,顺道多捎我们一程。”埃希丽斯慢悠悠地答道。

    “到了索达斯之后呢?”

    “到了索达斯,然后就去买两匹马,我们一路骑回沃尔加德。”

    “可我不会骑马。”佩拉斯有些尴尬地说道。

    “那就到时候再说。”埃希丽斯睁开眼睛看了他一眼,而后又闭上了。

    她的脸上浮现出一抹淡笑,像是听见了什么有趣的事情。

    “而且,我们好像没有钱吧?”佩拉斯又想到了什么。

    埃希丽斯可以向星云商会征用车队,那是因为人家的势力大,跟阿利菲尔德家接触多,这要是想在小城市里跟马铺买两匹马,搬出阿利菲尔德的牌子,摆明为了“赊账”,恐怕也有点难办。

    “这很简单啊,离开的时候再问他们会长拿点钱就行了,说不定还能一路吃回去。”

    “你也太欺负别人了。”佩拉斯汗颜。

    “没办法,我也不是盯着他们找麻烦的,谁让他们最先碰上我呢……这说明我运气好,而他们的运气不好。”埃希丽斯摆了摆手。

    就在这时,少女像是想到了什么,突然从位子上弹了起来,她直直地盯着佩拉斯,声音听起来还有些迟疑,“等等,你为什么会知道我身上没带钱?我好像没跟你说过这些吧?”

    “这不是一眼就能看出来的事情吗?你身上连肉都堆不起来,哪里还有位置藏钱。”

    “什么?”埃希丽斯只是愣了一下,旋即变得羞恼,“你再说一遍?”

    佩拉斯没想到自己会说得这么直白,话一出口,他意识到好像有什么不对劲的地方,连忙老实地缩在车厢角落。

    明明佩拉斯是在夸她,但因为语句多了一些弯弯绕绕,里面夹带的含义也就变得有些隐晦,甚至是轻薄。

    这至少说明,趁着她睡着的时间,佩拉斯没有少观察她。

    “你,都在想些什么啊?”埃希丽斯心里是有些高兴,但总不能让这人得寸进尺。

    “我,我没别的意思!就是知道你身上没带着钱。”佩拉斯望见她的表情越发像是要吃了自己,不由万分紧张。

    埃希丽斯本想释放自己的怒火,但瞧见他这的副胆小模样,她很快又消停了,只是恶狠狠地盯了佩拉斯一眼,然后说道:“以后如果有别人在旁边,这种话不准提,就算我不找你的麻烦,别人都会找你的麻烦。”

    佩拉斯不觉流了一身冷汗,连忙点了点头,答应下来。

    但他转念一想,埃希丽斯说的是有别人在旁边就不准提这种话,反过来的意思不是如果只有他们两个人在,佩拉斯就可以这么提了?

    “知道就好,反正下不为例。”埃希丽斯嘴里这样嘟囔着,佩拉斯偷偷瞟了她一眼。

    少女虽撇过头做出一副生气的模样,嘴角上却带着若隐若现的笑意。

    原来你也不是油盐不进的啊,还是喜欢被别人夸,佩拉斯心里这样想到。

    趁着两人聊天的空隙,庞大的车队也开始缓缓移动,从车队最前方的第一辆马车开始,一辆辆马车全都动了起来,经由体力坚韧的矮马匹拉动,车队像是一条长蛇,拐了个大弯,又重新回到了商路。

    之后,车队开始有条不紊的前进,丝毫没有受到影响。

    虽然过程中听到了不少人议论的声音,但很快便有护卫打断他们,雇佣与被雇佣,这是严格的主仆关系。

    佩拉斯靠在车窗边,感受从荒漠上吹来的寒风,开始漫无目的地胡思乱想。

    三年苦役生涯,恍若黄粱一梦,从爱恩罗伦皇族的家臣被贬为命如草芥的奴隶,原先意气风发的少年被磨平了棱角,经历了从高处坠落的绝望,又渐渐接受自己的命运。

    尽管前路依旧渺茫,正如黑暗之地的天穹,漆黑而不见光明,佩拉斯还是得往前进。

    当他又开始变得沉默时,从身后掠过一簇淡淡的火元素,停留在洞开的车窗上,而后展成一道薄幕屏障,像一层纱纸糊住了风口。

    风并没有受到影响,仍然在吹拂,但大气中的黑暗元素却被那一层火元素挡了下来。

    “别太长时间接触黑暗元素,对你来说那跟毒素没有任何的区别,我继续睡了,要是有什么事可以叫我。不要乱看,乱跑,乱说话。”埃希丽斯的声音从佩拉斯的身后响起。

    感受着面前火元素的温暖,佩拉斯无奈地笑了笑。

    是吧,他当然得继续前进,这个姑娘为他做了那么多,还有什么理由不努力。

    “放心吧,等到了沃尔加德,我会好好地学习剑术和魔法,总有一天,我会帮你取得在家族中独立的资格。”佩拉斯握紧了拳头,尽管没有回头,他却是对着身后那人说道。

    “知道了啦。”

    就这样,时间在车队的行进中一天天流逝。

    佩拉斯和埃希丽斯好像又回到了在帐篷中生活的那段时光,他们每天闲下来便扯东扯西,说大陆各地的风土人情,讨论各个国家、各大种族以及各类势力。

    埃希丽斯像是一个好奇心旺盛的小女孩,总会提出千奇百怪的问题,譬如:为什么北方的蛮族同样是人类,却会这么敌视南方的人类,但不同种族的兽人和妖灵又能够和谐共处?艾洛达至高魔法协会的领袖法师到底是什么种族?

    佩拉斯丰富的知识储备在这里尽显无遗。

    不管埃希丽斯问到什么,他都能够以诙谐幽默的语言进行解释,一开始埃希丽斯坐在他的对面,后来两人又回到了贴身坐的情形,埃希丽斯还问星云商会要了纸笔,方便佩拉斯画出一些言语不好描述的东西。

    一路的行程本该枯涩无比,却因为两人渐渐靠近的距离,变得明亮、柔和许多。

    不只是佩拉斯内心的阴云消散了不少,埃希丽斯也变得更爱笑了,更加的漂亮和动人。

    当跨过荒漠土与黄土的交界地带,眼前的风景终于不再是永无天日的黑色阴霾,马车车轮重重地磕碰一记过后,发出了在松软土壤上滚动的声音,行走起来更加得平缓。

    还在跟埃希丽斯讲述三大精灵族战争历史的佩拉斯,内心像是被什么东西牵绊了一下。

    他突然停下了自己的故事,埃希丽斯也不说话,只是静静地看着少年的举动。

    佩拉斯转过身子,掀开了车帘,眼前所见的风景像是一阵沁人心脾的芬芳,一瞬间透入了他的五脏六腑。

    远处高山延绵,挺拔的树木沿着俊俏的山脊生长,温润的红色太阳正在慢慢升起,驱散随处可见的黑暗,在视野尽处,佩拉斯还看见一座茅草覆顶的农居,小烟囱冒着袅袅炊烟,有一位村民已经拿着锄头下地干活,黑白斑点的奶牛在旁边发出哞叫,吃着草。

    环境的每个细节都是一段生动的语言,绿色的植物诉说生命,红色的太阳意味着希望,农人的劳作与平凡的乡村景象代表延续不息的生活。

    一瞬间的欢喜与感慨交织在一起,佩拉斯什么话都说不出来,只是静静地落下了眼泪。

    他趴在车窗上,不愿意让埃希丽斯看到自己的样子。

    少女也很乖巧地保持着安静,没有开口打搅此刻的佩拉斯,她伸出一只手,犹豫片刻后还是放在他的肩上,轻轻拍了拍。

    就这样,时间过去了五六分钟,佩拉斯逐渐平复了自己的情绪。

    “你把上衣脱掉,马上要到黑暗之地的出境关了,我得用处理一下你背后的纹章,可能会有点疼,但你一定要忍住。”埃希丽斯瞥见马车已经行驶到一条大路上,远处可见镇魔军士兵的身影,她知道这时候必须做些事情了。

    “嗯。”佩拉斯说道,然后将斗篷解了下来,又麻利地脱掉了身上的亚麻短衫。

    尽管已经做好了心里准备,然而在看见佩拉斯后背纵横交错的黑色恶魔纹章时,埃希丽斯还是感到了极端的震惊,她甚至捂上了自己的嘴,以免发出不必要的声音。

    少年的后背何止是伤痕累累,在因黑暗元素侵蚀而变得苍白的肌肉上,铭刻着一副恐怖的恶魔面纹,狰狞、丑陋,宛如被刀削剑砍留下的沟壑纵横的伤疤。

    “你一定要忍着点,千万别喊出来。”尽管面有不忍,埃希丽斯还是伸出了一只手,按在佩拉斯的后背上,在将磅礴的火元素压聚成形的同时,她将左手绕过佩拉斯的腰侧。

    随着那团火元素被拍到佩拉斯背上的恶魔纹章,埃希丽斯用左手直接抱住了他,并将自己的身体抵在佩拉斯的后背上。

    与此同时,少年突然用手按在了自己的嘴上,他的整个身体剧烈地向后弓开,像是在抵抗难以想象的痛苦。

    埃希丽斯拼命抱着他,不让他挣脱,一边逐渐加大右手的火元素强度。
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