正文 姻缘
过了年，皇上带着几位皇子启程，要把去年没有完成的南巡走完。皇上南巡每次都要几个月，万寿节怕是要在途中渡过。口谕说不准大臣们备寿礼，不过诗文是可以的。萱宁听阿玛说完，有点儿哭笑不得，去年因为太子在德州患病没到江南，堂姐新年的信中还有些庆幸松缓了一年。
玛尔汉在书房里踱步琢磨，萱宁在一边撺掇关柱儿出主意，亦或是代阿玛完成这事儿，关柱儿听了不住地摇脑袋，哭丧着脸说道，“姐姐莫害弟弟，万一要是不合阿玛的心思，他可不会短了我一顿教训”，说完还摆摆手，坚决不做这事儿。
萱宁停下手看着弟弟，大红的缎面上描出的“寿”字，细看那里面是郭子仪献寿图。
“我瞧姐姐这个不错，就把这个让阿玛献上吧。若是瞧上了，说不定不用选秀就能出嫁了。”关柱儿趴在一边看着。
“一边儿去，这是给阿玛的。”萱宁不耐烦的说着，“哪有臣子献这个的，再说皇上都是用江南三大织造的东西，哪瞧得上这个”
“不过，给阿玛做褂子都比这个实惠”关柱儿道。
萱宁歪歪头，“也是啊，可惜了……”，她拿起剪刀像是要裁开。
关柱儿瞧着姐姐的动作，赶忙放下茶盅，“我说姐姐，别啊！给皇上不正好嘛！”
“去，别捣乱！”萱宁还是要裁开，但手又停下了，“可以给师傅啊”
“她要这个也没用啊，这都是虚的，不过挂在厅堂而已。真的姐姐，你现在只是描样子，我就看出来这成品一定是极好的，可弟弟奉劝您，阿玛还有你师傅都是自家人，做得虚反让人生嫌隙。”关柱儿说道。“您好好想想，这些东西，哄谁能高兴？”
“是啊”关柱儿这么说的时候，她脑子里已经浮现出个人，看着桌上的黄碧玺手串儿，摸着弟弟的脑瓜儿，“我知道送谁了。”她想的是皇太后，她老人家不愁吃不愁穿，天下最富贵的女人莫过于她，送金银珠宝显得俗气，也未必入她的眼，这绣画完工后呈给她，兴许她会喜欢。
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在万寿节的映衬下，京城也是一团和气，但随之而来的消息，让所有人都呆住了，索额图被处死了，连带着家中子女老幼也都被处置了。乌云珠因为嫁给伊桑阿大人才未被株连，但这样的变故已经成了大人的催命符。眼下曾跟他有过关系的官员都是人人自危，有着姻亲关系的阿玛自然也会如此，眼下的六姐夫伊都立是太仆寺少卿，往上爬想是难了吧。
看着阿玛低下头，萱宁走进亭子，“阿玛，该歇着了。”
“好。”玛尔汉任由闺女搀扶着他，“闺女，有时间去瞧瞧你师傅，伊桑阿的病又重了。”
“都是索三害的”萱宁啐道。
“索三也是你叫的？他即使有罪，也是你的长辈，你师傅的阿玛，你六姐也得叫他一声‘郭罗玛法’。”玛尔汉接过萱宁递来的手巾擦了一把脸接着说道，“想来索尼一代忠臣、元后一代贤后，到头来索额图就弄了这样一个下场，真是愧对了赫舍里氏”
“不是没您吗？他保举您几次都推掉了。皇上心里也跟明镜似的，别人都放宽心了，您就别给自己添恼，他的事儿咱们没掺和也不知道，这就成了。”萱宁宽慰道，“阿玛快歇着吧，咱们就别议论这朝上的事儿了。”萱宁放下床幔，“阿玛快睡吧”
玛尔汉躺在床上又坐起身，“闺女，罗察家的闺女曦月过几日要出嫁，说那天也请你过去，真是的，他闺女出嫁关我闺女什么事儿！”
“女儿不会去的，明天让人回给曦月就是了，您就早点睡吧，女儿没什么，您明天还要大朝呢”萱宁又扶着他躺下。
“咱们还有咱们的事儿，哪有功夫料理他们家的事儿，就是嫁了皇子也不许。”玛尔汉叨叨咕咕，萱宁摇了摇头，帮他掖好被子，吹灭蜡烛出了房间。
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日子就这样战战兢兢地过着，从索额图出事儿至今，阿玛更显老态。福全、常宁，还有几个老臣相继离世，也让她担心起伊桑阿大人。这些日子，她睡不着，她真是怕有个万一。
七月里，雨水渐渐多了起来，雨打着窗棂，本来的乏也被这场雨浇走了。
“格格，不好了，伊桑阿大人怕是不行了，六格格派了马车借您过去襄助陪陪伊桑阿夫人。”这是坠儿的声音。
萱宁听到这个消息打了一个哆嗦，着实心疼师傅便匆忙穿戴着，“告诉他们，我一会儿就出来”
这个时辰京城宵禁了，只有更夫在城里走来走去，空静的城、雨水的滴答，还有马蹄嘚嘚。萱宁紧了紧罩衫，马车进了伊桑阿府的内院，刚停下就听到恸哭声。
“大人殁了”萱宁下了马车说道，面无表情，但从眼神中露出了心疼、惋惜，转过头对坠儿道，“你回府告诉老爷一声，说伊桑阿大人殁了，让他明日一早过来看看吧”
坠儿应了一声便跟着马车折返回府。
萱宁总是出入伊桑阿的府邸，府里的管家、仆妇都认识她，为她引路的下人听到哭声，袖子抹了抹眼泪儿，领着萱宁进了卧房，屋子里都是大人的亲眷，看见她来了自觉让出一条路。师傅趴在大人身上，而姐夫和六姐跪在脚榻上，萱宁红了眼圈走过去拉着师傅，“师傅，节哀”
“谁能想到会这么快”乌云珠满脸悲切，在一边絮叨着。
萱宁立在一边耐心听着。师傅憔悴了许多。阿玛和丈夫先后离她而去，搁谁身上都受不了。家人落难，怎么可能无动于衷。师傅与大人是让人钦羡的佳偶天成。阿玛出事儿了，她只能靠丈夫，如今丈夫走了，只剩下儿子了。萱宁抬眼看着给大人整理遗容的六姐夫伊都立，摇摇头，怕是指不上了。
“师傅，节哀。您现在好好歇息，府里的事儿就让姐夫他们料理，您歇息歇息。”说完，萱宁拍了拍师傅的肩膀，又看了看还在床上躺着的大人。
家里的下人领着一个阴阳先生在门口，六姐见状先迎了过去，问明了原因，六姐悄声跟着立在最外面的亲眷趴在耳边说了一会儿，随后就回到萱宁身边小声说道，“额娘，阿玛要小殓，您……”她顿了顿，“怕是要回避。您都几日没歇息了，先去歇歇吧，等我们把事情料理好了，去请您”
萱宁抬眼看着姐姐，在一边扶着乌云珠，又听到六姐说道，“萱宁，劳烦你把额娘带到芷兰轩歇息。这些日子怕是要偏劳你照顾额娘了。”
萱宁点点头，乌云珠看着安息的夫君，看着她轻抚着夫君的脸颊，哽咽说着，“于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮”。
这是萱宁最不愿见的情景，或许多年后，她也会与自己的夫婿如此情深，也或许他们咫尺天涯。
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伊桑阿大人的家眷，除了有生辰忌讳的在外面忙碌，其他的都在里屋忙活。乌云珠在歇息，六姐请郎中给师傅抓了安神的方子，眼下她的身体已是挂不住了，若是精神再不好？萱宁摇摇头坐在一旁看着。
六姐探望公婆，见她睡熟了，朝她挤了挤眼睛，握着她的手出门。
“真是对不住了，你还是个黄花闺女，这是姐姐的不是，但府里……，你也知道你姐夫的性子，这一时间人手调不开。婆婆难免会疏于照顾，我跟你姐夫商量半天，才请你过来。”六姐说道。
“姐姐这么说就见外了。她是你婆婆，也是我师傅。眼下如此，做徒弟的不能袖手旁观。”萱宁推了推六姐说道，“不过，这也太快了。”
“还不都是‘索命符’闹得”六姐叹道，“若没有这事儿，怕还能长些日子。阿玛今儿来过了，问了你，我说你在后边呢。婆婆这些日子就交给你照顾了，若有什么需要的，直接吩咐下人就行了……”
“夫人，五贝勒和十四阿哥过府道恼了。”从前面急匆匆地跑来一个小丫头说道。
“知道了，让爷小心招待。”六姐吩咐道，转头又看着她，“姐姐先过去，这里有劳你了。”
“都是一家人，就别说这话了。快去吧！”萱宁点点头。
六姐又像想起什么似的回头道，“这五贝勒和十四阿哥是皇子，尤其五阿哥是在皇太后身边长大的，一会儿可能会来看额娘。”
“可师傅”萱宁转头瞥了一眼帘子问道，“……行吗？”
“没准儿也是皇上的意思呢？”六姐叹了叹便离开了。
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伊桑阿府前面迎接着皇子，后院反显得安静了许多，送走六姐，萱宁又坐一会儿，乌云珠方才醒了。萱宁扶她便坐起来，“大人，大殓……”
“都已经做好了，师傅”萱宁点头道，“刚才六姐来看了看您，见您睡熟了就没打扰。”
“这些日子，让你六姐累坏了。”乌云珠叹道，“不过你姐也真是的，你还是个黄花闺女呢，传出去多不好。”
“这有什么的？”萱宁道，“您是我师傅，大人跟阿玛是同僚和儿女亲家，谁能嚼这个舌根，也不怕闪着舌头”
“你啊”乌云珠点着萱宁的额头。
小丫头把萱宁吩咐的莲子粥端出来，萱宁接过吹了吹，“按照规矩，您眼下还是吃点清淡的、素的好些。这莲子粥里，还搁了大枣和杏仁，放了些蜂蜜。一会儿没准五阿哥和十四阿哥来看你呢。”
乌云珠接过惊讶了一下，“什么时候的事儿，就是刚刚。六姐和姐夫在前面招呼呢。”
“我那儿子虽然有时候，凡事像没过脑子似的，不过外围的招呼还算可以。只是，将来就难了，没准将来还得倚仗你呢”
萱宁撅了撅嘴，“师傅真是寒碜我，我不过是个女人家，哪里能让六姐夫倚仗呢。师傅这话可反了。”
乌云珠放下碗，“你出生的第二天，大人就给你批了八字，他当时就说你的福气通天。我对他批得八字从来都是深信不疑。上次你因为病了没选上，他就说你的缘分还没到，就写了这个字条，说是你的姻缘，让你去参详。”她把字条交到萱宁手里，接着说道，“哪朝哪代哪个君王，都不允许狂妄的奴才，也不留那功高盖主的奴才。阿玛犯了主子的忌，死是必然的。现如今，大人也走了，人走茶凉。再加上我那儿子生性忠厚，天生愚钝，官场上的弯弯绕怕是绕不来，大人说将来你姐夫，还有你那外甥都得指望你”
“师傅……”萱宁担忧地看着师傅。
“你刚刚不是说，皇子过府吗？总这么躺着，也不是那回事儿，扶我起来拾掇拾掇”乌云珠猛地攥住萱宁的手，力道很大，萱宁抬眼看她，眼里带着一种嘱托，她无法预测自己的将来，眼下对于深信不已的师傅只能点头。
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萱宁一直到伊桑阿大人入土为安才回家。八月的京城正值金秋，想着那一日的师傅不禁吟道，“君不见满山红叶，尽是离人眼中血！”
“咳……咳……，想不到你还偷看《西厢》呀”玛尔汉听到话皱起眉头，“果然啊……”
萱宁被阿玛的话臊红了脸，撒娇似的说道，“阿玛，女儿不敢了……”
“坐吧，有日子没跟阿玛说话了”玛尔汉指了指绣墩说道，“你六姐他们还好？”
“是，皇上赐了‘文瑞’的谥号给大人，五阿哥和十四阿哥也过去吊唁”萱宁给阿玛斟了一杯茶，坐在一边静静地说道，“师傅本就担心索额图的事儿对姐夫有影响，眼下大人走了，便……”
“谁说不是呢，人走……茶凉……”玛尔汉感叹道，“皇上给了谥号，说明索家对她家没那么大的影响。但你姐夫将来的仕途怕是要难了。你姐夫忠厚愚钝，在官场上即便是升，也要有福荫才是，我现在也老了，虽然在位子上，也难保不会人走茶凉，眼下我还能照拂他，可我一旦致仕了，他该怎么办？我不担心你姐夫，我只担心你姐姐跟他受苦。不过话说回来，若我百年之后能得到皇上赏的谥号，也知足了”
“阿玛竟说浑话。您长命百岁，您是要看着子孙绕膝的。”萱宁安慰道，又从袖子里拿出张字条，“阿玛，女儿有事请教，大人去世前写了张字条，说是我的姻缘。”
“写的什么？”玛尔汉好奇的接过，“‘萱草萋萋祥云伴，祥云归来念宁安’，萱草肯定指你，祥云指的是……”玛尔汉沉思着，她觑着阿玛的神情，看他眉头紧锁了好一会儿又舒展开，脸上挂了笑，“当年大人让我好生教养你，我是懂了。闺女，这两年好好准备嫁妆，都说玛尔汉家给的嫁妆最丰厚，阿玛这次要让你风光大嫁。”
“阿玛，什么意思，女儿不明白？”萱宁眨眨眼。
“你就照做就是了，到时候自会明白。”玛尔汉笑了笑看着女儿说道。
“阿玛……”
“天机不可泄……”玛尔汉不理会女儿的撒娇，伊桑阿的话有待验证。但是个好消息，起码解了他去年的疑惑。
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萱宁听从阿玛的交代办事。挑选料子、采买各式珠宝、摆设。兆佳一门是东北额尔敏的富户，太祖觉色在国初就率领兆佳一门来归，族里有不少人都是显宦望族，额尔敏物华天宝累积了丰厚的财产，归顺太祖带来的声誉。因此，玛尔汉步入仕途便很顺。玛尔汉是家中的长子，地位最高，从笔帖士开始一路走到如今。玛尔汉家的闺女嫁妆丰厚，在京里也是有名的。萱宁想着跟之前的几个姐姐一般，却没想到阿玛吩咐，凡事都要上品。府里的银子都从她这里过，看着一笔笔支出去的银子，她心疼极了。看着手边堆着的衣料，来自苏州的妆花纱和三元绸，南通的生丝织绢，湖州的纺绫，金陵的云锦，这是阿玛拜托在远在江南的堂姐采买的。只是这些高档的衣料，能用的着吗？除了这个，阿玛还从南城铺子调来了些绣工，帮她绣纹样。
关柱儿得了空便看她在纸上勾勾画画，在各式布匹上裁剪。而之前的那幅“寿”字，也在这种忙碌中绣完了。
“伊文瑞大人真能卖关子，你将来嫁的是什么人物儿。觉罗家是上等的了，也没见阿玛如此操心。”关柱儿看着成堆的衣料，“可真是下了血本儿了。若大人的话有误，阿玛岂不是折本儿了？”
“我的好弟弟，我哪里知道？我还纳闷呢，你那老姐夫到底是什么样的人物，值得阿玛这么做。”萱宁没有搭理弟弟。
姐弟俩说的热闹，有个声音插了进来，“格格，旗里来人了，老爷差奴才请关柱儿阿哥过去。”府里的许管家说道。
“这无风无浪的，又什么事儿？”关柱儿好奇地问道。
“说是格格明年入宫选秀的事儿，怕是先来登记造册，呈给礼部。”许管家笑笑。
“哦，还真是快，一晃两年快过去了。唉，明年又要选秀了”萱宁叹了一声。
“姐姐，这次是躲不过去了”关柱儿歪头看着姐姐，又嘟囔着，“不是已经记下名了吗，怎么还要登记呢？”
“你瞧我做什么，阿玛让你去就去。阿玛是佐领，让你多认识这些旗里的管事，也给你铺路不是？”萱宁起身给弟弟整理了一下衣衫。
“知道了，姐姐，弟弟我有分寸。”关柱儿笑了笑出门，萱宁冲着许管家点头，便接着忙手上的事儿。可不由得感叹，这时间过得真快，好在关柱儿心思已经稳妥多了。
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除夕夜，乾清宫内，康熙皇帝陪在皇太后身边，看着这些皇子皇孙闹成一团。
“五魁首啊，六六六啊，七个雀啊，八匹马啊……，老十四，你输了，赶紧喝！”胤祥的声尤其大，旁边几个阿哥围着，见到老十四愁眉苦脸摆着手，皇太后笑出声来，惹得康熙转过头问道，“皇额娘，什么事儿这么开心。”
皇太后指着下面的一团笑道，“老十四的诗文、骑射从没赢过老十三，眼下比划拳，倒是忘了他的十三哥是出了名的‘千杯不醉’，还真自不量力。”看着老十四告饶的样子，太后摇了摇头，“不过，其他事儿，他可是领先了老十三一截了。”
“哦？”康熙装作一脸不知的模样，“额娘，什么事儿？”
“弘春都两岁了，家里都有曦月在照顾。可老十三府上，只有个格格，虽说生了格格，但府里没有当家主母可不行。”太后看着嘲笑十四阿哥的胤祥，嘴角翘了翘，“敏妃的服也过了，转过年，选秀的时候，该给他指个嫡福晋了。他不像别人那般还有个靠山，眼下章佳氏也是单薄的，这孩子能这般有出息，敏妃也该欣慰了。”
“额娘所言极是。不过听额娘的意思，像是有中意的了，可否说给儿子听听？”康熙说话间看着下面嬉闹的儿子。
“我瞧着，玛尔汉家的七闺女不错，贤良淑德，长得一副好面相。皇上是见过的，就是前年中秋陪在我身边的。”皇太后提起萱宁是赞不绝口，“听说，这京城里的世家都等她撂牌子，好去玛尔汉府提亲。这样好的闺女，做不成我的孙媳妇儿就可惜了。”
康熙来了兴趣，“额娘若是喜欢，何不在初四宴会的时候召来？儿子也相看一下，既是额娘相中的，自然是好的，到时候也省去了许多麻烦。”
“好”太后笑了笑，又看向胤祥叹道，“寒衣节跟重阳节，绝配啊绝配”
康熙陪笑着，眼神随着太后看着儿子，今年十三该娶媳妇儿了。
皇上身边的太监梁九功一直拿捏着时刻，瞧着该辞旧迎新的礼了，就在一边恭敬地候着，皇上朝着太后拜了拜，便离开了座位。行完礼康熙吩咐梁九功道，“明儿到堂子行礼的时候，告诉玛尔汉，让他的第七女在正月初四入宫恭贺太后新春。”
太后见皇上走了，招手唤来身边伺候的嬷嬷，“找个妥帖人告诉乌云珠，让她放心。”
嬷嬷渐渐退了下去，太后看着下面的升平和乐，今年这除夕真不错。
<!-- 作者有话说 -->
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玛尔汉在书房里踱步琢磨，萱宁在一边撺掇关柱儿出主意，亦或是代阿玛完成这事儿，关柱儿听了不住地摇脑袋，哭丧着脸说道，“姐姐莫害弟弟，万一要是不合阿玛的心思，他可不会短了我一顿教训”，说完还摆摆手，坚决不做这事儿。
萱宁停下手看着弟弟，大红的缎面上描出的“寿”字，细看那里面是郭子仪献寿图。
“我瞧姐姐这个不错，就把这个让阿玛献上吧。若是瞧上了，说不定不用选秀就能出嫁了。”关柱儿趴在一边看着。
“一边儿去，这是给阿玛的。”萱宁不耐烦的说着，“哪有臣子献这个的，再说皇上都是用江南三大织造的东西，哪瞧得上这个”
“不过，给阿玛做褂子都比这个实惠”关柱儿道。
萱宁歪歪头，“也是啊，可惜了……”，她拿起剪刀像是要裁开。
关柱儿瞧着姐姐的动作，赶忙放下茶盅，“我说姐姐，别啊！给皇上不正好嘛！”
“去，别捣乱！”萱宁还是要裁开，但手又停下了，“可以给师傅啊”
“她要这个也没用啊，这都是虚的，不过挂在厅堂而已。真的姐姐，你现在只是描样子，我就看出来这成品一定是极好的，可弟弟奉劝您，阿玛还有你师傅都是自家人，做得虚反让人生嫌隙。”关柱儿说道。“您好好想想，这些东西，哄谁能高兴？”
“是啊”关柱儿这么说的时候，她脑子里已经浮现出个人，看着桌上的黄碧玺手串儿，摸着弟弟的脑瓜儿，“我知道送谁了。”她想的是皇太后，她老人家不愁吃不愁穿，天下最富贵的女人莫过于她，送金银珠宝显得俗气，也未必入她的眼，这绣画完工后呈给她，兴许她会喜欢。
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在万寿节的映衬下，京城也是一团和气，但随之而来的消息，让所有人都呆住了，索额图被处死了，连带着家中子女老幼也都被处置了。乌云珠因为嫁给伊桑阿大人才未被株连，但这样的变故已经成了大人的催命符。眼下曾跟他有过关系的官员都是人人自危，有着姻亲关系的阿玛自然也会如此，眼下的六姐夫伊都立是太仆寺少卿，往上爬想是难了吧。
看着阿玛低下头，萱宁走进亭子，“阿玛，该歇着了。”
“好。”玛尔汉任由闺女搀扶着他，“闺女，有时间去瞧瞧你师傅，伊桑阿的病又重了。”
“都是索三害的”萱宁啐道。
“索三也是你叫的？他即使有罪，也是你的长辈，你师傅的阿玛，你六姐也得叫他一声‘郭罗玛法’。”玛尔汉接过萱宁递来的手巾擦了一把脸接着说道，“想来索尼一代忠臣、元后一代贤后，到头来索额图就弄了这样一个下场，真是愧对了赫舍里氏”
“不是没您吗？他保举您几次都推掉了。皇上心里也跟明镜似的，别人都放宽心了，您就别给自己添恼，他的事儿咱们没掺和也不知道，这就成了。”萱宁宽慰道，“阿玛快歇着吧，咱们就别议论这朝上的事儿了。”萱宁放下床幔，“阿玛快睡吧”
玛尔汉躺在床上又坐起身，“闺女，罗察家的闺女曦月过几日要出嫁，说那天也请你过去，真是的，他闺女出嫁关我闺女什么事儿！”
“女儿不会去的，明天让人回给曦月就是了，您就早点睡吧，女儿没什么，您明天还要大朝呢”萱宁又扶着他躺下。
“咱们还有咱们的事儿，哪有功夫料理他们家的事儿，就是嫁了皇子也不许。”玛尔汉叨叨咕咕，萱宁摇了摇头，帮他掖好被子，吹灭蜡烛出了房间。
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日子就这样战战兢兢地过着，从索额图出事儿至今，阿玛更显老态。福全、常宁，还有几个老臣相继离世，也让她担心起伊桑阿大人。这些日子，她睡不着，她真是怕有个万一。
七月里，雨水渐渐多了起来，雨打着窗棂，本来的乏也被这场雨浇走了。
“格格，不好了，伊桑阿大人怕是不行了，六格格派了马车借您过去襄助陪陪伊桑阿夫人。”这是坠儿的声音。
萱宁听到这个消息打了一个哆嗦，着实心疼师傅便匆忙穿戴着，“告诉他们，我一会儿就出来”
这个时辰京城宵禁了，只有更夫在城里走来走去，空静的城、雨水的滴答，还有马蹄嘚嘚。萱宁紧了紧罩衫，马车进了伊桑阿府的内院，刚停下就听到恸哭声。
“大人殁了”萱宁下了马车说道，面无表情，但从眼神中露出了心疼、惋惜，转过头对坠儿道，“你回府告诉老爷一声，说伊桑阿大人殁了，让他明日一早过来看看吧”
坠儿应了一声便跟着马车折返回府。
萱宁总是出入伊桑阿的府邸，府里的管家、仆妇都认识她，为她引路的下人听到哭声，袖子抹了抹眼泪儿，领着萱宁进了卧房，屋子里都是大人的亲眷，看见她来了自觉让出一条路。师傅趴在大人身上，而姐夫和六姐跪在脚榻上，萱宁红了眼圈走过去拉着师傅，“师傅，节哀”
“谁能想到会这么快”乌云珠满脸悲切，在一边絮叨着。
萱宁立在一边耐心听着。师傅憔悴了许多。阿玛和丈夫先后离她而去，搁谁身上都受不了。家人落难，怎么可能无动于衷。师傅与大人是让人钦羡的佳偶天成。阿玛出事儿了，她只能靠丈夫，如今丈夫走了，只剩下儿子了。萱宁抬眼看着给大人整理遗容的六姐夫伊都立，摇摇头，怕是指不上了。
“师傅，节哀。您现在好好歇息，府里的事儿就让姐夫他们料理，您歇息歇息。”说完，萱宁拍了拍师傅的肩膀，又看了看还在床上躺着的大人。
家里的下人领着一个阴阳先生在门口，六姐见状先迎了过去，问明了原因，六姐悄声跟着立在最外面的亲眷趴在耳边说了一会儿，随后就回到萱宁身边小声说道，“额娘，阿玛要小殓，您……”她顿了顿，“怕是要回避。您都几日没歇息了，先去歇歇吧，等我们把事情料理好了，去请您”
萱宁抬眼看着姐姐，在一边扶着乌云珠，又听到六姐说道，“萱宁，劳烦你把额娘带到芷兰轩歇息。这些日子怕是要偏劳你照顾额娘了。”
萱宁点点头，乌云珠看着安息的夫君，看着她轻抚着夫君的脸颊，哽咽说着，“于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮”。
这是萱宁最不愿见的情景，或许多年后，她也会与自己的夫婿如此情深，也或许他们咫尺天涯。
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伊桑阿大人的家眷，除了有生辰忌讳的在外面忙碌，其他的都在里屋忙活。乌云珠在歇息，六姐请郎中给师傅抓了安神的方子，眼下她的身体已是挂不住了，若是精神再不好？萱宁摇摇头坐在一旁看着。
六姐探望公婆，见她睡熟了，朝她挤了挤眼睛，握着她的手出门。
“真是对不住了，你还是个黄花闺女，这是姐姐的不是，但府里……，你也知道你姐夫的性子，这一时间人手调不开。婆婆难免会疏于照顾，我跟你姐夫商量半天，才请你过来。”六姐说道。
“姐姐这么说就见外了。她是你婆婆，也是我师傅。眼下如此，做徒弟的不能袖手旁观。”萱宁推了推六姐说道，“不过，这也太快了。”
“还不都是‘索命符’闹得”六姐叹道，“若没有这事儿，怕还能长些日子。阿玛今儿来过了，问了你，我说你在后边呢。婆婆这些日子就交给你照顾了，若有什么需要的，直接吩咐下人就行了……”
“夫人，五贝勒和十四阿哥过府道恼了。”从前面急匆匆地跑来一个小丫头说道。
“知道了，让爷小心招待。”六姐吩咐道，转头又看着她，“姐姐先过去，这里有劳你了。”
“都是一家人，就别说这话了。快去吧！”萱宁点点头。
六姐又像想起什么似的回头道，“这五贝勒和十四阿哥是皇子，尤其五阿哥是在皇太后身边长大的，一会儿可能会来看额娘。”
“可师傅”萱宁转头瞥了一眼帘子问道，“……行吗？”
“没准儿也是皇上的意思呢？”六姐叹了叹便离开了。
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伊桑阿府前面迎接着皇子，后院反显得安静了许多，送走六姐，萱宁又坐一会儿，乌云珠方才醒了。萱宁扶她便坐起来，“大人，大殓……”
“都已经做好了，师傅”萱宁点头道，“刚才六姐来看了看您，见您睡熟了就没打扰。”
“这些日子，让你六姐累坏了。”乌云珠叹道，“不过你姐也真是的，你还是个黄花闺女呢，传出去多不好。”
“这有什么的？”萱宁道，“您是我师傅，大人跟阿玛是同僚和儿女亲家，谁能嚼这个舌根，也不怕闪着舌头”
“你啊”乌云珠点着萱宁的额头。
小丫头把萱宁吩咐的莲子粥端出来，萱宁接过吹了吹，“按照规矩，您眼下还是吃点清淡的、素的好些。这莲子粥里，还搁了大枣和杏仁，放了些蜂蜜。一会儿没准五阿哥和十四阿哥来看你呢。”
乌云珠接过惊讶了一下，“什么时候的事儿，就是刚刚。六姐和姐夫在前面招呼呢。”
“我那儿子虽然有时候，凡事像没过脑子似的，不过外围的招呼还算可以。只是，将来就难了，没准将来还得倚仗你呢”
萱宁撅了撅嘴，“师傅真是寒碜我，我不过是个女人家，哪里能让六姐夫倚仗呢。师傅这话可反了。”
乌云珠放下碗，“你出生的第二天，大人就给你批了八字，他当时就说你的福气通天。我对他批得八字从来都是深信不疑。上次你因为病了没选上，他就说你的缘分还没到，就写了这个字条，说是你的姻缘，让你去参详。”她把字条交到萱宁手里，接着说道，“哪朝哪代哪个君王，都不允许狂妄的奴才，也不留那功高盖主的奴才。阿玛犯了主子的忌，死是必然的。现如今，大人也走了，人走茶凉。再加上我那儿子生性忠厚，天生愚钝，官场上的弯弯绕怕是绕不来，大人说将来你姐夫，还有你那外甥都得指望你”
“师傅……”萱宁担忧地看着师傅。
“你刚刚不是说，皇子过府吗？总这么躺着，也不是那回事儿，扶我起来拾掇拾掇”乌云珠猛地攥住萱宁的手，力道很大，萱宁抬眼看她，眼里带着一种嘱托，她无法预测自己的将来，眼下对于深信不已的师傅只能点头。
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萱宁一直到伊桑阿大人入土为安才回家。八月的京城正值金秋，想着那一日的师傅不禁吟道，“君不见满山红叶，尽是离人眼中血！”
“咳……咳……，想不到你还偷看《西厢》呀”玛尔汉听到话皱起眉头，“果然啊……”
萱宁被阿玛的话臊红了脸，撒娇似的说道，“阿玛，女儿不敢了……”
“坐吧，有日子没跟阿玛说话了”玛尔汉指了指绣墩说道，“你六姐他们还好？”
“是，皇上赐了‘文瑞’的谥号给大人，五阿哥和十四阿哥也过去吊唁”萱宁给阿玛斟了一杯茶，坐在一边静静地说道，“师傅本就担心索额图的事儿对姐夫有影响，眼下大人走了，便……”
“谁说不是呢，人走……茶凉……”玛尔汉感叹道，“皇上给了谥号，说明索家对她家没那么大的影响。但你姐夫将来的仕途怕是要难了。你姐夫忠厚愚钝，在官场上即便是升，也要有福荫才是，我现在也老了，虽然在位子上，也难保不会人走茶凉，眼下我还能照拂他，可我一旦致仕了，他该怎么办？我不担心你姐夫，我只担心你姐姐跟他受苦。不过话说回来，若我百年之后能得到皇上赏的谥号，也知足了”
“阿玛竟说浑话。您长命百岁，您是要看着子孙绕膝的。”萱宁安慰道，又从袖子里拿出张字条，“阿玛，女儿有事请教，大人去世前写了张字条，说是我的姻缘。”
“写的什么？”玛尔汉好奇的接过，“‘萱草萋萋祥云伴，祥云归来念宁安’，萱草肯定指你，祥云指的是……”玛尔汉沉思着，她觑着阿玛的神情，看他眉头紧锁了好一会儿又舒展开，脸上挂了笑，“当年大人让我好生教养你，我是懂了。闺女，这两年好好准备嫁妆，都说玛尔汉家给的嫁妆最丰厚，阿玛这次要让你风光大嫁。”
“阿玛，什么意思，女儿不明白？”萱宁眨眨眼。
“你就照做就是了，到时候自会明白。”玛尔汉笑了笑看着女儿说道。
“阿玛……”
“天机不可泄……”玛尔汉不理会女儿的撒娇，伊桑阿的话有待验证。但是个好消息，起码解了他去年的疑惑。
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萱宁听从阿玛的交代办事。挑选料子、采买各式珠宝、摆设。兆佳一门是东北额尔敏的富户，太祖觉色在国初就率领兆佳一门来归，族里有不少人都是显宦望族，额尔敏物华天宝累积了丰厚的财产，归顺太祖带来的声誉。因此，玛尔汉步入仕途便很顺。玛尔汉是家中的长子，地位最高，从笔帖士开始一路走到如今。玛尔汉家的闺女嫁妆丰厚，在京里也是有名的。萱宁想着跟之前的几个姐姐一般，却没想到阿玛吩咐，凡事都要上品。府里的银子都从她这里过，看着一笔笔支出去的银子，她心疼极了。看着手边堆着的衣料，来自苏州的妆花纱和三元绸，南通的生丝织绢，湖州的纺绫，金陵的云锦，这是阿玛拜托在远在江南的堂姐采买的。只是这些高档的衣料，能用的着吗？除了这个，阿玛还从南城铺子调来了些绣工，帮她绣纹样。
关柱儿得了空便看她在纸上勾勾画画，在各式布匹上裁剪。而之前的那幅“寿”字，也在这种忙碌中绣完了。
“伊文瑞大人真能卖关子，你将来嫁的是什么人物儿。觉罗家是上等的了，也没见阿玛如此操心。”关柱儿看着成堆的衣料，“可真是下了血本儿了。若大人的话有误，阿玛岂不是折本儿了？”
“我的好弟弟，我哪里知道？我还纳闷呢，你那老姐夫到底是什么样的人物，值得阿玛这么做。”萱宁没有搭理弟弟。
姐弟俩说的热闹，有个声音插了进来，“格格，旗里来人了，老爷差奴才请关柱儿阿哥过去。”府里的许管家说道。
“这无风无浪的，又什么事儿？”关柱儿好奇地问道。
“说是格格明年入宫选秀的事儿，怕是先来登记造册，呈给礼部。”许管家笑笑。
“哦，还真是快，一晃两年快过去了。唉，明年又要选秀了”萱宁叹了一声。
“姐姐，这次是躲不过去了”关柱儿歪头看着姐姐，又嘟囔着，“不是已经记下名了吗，怎么还要登记呢？”
“你瞧我做什么，阿玛让你去就去。阿玛是佐领，让你多认识这些旗里的管事，也给你铺路不是？”萱宁起身给弟弟整理了一下衣衫。
“知道了，姐姐，弟弟我有分寸。”关柱儿笑了笑出门，萱宁冲着许管家点头，便接着忙手上的事儿。可不由得感叹，这时间过得真快，好在关柱儿心思已经稳妥多了。
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除夕夜，乾清宫内，康熙皇帝陪在皇太后身边，看着这些皇子皇孙闹成一团。
“五魁首啊，六六六啊，七个雀啊，八匹马啊……，老十四，你输了，赶紧喝！”胤祥的声尤其大，旁边几个阿哥围着，见到老十四愁眉苦脸摆着手，皇太后笑出声来，惹得康熙转过头问道，“皇额娘，什么事儿这么开心。”
皇太后指着下面的一团笑道，“老十四的诗文、骑射从没赢过老十三，眼下比划拳，倒是忘了他的十三哥是出了名的‘千杯不醉’，还真自不量力。”看着老十四告饶的样子，太后摇了摇头，“不过，其他事儿，他可是领先了老十三一截了。”
“哦？”康熙装作一脸不知的模样，“额娘，什么事儿？”
“弘春都两岁了，家里都有曦月在照顾。可老十三府上，只有个格格，虽说生了格格，但府里没有当家主母可不行。”太后看着嘲笑十四阿哥的胤祥，嘴角翘了翘，“敏妃的服也过了，转过年，选秀的时候，该给他指个嫡福晋了。他不像别人那般还有个靠山，眼下章佳氏也是单薄的，这孩子能这般有出息，敏妃也该欣慰了。”
“额娘所言极是。不过听额娘的意思，像是有中意的了，可否说给儿子听听？”康熙说话间看着下面嬉闹的儿子。
“我瞧着，玛尔汉家的七闺女不错，贤良淑德，长得一副好面相。皇上是见过的，就是前年中秋陪在我身边的。”皇太后提起萱宁是赞不绝口，“听说，这京城里的世家都等她撂牌子，好去玛尔汉府提亲。这样好的闺女，做不成我的孙媳妇儿就可惜了。”
康熙来了兴趣，“额娘若是喜欢，何不在初四宴会的时候召来？儿子也相看一下，既是额娘相中的，自然是好的，到时候也省去了许多麻烦。”
“好”太后笑了笑，又看向胤祥叹道，“寒衣节跟重阳节，绝配啊绝配”
康熙陪笑着，眼神随着太后看着儿子，今年十三该娶媳妇儿了。
皇上身边的太监梁九功一直拿捏着时刻，瞧着该辞旧迎新的礼了，就在一边恭敬地候着，皇上朝着太后拜了拜，便离开了座位。行完礼康熙吩咐梁九功道，“明儿到堂子行礼的时候，告诉玛尔汉，让他的第七女在正月初四入宫恭贺太后新春。”
太后见皇上走了，招手唤来身边伺候的嬷嬷，“找个妥帖人告诉乌云珠，让她放心。”
嬷嬷渐渐退了下去，太后看着下面的升平和乐，今年这除夕真不错。
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