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第14节 时穷节乃现

    程昱对未来战局的安排,可谓是中规中矩。这个谋划不算出色,其最大的优点,便是足够稳健。用一句话来说,那就是“以己之不败,待敌之败”。

    张狂点点头,如果没有更好的方法,他打算就按照程昱的谋划来实施。一路扩张到现在,张狂控制下的地盘已经足够大,兵力也足够多,在汉末的这场诸侯争霸当中,已经占到了巨大的优势。所以,一些过于冒险的用兵计划,将会不再进入张狂的考虑范围之内。

    “现在,就看淳于琼是不是识相了。”

    说完这句话,张狂的视线悠然的望向前方,仿佛能够穿透大帐的阻挡,直接看到淳于琼的大营中……

    相较于张狂此刻的悠游,淳于琼显然就没有那么镇定自若了。

    “居然是真的?!”

    听完后方传来的不利消息,淳于琼闭上眼睛,眉头皱的老高。

    “将军有何打算?”

    端坐一旁的一位中年文士开口问道。这位文士面部线条柔和,神色却凛然不可侵犯,腰间则挂着银印青绶,说明他是一位比二千石以上的高官大吏。

    “有何打算?”

    淳于琼苦笑一声:

    “局势败坏如此,我还有何等面目,去见本初?”

    文士听到此话,心中一惊:

    “将军切不可心生妄念!”

    “不必担心,我又不是无知小儿,经不得挫折。连当年被雷电所劈,我也挺了过来。这些小事,也就是能让我心烦一会儿罢了。”

    一边说着,淳于琼一边拿起身边的酒葫芦,咕咚咕咚的大口喝了一气。

    自从当年在广宗战场上,淳于琼被反贼张角的雷电妖法给劈中了以后,淳于琼虽然借助体内的雷电之力。修炼出独特的雷霆刀法,可是身体内部也被雷电损伤极大。为了对抗体内的暗伤所带来的痛楚,淳于琼就养成了大量饮酒以缓解伤痛的习惯。

    这个习惯在过去的一段时间里,没少让淳于琼误过事。偏偏他却一直没法改掉。好在淳于琼身边有一个好搭档,可以将淳于琼耽误的正事及时的弥补上去。而这位淳于琼的好搭档,便是身边的那位二千石文士。

    “那么,将军的打算是……”

    “还能怎么样?去投奔曹孟德罢了。”

    对于自己的下一步动作,淳于琼并无隐瞒的意思。

    “曹兖州……,算是个可行的选择。虽然曹兖州意念不正,天性凉薄,却是有些文韬武略。对上张狂这等狡猾的逆贼,倒是个好对手。”

    虽然从话语里听得出中年文士对曹操怨念匪浅,不过此人对曹操的评价倒也公允。

    “子源。你可同去?”

    面对淳于琼期盼的目光,中年文士的回答可谓斩钉截铁:

    “将军应当知道,吾与张孟高相交莫逆。曹操先后杀害桥元伟、边文礼、张孟高等高士,吾岂能为求活命,卑躬屈膝于此辈之下?”

    听了中年文士的回答。淳于琼虽然在心里早就料到是这种结果,依然忍不住重重的叹了一口气。

    这位中年文士,说起来也是大名鼎鼎的一代侠义人物。他姓臧名洪,字子源,徐州广陵射阳人,是大汉名臣臧旻之子,年幼时便闻名于太学。当年袁绍在酸枣会盟诸侯。诸侯相互推让盟誓之责时,当着诸多州郡大吏的面,慷慨激昂宣读盟誓的,便是这位。

    由于臧洪的才干和名声,袁绍对臧洪很是重视,特别将他配在小弟曹操的地盘上担任任城国相。作为曹操在兖州的重要辅佐者。不过,后来曹操诛杀兖州名士边让,又暴露了曾经暗害前任东郡太守桥瑁的事情,臧洪愤而起兵,结果兵败东逃青州。回归到袁氏势力当中。

    只是那时候青州由田丰掌权,出于对维持与曹操联盟关系的考量,臧洪也受到了排挤。于是,他在袁谭身边立不住脚,被调到淳于琼身边担任监军,从而脱离了临淄的决策圈。

    至于两人话语里提到的张超,是陈留太守张邈的兄弟,曾任广陵太守。当年酸枣会盟,也有过他的一份。后来在数年前的兖州“反曹大动乱”中,张超被曹操攻击,困守孤城三个月,最终突围失败被杀。

    要说臧洪与张超的关系,自然是非同一般。张超曾经请臧洪担任过功曹一职,并将广陵郡中的大小事务全数托付,让臧洪成为有实无名的广陵太守。拥有这等知遇之恩,向来以意气慷慨著称的臧洪自然不会忘记。曹操一杀死张超,便意味着臧洪对曹操的仇视,已经到了你死我活的地步。

    “那,子源,你将投奔何处?”

    叹完气,淳于琼关心的问道。

    “袁青州被擒,袁氏霸业无存,岂能无一二忠臣祭奠?臧洪不才,愿为袁氏尽节。”

    轻飘飘的一句话,从臧洪的口中说出来,却让淳于琼大吃一惊。

    “这……不可!子源,万万不可如此啊!”

    “将军不必多说,洪心意已决。张逆纵横天下,未尝一败,日后必为大汉篡逆。洪不自量力,但尽一份心力便是。”

    “可是……”

    淳于琼还想再劝,臧洪又开口了。

    “如今张逆大军在侧,将军想要全身而退,只怕不易。洪坚守城中,吸引张逆的注意,也是为将军断后。将军若不想被北疆骑兵全力追击,何不尽快撤离?”

    见臧洪连给自己断后的事情都想到了,淳于琼知道这位同僚是心存死志,多半难以挽回了。情况发展到如此地步,淳于琼除了深深的再叹了一口气之外,别无他法。

    安定六年四月十九,淳于琼悄悄的带领精兵四千,脱离平原城,南下度过黄河,投奔兖州的故人曹操。青州还剩余的两万大军,则在担任清河国相的臧洪统御下,于平原城坚守了数日之后,果断撤回了清河。

    当然,张狂是不会让敌人撤退的那么舒服的。撤退途中,臧洪军遭到大队北军骑兵的衔尾追击,几乎出现全军崩溃。好在臧洪也深知兵法,冷静的以断尾战法,放弃了部分被咬上的军队,最后终于得以带着残部一万两千人,进驻清河国都所在的甘陵城。

    甘陵城多年来一直是青州对抗张狂的前哨,城防修建的极为坚固,粮草军械也囤积甚多。张狂之所以从乐陵方向发动南下进攻,也就是为了避开坚固的甘陵城。

    此时,青州大半郡县都被攻克,只余下东莱的审配未曾投降,却也无关大局了。因此,张狂为了彻底消灭袁谭势力,免得夜长梦多,闹出别的事情来,不得不将目光投向了依然在坚守的甘陵城。

    甘陵城,还是尽快攻下的为好。要不然,这座坚城将会给张狂整合手中的地盘,平白增添许多麻烦。只有拔除了甘陵城这颗钉子,青州与冀州的地盘才可以方便的连成一线。若是让甘陵城继续留着,那曹操大可以从甘陵城防向率军北上,威胁到张狂冀州地盘的侧翼。

    按照惯例,在正式攻城之前,张狂派了一位使者去甘陵城劝降。哪怕他心里也明白,这种行为肯定是无用功。

    担任张狂军劝降使节的人,身份不能太高,以免被守城者劫持为人质或者杀害,造成严重损失;但也身份不能太低,说出去显得张狂诚意不足。所以,这次前往甘陵城的,是颍川名士郭援。

    郭援本是袁绍手下的一名领兵将领。在当年的“巨鹿之战”中,郭援率领袁军精兵从倒塌的城墙处突入巨鹿城中,结果被张狂用暗藏的“石脂水”点火,断绝了后援和退路,不得不被迫投降。

    本来郭援的投降,并非真心。可谁知后来袁绍会突然染上时疫,结果导致大军一败涂地?

    当袁绍从冀州退出以后,被时局的变换搞得目瞪口呆的郭援,终于明白袁绍已经不行了,自己也没有再次返回袁氏手下的可能了。

    面对这等结局,郭援终于选择了屈服。

    对郭援这等能力不算出众,忠诚度也颇为可疑的货色,张狂本来没有打算收用。好在郭援有个好出身,被张狂看重的郭嘉,居然是郭援的同族。两人虽然关系很一般,毕竟都是颍川郭氏一族的,郭嘉也少不得在张狂面前拉了郭援一把。而郭援到底不是个饭桶,居然在下一年的科举当中,通过了考试。

    既然如此,张狂也就不计前嫌的录用了郭援,给了他一个二百石的吏职。几年下来,遭受过严重挫折的郭援居然长进了不少,在历次考核当中都得到了中上的评价。此次张狂南下青州,就将郭援带在军中,担任一个四百石的从事。正好这次需要一个人去劝降臧洪,张狂便想到了郭援。

    只是,郭援这次劝降活动,可就完全和麹亮没法比了。因为,郭援这次到了甘陵城,连城门都没有机会进。

    “回去告诉张逆,他以黄巾余孽之身而得招安,不知报效天子,却妄起刀兵,吞并王臣,可谓大逆不道!臧洪为天子之臣,为天子守土,岂容这等黄巾余孽肆意妄为?今日之事,有死而已,正要叫张逆知道什么叫做义不能屈!”

    这便是臧洪在城头给出的回答。若非郭援也算是个名士,说不定臧洪连这些话都不会说,直接就乱箭射过来了。
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