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第一百五十七章 鱼肉

    崇祯十八年正月十五,北京。

    往年到元宵佳节,各家燃放烟花爆竹,商户们忙着张灯结彩。日暮时分,三街六市,游人如织,官宦仕女,吟诗作赋,猜灯谜逛庙会的人群,从承天门排到崇文门,真是人头攒动人声鼎沸人山人海。

    以至于京师每年都有赏灯的闲人被活活踩死。

    不过崇祯十八年京师元宵节,与往年大不相同,可谓冷冷清清凄凄惨惨戚戚。

    自从去年十年,刘方亮截断运河后,南方粮食布匹供应断绝,茶叶蔗糖更是奇缺,北京逐渐开始沦为一座死城。

    物价腾贵,饥寒交迫,每天都有人因为饥饿而死。

    昌平之战后,朱由检将皇庄内存储的粮食全部投放市场,用来抑制上扬的粮价。

    然对于人口百万的北京,这点粮食不过杯水车薪,四万石小麦进入市场如泥牛入海,没有什么动静。粮价一路飙升,直到有价无市。

    多尔衮撤兵后,崇祯皇帝开始将主要精力放在稳定秩序上,北京是他的基本盘,虽然维系这个基本盘代价非常高昂,然而朱由检却无一丝退意。

    十二月底,黑市上大米被炒到十两一石,是一个月前的五倍。

    最坑爹的是,买家花了大把银子买回来的,要么是陈米,要么是浸水米。这些浸水米是粮商们从逃往涿州的漕船收购的,价钱极低。

    刘芳亮指挥顺军攻略临清,抢夺漕船,截断运河,可谓是釜底抽薪。不仅坑了激战正酣的多尔衮,让忠亲王萌生退意,还把京畿地区数百万百姓逼入了绝境。

    当然,刘芳亮会为他的行为付出代价。事实上,刘芳亮和他的那位远房亲戚,山东总兵刘泽清,已经被崇祯皇帝列入黑名单。

    等皇帝陛下平定山东,将他们活捉,便将他们交给镇抚司,大刑伺候。

    崇祯十七年,如果没有朱由检力挽狂澜,饥荒之下的北直隶,数十万饥民中冒出几个李自成张献忠之类的枭雄,也不是不可能的事情。要知道,毁灭往往源自内部。

    锦衣卫严厉打击各种投机倒把囤积居奇,高文彩率领番子连杀了十二个奸商,仍不能阻挡粮价疯涨。

    朱由检曾经天真的以为,灭掉晋商便能一劳永逸,天下太平。

    现在看来,只要还存在价格洼地,还存在利润空间,便会有更多的,更无耻,更血腥的集团出现,他们可以是楚商,也可以是粤商。

    《资本论》是需要读一读了,等崇祯皇帝征服欧洲,多活个两三百年,找到马克思本人,一定要让他多写几本。

    资本的力量是无限的,这种力量,可以推动人类登上月球,可以怂恿哥伦布去发现新大陆,也可以让英国人远涉重洋来中国卖鸦片。

    资本恐怖如斯,在它面前,崇祯皇帝的几道诏令,显得多么苍白无力。

    这是时代的趋势,无论是是否愿意,它都将降临。明代中晚期后,中国商品经济已然繁荣,资本主义萌芽,由南向北蔓延,大有燎原之势。

    若不是后来建奴入侵,八旗南下,生生将其斩断,十七世纪的华夏将会何去何从,是否还会被西方吊打,还很难说清。

    实际上,明末商人地位,较之明初洪武年间,已有了很大提升。

    中央政府自秦汉便开始推行的重农抑商政策,以及由此之上形成的社会风气,到这时候,已有土崩瓦解之趋势。

    此时的邻国日本,与大明颇为相似,同时期的日本江户,商品经济空前繁荣,德川幕府统治初期,便产生浓厚的资本主义萌芽,商人势力渐渐超过武士阶层,社会结构开始发生变化。因为没有出现类似明国的蛮族入侵,加之岛国政治稳定,于是乎就产生了后来著名的明治维新。

    当然,原本历史位面已经被穿越者改变,当明国京师百姓在为粮食发愁时,岛国日本战火连绵,江户发生人相食,至于明治维新什么的,大概率上是不可能再发生了。

    为保证百姓基本生活,维护基本盘稳定,自崇祯十八年正月初一,京城开始实行所谓计划经济政策,或说是战时经济政策,期限暂定为一年。

    该政策与前苏联二十世纪二三十年代实行的新经济政策颇为相似。

    简单来说,便是严格限制消费,取消商品流通,一切需求全靠朝廷计划。

    即所谓计划主义经济。

    朱由检下令,每月月初,京师百姓凭借个人有效证件,前往潭柘寺,崇文门等处前领取本月所需物资。

    大致包括,三十斤大米,三两盐巴,二两茶叶,三钱黄糖,四斤煤,一斤猪油。

    药品生铁之类军需品,需要有保长或里正开据证明,方可领取。

    战事经济政策,对于过惯富足生活的京城百姓来说,很难适应,不过却廷合崇祯皇帝胃口,朱由检身上具备与他身份完全不同的英格兰清教徒气质。通俗点说,他对自己非常抠门。

    日子虽然拮据,好歹也能过活,至少比城外那些流民要好,密云之战后,又有不少流民涌向京城,然朱由检已无力接纳他们,让中卫军,藩王军凑了些破旧棉絮,发给他们。

    又在辰时,午时,亥时,给流民施舍些米粥,这几日天气转冷,每天晚上不少流民被活活冻死。

    这是大明最苦难的时代,朱由检每天只喝一碗小米粥,与后世思密达国所谓的“苦难行军“不同,崇祯十七年末,十八年初的北京,已到山穷水尽的地步。

    即便如此,热衷沽名钓誉的文官们仍然忙着扯淡,正月初六,两个太学院秀才在文官撺掇下,在崇文门派发传单,抨击新经济政策,将朱由检比作汉朝刘彻,穷兵黩武导致民不聊生,实乃罪魁祸首。

    有明一朝,文人或是文官抨击朝政,辱骂皇帝,并非没有先例,比如有名的海瑞,他直接上奏折辱骂明神宗,结果不仅没有被杀,还给自己赢得了美名。

    不过这几位秀才就没有这么幸运了,锦衣卫将传单呈递给皇上,朱由检看后,心如刀割,最后大笔一挥,批示说,百无一用是书生,杀!

    非常时期,必须非常手段,有时候,宽容即是纵容。

    发传单的秀才很快被锦衣卫逮捕,斩首示众,其罪名是勾结建奴,扰乱民心。

    在遇到暂时解决不了的问题时,朱由检的思路是,先解决掉提出问题的人。

    然而困守京师,坐吃山空是没有前途的。

    崇祯十八年正月底,在筹集到足够的粮草物资后,朱由检随即宣布,二月初二,也就是民间所谓的龙抬头时,挥师南下,以征讨刘芳亮,裁撤漕运之名,进入山东。

    崇祯十八年正月十八,礼部发文山东,河北,大致内容是,漕运耗费巨大,多有荒废,近来又被流贼占据,朝廷决定予以裁撤。

    各地漕兵,如有愿意继续为国家效力者,可于崇祯十八年三月三十日之后,前往山东登州登记造册,负责大明海运,不愿继续干的,朝廷给予补偿。每人一次补给白银五十两。

    漕运衙门的头头们都已被崇祯皇帝收拾干净,杀的杀,抓的抓,因为鼠疫病毒计划破产,至今北镇抚司诏狱里还有不少喊冤的小白鼠。

    酝酿将近一年的漕运裁撤,真正实施起来,竟然出乎所有预料。

    长久以来,朱由检的注意力一直都在那些漕船把总,旗官,以及各地关卡官吏上面,以为他们是漕运改革的最大阻力,却忽视了另一个群体。

    那就是漕帮。

    明清两代依靠运河南粮北调,供应京师和边防,维持漕运近六百年,民间甚至有乾隆入帮的说法,这虽是扯淡,然而也能看出漕帮实力之强大。

    崇祯皇帝贸然裁撤漕运,除了引起漕运衙门官员不满,这些依附漕运之上的漕帮,也不会答应。

    实际上,漕帮发展到明末,已然成为一个准军事化的黑社会组织,具有强大的战斗力。况且还是在朝廷衰落,仅剩弹丸之地的情况下。

    与漕帮的战争迫在眉睫,朱由检还在默默等待,等待时机。

    很快的,时机到了。

    正月十九,司礼监接到塘报,说是派往扬州接收漕船的刘公公,被人杀了,南直隶不管不问,只说是流贼所为。

    刘芳亮一部,势力范围仅在长江以北,不可能跑到扬州抢劫。

    凶手不是东林党便是漕帮。

    无论是哪个,朱由检都有理由开战了。

    南直隶与北京已然分庭抗礼,不过朱由检眼前目标只在山东,路要一步步走,江南暂时无暇顾及。

    “好,这是开战的好借口。可以去山东了!”

    崇祯十八年,二月初二,崇祯皇帝派唐王朱聿键,秦王朱常渭,各率三千甲兵,走陆路,由涿州出发,南下攻打盘踞临清的刘芳亮。

    朱由检本人则率领中卫军主力,走水军,顺流而下,直逼临清。

    山东临清。

    刘芳亮眉头紧蹙,不住的叹息。

    趁明清双方鏖战,山东总兵刘泽清防备朱由检,无暇南顾,刘芳亮率兵占据临清,大肆抢掠,洗劫漕船,狠狠赚了一票。

    不过美好时光总是短暂的。

    刘芳亮本以为自己占据临清,凭手中人马,要钱有钱,要人有人,尤其在切断北京供给后。便能指点江山,和崇祯皇帝好好谈谈。

    没想到人家一心和鞑子作战,根本不搭理自己。

    后来,建奴退守辽东,李自成裂土分封,局势稍解,刘芳亮才意识到,自己已然成为众矢之的。

    出乎意料,运河断绝,崇祯皇帝竟能支撑到现在,而且还要来找自己报仇。

    刘芳亮明白,李自成不会放过自己,而朱由检,据说已经在路上了。

    就连不久前被他击溃的菜鸡左良玉,这几天也在江淮一带蠢蠢欲动,想要趁火打劫。

    临清固然富饶,然却是四战之地,无险可守。

    更要命的是,手下这些穷哈哈,突然暴富,战斗力便陡然下降,各人想着的,只是如何保住手中财富,活着回去。

    对于刘芳亮来说,能做流贼就算是不错了。

    突围这方面,突围是不可能拼命的,这辈子不可能再突围的。种田又不会做,就是到处抢抢东西,才能维持的了生活这样子,攻下临清感觉像回家一样,在城里的感觉比山里感觉好多了!城里面个个都是美女,说话又好听,刘芳亮表示超喜欢里面的!
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