第十回 金蝉脱壳
慧卿静静地坐在孙郎身边。昏黄的灯光染上他的脸颊，将两片女儿似的粉腮映得艳若牡丹。他微微低着头，朦胧的叹息声若隐若现，将周身那股淡淡的花香扩散开去。南宫寻觉得他的一举一动都似曾相识。越是多看他一眼，心就越发迷惑。
孙郎拈髯沉思，那些沉积在他心多年的斑驳往事如说书人口的故事一般娓娓入耳，珠坠玉盘。
那年白郎去世后，除了翠儿和他之外，孔纯和雷尚德是最后离开白家的人。他们是白郎早于他一年收的爱徒。两人都是好学之人，加之祖上又都曾设过医馆，所以对于医经上那些阴阳五行、经络脏腑之类的学问早已驾轻就熟，掌握起来也比其他学徒快得多，因此两人深得白郎的宠爱。
雷尚德那年十岁，他的父亲因与白郎是世交，所以才有幸投入他的门下。孔纯那年也是十岁的年纪，他是白郎的远房亲戚，白郎因见他小小年纪便能将“黄帝内经”记得烂熟于心，早已很喜欢，便也收做了学徒。两人的父亲都是精明之人，知道白郎膝下无，一个十八岁的女儿正待出嫁，所以心早为儿打起了如意算盘。他们每隔三五日便相邀白郎去他们家一次，而且每回必定盛筵款待。这样一来，既拉近了彼此之间的情义，也为他们儿的将来押足了宝。其实他们看重的倒不是和白家联姻，而是心另有所图。做为郎，他们把祖传秘方看做比万贯家财更重要，而让白家医馆名扬县城内外的仙方，便是他们梦寐以求要得到的。
白家行医的年代应从他们太祖爷那里开始。传说授予太祖爷医术的是一个衣衫褴褛，污头垢面的老道。那道人据称是葛由真人下凡，他落地仙化成凡人，并与白家太祖爷发生了一段巧缘。
太祖爷是个苦命的孩，幼年父母双双亡故，是那些心善的乡民将他抚养成人的。他自幼聪慧过人，十三四岁便懂得人情世故。那时，乡里的人家同他的父母一样，都是些世代贫困的农户，受尽了蒙古人暴戾政策的蹂躏，生活拮据苦不堪言。他那时经常愁苦地想，若再加上一口人吃饭，难保谁都将饿肚。所以太祖爷到了能自食其力的年纪，便只身离乡来到本县。他靠给富裕人家做工糊口，长到十八岁那年，因朱元璋起兵大都，义军和元军两兵相戈，杀声震天，民生难以继续，富人也仿佛一夜之间消声灭迹了——太祖爷的生计便从此没了着落。那年腊月十八，他躲在人家的茅草堆里瑟瑟发抖，一个年轻的农家女因见他可怜，回家舀了一罐菜汤给他，保全了他一条性命。后来他同这位心善的女成了亲。三年后他们生了一个男孩，生活虽因战乱没有起色，但一家三口还是过得其乐融融。可好景不长，孩刚满一周岁的时候，一日深夜突然从窗外传来一阵女人凄厉的哭声，惊得一家人不敢睡下。第二日，孩便高烧不退。他们抱着孩求治过很多地方，也为他求神符驱祟过，但孩的高烧一直不退。村里的老人说，城南山脚下有片荒地，荒地间有滩苇塘，那里曾经淹死过一个女人——他们的孩定是被女人化成的厉鬼缠上了，恐怕在劫难逃。
孩烧了五日五夜，原本活泼可人的模样，自从染上邪病后也似乎变了。每当午夜那女人的哭声传来时，孩的双眼便睁得异常狰狞，他僵直着身，一双骨嶙嶙的小手在空乱舞着。年轻的母亲被这古怪的病症吓坏了，怀揣着尖叫的孩瑟瑟不止。
生计的艰辛使太祖爷倍加珍惜来之不易的天伦之乐，深知孩在他心是何等的举足轻重，倘若孩就这么死去，他与妻的光景将阴霾不可终日。第五日的深夜，当女人的哭声如招魂曲一般如期而至时，顾不得怯懦的他提上一盏灯笼循门出去。他要将那个即将夺去他孩性命的女鬼看个清楚。
昏暗的灯笼在手随风摇曳，他顺着荒地间泥泞的小道蜿蜒前行。半个时辰后，离女人幽怨凄凉的哭声越来越近了。那声音在空回荡着，用它那慑人心魄的力量，直刺太祖爷脆弱的双耳。他踽踽走近水地，那些适应了黑暗的水禽被他手微弱的灯光趋散，腾空而起的振翅声和长鸣声此起彼伏，顷刻间将那女人的悲泣声覆盖了。他呆呆地立在水地边，魂不守舍地看着眼前惊恐的一幕：
芦苇丛漂浮着一具臃肿的无名女尸，已被刚才那群贪婪的水鸟啃食了一半，惨白裸露在腐肉之下的骨头反射着刺眼的月光，使太祖爷的瞳仁不由自主地收缩成针孔般大小。
死尸随着波浪一沉一浮，头颅在水缓缓转过来，哭声又传来了。太祖爷被惊吓得满身渗汗，正欲拔腿跑时，突然身后闪出两条黑影——是一个老道领着一个十岁来岁的女孩。那老道如疯一般痴傻地对着他笑个不停，而他手的女孩却在凄惨地哭泣。太祖爷止住了脚步。他从两人口得知：浮在芦苇丛的女尸是女孩的母亲，她和女孩一年前因躲避战乱逃到本县。日前，她们乞讨经过县城的闹市，一户人家见他们可怜，便暂收她们在家盘桓。她们相安无事地度过了一日。第二日深夜，她们在柴房睡得正酣，女孩忽然被母亲的尖叫声惊醒。她看到收留她们母女的男户主正趴在母亲身上撕扯。女孩被男户主禽兽般的作为吓坏了，在母亲撕声力竭的喊叫声逃了出去。那日深夜，女孩在荒地间的苇塘里找到了赤身**的母亲。她那弱小的身体救不了母亲，只能远远地望着母亲的尸体哭泣。
知道了哭声原来是女孩呼唤她母亲时传出来的，太祖爷松了一口气。那女孩又告诉他，老道人是她今晚才遇到的。他给了女孩一些吃的，她才不至于像母亲那样死去。
后来那老道人将女孩交给太祖爷抚养。遁身前递给太祖爷一本神奇的古卷，命他只要遵循古卷上第一张方药给孩煎一剂服下，孩便可安康。
太祖爷遵照老道人交代的方法给孩试了一试，孩果真安好如常了。从此，太祖爷利用古卷上的药方给乡里人治病，因为方的效果神奇，再加上他自身的努力，白家医馆的名声便渐渐传播开了。
随着朱元璋推翻了蒙古人掌握的政权，人们的生活在安定日上一日。白家医馆历经数代人的努力，在富足的年代背景一枝独秀，后来也便有了白郎在世时的家门盛况。而雷尚德和孔纯也正是在那时投入白家门下的。
繁荣的境况直到白郎和白夫人去世，才一下变得黯淡无光。
“那日是白夫人装殓入土之日，孔纯和雷尚德的父亲都来了。”孙郎道完了白家的历史，继续说道：“那晚白夫人的遗体入了坟，送葬的宾客也都散了。孔纯的父亲对白幽若说：‘犬明日便要起程回家，令尊在世时曾对他体恤有加，遂惊扰了这么多年。如今他人已经仙逝，老夫若再途添说些感恩之语，惟恐姑娘生悲。所以他话也就不说了，只请姑娘容老夫今晚在府上为令尊令母守一回灵，以报答两老多年来对犬的照顾。’白幽若听他这么说，尽管心因刚刚丧父丧母颇为凄凉，可却体会到了另一种关爱之心。她二话没说便将他留下。自然，雷尚德的父亲另有一番说辞，他也被款留下来了。”
孙郎拈髯沉思，那些沉积在他心多年的斑驳往事如说书人口的故事一般娓娓入耳，珠坠玉盘。
那年白郎去世后，除了翠儿和他之外，孔纯和雷尚德是最后离开白家的人。他们是白郎早于他一年收的爱徒。两人都是好学之人，加之祖上又都曾设过医馆，所以对于医经上那些阴阳五行、经络脏腑之类的学问早已驾轻就熟，掌握起来也比其他学徒快得多，因此两人深得白郎的宠爱。
雷尚德那年十岁，他的父亲因与白郎是世交，所以才有幸投入他的门下。孔纯那年也是十岁的年纪，他是白郎的远房亲戚，白郎因见他小小年纪便能将“黄帝内经”记得烂熟于心，早已很喜欢，便也收做了学徒。两人的父亲都是精明之人，知道白郎膝下无，一个十八岁的女儿正待出嫁，所以心早为儿打起了如意算盘。他们每隔三五日便相邀白郎去他们家一次，而且每回必定盛筵款待。这样一来，既拉近了彼此之间的情义，也为他们儿的将来押足了宝。其实他们看重的倒不是和白家联姻，而是心另有所图。做为郎，他们把祖传秘方看做比万贯家财更重要，而让白家医馆名扬县城内外的仙方，便是他们梦寐以求要得到的。
白家行医的年代应从他们太祖爷那里开始。传说授予太祖爷医术的是一个衣衫褴褛，污头垢面的老道。那道人据称是葛由真人下凡，他落地仙化成凡人，并与白家太祖爷发生了一段巧缘。
太祖爷是个苦命的孩，幼年父母双双亡故，是那些心善的乡民将他抚养成人的。他自幼聪慧过人，十三四岁便懂得人情世故。那时，乡里的人家同他的父母一样，都是些世代贫困的农户，受尽了蒙古人暴戾政策的蹂躏，生活拮据苦不堪言。他那时经常愁苦地想，若再加上一口人吃饭，难保谁都将饿肚。所以太祖爷到了能自食其力的年纪，便只身离乡来到本县。他靠给富裕人家做工糊口，长到十八岁那年，因朱元璋起兵大都，义军和元军两兵相戈，杀声震天，民生难以继续，富人也仿佛一夜之间消声灭迹了——太祖爷的生计便从此没了着落。那年腊月十八，他躲在人家的茅草堆里瑟瑟发抖，一个年轻的农家女因见他可怜，回家舀了一罐菜汤给他，保全了他一条性命。后来他同这位心善的女成了亲。三年后他们生了一个男孩，生活虽因战乱没有起色，但一家三口还是过得其乐融融。可好景不长，孩刚满一周岁的时候，一日深夜突然从窗外传来一阵女人凄厉的哭声，惊得一家人不敢睡下。第二日，孩便高烧不退。他们抱着孩求治过很多地方，也为他求神符驱祟过，但孩的高烧一直不退。村里的老人说，城南山脚下有片荒地，荒地间有滩苇塘，那里曾经淹死过一个女人——他们的孩定是被女人化成的厉鬼缠上了，恐怕在劫难逃。
孩烧了五日五夜，原本活泼可人的模样，自从染上邪病后也似乎变了。每当午夜那女人的哭声传来时，孩的双眼便睁得异常狰狞，他僵直着身，一双骨嶙嶙的小手在空乱舞着。年轻的母亲被这古怪的病症吓坏了，怀揣着尖叫的孩瑟瑟不止。
生计的艰辛使太祖爷倍加珍惜来之不易的天伦之乐，深知孩在他心是何等的举足轻重，倘若孩就这么死去，他与妻的光景将阴霾不可终日。第五日的深夜，当女人的哭声如招魂曲一般如期而至时，顾不得怯懦的他提上一盏灯笼循门出去。他要将那个即将夺去他孩性命的女鬼看个清楚。
昏暗的灯笼在手随风摇曳，他顺着荒地间泥泞的小道蜿蜒前行。半个时辰后，离女人幽怨凄凉的哭声越来越近了。那声音在空回荡着，用它那慑人心魄的力量，直刺太祖爷脆弱的双耳。他踽踽走近水地，那些适应了黑暗的水禽被他手微弱的灯光趋散，腾空而起的振翅声和长鸣声此起彼伏，顷刻间将那女人的悲泣声覆盖了。他呆呆地立在水地边，魂不守舍地看着眼前惊恐的一幕：
芦苇丛漂浮着一具臃肿的无名女尸，已被刚才那群贪婪的水鸟啃食了一半，惨白裸露在腐肉之下的骨头反射着刺眼的月光，使太祖爷的瞳仁不由自主地收缩成针孔般大小。
死尸随着波浪一沉一浮，头颅在水缓缓转过来，哭声又传来了。太祖爷被惊吓得满身渗汗，正欲拔腿跑时，突然身后闪出两条黑影——是一个老道领着一个十岁来岁的女孩。那老道如疯一般痴傻地对着他笑个不停，而他手的女孩却在凄惨地哭泣。太祖爷止住了脚步。他从两人口得知：浮在芦苇丛的女尸是女孩的母亲，她和女孩一年前因躲避战乱逃到本县。日前，她们乞讨经过县城的闹市，一户人家见他们可怜，便暂收她们在家盘桓。她们相安无事地度过了一日。第二日深夜，她们在柴房睡得正酣，女孩忽然被母亲的尖叫声惊醒。她看到收留她们母女的男户主正趴在母亲身上撕扯。女孩被男户主禽兽般的作为吓坏了，在母亲撕声力竭的喊叫声逃了出去。那日深夜，女孩在荒地间的苇塘里找到了赤身**的母亲。她那弱小的身体救不了母亲，只能远远地望着母亲的尸体哭泣。
知道了哭声原来是女孩呼唤她母亲时传出来的，太祖爷松了一口气。那女孩又告诉他，老道人是她今晚才遇到的。他给了女孩一些吃的，她才不至于像母亲那样死去。
后来那老道人将女孩交给太祖爷抚养。遁身前递给太祖爷一本神奇的古卷，命他只要遵循古卷上第一张方药给孩煎一剂服下，孩便可安康。
太祖爷遵照老道人交代的方法给孩试了一试，孩果真安好如常了。从此，太祖爷利用古卷上的药方给乡里人治病，因为方的效果神奇，再加上他自身的努力，白家医馆的名声便渐渐传播开了。
随着朱元璋推翻了蒙古人掌握的政权，人们的生活在安定日上一日。白家医馆历经数代人的努力，在富足的年代背景一枝独秀，后来也便有了白郎在世时的家门盛况。而雷尚德和孔纯也正是在那时投入白家门下的。
繁荣的境况直到白郎和白夫人去世，才一下变得黯淡无光。
“那日是白夫人装殓入土之日，孔纯和雷尚德的父亲都来了。”孙郎道完了白家的历史，继续说道：“那晚白夫人的遗体入了坟，送葬的宾客也都散了。孔纯的父亲对白幽若说：‘犬明日便要起程回家，令尊在世时曾对他体恤有加，遂惊扰了这么多年。如今他人已经仙逝，老夫若再途添说些感恩之语，惟恐姑娘生悲。所以他话也就不说了，只请姑娘容老夫今晚在府上为令尊令母守一回灵，以报答两老多年来对犬的照顾。’白幽若听他这么说，尽管心因刚刚丧父丧母颇为凄凉，可却体会到了另一种关爱之心。她二话没说便将他留下。自然，雷尚德的父亲另有一番说辞，他也被款留下来了。”