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第二三二六章 用意深远

    沈溪从五军都督府出来,朱晖的马车果然等候在外面,朱晖本人正站在马车旁,跟一名陌生将领说话。

    见沈溪出来,朱晖紧忙迎上前。

    “见过沈大人。”

    那名三十多岁的将领对着沈溪行礼,“末将乃京营游击将军朱坎。”

    沈溪点了点头,他并不认识眼前这人,不过他是兵部尚书,多多少少对京营将领有个印象,知道这个朱坎是外地千户,后来调到京营任职,至于通过谁的关系尚且不知,但这个人能跟保国公这种级别的人都说得上话,也说明朱坎应该是有一定背景和实力。

    朱晖笑道:“这位朱将军可是个能人,尤其在治军上,之厚你可以多提拔他。”

    沈溪没想到朱晖会给他举荐将领,他只是点点头,没有就此进行评点,随即朱坎行礼后往五军都督府内去了,似乎是有公事要办理。

    等人走后,朱晖没再提关于朱坎的事情,道:“之厚,咱也不杵着了,一起回去,随时可以让家里准备好酒席,咱老少二人可要好好喝两杯……来来来!”

    说话间朱晖引沈溪上马车,沈溪却一抬手道:“保国公请见谅,在下还有点儿公事要处理,不如等入夜后再亲临府上……您看如何?”

    朱晖一怔,随即脸色有些不悦:“之厚,咱不都说好了吗?怎么突然改主意了?再者有什么大事,非要今天办不可?以老夫所知,陛下可是给了假期让你休整,你没必要这么拼吧?”

    沈溪道:“实不相瞒,在下稍后便要去觐见陛下。”此时朱晖已等了不少时候,明摆着是要堵门带他回府,沈溪现在京城内已树敌不少,并不想跟朱晖交恶,不管对方是什么人,但至少作为世袭勋贵,在京城人脉非常广泛,沈溪不得不暂时做出妥协。

    现在只有抬出朱厚照才好使,至于面圣说什么,沈溪还没想好,暂时只当是一种托辞。

    朱晖听到后不由叹了口气:“之厚,你要去面圣,老夫自然阻拦不了你,但你今晚可千万别爽约,老夫在府上为你准备好酒席,也不请旁人,只咱老少坐下来对饮……你不会不给老夫这个面子吧?”

    沈溪微笑着点头:“保国公,您莫非是不相信在下?不过喝顿酒而已,又不是什么鸿门宴,再者就算是龙潭虎穴,在下闯的还少了吗?”

    朱晖又是一怔,随即笑道:“真是说不过你,但这样也好,等你面圣后,没了牵挂,喝起酒来更舒心,席间我跟你介绍一下京城的情况……下一步你就该当吏部尚书了吧?到时候或许咱们见面的机会更多,未来朝堂终归是你们年轻人的天下。”

    朱晖一边出言恭维,一边却又故意试探。

    显然朱晖也想知道沈溪下一步计划是什么,又或者从朱厚照那里得到怎样的承诺,今后的倾向如何。

    可惜沈溪不会轻易在朱晖面前表露什么,简单寒暄后便行礼告辞,朱晖又是千叮咛万嘱咐,让沈溪一定要登门。

    ……

    ……

    “老爷,轿子已备好。”沈溪跟朱晖作别后,旁边朱鸿等侍卫靠拢过来,轿子就放在沈溪身前。

    今时不同往日,沈溪已不再是曾经那个奔波劳碌命的小跑腿,现在他已成为大明炙手可热的风韵人物,出门不能再跟以前一样步行或者以马车代步,开始乘坐官轿。

    “嗯。”

    沈溪点了点头。

    他正准备进轿,朱鸿问道:“老爷,这是要往何处去?”

    “去豹房。”

    沈溪道,“我准备去觐见陛下。”

    朱鸿没料到沈溪居然会主动前往豹房,他本以为沈溪只是到兵部和五军都督府衙门办理交接,随即就要回府休息,不过沈溪的命令不容怀疑,回到京城后,他只是沈溪身边的跟班,之前的军职虽然保留了,但何时重新担任将官,连他也不知道。

    沈溪的轿子往城东去了,一路到豹房门口,沈溪刚下轿子,大门里面便有人出来,不是普通侍卫,而是锦衣卫指挥使钱宁。

    “沈大人?您老为何到这里来?”

    钱宁见到沈溪,不复之前傲慢无礼的模样,变得谦恭有礼,好像把沈溪当作亲爹一样尊敬。

    沈溪道:“钱指挥使怎么知道在下会来?”

    钱宁摇头苦笑:“沈大人切莫以为小人是得到什么风声专门在这儿等您,实在是今日来求见陛下的人太多,小人只能在这里逐一阻挡……不知您有何要紧事?”

    沈溪语气平静:“本官前来求见,自然是有要事跟陛下商议。”

    钱宁面色为难,摇头道:“奉劝沈大人一句,有事的话还是过些日子再来吧,陛下现在谁都不见。”

    沈溪道:“你不去通传怎知道陛下是否会赐见?麻烦通禀一声,就说本官事情紧急,若钱指挥使不想亲自进去说话,麻烦告知当值太监一声也可。”

    钱宁脸色阴沉,以为沈溪不相信他的话,当即道:“沈大人若不信也没办法,小人这就进去通禀拧公公,看拧公公是否能帮沈大人争取到面圣的机会……”

    随即钱宁匆忙进了豹房大门。

    过了一炷香时间,小拧子在钱宁引路下急匆匆出来,见到沈溪后恭敬行礼,道:“沈大人,陛下请您进去。”

    钱宁脸色多少有些尴尬,他之前信誓旦旦说皇帝不会赐见,但小拧子只是随便进去通禀一声,沈溪马上就得到准许可以见驾,这让钱宁多少有些吃瘪。

    不过这件事也让钱宁清楚地意识到,沈溪跟别的大臣有着本质的区别,面圣根本就不算是事。

    “沈大人,里面请吧,小人为您引路。”

    钱宁主动过来献殷勤,这反应让小拧子非常气愤,他上前阻挡:“钱指挥使,沈大人要去面圣与你何干?你只管守好门口,别让无关人等靠近,惹陛下不快……至于引路的事情,还是交给咱家来做吧!”

    此时接近沈溪俨然变成一种难得的人脉资源,不是所有人都能享有这种福利,钱宁只能悻悻地往旁边撤去,随即小拧子过来,恭敬地做了个请的手势:“沈大人里面请,陛下已久候多时了。”

    ……

    ……

    沈溪在小拧子引路下,走到豹房内部一个清静院子的花厅里,此时朱厚照正坐在靠窗的桌旁,摆弄着上面的木制物件儿,旁边除了江彬外再无旁人。

    路上小拧子就开始抱怨,自打朱厚照带江彬回来后,走到哪儿都要带着,江彬并不是宫里的太监,没有去势,却一跃而皇帝身边的近侍,可以自由出入豹房任何地方,实在于礼法不容。

    “见过陛下。”沈溪行礼。

    朱厚照一抬手:“沈先生免礼,朕本来还在想,沈先生应该会多休息几天,没想到才过一晚就来见朕了,如果是为之前的赏赐来谢恩的话,大可不必,之前赐给先生的那些不算是朝廷的正式封赏,只是朕的一点心意,也是沈先生浴血疆场应得的奖励。”

    沈溪本来就不打算谢恩,但现在朱厚照似乎很在意这个,居然主动提出来,由不得他不跪下叩谢。

    听过沈溪的感谢之言,朱厚照连忙上前把沈溪搀扶起来,笑着说道:“都说了不用谢,先生那么客气作何?对了先生,今儿来还有别的事情吗?”

    言语间好像此时的朱厚照很忙似的,实际上他之所以要迫不及待将沈溪打发掉,便在于时间渐晚,他准备胡作非为了……回到豹房这个熟悉的地方,一整天了还没顾得上寻欢作乐,这并不符合他的性格。

    朱厚照白天的精神不怎么好,去见过花妃,在那里吃完午饭就有些困倦不堪,然后直接回房休息,这会儿刚起来不久,正在这边喝茶,顺带玩玩孔明锁、华容道等小玩意儿,耐心等待天黑。

    此时距离日落已不到半个时辰。

    沈溪道:“微臣是有要事禀奏,如今司礼监掌印空缺日久,朝中很多事都无法妥善解决,若不及早作出安排,恐怕得麻烦陛下亲自操劳,而许多小事根本就无须如此。”

    朱厚照一听马上点头:“也是,大事交给朕来定夺,小事则完全可以靠内阁跟司礼监直接决定……朕之前记得这件事,但回到京城后思绪有些混乱,一时间不知道该做些什么……对了,沈先生,你确定不给朕举荐一两个有本事的太监?”

    沈溪行礼:“陛下,微臣只是来提醒您尽快选定司礼监掌印,并非是要举荐谁……微臣似乎记得,陛下之前定下选拔之策,要从宫里太监中选拔。”

    朱厚照仔细回忆了一下,终于记起来确实有这么回事,选拔有着“内相”美誉在司礼监掌印在大臣跟那些太监看来非常重要,但在朱厚照这里说过的事情就跟放了个屁没多大区别。

    朱厚照作恍然状:“对对对,很多事不能草率决定,需要先进行选拔,不过总得有个候选人名单吧……朕一时间也不知该如何选拔才好。”

    沈溪往小拧子身上看了一眼。

    此时小拧子神色紧张,即便他无意角逐司礼监掌印之职,但以他的身份还是要参与竞逐,甚至随时都有改变心意的机会。

    此时朱厚照直接向沈溪问策,等于说选拔的方案也将由沈溪来定,这等于是给了沈溪极大的权力,就算左右不了最后的结果,但只要能定下有利于谁的选拔标准,也就等于倾向于谁。

    沈溪道:“司礼监掌印之位,在于处理朝事,或许陛下可将棘手之事交由不同的人来处置,看谁做出的安排最符合陛下心意。再者司礼监掌印要负责打理内库,若不能理财,那也不是一把好手……”

    沈溪说的选拔标准,每一条都直击朱厚照心坎,他听到后觉得非常有道理,心想:“沈先生所说的这种人才,简直是为朕量身打造的啊。”

    朱厚照听到后面,已忍不住问道:“沈先生,不知你觉得谁有可能做到这些,成为朕的得力帮手?”

    沈溪道:“陛下,臣似乎在跟您说选拔的标准,至于参选者孰优孰劣,不应该由陛下去发现和挑选吗?臣只负责说个标准,至于具体事项,得靠陛下自己来定夺,臣也无法左右陛下的意见,若陛下觉得臣所提的这些标准中有哪处不合适,还可以适当做出修改。”

    “不用改,这样就很好,朕也觉得自己需要这样一个有本事的人来打理司礼监,但这候选人的问题很麻烦……”

    朱厚照到最后又有些举棋不定,不得不再次看向沈溪,大概的意思是让沈溪来帮他解决困难,总归他这个当皇帝的什么脑子都不想动,只想捡现成的。

    沈溪谨慎地道:“若陛下不知该从哪些人中进行选拔,不如就让各职司太监自己来推选,或许可以扩大选择面,但凡是宫里的太监,都可以报名参加,或许在诸多太监中有一些被埋没的人才,无论年岁大的又或者年轻的,一视同仁。”

    “好,非常好!”当朱厚照听说所有太监自荐,然后再从中进行选拔,朱厚照便觉得非常有道理。

    这也是因为朱厚照本身很年轻,而且做事风格前卫而大胆,一直希望培养一支年轻的官僚队伍,不但大臣他喜欢用年轻的,连太监他也觉得年轻的或许更有本事,这也是沈溪年纪轻轻便文武全才带给他的一种“错觉”。

    小拧子为难地道:“陛下,如果都毛遂自荐的话,人数是否多了些?在最后判断谁有能力的时候,会否会太过麻烦呢?”

    沈溪道:“拧公公似乎也在候选者名单中,你来定人数和规矩,怕是不太合适吧?”

    小拧子身体往回缩了缩,从沈溪的话来看,道理总归没错,本身就是参与者或者潜在的选手,其实是不能提意见的,就好像一个人做了运动员后就不能同时再做裁判,乃是同样的道理。

    朱厚照点头道:“小拧子,你在朕身边做事那么久,能力方面朕还是肯定的,这次你可无论如何都要参加选拔,不但要参选而且还要争取选上,朕很看好你。若是你能力不及的话,朕会很失望!”

    本来小拧子已经跟沈溪、张永商议好,支持张永来当司礼监掌印,但听了朱厚照的话后,他的心意稍微有些改变,因为他觉得自己还是应该做点儿什么,不然的话要是没拿下司礼监掌印的职位,还被朱厚照冷落,那才人世间最悲哀的事情,尤其是如今江彬崛起,朱厚照身边宠臣需要重新洗牌的时候,更是如此。

    小拧子跟朱厚照日子久了,有着很强的忧患意识,以至于他不会完全盲从于谁,哪怕他真觉得沈溪所说的有道理,但依然会根据自身情况适当做出改变。

    朱厚照再道:“沈先生,你觉得小拧子所说,关于候选人太多的事情,是否会成为障碍?”

    沈溪道:“既然要全面选拔,就不该设门槛,谁都可以来参选,若是陛下觉得任务繁重不可能随时检测这些人的能力,大可设一个标准,让二十四监各职司太监以及地方镇守太监来参与选拔。”

    朱厚照仔细想了下,摇头道:“朕不是那种只认资历的人,朕觉得年轻人中也会有大本事的存在,但朕又觉得可能候选人太多,到最后不好定夺。”

    沈溪道:“那陛下不如成立一个参选委员会,让所有报名参加司礼监掌印选拔之人都到这个委员会报名,陛下可以找人到委员会任职,分担繁重的甄选工作。”

    朱厚照眼前一亮:“那就是让几个人合议谁的本事更高是吧?”

    沈溪摇头道:“不是由这些人来议论,而是由他们进行记录和整理各个选手的表现,综合进行打分,本身并不会影响结果。但在一些模棱两可的问题上,诸如涉及对朝事的理解和处理,则需要陛下来最后定夺。”

    “这样啊……”

    朱厚照笑着说道,“其实朕可以将判断的权力交沈先生,先生以为如何?这件事本身先生可以直接定夺,但先生却没有提出人选,朕觉得先生有很强的公信力,不如就让先生来当这个裁决之人。”

    “至于这个参选委员会,沈先生可以当个委员长,仅次于朕,就好像当初军事学堂一样,先生主持工作,而朕当个名誉校长便可。”

    小拧子赶紧道:“陛下,这样是否不太合适?司礼监掌印事关重大,最好还是由您来定夺。”

    朱厚照没好气道:“难道你想说,沈先生的威信不够吗?再多嘴多舌,小心朕割了你的舌头!沈先生,你觉得这参选委员会,还应该加上谁?”

    沈溪本想将谢迁举荐进来,但想到自己身为委员会的负责人,若是让谢迁进来给他打下手,非闹意见不可,而且沈溪也不觉得谢迁会在某些事上跟他达成一致,并且沈溪通过这种方式跟朱厚照进言,其实就是想避开谢迁对皇帝的影响,贸然将其拉进来属于搬起石头砸自己的脚。

    沈溪道:“臣本不想参与其中,但若陛下非要让臣帮忙记录和整理的话,臣只能领命。臣认为,此事非要找一些德高望重之人,却又不能是内阁的人为好。”

    朱厚照仔细想了下,点点头道:“朕觉得很有必要,司礼监跟内阁对接,如果由内阁的人来决定谁做司礼监掌印,那很可能会出现内阁跟司礼监联手垄断朝政的情况。那先生认为谁合适?”

    沈溪道:“英国公、保国公,甚至寿宁侯和建昌侯,都可以。”

    朱厚照一怔,随即想了下,似乎明白什么,点头道:“也是,五军都督府的人跟这件事牵扯不大,让他们掺和进来应该没什么问题,只是建昌侯……做事太不着调,就让寿宁侯参与其中吧,再加上英国公和保国公,除此之外加个庆阳伯,人手应该够了吧?”

    本来沈溪提出让英国公等人加入到这次司礼监掌印选拔中,朱厚照应允下来算是正常,但朱厚照突然点了庆阳伯的名,那就意味深长了。

    但这件事,却在沈溪的预料之内。

    庆阳伯不是别人,正是夏皇后的父亲夏儒。

    夏儒可以说是大明最没地位的国丈,当上皇帝的老泰山后便被投闲置散,根本一点权力都没有,每天就是跟英国公张懋下下棋喝喝茶,过着无所事事的生活,丁点儿军权都没有,也主要因为夏皇后从来没得到朱厚照的宠幸有关。

    现在庆阳伯手头仍旧没什么权力,但突然被朱厚照指定加入这个参选委员会来,至少小拧子是看不懂的,脸上一片茫然之色。

    沈溪行礼:“庆阳伯乃儒官出身,性格内敛且做事稳妥,臣认为他很合适。”

    朱厚照笑道:“那行,暂时就这几个人吧,虽然他们都有爵位,但还是由沈先生你来当主事者,那些参选者的名单由沈先生整理,规章制度也由沈先生来制定,他们只是来监督执行,同时那些候选之人成绩的好坏,也由沈先生呈奏给朕。”

    沈溪道:“臣遵旨。”

    ……

    ……

    沈溪入宫一趟,没说别的,就是跟朱厚照提了一下司礼监掌印的选拔方案,最后离开前稍微提了一下西北兵马的整顿问题,朱厚照连想都没想也一并交给沈溪处理。

    从花厅出来,小拧子跟在沈溪身边,负责送沈溪出豹房门。

    到了外院没人的地方,小拧子才道:“沈大人,现在这事情有了波折,突然这么多人加入进来,连庆阳伯……以前可从来不会参与到这种事情来的。”

    “嗯。”

    沈溪点头,却没做出任何解释。

    小拧子又凑过来低声道:“还有一件事,陛下回京城前,还让人去跟皇后娘娘打招呼呢,以前也从来没发生过这种情况。”

    沈溪打量小拧子,问道:“有什么值得大惊小怪的吗?”

    小拧子脸色有些尴尬,道:“小人只是看不懂这些情况……希望沈大人能释疑。”

    沈溪淡淡一笑,说道:“陛下要培养属于自己的外戚势力,需要跟谁解释吗?难道拧公公在朝这么多年,连这点浅显的道理都看不懂?”

    真可谓一语点醒梦中人,小拧子身体一震,马上意识到沈溪说的是什么意思,眼珠子骨碌碌乱转,最后一拍大腿,道:“沈大人,您的意思是说,陛下要起用夏……皇后家里的人?”

    沈溪对小拧子报以微笑,却没做出任何解释。

    有很多事其实不需要说穿说透,此时小拧子终于幡然醒悟。

    朱厚照突然对皇后一家改观,倒不是说朱厚照对夏皇后产生了什么兴趣,而是对夏皇后背后的家族有了想法,主要在于张太后之前一系列事情上做得太过咄咄逼人,甚至跟朱厚照产生嫌隙。

    朱厚照表面上不说,但暗地里已想到,要打压张氏外戚的最好办法,莫过于将夏氏外戚给栽培起来,这也算是朱厚照表达对张太后不满的一种方式。

    沈溪道:“或许吧。皇后已入主六宫多时,夏家至今依然不显山不露水,本身也不合适,陛下这么做不过是顺水推舟罢了。”

    ……

    ……

    朱厚照开始尝试在朝中做出一些改变,大臣们还无法洞察,沈溪跟小拧子等朱厚照身边近臣,却先一步感受到这种改变。

    很快,朱厚照要选拔司礼监掌印并为此成立竞选委员会的消息,先传到几个当事人家中,张鹤龄、张懋、夏儒跟朱晖都得知情况,而后这件事也就不再是秘密,刚刚天黑,几乎全城的达官显贵都已经知道了这情况。

    因为这时代的人从来没听说过“委员会”这个新名词,并不清楚是用来干什么的,尤其是被朱厚照下旨选入其中任事的人,还以为自己可以直接定夺谁来当司礼监掌印,传旨的人也没法详细解释,所有人都只能从字面意思去理解,以至于一时间根本没人知道接下来应该做什么。

    “真是稀奇,突然让老夫来决定谁当司礼监掌印,我有这资格吗?”夏儒刚回家就获悉这个任命,甚至看到朱厚照颁发的圣旨。

    朱厚照此番回到京城后,办事效率高了很多,主要是因为朱厚照不想司礼监掌印空缺太久,影响他以后吃喝玩乐,再加上沈溪都已经亲自上门催促,他这边自然也得表现出配合的态度来。

    夏儒刚回府又不得不折返,前往英国公张懋的府宅。

    等他到了地方,张懋也正处于刚得到消息的迷糊中,见到夏儒,二人立即坐下来商讨一番,互相才知道对方也是这个什么委员会的成员。

    “张老公爷,这到底是怎么回事?陛下是何意思?好似这次的事情,要听从兵部沈尚书的安排?”

    夏儒一脸迷惑,他不知该如何面对眼前的新情况,对他来说,从来就没接触到实际的权力,只是个闲散之人,属于在朝中混吃等死的那种。

    张懋叹道:“老朽一把老骨头,也完全不明白陛下这是要作何,不过想来应该去问问之厚是怎么回事。听说司礼监掌印要从宫里所有太监中选拔就是他一手推动的。要不,你先跟我去见见谢于乔?”

    夏儒显得很为难:“去见谢阁老,是否不太合适?”

    显然夏儒并不想接触谢迁,虽然他跟谢迁有着平等对话的资格,但仅仅只是因为他是国丈,内阁老臣中,他跟李东阳的关系相对较好,但那是家族间的交情,他很怕面对谢迁,总觉得自己低人一等。

    张懋道:“这有什么?除了问于乔,还能问谁?直接去见之厚也不合适,咱年纪一大把,总不能每次都去拜访小家伙,若不去就只能等来日去兵部问之厚,届时指不定要乱成什么光景!”

    夏儒起身道:“那咱们现在就去见谢阁老。”

    二人正准备离开英国公府,没到门口,便有下人进来通禀:“公爷、国丈,听说兵部沈大人往保国公府宅去了。”

    “嗯?”

    张懋皱眉,似乎从中嗅出点什么。

    夏儒解释道:“他二人下午见过,保国公坚持邀请之厚过府叙话,大概是有什么事要商议。”

    张懋点头道:“那应该是他们在回京城路上便商议好了,看来我们不能轻举妄动,还是等看看事情的变化。于乔那边也先不忙过去,总会有人跟我们说清楚情况!”

    ……

    ……

    夏儒对很多事不明白,因为他在朝中的地位在那儿摆着,本身就是不管事的。

    对这件事最关心之人,其实并非这几个被朱厚照钦点进选举委员会的权贵,其余几个当事人,除了张永、小拧子等本身有机会成为司礼监掌印之人外,还有谢迁这个内阁首辅。

    梁储和杨廷和虽然也关心,但到底不是首辅大臣,谁来做司礼监掌印对他们的影响没那么大。

    谢迁知道朝中要成立什么委员会选拔司礼监掌印,又知道委员会成员,最后获悉沈溪去朱晖府上做客的消息,不由火冒三丈。

    “做事不跟老夫做商议,便独断专行,直接去找陛下商议而连声招呼都不打。”谢迁恼火地道,“现在更是去跟保国公这样作风不正之人商议事情,这是要公然造反啊!”

    谢迁心中憋着一股气,但他实在没辙,此时他能动用的力量实在太少,而他非常关心谁来当司礼监掌印,之前谢迁一直属意由小拧子来坐这位子,然后想控制小拧子来达到左右朝局的目的。

    出了这件事情后,谢迁感觉事情已经不由他来做主,而由这个委员会主导,甚至是沈溪做最后定夺。

    好像连皇帝的命令都已被放到一边,无足轻重。

    谢迁此时不想回家,因为当天沈溪没来拜访他已经在生气,这会儿甚至想去朱晖府上,直接质问沈溪。

    可是还没走到门口,这边便有人前来拜访,却是司礼监首席秉笔太监戴义,也是宫里所有人中资历最老、本该最有机会接任司礼监掌印的老太监。

    “戴公公,作何入夜后来访?”谢迁其实明白戴义的来意,戴义本该是司礼监掌印的不二人选,只是因为从朱祐樘到朱厚照都不待见他,使得戴义最高也只能做到司礼监秉笔太监,再想进一步很难。

    戴义道:“谢大人可千万莫以为咱家是为司礼监掌印之位而来,实在是因为咱家知道在朝中时日无多,想特地来跟谢大人交换一些意见。”

    “嗯?”

    谢迁皱眉,他有些听不懂戴义的话,等仔细琢磨后他才反应过来,显然这位戴公公距离司礼监掌印的位子太过遥远,朱厚照选谁都不可能让戴义来当司礼监掌印,就好像谢迁也从未想过让戴义上位一样,因为戴义不仅仅是普通,甚至是昏庸到令人发指的地步。

    这是个随波逐流的老太监,办事能力很差,只是在书法和音乐等方面有造诣,属于个可以陪着皇帝玩乐的太监,但现在服侍的这个皇帝玩的东西五花八门,根本就不稀罕戴义的那点儿本事。

    谢迁故作糊涂:“戴公公怎能如此说?戴公公可是司礼监掌印最有力的人选啊。”

    戴义叹道:“咱家听到一些消息,说是拧公公跟张永张公公联合在一起了,他们想一起竞逐司礼监掌印的位子……他们两人既有陛下支持,又有军功撑腰,更有沈大人在背后支持,咱家绝对没有上位的机会。”

    “咱家也知道再留在朝中太过碍眼,眼看年岁不小了,不如直接退出司礼监,就此颐养天年,所以……咱家不争了。”

    谢迁不由摇头苦笑。

    他这边还在为那个什么委员会的事情而烦忧,这边一个司礼监掌印的大热门主动退出不参与竞选,这让谢迁感到一个时代的结束,甚至戴义说这些话有点儿暗示他的意思。

    连戴义都不干了,你谢迁这样的老家伙还在朝中久留,不为年轻人让路?

    谢迁道:“戴公公还是先考虑清楚,就算拧公公跟张公公联合在一起……话说他们怎么个联合法,戴公公从何处得来的消息?”

    戴义跟高凤回京城的时间不长,二人之前都属于默默无闻,即便在司礼监中也容易被人忽略,这跟刘瑾和张苑相继擅权有关,旁人只能记得权力最大的那个,对于权力次之的秉笔太监就没那么在意。

    戴义道:“是拧公公跟张公公身边的人透露,谢大人莫要细问,总归咱家不去争,这已是定下来的事情。咱家已将请辞的奏疏写好,随时都可以去跟陛下呈奏,咱家在朝中这么多年也累了……谢大人,以后司礼监掌印,不出意外的话就是张永张公公,若您想要争取司礼监的支持,必须提前去找张公公沟通。”

    谢迁皱眉,没多说什么,因为他觉得这件事非常不靠谱,他对张永并不太信任,因为张永曾长期担任沈溪的监军,很难保证其不与沈溪勾连。

    “张公公未必能胜任这差事。”

    谢迁道,“且按照规矩来说,也不该是由他来晋司礼监掌印之职,退一步说,即便是入了司礼监,最多也只能当个秉笔,怎能直接跳过秉笔升任掌印?”

    戴义苦笑道:“陛下决定的事情,难道做奴婢的有资格反对不成?沈大人大概率会支持张公公,到底他们曾一起出征,关系匪浅……谢大人莫要以为咱家是来告状和挑唆,咱家其实说的都发自肺腑,属于掏心窝子的话,您就听咱家的一句,一定要去见张公公,跟他把事情商议好了,咱家也不希望将来沈大人在朝中呼风唤雨。”

    谢迁脸色阴沉,没有多作评价。

    戴义则显得很着急:“咱家还有一些消息要告诉沈大人,说过便回去,这两天内便将告老还乡之事完成,好在这次高公公没打算走,他以后会继续留在司礼监,这也是太后娘娘下的旨意,至于旁人……咱家不好评断,知道的消息并不多。”

    谢迁点头:“若戴公公已做出决定,那本官又如何挽留?只是……很多事应该还有转圜的余地。”

    “没有了,一切都定下来了。”

    戴义叹道,“跟以前不一样了,这朝堂早变了风向,以前或许司礼监内各职司太监还能站出来说两句话,但在刘公公跟张公公后,风气就变了,咱家也怕朝廷出事,只能把事情交托谢大人,您才是大明的顶梁柱。”
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