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第三百三十三章 一决高下

    待钟鸣远返回中军,正撞见丁魁楚在侍卫簇拥下迎面而来,忙侧在道旁揖礼,“见过督堂大人。”

    丁魁楚看他周身风尘仆仆的样子,又抬眼望向附近地形,不禁冷哼道:“世知还真是谨慎,如此一马平川之地也要打探敌情?”

    钟鸣远只得低头道一声,“是。”

    丁魁楚不再理他,又转头问陈课道:“近日派去梧州的探马有消息了吗?”

    “回督堂,尚无人回返。”陈课忙补充道,“想来梧州已被围得水泄不通,敌军巡查甚严,属下已加派了人手前往。”

    实则朱琳渼早已令人封锁了苍梧附近所有的道路,任何人暂时只能北去不许南返,他那些探马眼下都聚在苍梧附近急得打转。

    丁魁楚听到“被围得水泄不通”之语,心中又是一阵焦急,复令陈课催促大军加速前进。

    “快看!”

    未等陈课离去,忽有丁魁楚的侍卫指向西侧高喊。一众人等忙转头望去,就见远处那片杨树林中冒出滚滚浓烟,又片刻间,已隐见火光蹿出。

    丁魁楚一把拉过钟鸣远,厉声道:“你方才可探过那树林?”

    “属下细细看过,林中绝无异样!”

    他却不知,那林中低矮的灌木虽不能藏人,却有大量浸了火油、硫磺的麻布草绳之类放置其中,离得稍远些根本看不出来。

    方才仅有十多人持火把从林中驰过,将这些东西点着。此时天气炎热,而那些灌木本身也极为易燃,故而须臾间树林中便已烧起大火。

    很快,喷吐火苗的灌木又将四周的杨树引燃,顿时火光更盛。

    就算丁魁楚再迟钝,此时还能不知这是有人放火?也就是说附近定有敌人伏兵。

    他慌忙圈住坐骑,喝令全军停止前进,就地结阵迎敌。

    但之前他见此地一马平川,便不断命令急行军,他手下人马在军官催促之下哪还顾得上什么队形。一万四千多人马根据各自脚程不同,早已将队伍拖成了一条五里多长,稀稀拉拉的散列。

    此时忽闻要结阵,前队才慌忙寻找中军,中军急着联络后队,举目望去却发现竟都还在数里之外。一时间底层军官有的命令后退与大队汇合,有的命令原地结阵防御,场面顿时乱作了一团。

    就在此时,东侧和北侧又有密集的军鼓声传出,整齐的鼓点敲得丁魁楚所部心中一阵发慌。他们不由地停下手中动作,循声望去,就见前方忽然冒出一队身着深绿色军服的人马,队列齐整,排成一字长蛇阵,将二里多宽的去路堵死。

    随后东侧的缓坡上也出现了同样的一条长蛇阵,居高临下虎视眈眈地望着坡下的大军。

    丁魁楚的斥候费了好大劲才在乱军从中找到了他,火急火燎地高声禀道:“报!东、北两侧发现敌军伏兵,约摸四五千人。”

    “不过四五千人?”丁魁楚闻言愣了愣,忙立在马上朝远处观望,正看到不足一里外的龙卫军线列阵,他脸上惊惧之色却随之而褪。

    “我就说如此宽敞的地形怎能伏兵。敌军竟列下单薄的长蛇阵,就想凭此阻我大军去路?”

    他整了整衣衫,用马鞭从容向前一指,高声命令陈课道:“令你率前锋营火速冲开北侧敌阵,为大军扫清道路。”

    “属下遵令!”

    丁魁楚又向四周望去,见士卒们都乱糟糟地挤作一团,又皱眉吩咐钟鸣远,“你带领所部人马另加两千刀盾手,在东侧坡下列阵,谨防敌军趁乱劫我中军。”

    “属下遵令!”钟鸣远刚走出两步,旋即又转身返回,迟疑道,“督堂,陈王主力不过四五千人,而眼下这伏兵即有此数,难道……他们放弃梧州来此?”

    “那正好在此一决高下!”丁魁楚不耐烦地吼道,“愣在这儿干什么?速往东侧布防!”

    钟鸣远本想说,“敌军定有诡诈,当收拢阵型严防,以待大炮运抵。”但终是只张了张嘴,拱手而去。

    另一边陈课持旗号令前锋营列阵。前锋营乃是丁魁楚手下装备最精良的精锐部队,几乎人人配有全身棉甲,向来是丁氏打硬仗的依靠。

    只是此时人马混乱之下,陈课好半天才聚拢了一千六七百人。

    他扫了眼不远处的龙卫军线列,思忖便是现在这些人马只要集中攻敌一点,当足以袭破这单薄的阵势。

    于是他高举起马刀,大声喝道:“每斩敌一名,赏银十两!都跟我上!”

    ……

    张家玉看着望远镜中丁魁楚那乱糟糟的大军,心中不禁微微摇头,距敌仅一里不到,正是开炮毙敌的良机,却不知辅政王殿下为何只让炮营待命。

    忽而就见敌阵中冲出一队盔明甲亮的人马,直朝龙卫军防线扑来,他忙转身对朱琳渼道:“大人,有敌军……”

    朱琳渼点了点头,收起望远镜,自是早也看到了冲过来的敌军。

    他又向身后望了一眼,平坦的荒地上仍无人影出现,心中不禁长叹,朱由榔这小子,关键时刻就掉链子。难怪历史上永历朝坐拥李定国这般大将,依旧未能挽回大明败局。

    他遂回过头来,对张家玉道:“按乙字预案执行吧。”

    “是!”

    龙卫军的炮手们紧盯着眼前不断靠逼近的敌军,此时相距已不足二百步了,但仍未见开炮的令旗。

    弹药是早就装好的,点火手握着引火棒的手里尽是汗水。

    一百八十步!

    一百四十步!

    一百步!

    他们已能隐约看到桂军的样貌,猛然间,身后军鼓声响起,每门大炮侧面的管队同时举起令旗,高声喝令,“放!”

    与此同时,步兵线列阵中,所有正面阻敌的步兵以及二百猎兵,随着指挥官下达的口令,齐声高呼,“放!”

    刹那间,一千三百多支猎兵铳、六百支燧发铳以及两翼的十五门野战炮几乎一齐爆发出震天巨响。

    密如骤雨般的铅弹立刻迎面狠狠撞上了陈课所率的前锋营。

    二型猎兵铳的射击准确性毋庸置疑,几乎超过三成的米尼弹都正中目标。燧发铳虽大多射偏,但也至少带走了六七十名敌军的性命。
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