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第三节顺利入宫

    这个熟悉的身影不是别人,原来是以前替我奉旨进宫的利州的厨娘,我也是看了半天,才好不容易认出了她。以前如同干豇豆般干瘦的她,如今长得如同大冬瓜般白白胖胖,珠圆碧润,穿得是绫罗绸缎,头上也是珠围翠绕,不仔细看,还都真不太认得出来,宫里养尊处优的生活让她脱胎换骨,完全如同换了个人似的,改头换面了。

    我赶紧远远的向她打了声招呼,真是“莫放春秋佳日过,最难风雨故人来。”她一眼认出了我,很是激动,快步向我走过来。

    我们热情的攀谈起来,问她宫中可否习惯?她说是宫中千日好,可就是难得回家一趟,十分想念家人,想念大胖小胖,问我他们可好,我细说了详情一番,她不由得热泪盈眶。我打趣道,没有想到,士别三月,如今你也成了细皮嫩肉的贵妇人,她笑着说哪里,不过近水楼台先得月,近御膳房先得食,每日锦衣玉食,吃得山珍海味,大鱼大肉,珍馐佳肴,喝得更是琼酿玉液,金浆玉液,运动又少,天天如此,自然长好了,又常年呆在厨房,不见天日,不像在利洲般日晒雨淋,所以皮肤也好了起来。

    一阵简单的寒暄后,我说明了来意,希望她能帮我入宫,她面露难色的说:“紫月小姐,其实本来这个位置就是你的,我也是承蒙你的好运气,才在宫中谋得一份好差事,滴水之恩,当涌泉相报,你对我更是恩重如山,我非常希望能帮你,无赖我身份卑微,人微言轻,怕是说不上话,对面那位公公是御膳房的总宫,一言九鼎,什么都得通过他点头才可以。”

    我说早在我意料之中,不过希望您引荐一番即可,我有重要事情,必须进宫一趟。她欣然同意,那好办。她拉着我的手,快步走到那总管跟前,絮絮叨叨的说了半天,那严厉的总管满面狐疑的把我审视了半天,看得我浑身上下都不舒服起来。还好我们中国自古以来便是人情社会,熟人社会,熟人好办事,本来对我不屑一顾的总管因为厨娘的缘故总算看我半眼了。

    只不过最后他还是使劲的把头摇得像拨浪鼓一般:“这丑八怪想进宫,不行,吓着皇上了怎么办,我们就是涨了十个脑袋也不够砍的呀,我是御膳房的总管,首先倒霉的就是我,不行,绝对不行。”

    我开始凭借我的三寸不烂之舌,游说起来:“可是我一天到晚终日呆在御膳房里,压根儿也没有机会见着皇上啊,你们无须担心这个多余的问题,简直是杞人忧天。”“还有我保证到时候能让皇上对你们刮目相看,龙颜大悦。俗话说一人得道,鸡犬升天。到时候整个御膳房都会涨三级工资,不,大家统统都大大有赏。”我稳如泰山的沉稳的说道。

    “说得好像有几分道理,不过,我还是得靠靠你的厨艺究竟何如才是。真金不怕火炼。”我的话说到他心口上了,他心中若有所动,暗想:“这次招人本就是贵人们嫌御膳房做饭老生长谈,没有推陈出新,降低了他的月俸,这才叫他们急着招人,本来这姑娘此等相貌定然是断然拒绝,可如果真能让龙颜大悦,可可关系自己的月俸,要真如这小女子所言,岂不皆大欢喜?那就勉强让她一试。”

    “你都会做些什么啊?”他傲慢的低了头,不屑一顾的看了我一眼,仍旧一副傲慢的表情。

    “小女子虽不说是无所不能,无所不会,但在做菜方面还是颇有造诣,颇为精通的——”我故意洋洋得意的说。

    “一片胡言,不过是王婆卖瓜,自卖自夸罢了,小小年纪,就敢说精通,你才多大,我都这么大年纪了,也不敢妄自菲薄,自夸自大。”他有些不相信的说。

    “过度的谦虚就是骄傲,我不过实话实说罢了。”我轻描淡写,云淡风轻的说。

    “你确实吹牛皮的功夫厉害,不过小心吹得太大就破了,原形毕露了,自己好生掂量有几斤几两,不要班门弄斧,自命不凡,呆会儿出尽了洋相,让大家笑掉了大牙可不要怪我没有提醒你。”他似笑非笑的说。

    “她真不是说大话,很有几把刷子。她的厨艺超群,而且她是我师父,自然是青出于蓝而甚于蓝——”厨娘忙不迭的帮我说好话,真是古道热肠呀。

    “好吧,老生估且信了,为了让圣上能够龙颜大悦,能够大饱口福,身体康健。而这正是我们做下人的职责之所在,反正御膳房特殊,他们也难得看到你,长什么样也无所谓了,就给你个机会。让我考考你——”看我神情自若,镇定自若的样子,他胸有成竹到说:“料你个乡下姑娘,也没有见过什么大市面,也不让大家以为我欺负弱小,就简单些,考你个寻常人家都见过之物,你说这豆腐都有哪些做法吧!”

    周围一片静寂,大家都在沉思当中,气氛严肃,屏气凝神,一根针落到地上也听得见,如同高考一般肃穆。

    还好我看过汪曾祺的《人间滋味》还有梁实秋的《雅舍谈吃》,里面都有豆腐的专题描述,所以如数家珍,信手拈来:“这个简单,豆腐的历史悠久,相传在前164年,由中国汉高祖刘邦之孙—淮南王刘安所发明。而刘安是在安徽省寿县与淮南交界处的八公山上烧药炼丹的时候,偶然以石膏点豆汁,从而发明豆腐。我就不细说了,豆腐可做成雪花豆腐,豆腐干,豆腐皮,豆腐脑,豆腐花,臭豆腐,霉豆腐,豆腐乳,毛豆腐,冻豆腐,它的做法可以千奇百怪,应有尽有,比较有名的是麻婆豆腐,虎皮豆腐,文思和尚豆腐,砂锅豆腐,汪豆腐,雪花豆腐,罗汉豆腐,鸡刨豆腐,香椿拌豆腐,锅塌豆腐——”真是书到用时放恨少,现在才发现读闲书的好处来。

    我说得滔滔不绝,口若悬河,说得头头是道,听得他目瞪口呆,甘拜下风。这里面有现代社会才有的豆腐的做法,那总管有些听过,有些闻所未闻,不过为了表示他见多识广,博学多识,他若有所思的说:“你说得五花八门,口若悬河,天花乱坠的,说得倒是不错,谁知道你是不是伶牙俐齿,胡说八道,信口开河,这做菜可不是巧嘴说说那么简单。既然你说得头头是道的,何不亲自操刀给我们看看,纸上得来终觉浅,绝知此事要躬行。这里有新鲜的各色食材,炊具,炭火,你就做道豆腐给我们瞧一瞧?让大家都品尝一番,何如?”旁边的人也应声附和。

    我心中暗想:“这人千般挑剔,我定要出奇制胜。宫里的做法繁杂,花式众多,做得再好也难出新意,而这些平头老百姓并未有口福享用这些珍馐佳肴,自然无从判断,就如同刘姥姥入大观园吃茄鲞,半天没有吃出什么东西来。需知这是把才摘下来的茄子皮签了,留净肉,切成碎钉子,用鸡油炸,再用鸡脯子肉并香菌,新笋,蘑菇,五香腐干,各色干果子,俱切成丁子,再用鸡汤煨干,将香油一收,外加糟油一拌,盛在瓷罐子里封严,吃时拿出来,用炒的鸡瓜一拌,做法繁杂,用十多只鸡配出来的,这寻常人等自然难以评判。而且看上面食材有限,很受限制,必须出奇制胜,不如——“我突然灵机一动,有了办法。

    我轻轻把豆腐放入沸水中,赶紧用汤勺捞出,用利刃三五两下把雪白如玉的豆腐削成朵朵盛开的牡丹花,再用青翠欲滴的一叶荷叶铺陈银盘,,一气呵成,花团锦簇,佐料不过是香油,酱料,小葱,浇上即成,真是吐露芬芳,花开富贵。

    我拱手说到:“小女做上一道牡丹豆腐送给大家,愿大家的生活都这样红红火火,有声有色,富贵吉祥。”周围的看官们都赞不绝口。

    有的说:“这位姑娘真是刀工熟练,刀法劲道,能把普通的豆腐做成这样,真是不容易,化腐朽为神奇。”

    有的说:“看上去不仅色香味俱全,厨艺了得,还生的一张巧嘴,说得大家兴高采烈的,真是个厉害的姑娘。”

    “不过好看也无用,这食品食品,主要在味道何如,大家亲口品尝一下。”那总管还是不屈不挠。

    他吃了一口,便判若两人,对我赞不绝口起来:“简直太好吃了,真是人间美味,味道无比清爽,有滋有味,入口即化,如在田野乡间,泉水叮咚,孩童嬉戏,妙不可言,如在豆灯微烛下,慈母手中线,游子身上衣,温馨幸福,其乐融融,各种滋味,浑然交错,妙不可言,涌入心间——”

    他老泪纵横,热泪盈眶,激动不已,哽咽着继续说:“小姑娘,你虽然其貌不扬,没想到真是真人不露相,露相不真人,你的豆腐让我想起了久违的小时候的家乡味道,真是太好吃了,太美味了。我背井离乡许多年,现在虽然已经年过古稀,但刚刚吃了你做的,往事却历历在目,印上心来,恍若昨日。这食物的美味,有各种各样,有眼睛看到的美味,有舌尖跳跃的美味,而殊不知最好的是打动人心的美味才是上品,姑娘真是匠心独运,脱颖而出啊。”

    “那紫月姑娘还能录取不——”厨娘忙不迭的在一旁问道。

    “自然,得赶紧录取了,这等人才还不录用,简直是误国误民呀,刚才真是屈居了姑娘,姑娘一定会在御膳房人尽其才的,一定会大展手脚,名满京城的。今天的招录工作就此结束。”总管一锤定音。

    “各位被录取的新人们,你们还不赶紧下跪,叩谢皇恩浩荡啊。”黑压压的一众人虔诚,毕恭毕敬的跪下了。没有办法,我也只好学着他们,做做样子。

    “谢谢你们的赞赏,我一定不负众望。”我正要立刻,那总管突然改变了注意:“夜长梦多,你赶紧明儿个,不,现在就随我们入宫吧——”我感恩戴德的答应了。

    “对了,刚刚那个小飞,他也可以跟着我一起入宫吗?”我有些担心的问道,明明知道不太可能,可是还是想要一试。

    “不行,这绝对不行,他可是有肺疾的人,这有病的人千万不能要,可能是传染病,真是很难办的啊。”厨娘面露难色的不安的说,哎,真是风水轮流转,他虽然因为咳疾免去了宫刑,却也因此进不了宫,我和他交代一番后,默默的走了。

    夕阳西下,落日红霞,层层叠叠的皇宫被披上了一层金色的彩带,袅袅的无边无际的白雾笼罩着不真切的错落有致,层层叠叠的宫庙殿宇。小飞默默的告别,作别西天的云彩,我却独自一人入深宫,前路漫漫,其修远长,此去凶险难测,不过无论是刀山火海,还是万丈深渊,都不能回头了,只能一心向前。我回眸一望外面繁华的集市,熙熙攘攘的人群,心情悲壮,不知道还能不能安然无恙的返回,悲壮之感油然而生,好比荆轲刺秦王,好比蔺相如献玉,生死未卜,前途难料,真是一入侯门深似海,从此萧郎是路人,风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复返,我感觉不是进了繁华的宫殿,而仿佛进入到森森的大牢之中。未来会怎样?我不敢想,也无从想象,只希望吉人自有天相,即便不能一帆风顺,也能逢凶化吉。
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