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第二四四章 太湖水贼

    打死了县衙官差之后,素来目无王法、胆大妄为,而且也没少干过违法犯罪之事的程宰和陈大郎两人,干脆一不做而不休,杀了剩余的官差,连夜带着人马,去了太湖边上,去联络太湖上的一伙水贼。

    太湖位于南直隶与浙江交界之处,水域广阔、行船便利,加上周边毗连相接的数个州府,又都是天下有名的膏腴之地,南来北往的商船很多,因此湖面上的水贼,从来就没有断过。

    去年以来,闽浙总督下令转移闽浙沿海灾民,到海对面的东番岛上安置,浙东沿海大多数流离失所的灾民没有防备,被赶上船运到了海的对岸,但是还有一些人不愿出海安置,少部分就沦落到了山上、水上,做了贼。

    其中有一个尤其胆大妄为的,名字叫作屠阿丑,跑到了太湖上,投奔一伙强盗做了贼。

    屠阿丑带的人虽然不多,但是他本人却是有胆识,有武艺,为人豪爽仗义,而且专门杀富济贫,与官府作对,太湖沿岸的几处巡检司,都拿他没有办法,结果不到一年,就闯下了很大的名声,当上了太湖水面上的扛把子。

    这一次,程宰、陈大郎等人所联络的太湖水贼,正是屠阿丑一伙。

    陈大郎这种地痞流氓,三教九流的江湖朋友也多,很快就与屠阿丑一伙搭上了线。

    众人一说开,原来都是因为官府驱赶灾民上船出海惹的祸,屠阿丑及其麾下很快就接纳了程宰、陈大郎这伙人。

    在程宰、陈大郎等人的撺掇下,没过多久,就趁着官府押解数千嘉善灾民转送宁波出海的机会,半路上杀了出了,不光是杀死了押送的巡检司民壮,而且劫了这些灾民,煽动裹挟着,一起攻下毫无防备且有内应开门的嘉善县城。

    嘉兴府爆发民变,而且嘉善县城被攻破、县令朱廷旦在县衙后堂上吊的消息传来之后,范景文很快就将已经确认的基本事实整理成文,迅速上报到了闽浙总督府,然后又转报给京师朝堂。

    但其中的具体情形,乱贼首领姓甚名谁,爆发民变的原因以及平息民变的办法建议等等,都没有来得及一一搞清楚。

    随着时间的推移,屠阿丑等人在占了嘉善县城数日之后,知道夺占城池、逼死县令,等于就是摆明了要杀官造反,不少人的心里开始害怕,有了悔意。

    最后屠阿丑、程宰、陈大郎等人商议来商议去,决定三十六计走为上计,于是放任手下已经扩充过万的乱民,在嘉善县城及其周边村镇,大肆抢掠了一番之后,连火都没敢放,就离开了嘉善县城,沿着太湖南岸往湖州方向流窜而去。

    嘉善以及嘉善往西,直到湖州府的各地巡检司,谁也没有办法,结果到让屠阿丑一伙声势大振,太湖周边多如牛毛的小毛贼纷纷来投。

    明末江浙一带军备废弛的程度,比起北方来还要严重的多,如果不是嘉靖年间抗倭备倭时候被胡宗宪整顿过一次,现在恐怕就更是烂泥扶不上墙了。

    如今好歹沿海还有几个卫所是有兵的,但是全省加在一起,也不过是一万几千人的员额,而且还大多都是不拿朝廷固定军饷的卫所兵。

    当然了,嘉靖以后又经过半个多世纪的荒废,江浙一带卫所兵籍军册上的数字,与实际上的数字之间相差恐怕也不是一点半点了。

    所以,范景文得知嘉善被乱民攻占之后,除了急得跳脚之外,一时之间也调集不来大军进行平叛,一群灾民构成的乌合之众居然横行浙西如入无人之境。

    范景文在探知嘉兴民乱的详细情况之后,无奈之下,再次上折奏报情况,并在提出建议的同时,也具折请罪。

    对范景文的请罪,崇祯皇帝并不在意。毕竟这些目前为祸浙西的乱民,是由强制性的移民安置造成的。

    而这次带有强制性的移民安置又是经过皇帝批准,而且是受到皇帝鼓励和纵容的。

    所以,对于范景文的请罪,崇祯皇帝只是在给他的圣旨之中宽慰了一番,没做任何处置。

    但是对于范景文第二次奏报之中提出的建议,皇帝不得不重视起来了。

    原来天启七年底,皇帝大杀阉党之时,浙江巡抚衙门潘汝桢以下,除了左参政何可及没有问题以外,其他诸如布政使、按察使、参政、副使等等大员,全部被抓捕,有的抄家斩首,有的被充军流放,有的被免职罢归。

    而左参政何可及在鹿善继整顿盐政之后不久,就因为曾经上疏主张重新推行开中法,而被迅速任命为两浙盐运使,派去整顿被海啸席卷一空的浙东盐场去了。

    所以,等到范景文匆忙上任,巡抚衙门及浙江各司衙门官员缺额严重,几乎所有的大任,都压在了他这个光杆巡抚身上。

    又因为范景文一上任就忙着勘察灾情、移民安置等赈济事宜,所以这些当时看起来不是急务的事情就耽搁了。

    如今浙西出了乱子,马上就显出了当时大杀阉党之后留下的后遗症了,偌大个浙江巡抚衙门,一时之间竟然没有干才可用了。

    这一次呈给朝廷的奏报之中,除了请求朝廷派兵之外,就有补充任免浙江巡抚衙门及布政使司、按察使司官员的奏请。

    崇祯皇帝把浙江巡抚范景文的奏请,由军机处转给内阁之后,第二天,李国鐠就领着成基命,到了乾清宫见皇帝,呈上了一份可任的名单来。

    吏部提名并经过内阁同意的,多数都是按照历年考评到了时候应该晋升的,或者是为了赈灾平乱,实际需要的。

    其中,就有江西提学副使蔡懋德。

    原本历史上,蔡懋德就是因为阉党分子潘汝桢倒台之后,从江西提学副使的任上调任浙江布政使司右参政的,而且正是在浙江布政使司右参政的任上,蔡懋德很快平息了屠阿丑之乱,从此有了知兵之名,迅速进入了崇祯皇帝的视野,十余年后当上了山西巡抚。

    当然了,这一世,如今这位崇祯皇帝是知道他的气节和生平的,因此看了内阁呈送的名单之后御笔一挥,就把他从吏部建议的浙江布政使司右参政位置上,直接越过两级,调整到了浙江按察使司按察使的位置上。
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