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0638 临阵死战

    前来传递情报的乃是钱凤在京府挑选的属下辛宾,当沈哲子听完这消息得来的经过,也真是不知道该要怎么评价。

    合肥一战,沈哲子并没有将钱凤算在其内,而钱凤过江后主要任务便是往北方渗透。至于选择从黄权入手,也并不是出于沈哲子的授意。

    所以辛宾前来传递情报的同时,也是来请罪。他们选择秦肃这个对黄权知之颇深的人物入手,存心也是好的,希望能够瓦解黄权的顽抗之心,让收复合肥之战更顺利一些,但却没想到会令黄权将注意力转移到涂中。一旦黄权发兵涂中,无疑是不利于沈哲子眼下的布置。

    对此沈哲子倒是不甚在意,如果说此前针对黄权其人的判断还有一些主观的臆测,那么结合辛宾传递回的情报则可以确定这判断是正确的。至于黄权与淮南守将彭彪之间的矛盾,则就是一个意外收获。

    此前虽然沈哲子也能猜到羯胡内部应是矛盾重重,但却没想到割裂已经这么严重,严重到边镇守将之间竟然都恨不能将对方置于死地!从大的层面而言,这绝对是一个利好消息。

    至于黄权穷奔涂中,沈哲子倒不认为是钱凤等人促成的。此人早有弃守之心,只患后路不同,那么能够选择的无非几个方向,保守些的退守芍陂,进取些的自然就是直击涂中这个防守空门,运动图存。而黄权选择后者,自然是羯胡一贯以来对南人的轻视,以及对自己战力的深具信心。

    涂中虽然距离广陵更近,有徐州方向的威胁,但眼下徐州旗号混乱,远击无力。加上涂中与建康仅有一水之隔,朝廷必然也不会放心徐州那些桀骜军头们在城下呼啸往来,所以需要倚重的还是豫州军。

    如此一来,黄权弃守合肥而进击涂中,被动化为主动,无疑会令区域形势发生巨大的动荡。依照辛宾所言,此人想要借此搅乱淮下形势,从而给远在邺城的石虎创造一个南下机会。从战术上而言,这是一个好选择。

    但沈哲子却不觉得此事能成,石虎的势大已成羯胡迫在眉睫的危机。诚然此前此人多统重军四处出击,但在石勒称帝后,矛盾渐趋明朗。就连攻打寿春、消灭宿敌祖氏,石虎都被拘养在内不得任用,可见限制石虎的力量已经上升到了国策的层面,怎么可能会因黄权在南面的动作而将其放出!

    所以这个黄权进攻涂中也算是穷猿奔林,慌不择路。虽然超出了原本的战术布局,但这从整体而言,同样也是一个好消息,可以有机会将黄权所部彻底歼灭,不给其人遁逃机会。

    当然前提是,假使真的遭遇上,自己所部能够硬撼其师,即便不能正面击垮重创,也要将他牵制在此,给其余各部营造一个围歼的机会!

    拒绝了辛宾想要留下来共同应敌的请求,沈哲子又派人将他送走去与钱凤汇合继续北上,只是留下了那个俘虏秦肃。这些谍报人员的价值本就不体现在上阵杀敌,假使没有辛宾前来报信,猝不及防下遭遇黄权主力,可谓一场灾难。所以对于他们北上能够再有什么建树,沈哲子也是充满期待。

    而后沈哲子便召集众将,将消息公布出来。

    众将得知将要有可能与黄权主力遭遇,惊愕之后,各自也都反应不同。类似沈牧等一众渴战的年轻将领几乎将要按捺不住拍掌庆贺,而路永则将眉头皱了起来,不乏愁色说道:“我部受命,虽有拦剿合肥溃军之责。但若果如使君所言,黄权弃守遁逃,其力未损,于我部而言,难称佳讯啊!”

    庾曼之听到这话便有几分不满,当即便说道:“依照路将军所见,难道我部还要避难而退?今次王师北上,本就是为的远出击贼,早先行军多日,久无战事,将士俱生弛懈之念,军势已经有衰。黄权畏战而逃,人心惶惶,若我部仍不战而退,劳苦北上,又是为何?将要何面群下,何报国用?”

    随着庾曼之开口,其他几人也都陆续有言,多在非议路永此言有损士气。

    身受众人言攻,路永也不气急,他自知自己这身份在军中本就颇受歧视,这会儿只是望着沈哲子正色道:“末将所言,绝非怯战。黄权此人,虽不显名于南,但仍不容小觑。其人早为石贼圈下斗犬,假子待之,可知悍气凶烈,非是庸众。”

    “奴贼久战之师,临阵悍不畏死,远国穷途,可知战心更坚。若有轻敌,必遭狠噬!仓促迎战,胜负实在难料。”

    讲到这里,路永顿了一顿,见众将都要张口欲言,他又连忙说道:“末将因事而论,绝非胆怯气短!使君乃江表推崇之高选,才大匡世,实在不宜穷守险地,与厉徒斗狠争命!我部偏师旁置,本非居正冲阵之设,率中又多役使重资,未免投用于贼,还是应该稳阵徐退,以待后援之师。非受使君厚庇之恩,此身早已不存。今次临战,愿请死战断后!”

    路永讲完之后,帐内气氛便有少许沉闷,先前叫嚷求战几人,何尝不知道路永所言多是事实。他们所部虽然能战甲士也有数千,但其中近半都是新上阵的兵卒,与黄权百战之精锐相比,胜数实在不高。

    更何况,眼下此处物资械用众多,加上还有沿途收抚来的许多丁口,一旦战事不利,这些都会成为拖后腿的存在。

    此前他们还可以用畏战去非议路永,可是现在路永主动请求力战断后,再说什么畏战,也实在说不出口。

    沈哲子见众将俱是默然,这才开口说道:“百花斗艳,并不足夸;寒梅傲雪,方显风骨!临阵有战,应是上下皆用命,将士皆戮力,方可克敌!胜负之分,绝非一二勇卒能决。路将军持重之论,我亦深受所教!”

    “然则我军新锐之师,所恃者唯壮胆烈气而已。畏难而退,实在不是良选。况且黄权所部遁来,不知何时可至。强敌阴伏于左,譬如利剑高悬颈上,新阵甲士据守尚可能稳,稍移或将大崩。若是敌众半途而击,或将一溃千里!”

    沈哲子所部也是两个极端,像庾曼之、谢奕等人虽有敢战之心,但所经历战斗无非是与沈哲子反攻建康那一次。但那一次战事,就连沈哲子自己都要承认,之所以能够取胜,其实与战斗没有太大关系。加上还有三千多胜武军新卒,在真正惨烈的战争中能够发挥多少战斗力,其实都是存疑。

    而路永所部,可谓是精锐之师,哪怕在军头林立的徐州之地,都可以称得上是上乘战卒。

    将这二者凑在一起,争执在所难免。沈哲子当然是既认可年轻人那种冲动和敢战,但也看重路永这种能够审时度势、重视事实的冷静。

    而眼下的形势,也不需要他做两难之选。黄权不知何时就会冒出来,此时退避绝非良选。新兵战斗力堪忧,如果有一个营盘固守还能加以约束维持一个基本统御,可是如果离营而出,再遭遇野战的话,那么也就只有被收割的份了,根本不可能组织起什么有效的反击。

    听到沈哲子所言,哪怕是路永一时间也不知该要怎么说,实在是遭遇黄权主力太出乎预料。在沉吟半晌后他才又说道:“使君所虑,确是深刻,末将思之不及。唯今之计,也只有据地力守待援,可争一二胜数。末将等不敢辞命,惟乞使君能善惜大用之身,奔驰取援回救苦战之师!”

    其余众将听到路永的话也都纷纷附言,他们虽不畏战,但也认识到此战不容乐观。沈哲子不只是他们的主将,更是统筹前后的关键人物,此时还是择善请援为上。

    “晋祚屡有兴衰,青史不曾著我。何必吝惜此身,假托大用,既临阵,当死战!此议不必再提,我与诸君共勉,此战若不得幸,烈骨俱埋于此,黄泉不孤!但我是向来不信命数浅薄,颓声少作,便于此地烈火焚鼎,烹食奴儿!”

    沈哲子抬手打断众人规劝,继而分令众将各自归营备战,结束这一场会议。

    河谷处的营建暂告段落,役夫们转回两河夹角的营地里开始修筑工事,壕沟深掘,垒土为垛。因为不清楚黄权部何时会出现此地,所以营垒的建筑也是从锐角尖部层层外推。

    原本储作筑城的木石材料统统用上,一两日之间,便在这两河夹角处建设起了层层营垒。这些营垒在实战中会发挥出怎样的作用暂且不论,最起码看到这层层叠防的工事,让那些大战在即而忐忑不安的新兵们有了安全感,在营垒内有条不紊的演阵备战。

    营垒中驻守外围防线的乃是路永所部老兵,将近两千人摊在外围两层防线里,谈不上阵线厚重。沈哲子所率家兵精锐后继为援,策应外线。至于胜武军新卒则被安排在了内阵核心,再往后便到了河中水寨。

    沈牧那不靠谱的家伙提议破釜沉舟,要将舟船凿沉断绝后路,被沈哲子直接无视了。这家伙只是单纯的套用典故,想要致敬项王。而此战中舟船用处还是不小,可以进退封锁水道,阻拦敌军渡水,策应陆上之战。

    游骑也都被尽数洒出,一者分往各部示警求援,一者斥候周边,打探敌情。

    时间在忙碌中过得很快,五日后,黄权所部便出现在了涂水附近。一俟出现,便即刻扑杀上来!
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