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第七百零九章 飞剪船

    而最为醒目的,却是船台上正在紧张建造的六七条巨大的海船。

    最大的那艘足有三人多高,密集的肋骨犹如一条蛟龙的骨架,似乎随时会复活起来,蹿入海中搅起惊涛骇浪。

    即便最小的几艘也比寻常人家的屋舍要大,正在施工的匠人们就像攀在巨鲸身上的鯽鱼一般。

    实际上只有朱琳渼和少数重臣知道,最大的战船还在船厂最深处,在外围根本无从得见,那才是镇厂之宝,也是大明水师的雷霆。

    朱琳渼此前专门吩咐过,不许船厂大搞迎驾之举,以免影响战船建造。故而此时只有龙江船厂大使邵知章带了十多名官员跪在门外,见到天子下了御辇,忙伏身叩拜,“下官拜见吾皇万岁……”

    “起来说话。”

    朱琳渼抬手示意,而后也不用人领路,径直便朝船厂西北方向最大的那个船台走去,“新建的战列舰进度如何了?”

    邵知章忙带人快步跟了上来,一面揖道:“回皇上,昨日龙骨已经铺设完毕,船肋打制了六十七根,今晚便开始安装。”

    朱琳渼很快来到那艘八百多吨的战船框架前,这船眼下才刚开始建造,还看不出什么来。

    邵知章指向船台侧面的料场,禀道:“陛下,所需船料月初时便已全部备齐,一千工匠日夜赶制。潘师傅估算,至多到五月份,此船便能下水。”

    朱琳渼对这个建造速度倒不觉得惊讶。自去年底永北里那条八百吨的三级战列舰建成下水之后,参与建造的工匠有一半被派至龙江,连潘明忠这个大师级的匠人也来了这里。

    在如此支持力度之下,龙江船厂很快便上马了八百吨级别的战舰,加上南京的人力资源、材料都极为丰富,建造速度自然能快过永北里。

    与此同时,永北里那边也开工了新的三级战列舰。也就是说,到今年五月,大明水师将至少拥有三条八百吨的战列舰。

    仅凭这三艘船,大明水师的战斗力就能雄踞亚洲之首,轻松碾压西方各国在远东的军事存在!

    至于五百吨级的巡航舰以及更小的战船,朱琳渼现在已经不去亲自过问了,只要银子给够,兵部自然有一整套的建造规划。

    按照朱琳渼的要求,今年年底之前,即使亚洲所有西方国家的舰队集合在一起,都将不是大明水师的对手。

    届时大明水师将首次前往欧洲,显示自己的存在,并开始与所有世界海军强国在大西洋、太平洋同场竞技。

    而到了那时,大明在澳洲、美洲、非洲各处的殖民地也将陆续建立,开始向东方源源不断地输入财富与资源。还有谁能够击败这样的大明?!

    想到了与殖民地的贸易、运输,他又问邵知章道:“对了,飞剪船的试建可还顺利?”

    邵知章愣了愣,他虽懂造船,但这阵子为恶补盖伦式战列舰的建造知识就已经耗尽了他的脑细胞,对更为新颖的飞剪船完全眼前一片空白。

    他只得吩咐身旁官员,“去请潘师傅来。”

    片刻,一名皮肤黝黑,满脸胡茬的中年人匆匆赶来,见到了朱琳渼忙伏身遥拜,“下官潘明忠,拜见吾皇万岁,万万岁!”他如今已升做工部司务一职,不过船厂的人都叫顺了嘴,仍称他为潘师傅。

    朱琳渼立展笑容,“潘大人快请起。前番建成绍兴号,你可是立下大功。”

    绍兴号就是永北里那艘刚下水不久的三级战列舰。

    潘明忠忙躬身道:“全仗着圣上点拨,匠人们效力,方才得此利船。否则仅凭下官那点儿微末道行,怕是连五百吨的战船都建不出来。”

    邵知章一旁小声道:“潘师傅,皇上询问飞剪船的进展如何?”

    “啊,回皇上,”潘明忠转身揖道,“下官前番想到用铜皮包裹船头,并已铸铁架加固之法,已解决船头弯折大患。

    “现依照陛下所绘图样,试建了一条百四十吨的飞剪船,昨日已铺完肋骨,正在安装船壳。”

    朱琳渼闻言大喜,船头易折断是困扰飞剪船建造的最后一个难题,看来用不了多久,这种十八世纪末才出现的快速帆船就能载满大明的各式商品,穿梭于各国之间了。

    要知道,这种船由于使用了极为细长的造型,配合独特的劈浪水下船体设计,加上空心船首及大量使用三角形风帆,致使其航速可以达到普通盖伦船的一倍以上!

    历史上曾有人驾驶飞剪船,仅用十三天便衡越了大西洋。而在明末时分,即便是航海最为发达的和兰人,没有两个月也别想完成这个任务。
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