正文 第八章 狄奥多西大帝的召见
卢瑟闻言站起身，走出屋去。他有些奇怪，因为在帝都可以低调的他没有多少朋友。
“我就是秋。这位大人，您有什么事？”卢瑟问道。他面前的是一位身穿宫廷制服的男子，他的身后跟着两位骑士。
“秋先生，是这样的。我是皇帝陛下的使者，陛下听说了您卓越的绘画才能之后想要召见您。”使者向卢瑟恭敬地行礼之后说道。
“我本该拒绝她的。这个麻烦的女人……”卢瑟心中抱怨着。他在帝都唯一公开的作品就是为梅根画的一幅像，卢瑟没有想到这么快居然就传到了皇帝陛下耳朵里。那幅画上卢瑟没有署名，唯一的解释就是梅根说出去的。
然而，卢瑟现在却没有办法拒绝——除非他愿意再次改名换姓，离开帝都。“哦。这太让人意外了。陛下今天就要见我吗？”卢瑟忍着心中的愤怒，问道。
“是的。陛下已经为您准备好了晚宴。您还有些时间，可以准备一下。我们就在这里等你。”使者答道。
……
当卢瑟沐浴换装，然后跟着使者来到皇宫时，拜伦帝国的皇帝陛下狄奥多西大帝已经在小餐厅等他了，这让卢瑟有些意外。卢瑟刚才听使者说，皇帝陛下已经为他准备好了宴席，卢瑟还以为是请他参加宫廷晚宴，没想到居然是大帝独自宴请他。对还是平民身份的卢瑟来说，这已经是难以想象的殊荣了。
然而卢瑟却一点都高兴不起来——大帝越重视他，他的身份败露的可能就越大。毕竟曾经见过卢瑟的人实在是太多了，如果这位拜伦帝国的主宰者决心要查，卢瑟几乎不可能蒙混过去。
卢瑟不禁在心中再次将梅根诅咒了一番，并且下定决心，下次见到她时，一定要狠狠地报复她。至于怎样报复，就不是他现在能想出来的了……
狄奥多西大帝是历史上公认的最有作为的皇帝，在拜伦帝国威望无两，以至于人们在称呼他时都以“大帝”代称。在四十几年前，大帝还是皇子时，他就表现出了卓越的军事和政治能力。后来，大帝在二十八岁时父皇突然离世，他被九位选帝侯推举成为新的皇帝。那时的拜伦帝国处于巨大的危机之中——由于几位重臣争权，朝政十分混乱，而且还在和邻国的几次战争中败北，失去了大量领土。
大帝继位后，立即将权利集中在自己手里，在几位选帝侯（尤其是卢瑟的祖父紫罗兰大公斯特劳）的支持下，把那些争权的重臣纷纷送上了绞首架——其中包括他的两位叔父。之后又和他童年的好友，宰相温那通力合作，一手造就了这个帝国的盛世。
卢瑟虽然对帝国目前的状态并不喜欢，但也对这位叱咤风云的大人物充满了敬佩。
晚宴的地点在大帝的小餐厅。这里的“小”是和皇宫里其他宴会厅相比的，但它数百平方米的面积依然是卢瑟见过的最大的宴会厅之一了。高达十米的拱顶在巨大的水晶魔法吊灯的映照下，显得幽邃而深远。近十米长的餐桌在这里显得分外渺小，就像碗里的一粒豆子。以至于让这个巨大的小餐厅显得有些空旷。
作为一位以铁腕征服而彪炳史册的人，大帝最喜欢的就是武器。这个饭厅的墙壁上，挂着各种刀剑，以卢瑟的眼力，自然不难发现这些都是镌刻着魔纹的昂贵的魔法兵器，其中有一些已经是极为难得的精品了。
“陛下。”卢瑟一边恭敬的行礼，一边感叹岁月的威力。眼前的狄奥多西大帝身材高大，比卢瑟整整高了一头。然而与高大身材并不相符的是，他身体已略微发福，两个眼眶也不知为何有些凹陷，使他的精神看起来不是太好。浓密的花白胡子虽然为他保留了一丝威严的感觉，但仍不能让卢瑟把他和那位征战数十年未有败绩，以铁血杀戮著称于世的帝王联系起来。
“你来了。坐吧。”狄奥多西大帝淡淡地说道，似乎对他的到来毫不在意。
“是，陛下。”卢瑟再次行了一礼，拘谨地坐下。
今天的主菜是一块巨大的不只是什么种类的肉，烤得金黄，浓香四溢。
“来尝一尝，这是一头遁日魔鲸的幼崽。我们帝国的海军捕到的。这家伙长大后可是十级魔兽，是很难得的食物。”大帝说着自己动手，切下一大块肉，放在自己盘子里，也不切碎，直接一口吞了下去。然后又让旁边的侍者倒了一大杯烈酒，仰头一口喝下。然后放下杯子摇摇头，似乎是在赞叹酒的美味。这让卢瑟暗自点头，大帝虽老，但吃饭时还是保留着年轻时的豪气。
“你怎么不吃？”大帝看卢瑟在一边坐着不动问道。
“噢。抱歉，我刚才有些走神。”卢瑟赶忙答道。
“哈哈。第一次见我的人大多都会走神……你们大概想不到我也会变得这么衰老吧。”大帝闻言笑道，然而笑声里却带着悲凉。
“陛下，我不是这个意思。”卢瑟有些惶恐地说。
“这没什么。你不用辩解了……看得出来，你不是一个会说谎的人。”狄奥多西大帝又道，“来，尝一尝这些肉吧。那可比我有趣多了。”
卢瑟依言用刀切下了一块烤肉，放进嘴里。大帝说的不错，这种肉筋而不老，极是爽口。
“你的名字很怪，是我们帝国的人吗？”大帝见卢瑟将肉吃下，又问道。
“是的。我的家乡在帝国的东南。”卢瑟答道。
“哦。这就难怪了，看你吃饭的样子就不像是我们北方的男人。不过也只有你们才能画出这样别致的画。”大帝闻言点了点头。
“陛下过誉了。”卢瑟知道大帝该要说到正题了。
“这不是过誉。我相信你的实力。帝国能出现你这样的艺术家是我们每一个人的荣耀。”大帝微笑着说道，只是寥寥数语就让卢瑟心中得意起来。
“我想请你担任我的宫廷首席画师，你愿意吗？”大帝又问道。
“陛下，我还是帝国学院的一个学生，而且我毕业后也不打算留在帝都——我想回家乡去。”卢瑟推辞道。皇宫对他来说是最危险的地方。
“这没什么，宫廷首席画师没你想得那么忙，不会耽误你在帝国学院的课程的……至于你毕业后的事，现在不用急着做决定。到时候如果你真的想离开，没有人会勉强你的。”大帝说道。
“这……那么久谢谢陛下的信任了。”听到大帝的话，卢瑟知道自己已经没办法再推辞了，只好先答应下来。
“嗯。我见过你为梅根画的像，确实很特别。我想你为我的每一位妻子都画一幅。”大帝满意地点点头，说道。
“什么？”卢瑟惊呼出声。卢瑟本以为只是梅根向大帝推荐了自己，大帝没有亲眼见过自己的画。原因很简单——他为梅根画的像是**的。卢瑟没想到梅根居然会把它拿给大帝看……这太荒谬了，她不是威廉王子的未婚妻吗？而大帝的要求是卢瑟惊诧的另一个原因——大帝居然要求卢瑟为自己的妻子画这种画，这完全超乎了卢瑟的理解力。
“怎么了？很震惊吗？可能你对我们贵族的生活还有些不习惯……唔，算了，还是让你看到更直接些。”大帝见到卢瑟的表情有些莞尔。大帝说完，忽然拍了拍手，大喊道：“让她进来……”
过了几分钟时间，一阵脚步身穿来，从小餐厅的一个侧门进来了一个人，卢瑟见状登时大吃一惊。
“梅根，你……”卢瑟舌头像打了结一样说不出话来。眼前的梅根穿着一件轻纱衣服，里面没有任何其他遮盖。在魔法灯的光芒下，她的娇躯一览无余。而且由于这层轻纱，卢瑟甚至觉得她比那一天完全**还要诱人。梅根似乎也不知道卢瑟会在这里，刚见到坐在大帝对面的卢瑟时微微一怔，然后忽然俏脸一红，低下头去，这让她更增丽色。
“哈哈，小宝贝。你居然害羞了。我没看错吧。”狄奥多西大帝大声笑道。而站在大帝身后的两位宫廷侍者则都平静的站着，显然不是第一次见到这种情景了。
“来，去给你的老朋友倒一杯酒。”大帝笑着在走到自己身前的梅根翘臀上一拍，说道。
“嗯。”梅根微不可察的应了一声，然后走到卢瑟身边倒了一杯酒，端到卢瑟眼前，说道：“先生，给。”
“这……陛下，我还有点事……就先告退了。”慌乱得无以复加的卢瑟向大帝说了一声，也不等大帝答应，就向门外逃去。
“你不在和你的朋友玩些别的吗？哈哈……”已跑出很远的卢瑟听到了大帝的喊声……
……
“陛下。他还在，你怎么就叫我出来了……”像一只小猫一样卧在狄奥多西大帝腿上的梅根有些嗔怪地问。
“怕什么……你又不是没被他看过。”大帝笑道。
“讨厌……可您叫她来做什么？”梅根好奇地问。
“我让他做我的首席画师，给我的所有妻子画像。”大帝随意答道。
“啊……”梅根也很震惊。
“怎么啦。我的小宝贝吃醋了？”大帝问道。
“怎么会。他只是一个平民画师而已……”梅根急忙辩解道，“可是您这是为了什么？”
“你不懂的。他是我战胜最强大敌人的武器。我等了三十年，终于等到了……”大帝将头埋在梅根胸前，陶醉地说道，却没有注意到梅根听到这话后全身猛地一震……
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“我就是秋。这位大人，您有什么事？”卢瑟问道。他面前的是一位身穿宫廷制服的男子，他的身后跟着两位骑士。
“秋先生，是这样的。我是皇帝陛下的使者，陛下听说了您卓越的绘画才能之后想要召见您。”使者向卢瑟恭敬地行礼之后说道。
“我本该拒绝她的。这个麻烦的女人……”卢瑟心中抱怨着。他在帝都唯一公开的作品就是为梅根画的一幅像，卢瑟没有想到这么快居然就传到了皇帝陛下耳朵里。那幅画上卢瑟没有署名，唯一的解释就是梅根说出去的。
然而，卢瑟现在却没有办法拒绝——除非他愿意再次改名换姓，离开帝都。“哦。这太让人意外了。陛下今天就要见我吗？”卢瑟忍着心中的愤怒，问道。
“是的。陛下已经为您准备好了晚宴。您还有些时间，可以准备一下。我们就在这里等你。”使者答道。
……
当卢瑟沐浴换装，然后跟着使者来到皇宫时，拜伦帝国的皇帝陛下狄奥多西大帝已经在小餐厅等他了，这让卢瑟有些意外。卢瑟刚才听使者说，皇帝陛下已经为他准备好了宴席，卢瑟还以为是请他参加宫廷晚宴，没想到居然是大帝独自宴请他。对还是平民身份的卢瑟来说，这已经是难以想象的殊荣了。
然而卢瑟却一点都高兴不起来——大帝越重视他，他的身份败露的可能就越大。毕竟曾经见过卢瑟的人实在是太多了，如果这位拜伦帝国的主宰者决心要查，卢瑟几乎不可能蒙混过去。
卢瑟不禁在心中再次将梅根诅咒了一番，并且下定决心，下次见到她时，一定要狠狠地报复她。至于怎样报复，就不是他现在能想出来的了……
狄奥多西大帝是历史上公认的最有作为的皇帝，在拜伦帝国威望无两，以至于人们在称呼他时都以“大帝”代称。在四十几年前，大帝还是皇子时，他就表现出了卓越的军事和政治能力。后来，大帝在二十八岁时父皇突然离世，他被九位选帝侯推举成为新的皇帝。那时的拜伦帝国处于巨大的危机之中——由于几位重臣争权，朝政十分混乱，而且还在和邻国的几次战争中败北，失去了大量领土。
大帝继位后，立即将权利集中在自己手里，在几位选帝侯（尤其是卢瑟的祖父紫罗兰大公斯特劳）的支持下，把那些争权的重臣纷纷送上了绞首架——其中包括他的两位叔父。之后又和他童年的好友，宰相温那通力合作，一手造就了这个帝国的盛世。
卢瑟虽然对帝国目前的状态并不喜欢，但也对这位叱咤风云的大人物充满了敬佩。
晚宴的地点在大帝的小餐厅。这里的“小”是和皇宫里其他宴会厅相比的，但它数百平方米的面积依然是卢瑟见过的最大的宴会厅之一了。高达十米的拱顶在巨大的水晶魔法吊灯的映照下，显得幽邃而深远。近十米长的餐桌在这里显得分外渺小，就像碗里的一粒豆子。以至于让这个巨大的小餐厅显得有些空旷。
作为一位以铁腕征服而彪炳史册的人，大帝最喜欢的就是武器。这个饭厅的墙壁上，挂着各种刀剑，以卢瑟的眼力，自然不难发现这些都是镌刻着魔纹的昂贵的魔法兵器，其中有一些已经是极为难得的精品了。
“陛下。”卢瑟一边恭敬的行礼，一边感叹岁月的威力。眼前的狄奥多西大帝身材高大，比卢瑟整整高了一头。然而与高大身材并不相符的是，他身体已略微发福，两个眼眶也不知为何有些凹陷，使他的精神看起来不是太好。浓密的花白胡子虽然为他保留了一丝威严的感觉，但仍不能让卢瑟把他和那位征战数十年未有败绩，以铁血杀戮著称于世的帝王联系起来。
“你来了。坐吧。”狄奥多西大帝淡淡地说道，似乎对他的到来毫不在意。
“是，陛下。”卢瑟再次行了一礼，拘谨地坐下。
今天的主菜是一块巨大的不只是什么种类的肉，烤得金黄，浓香四溢。
“来尝一尝，这是一头遁日魔鲸的幼崽。我们帝国的海军捕到的。这家伙长大后可是十级魔兽，是很难得的食物。”大帝说着自己动手，切下一大块肉，放在自己盘子里，也不切碎，直接一口吞了下去。然后又让旁边的侍者倒了一大杯烈酒，仰头一口喝下。然后放下杯子摇摇头，似乎是在赞叹酒的美味。这让卢瑟暗自点头，大帝虽老，但吃饭时还是保留着年轻时的豪气。
“你怎么不吃？”大帝看卢瑟在一边坐着不动问道。
“噢。抱歉，我刚才有些走神。”卢瑟赶忙答道。
“哈哈。第一次见我的人大多都会走神……你们大概想不到我也会变得这么衰老吧。”大帝闻言笑道，然而笑声里却带着悲凉。
“陛下，我不是这个意思。”卢瑟有些惶恐地说。
“这没什么。你不用辩解了……看得出来，你不是一个会说谎的人。”狄奥多西大帝又道，“来，尝一尝这些肉吧。那可比我有趣多了。”
卢瑟依言用刀切下了一块烤肉，放进嘴里。大帝说的不错，这种肉筋而不老，极是爽口。
“你的名字很怪，是我们帝国的人吗？”大帝见卢瑟将肉吃下，又问道。
“是的。我的家乡在帝国的东南。”卢瑟答道。
“哦。这就难怪了，看你吃饭的样子就不像是我们北方的男人。不过也只有你们才能画出这样别致的画。”大帝闻言点了点头。
“陛下过誉了。”卢瑟知道大帝该要说到正题了。
“这不是过誉。我相信你的实力。帝国能出现你这样的艺术家是我们每一个人的荣耀。”大帝微笑着说道，只是寥寥数语就让卢瑟心中得意起来。
“我想请你担任我的宫廷首席画师，你愿意吗？”大帝又问道。
“陛下，我还是帝国学院的一个学生，而且我毕业后也不打算留在帝都——我想回家乡去。”卢瑟推辞道。皇宫对他来说是最危险的地方。
“这没什么，宫廷首席画师没你想得那么忙，不会耽误你在帝国学院的课程的……至于你毕业后的事，现在不用急着做决定。到时候如果你真的想离开，没有人会勉强你的。”大帝说道。
“这……那么久谢谢陛下的信任了。”听到大帝的话，卢瑟知道自己已经没办法再推辞了，只好先答应下来。
“嗯。我见过你为梅根画的像，确实很特别。我想你为我的每一位妻子都画一幅。”大帝满意地点点头，说道。
“什么？”卢瑟惊呼出声。卢瑟本以为只是梅根向大帝推荐了自己，大帝没有亲眼见过自己的画。原因很简单——他为梅根画的像是**的。卢瑟没想到梅根居然会把它拿给大帝看……这太荒谬了，她不是威廉王子的未婚妻吗？而大帝的要求是卢瑟惊诧的另一个原因——大帝居然要求卢瑟为自己的妻子画这种画，这完全超乎了卢瑟的理解力。
“怎么了？很震惊吗？可能你对我们贵族的生活还有些不习惯……唔，算了，还是让你看到更直接些。”大帝见到卢瑟的表情有些莞尔。大帝说完，忽然拍了拍手，大喊道：“让她进来……”
过了几分钟时间，一阵脚步身穿来，从小餐厅的一个侧门进来了一个人，卢瑟见状登时大吃一惊。
“梅根，你……”卢瑟舌头像打了结一样说不出话来。眼前的梅根穿着一件轻纱衣服，里面没有任何其他遮盖。在魔法灯的光芒下，她的娇躯一览无余。而且由于这层轻纱，卢瑟甚至觉得她比那一天完全**还要诱人。梅根似乎也不知道卢瑟会在这里，刚见到坐在大帝对面的卢瑟时微微一怔，然后忽然俏脸一红，低下头去，这让她更增丽色。
“哈哈，小宝贝。你居然害羞了。我没看错吧。”狄奥多西大帝大声笑道。而站在大帝身后的两位宫廷侍者则都平静的站着，显然不是第一次见到这种情景了。
“来，去给你的老朋友倒一杯酒。”大帝笑着在走到自己身前的梅根翘臀上一拍，说道。
“嗯。”梅根微不可察的应了一声，然后走到卢瑟身边倒了一杯酒，端到卢瑟眼前，说道：“先生，给。”
“这……陛下，我还有点事……就先告退了。”慌乱得无以复加的卢瑟向大帝说了一声，也不等大帝答应，就向门外逃去。
“你不在和你的朋友玩些别的吗？哈哈……”已跑出很远的卢瑟听到了大帝的喊声……
……
“陛下。他还在，你怎么就叫我出来了……”像一只小猫一样卧在狄奥多西大帝腿上的梅根有些嗔怪地问。
“怕什么……你又不是没被他看过。”大帝笑道。
“讨厌……可您叫她来做什么？”梅根好奇地问。
“我让他做我的首席画师，给我的所有妻子画像。”大帝随意答道。
“啊……”梅根也很震惊。
“怎么啦。我的小宝贝吃醋了？”大帝问道。
“怎么会。他只是一个平民画师而已……”梅根急忙辩解道，“可是您这是为了什么？”
“你不懂的。他是我战胜最强大敌人的武器。我等了三十年，终于等到了……”大帝将头埋在梅根胸前，陶醉地说道，却没有注意到梅根听到这话后全身猛地一震……
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