正文 66第 66 章
女王夫妇起了点争执,然后又和好的消息最终被锁定在了宫廷内部。举国轰轰烈烈的大选中，只不过是海浪里的一小朵浪花而已。
第二轮投票的结果终于出来，汉斯博格依旧领先，但是伯克尔也紧追不放，双方差距缩小了不少。这次伯克尔只比汉斯博格差了一万三千张票。
但是不论怎么说,两人的票数都没有超过50%,所以最终胜负还是要看最后一轮投票。而最后一轮投票定于一月二十四日,帝国华裔年假的第一天。
在那之前,圣诞节和新年两个假期到来了。和以往不同的,因为女王是教徒的关系,这是皇室家庭第一次过圣诞节。
由于之前才发生了那么多不开心的事，所以威廉敏娜希望这个节日能够隆重而温馨一些。她把所有的亲朋好友都邀请了过来，并且让宫内省在帕里斯宫的中庭里妆点了一株两层楼高的圣诞树。
礼物堆满了房间的角落,炉火熊熊燃烧，铁架上还烤着兔肉。人们品尝着香槟和点心，欢快地交谈。为了以示公平，威廉敏娜把汉斯博格和自由党的候选人都邀请来做客。
“今天是平安夜，是欢聚的时刻。我希望大家玩得开心，不谈政治，不谈国事，也不要谈素食主义。”
客人们欢笑着举起酒杯。
威廉敏娜在宾客中周旋着，看到安吉拉和卡恩斯在角落里起了点争执。两人拉拉扯扯半天，最后以安吉拉给了卡恩斯一个耳光而告终。
“给我一杯鸡尾酒！”安吉拉怒气腾腾地走过来，从侍者托盘里端起一杯酒，一饮而尽。
威廉敏娜打量着她的脸色，问：“你们到底有没有在交往？”
“现在没有了！”安吉拉愤怒地说。
“他又怎么了？”
“他还能怎么？”安吉拉翻了一个白眼，“他竟然告诉我说，他和那个丽莎•萨斯接吻是因为她没有站稳。他怎么不说那是因为莉莎•萨斯的嘴唇像他最喜欢的意式小腊肠！”
威廉敏娜差点被酒呛住，“他就是招惹女孩子的体质，你并不是不知道。为什么还要和他纠缠，为什么就不能干脆只和他做朋友？”
“说总比做容易，你也一样。”安吉拉朝房间对面抬了抬下巴，“你和汉斯博格怎么了？你们今天都没怎么说话。这可很罕见。”
威廉敏娜望了过去。汉斯博格和伯克尔都是女王今天的客人，他们相处得很融洽，也一直在和客人们友好交谈着。汉斯博格的状态一如既往，得体的黑色西装，深蓝色领带，头发疏得一丝不苟，脸上带着彬彬有礼的微笑。他的身边总是聚集着不少女士，女人们用充满爱意的目光包围着他，想尽办法吸引他的注意力。
“你听说了他和罗伯特小姐的事了吗？”安吉拉低声对威廉敏娜说，“他的追求者那么多，那位小姐是最积极的。而且因为汉斯博格和她父亲共事的关系，他还不方便拒绝。我觉得那个丫头估计会乘此机会牢牢缠住他。”
“是吗？”威廉敏娜心不在焉地说，“他今年三十岁了，也应该考虑稳定下来。如果他能找到适合的对象，我也是乐见其成的。”
安吉拉没趣地瘪了瘪嘴，继续喝着酒。
威廉敏娜端着酒杯，朝汉斯博格走了过去。女王陛下的来临让包围着汉斯博格的女士们纷纷自觉地退下。但是汉斯博格看上去，并没有因此而松一口气。
自从上次花厅的吻后，他们这还是第一次见面。
“但愿我没有打搅你。”威廉敏娜先开了口。
“不，陛下，一点都没有。”汉斯博格立刻说，然后过了片刻，他又补充，“很温馨的聚会，陛下。”
“我也这么觉得。”威廉敏娜笑了笑，“这么说，你最近一切还顺利？”
“当然，陛下。我现在正在全力以赴准备着最后一轮投票。”
“祝您好运，汉斯博格先生。”
汉斯博格点了点头，然后，他们之间陷入尴尬的沉默中。
这不是一场舞会，汉斯博格没有办法借口邀请威廉敏娜跳舞来打发无语的时间，威廉敏娜也并没有走开的意思，所以他也不能提前离开。两人都有点下意识地躲避对方的视线，很多话也堵塞在喉咙里，没有办法说出来。
终于，威廉敏娜干巴巴地说：“祝您晚上愉快，先生。”
她说完，打算转身离去。
就在这时，汉斯博格低声说：“你不问我为什么吗？”
威廉敏娜转身的动作停了下来。她望向汉斯博格，对方也望着她。威廉敏娜终于意识到，他看着自己的眼神已经变了。是什么时候变的，她不知道。那已经不是一个长辈注视着一个孩子，而是一个男人，注视着一个让他有欲望的女人。
威廉敏娜心跳加快，低头回避了他的目光。
“为什么？”她终于问。
汉斯博格凝视着她低头怯怯的模样，心生怜爱，柔声说：“因为我爱你。”
威廉敏娜的身子颤抖了一下。她飞快地抬头扫了他一眼。他们还站在满是客人的房间里，虽然他们周围没有人，可是这个隐秘的话题也不适合在这样一个场合提起。
“欧文，你喝……”
“我很清醒。”汉斯博格截断了威廉敏娜的话，“而且我也知道你请清醒，所以我要说给你听。”
威廉敏娜僵硬地站着，视线盯着酒杯中的樱桃，像尊石像一样无法动弹。
“我是认真的，薇莉。我爱你。我吻你是因为我已经无法再抑制我的感情。我要让你知道，不论你是谁，你始终是我最重要的，也是我深爱的女人。是的，女人。你对我来说，已经不再是个小女孩了……”
“拜托……”
“让我说完。因为也许我只有这一次机会告诉你我的感受。我爱你，我珍惜你，我想要保护你。不论你走得有多远，我都在这里，我永远在这里。”
威廉敏娜嘴唇颤抖着，抬头望向汉斯博格。男人目光坚定，深情就像大海一样，将她包围住。
“啊，你在这里！”阿尔伯特愉快的声音响起。
僵持住的两人猛然回过神来。
阿尔伯特对他们的异样视若无睹，他朝汉斯博格点了点头，挽起了妻子的手。
“来吧，亲爱的，最精彩的部分到了！”
威廉敏娜被他拉走了。
汉斯博格转动着手里的酒杯，看着女王夫妇姿态亲密地走到了榭寄生下。阿尔伯特亲王搂着女王的腰，女王则笑起来，仰起头接受了他的亲吻。
客人们欢笑鼓掌，场面欢腾，到处洋溢着欢声笑语，以及拆礼物的孩子们发出来的狂喜的尖叫。
威廉敏娜没有再回到汉斯博格的身边。
午夜的钟声还有十分钟就要敲响了。这时威廉敏娜看到沃尔夫爵士神情肃穆地走进了房间，站在门边，冲她点了点头。
兴奋的热度从威廉敏娜身上褪去。她只怔了一秒，就放下酒杯，站起来走了过去。
阿尔伯特留意到了，也不动声色地离开聚会跟了出去。
门外的走廊上，威廉敏娜和沃尔夫爵士面对面站着。中年的首席秘书官低垂着头。
“出了什么事了？”
威廉敏娜转过身来，做了一个深呼吸，然后平静地开口。
“反叛武装劫持走了安娜贝尔。我估计她叛变了。”
大雪纷纷扬扬，几辆军用悬浮车沿着轨道飞驰，犹如白日的闪电一般。大雪中的政府大楼沉静而肃穆。增加的禁卫军和全副武装的哨兵都带给人一种不同于往常的紧张。
虽然已是早上九点，但是因为大雪的缘故，天色暗沉，大楼里的灯全都开着，给人以还在夜间的错觉。异样的气氛在整个办公楼里飘荡着，从高级官员到普通的文员，全都显得格外的谨慎和安静。
顶楼的会议室里，一切的议论也是在私下进行的。
“陛下下令封锁了消息？”
“是的。并且要求截取一切可能来自叛军的讯息。她不想惊动人民。”
“这可不容易。”
“女王的命令，我们就得去做，不是吗？”
“那边有什么消息了？”
“还没有得到军队集结的情报。”
“安娜贝尔难道还打算等新年假过后再起兵吗？”
“她想破坏大选的可能性非常大。”
“于民众为敌？她还可以再愚蠢一点吗？”
“她已经到了穷途末路了。”
官员环视了会议厅一周，“怎么没有看到斯特罗兹？”
对方露出幸灾乐祸的笑，“也许他正在家里一边喝酒一边清点自己的退休金吧。”
“陛下在这个时候更换安全局长？我还以为她要等到大选后呢。”
“如果继续任用斯特罗兹，说句大不敬的话，陛下自己都或许没可能活到大选后呢……”
会议室的门打开了，国务尚书和军务尚书走了进来。跟在他们身后的是一个高大矫健的亚裔男子。认识他的，都知道这个看着沉默而精明的人曾是安全局的一名行动部长。当然，现在这名叫肖恩•李的人已经被破例提拔为新一任的安全局长了。
“听说是女王钦点的他。”
“李？陛下怎么会注意到他？”
“一个优秀的统治者，都有一双慧眼。两年前她还在学校的时候，曾经见过李的办事能力，于是记住了他。”
“那她怎么不早点撤换斯特罗兹？”
“斯特罗兹是旧朝的人，她给予了他足够的容忍和慈悲。而且，如果没有斯特罗兹的无能，也无法一下将李捧起来。”
领悟了的官员意味深长地点了点头。会议正式开始了，他们也结束了谈话。
大雪虽然为安全防御工作带来了一定程度的麻烦但是对于民众来说，这正是狂欢的最佳时节。一连好多天，新闻里除了报道大选准备工作外，就全是各地人民欢度新年的新闻。在奥丁的主城，人们出门堆雪人，打雪仗，举办冰雪节。而南半球又正逢水果丰收，各地举办水果狂欢节。
威廉敏娜女王和阿尔伯特亲王前往奥丁天主堂福利院和孤儿们一起度过新年。年轻的女王夫妇和孩子们一起在雪地里玩耍。阿尔伯特还教孩子们把水倒在树叶上，然后取下树叶状的冰，充当雪人兔子的水晶耳朵。
女王夫妇和孩子们开心欢笑的照片被各大媒体刊登在了头条。亲王发明的雪兔子还在大街小巷的雪地里流行了好一阵子。
威廉敏娜要来了这些照片，放进了家庭相册了。她看着照片，也不禁流露出会心的笑来。
阿尔伯特看着妻子那种温暖又充满爱意的笑，沉默地微笑着。
“你喜欢男孩还是女孩？”威廉敏娜忽然转头问他。
阿尔伯特愣了一下，说：“我并不在乎性别。我对孩子的希望，就是他们能够健康和快乐。”
威廉敏娜摩挲着纸质的相册，低声说：“如果我们有了孩子，许多问题就迎刃而解了。”
阿尔伯特走过去，把她搂在怀里，吻了吻她的鬓角，“不要觉得压力大，薇莉，我们都还年轻呢。”
威廉敏娜握住丈夫搂着自己腰的手，转头和他交换了一个吻。
人民显而易见地喜欢这对夫妇，也喜欢他们带来的温馨和惊喜。皇室的民间支持率，在经历了安娜贝尔一世的低潮后，节节攀升。
掩饰在民间祥和欢乐的气氛下的，是愈发紧张的边境形势。
就在离大选最终一轮投票还有三天的晚上七点十三分，安全局情报信息处的超智能电脑发现了病毒信号的入侵。安全局长李立刻下达了强硬拦截的命令，同时把情况汇报给了女王。
对于威廉敏娜来说，对方的这个手法她并不陌生。之前她在罗克斯顿发表电视讲话，就是使用的强行入侵帝国卫星网的方式。当然，之前安娜贝尔就暂停了全国的电视节目给她的技术人员制造了极大的便利。
同样的事自然不会在自己身上再发生一遍。威廉敏娜立即就指使各地信息处拦截所有病毒信息，如果实在拦截不住，就以卫星故障的名义暂时中断信号供应。
当天的这场黑客大战打得非常精彩，一直持续到次日早上六点，才暂时告一段落。被中断了信号的居民也在次日得到了天文学者关于“宇宙巨量子活动加剧以至于影响卫星信号”的解释。
安排了技术人员轮班，李才抽空刮了一个胡子，向女王汇报战况。令他惊讶的，虽然时间尚早，天还没有亮，可女王看着像已经醒来多事。他几乎怀疑女王也许平时也是穿戴整齐入睡的。
“辛苦了，李先生。”威廉敏娜微笑致意，“这场仗还很长，你也要适当地把任务分派给你信任的手下。如果总是这样事必躬亲，那么你很快就会被累垮下的。”
这番话让李充满了感激，“谢谢您的关心，陛下。为您服务，我在所不辞。”
“后天就是最终一轮投票，你们的工作会更加重。情况特殊，我已经给军部下达了命令，让他们给予支援。我这并不是置疑您的工作，阁下，我只是希望事情能够尽量完美地处理好。”
“我明白的，陛下。”李躬身行了一个礼，“您的支持是我们的动力来源。”
“谢谢，阁下。”威廉敏娜慎重地点了点头。
第二轮袭击是在当天中午，除了民用通讯，还袭击了军用频道。安全局出动了更多的人力来应对。同时，军部也开始低调地增加了奥丁的警力。
第三轮袭击是当天晚上十一点。威廉敏娜已经和阿尔伯特躺在了床上准备休息了，又被叫了起来。
“我们目前能够完全应付，陛下。”超光电话的视频里，安全局长汇报道。
“辛苦你们了。”威廉敏娜的脸上笼罩着一层冰霜。
这一次袭击在两个小时后结束。威廉敏娜没有睡，一直在书房等候着消息。
大雪已经停了，窗外明空如镜，缀满繁星，浩瀚如海。人类在这亿万星辰前，依旧显得那么渺小。银河帝国就是这浩海中的一艘船，随着波浪起伏，路途颠簸。
柔软的羊毛披肩搭在了肩上。
威廉敏娜笑了笑，向后靠进了一副温暖的怀里。
“是什么叫一名帝王深夜无眠？”阿尔伯特轻声说。
“是他悲凉而充满忧患的心。”威廉敏娜答道。
这是名著《开国》里的一句对白。
阿尔伯特搂着妻子，脸贴着她的鬓角，一起望着窗外的星空。
“一个君王总要被繁冗的国事所操劳。你什么时候关心过你自己？”
“国家的事，就是我的家事，阿尔伯特。况且我的小家庭现在就是我和你。我们很好，没什么需要操心的。或者说，你在抱怨我忽略了你？”
阿尔伯特笑着亲了亲妻子，“那你打算怎么弥补一个被冷落了的丈夫？”
他呼出的气息拂过威廉敏娜的耳朵，让她觉得很痒。
“到床上来吧，亲爱的。”阿尔伯特抱起她，“你最近太劳累了，脸色总是不太好。好好睡一觉，后续的事我可以代替你处理。”
威廉敏娜听从了他的劝告。她最近也的确劳累过度，十分疲惫。她躺在温暖柔软的床上，眼皮沉重，终于沉沉睡去。
第二天用完午饭，威廉敏娜正在询问关于明日大选的报道时，安全局的专线电话又亮起了红灯。
“这次又是什么事，先生？”
“陛下。”一向镇定自若的李此刻显得格外肃穆，“我们刚刚通过暗线得到一个确切的消息：恐怖组织计划于明天大选投票时，在格鲁科茨市政厅实行炸弹袭击。”
“那里不是一个最重要的投票地点？”
“是什么炸弹？”
“是D-H3R型毒气弹，陛下。”
“……那个腐蚀性的毒气弹？”
“是的，陛下。”李说完，一言不发地注视着女王，等待着她的指示。
“封锁这个消息。”威廉敏娜镇定地说，“你先进行全面的防御部署。我会在半个小时候给你答复。”
结束了对话，威廉敏娜坐在书桌前，半晌没有动。她的冷汗这个时候才冒了出来，指尖冰凉。
她做了几个深呼吸后，拨通了汉斯博格的私人电话。
正在和同僚用午饭的汉斯博格接到了秘书的“女王陛下专线”的报告，放下才吃了几口的午餐就返回了办公室。
“我就猜你今天会给我打电话。”汉斯博格笑容满面地把电话接了进来，“放心吧，我对明天很有信心。”
威廉敏娜的反应并没有汉斯博格估计的那样振奋。她只是近乎敷衍地笑了一下，然后立刻问：“你明天会去格鲁科茨市政大厅吗？”
“格鲁科茨市政厅？”汉斯博格想了想，“也许吧，我需要看看秘书的行程表……”
“别去！”威廉敏娜抢先叫了起来。
汉斯博格困惑地望向她，“怎么了，陛下？”
“我得到消息，明天那里……不安全……”
汉斯博格微微一愣，“安娜贝尔？”
威廉敏娜点了点头，“会有针对选民的恐怖袭击。”
“你通知民众了吗？”
“我也刚接到消息。”威廉敏娜说，“我想问一下改变投票地点的可能性……”
“陛下，”汉斯博格打断了她的话，“我觉得这没有必要。”
第二轮投票的结果终于出来，汉斯博格依旧领先，但是伯克尔也紧追不放，双方差距缩小了不少。这次伯克尔只比汉斯博格差了一万三千张票。
但是不论怎么说,两人的票数都没有超过50%,所以最终胜负还是要看最后一轮投票。而最后一轮投票定于一月二十四日,帝国华裔年假的第一天。
在那之前,圣诞节和新年两个假期到来了。和以往不同的,因为女王是教徒的关系,这是皇室家庭第一次过圣诞节。
由于之前才发生了那么多不开心的事，所以威廉敏娜希望这个节日能够隆重而温馨一些。她把所有的亲朋好友都邀请了过来，并且让宫内省在帕里斯宫的中庭里妆点了一株两层楼高的圣诞树。
礼物堆满了房间的角落,炉火熊熊燃烧，铁架上还烤着兔肉。人们品尝着香槟和点心，欢快地交谈。为了以示公平，威廉敏娜把汉斯博格和自由党的候选人都邀请来做客。
“今天是平安夜，是欢聚的时刻。我希望大家玩得开心，不谈政治，不谈国事，也不要谈素食主义。”
客人们欢笑着举起酒杯。
威廉敏娜在宾客中周旋着，看到安吉拉和卡恩斯在角落里起了点争执。两人拉拉扯扯半天，最后以安吉拉给了卡恩斯一个耳光而告终。
“给我一杯鸡尾酒！”安吉拉怒气腾腾地走过来，从侍者托盘里端起一杯酒，一饮而尽。
威廉敏娜打量着她的脸色，问：“你们到底有没有在交往？”
“现在没有了！”安吉拉愤怒地说。
“他又怎么了？”
“他还能怎么？”安吉拉翻了一个白眼，“他竟然告诉我说，他和那个丽莎•萨斯接吻是因为她没有站稳。他怎么不说那是因为莉莎•萨斯的嘴唇像他最喜欢的意式小腊肠！”
威廉敏娜差点被酒呛住，“他就是招惹女孩子的体质，你并不是不知道。为什么还要和他纠缠，为什么就不能干脆只和他做朋友？”
“说总比做容易，你也一样。”安吉拉朝房间对面抬了抬下巴，“你和汉斯博格怎么了？你们今天都没怎么说话。这可很罕见。”
威廉敏娜望了过去。汉斯博格和伯克尔都是女王今天的客人，他们相处得很融洽，也一直在和客人们友好交谈着。汉斯博格的状态一如既往，得体的黑色西装，深蓝色领带，头发疏得一丝不苟，脸上带着彬彬有礼的微笑。他的身边总是聚集着不少女士，女人们用充满爱意的目光包围着他，想尽办法吸引他的注意力。
“你听说了他和罗伯特小姐的事了吗？”安吉拉低声对威廉敏娜说，“他的追求者那么多，那位小姐是最积极的。而且因为汉斯博格和她父亲共事的关系，他还不方便拒绝。我觉得那个丫头估计会乘此机会牢牢缠住他。”
“是吗？”威廉敏娜心不在焉地说，“他今年三十岁了，也应该考虑稳定下来。如果他能找到适合的对象，我也是乐见其成的。”
安吉拉没趣地瘪了瘪嘴，继续喝着酒。
威廉敏娜端着酒杯，朝汉斯博格走了过去。女王陛下的来临让包围着汉斯博格的女士们纷纷自觉地退下。但是汉斯博格看上去，并没有因此而松一口气。
自从上次花厅的吻后，他们这还是第一次见面。
“但愿我没有打搅你。”威廉敏娜先开了口。
“不，陛下，一点都没有。”汉斯博格立刻说，然后过了片刻，他又补充，“很温馨的聚会，陛下。”
“我也这么觉得。”威廉敏娜笑了笑，“这么说，你最近一切还顺利？”
“当然，陛下。我现在正在全力以赴准备着最后一轮投票。”
“祝您好运，汉斯博格先生。”
汉斯博格点了点头，然后，他们之间陷入尴尬的沉默中。
这不是一场舞会，汉斯博格没有办法借口邀请威廉敏娜跳舞来打发无语的时间，威廉敏娜也并没有走开的意思，所以他也不能提前离开。两人都有点下意识地躲避对方的视线，很多话也堵塞在喉咙里，没有办法说出来。
终于，威廉敏娜干巴巴地说：“祝您晚上愉快，先生。”
她说完，打算转身离去。
就在这时，汉斯博格低声说：“你不问我为什么吗？”
威廉敏娜转身的动作停了下来。她望向汉斯博格，对方也望着她。威廉敏娜终于意识到，他看着自己的眼神已经变了。是什么时候变的，她不知道。那已经不是一个长辈注视着一个孩子，而是一个男人，注视着一个让他有欲望的女人。
威廉敏娜心跳加快，低头回避了他的目光。
“为什么？”她终于问。
汉斯博格凝视着她低头怯怯的模样，心生怜爱，柔声说：“因为我爱你。”
威廉敏娜的身子颤抖了一下。她飞快地抬头扫了他一眼。他们还站在满是客人的房间里，虽然他们周围没有人，可是这个隐秘的话题也不适合在这样一个场合提起。
“欧文，你喝……”
“我很清醒。”汉斯博格截断了威廉敏娜的话，“而且我也知道你请清醒，所以我要说给你听。”
威廉敏娜僵硬地站着，视线盯着酒杯中的樱桃，像尊石像一样无法动弹。
“我是认真的，薇莉。我爱你。我吻你是因为我已经无法再抑制我的感情。我要让你知道，不论你是谁，你始终是我最重要的，也是我深爱的女人。是的，女人。你对我来说，已经不再是个小女孩了……”
“拜托……”
“让我说完。因为也许我只有这一次机会告诉你我的感受。我爱你，我珍惜你，我想要保护你。不论你走得有多远，我都在这里，我永远在这里。”
威廉敏娜嘴唇颤抖着，抬头望向汉斯博格。男人目光坚定，深情就像大海一样，将她包围住。
“啊，你在这里！”阿尔伯特愉快的声音响起。
僵持住的两人猛然回过神来。
阿尔伯特对他们的异样视若无睹，他朝汉斯博格点了点头，挽起了妻子的手。
“来吧，亲爱的，最精彩的部分到了！”
威廉敏娜被他拉走了。
汉斯博格转动着手里的酒杯，看着女王夫妇姿态亲密地走到了榭寄生下。阿尔伯特亲王搂着女王的腰，女王则笑起来，仰起头接受了他的亲吻。
客人们欢笑鼓掌，场面欢腾，到处洋溢着欢声笑语，以及拆礼物的孩子们发出来的狂喜的尖叫。
威廉敏娜没有再回到汉斯博格的身边。
午夜的钟声还有十分钟就要敲响了。这时威廉敏娜看到沃尔夫爵士神情肃穆地走进了房间，站在门边，冲她点了点头。
兴奋的热度从威廉敏娜身上褪去。她只怔了一秒，就放下酒杯，站起来走了过去。
阿尔伯特留意到了，也不动声色地离开聚会跟了出去。
门外的走廊上，威廉敏娜和沃尔夫爵士面对面站着。中年的首席秘书官低垂着头。
“出了什么事了？”
威廉敏娜转过身来，做了一个深呼吸，然后平静地开口。
“反叛武装劫持走了安娜贝尔。我估计她叛变了。”
大雪纷纷扬扬，几辆军用悬浮车沿着轨道飞驰，犹如白日的闪电一般。大雪中的政府大楼沉静而肃穆。增加的禁卫军和全副武装的哨兵都带给人一种不同于往常的紧张。
虽然已是早上九点，但是因为大雪的缘故，天色暗沉，大楼里的灯全都开着，给人以还在夜间的错觉。异样的气氛在整个办公楼里飘荡着，从高级官员到普通的文员，全都显得格外的谨慎和安静。
顶楼的会议室里，一切的议论也是在私下进行的。
“陛下下令封锁了消息？”
“是的。并且要求截取一切可能来自叛军的讯息。她不想惊动人民。”
“这可不容易。”
“女王的命令，我们就得去做，不是吗？”
“那边有什么消息了？”
“还没有得到军队集结的情报。”
“安娜贝尔难道还打算等新年假过后再起兵吗？”
“她想破坏大选的可能性非常大。”
“于民众为敌？她还可以再愚蠢一点吗？”
“她已经到了穷途末路了。”
官员环视了会议厅一周，“怎么没有看到斯特罗兹？”
对方露出幸灾乐祸的笑，“也许他正在家里一边喝酒一边清点自己的退休金吧。”
“陛下在这个时候更换安全局长？我还以为她要等到大选后呢。”
“如果继续任用斯特罗兹，说句大不敬的话，陛下自己都或许没可能活到大选后呢……”
会议室的门打开了，国务尚书和军务尚书走了进来。跟在他们身后的是一个高大矫健的亚裔男子。认识他的，都知道这个看着沉默而精明的人曾是安全局的一名行动部长。当然，现在这名叫肖恩•李的人已经被破例提拔为新一任的安全局长了。
“听说是女王钦点的他。”
“李？陛下怎么会注意到他？”
“一个优秀的统治者，都有一双慧眼。两年前她还在学校的时候，曾经见过李的办事能力，于是记住了他。”
“那她怎么不早点撤换斯特罗兹？”
“斯特罗兹是旧朝的人，她给予了他足够的容忍和慈悲。而且，如果没有斯特罗兹的无能，也无法一下将李捧起来。”
领悟了的官员意味深长地点了点头。会议正式开始了，他们也结束了谈话。
大雪虽然为安全防御工作带来了一定程度的麻烦但是对于民众来说，这正是狂欢的最佳时节。一连好多天，新闻里除了报道大选准备工作外，就全是各地人民欢度新年的新闻。在奥丁的主城，人们出门堆雪人，打雪仗，举办冰雪节。而南半球又正逢水果丰收，各地举办水果狂欢节。
威廉敏娜女王和阿尔伯特亲王前往奥丁天主堂福利院和孤儿们一起度过新年。年轻的女王夫妇和孩子们一起在雪地里玩耍。阿尔伯特还教孩子们把水倒在树叶上，然后取下树叶状的冰，充当雪人兔子的水晶耳朵。
女王夫妇和孩子们开心欢笑的照片被各大媒体刊登在了头条。亲王发明的雪兔子还在大街小巷的雪地里流行了好一阵子。
威廉敏娜要来了这些照片，放进了家庭相册了。她看着照片，也不禁流露出会心的笑来。
阿尔伯特看着妻子那种温暖又充满爱意的笑，沉默地微笑着。
“你喜欢男孩还是女孩？”威廉敏娜忽然转头问他。
阿尔伯特愣了一下，说：“我并不在乎性别。我对孩子的希望，就是他们能够健康和快乐。”
威廉敏娜摩挲着纸质的相册，低声说：“如果我们有了孩子，许多问题就迎刃而解了。”
阿尔伯特走过去，把她搂在怀里，吻了吻她的鬓角，“不要觉得压力大，薇莉，我们都还年轻呢。”
威廉敏娜握住丈夫搂着自己腰的手，转头和他交换了一个吻。
人民显而易见地喜欢这对夫妇，也喜欢他们带来的温馨和惊喜。皇室的民间支持率，在经历了安娜贝尔一世的低潮后，节节攀升。
掩饰在民间祥和欢乐的气氛下的，是愈发紧张的边境形势。
就在离大选最终一轮投票还有三天的晚上七点十三分，安全局情报信息处的超智能电脑发现了病毒信号的入侵。安全局长李立刻下达了强硬拦截的命令，同时把情况汇报给了女王。
对于威廉敏娜来说，对方的这个手法她并不陌生。之前她在罗克斯顿发表电视讲话，就是使用的强行入侵帝国卫星网的方式。当然，之前安娜贝尔就暂停了全国的电视节目给她的技术人员制造了极大的便利。
同样的事自然不会在自己身上再发生一遍。威廉敏娜立即就指使各地信息处拦截所有病毒信息，如果实在拦截不住，就以卫星故障的名义暂时中断信号供应。
当天的这场黑客大战打得非常精彩，一直持续到次日早上六点，才暂时告一段落。被中断了信号的居民也在次日得到了天文学者关于“宇宙巨量子活动加剧以至于影响卫星信号”的解释。
安排了技术人员轮班，李才抽空刮了一个胡子，向女王汇报战况。令他惊讶的，虽然时间尚早，天还没有亮，可女王看着像已经醒来多事。他几乎怀疑女王也许平时也是穿戴整齐入睡的。
“辛苦了，李先生。”威廉敏娜微笑致意，“这场仗还很长，你也要适当地把任务分派给你信任的手下。如果总是这样事必躬亲，那么你很快就会被累垮下的。”
这番话让李充满了感激，“谢谢您的关心，陛下。为您服务，我在所不辞。”
“后天就是最终一轮投票，你们的工作会更加重。情况特殊，我已经给军部下达了命令，让他们给予支援。我这并不是置疑您的工作，阁下，我只是希望事情能够尽量完美地处理好。”
“我明白的，陛下。”李躬身行了一个礼，“您的支持是我们的动力来源。”
“谢谢，阁下。”威廉敏娜慎重地点了点头。
第二轮袭击是在当天中午，除了民用通讯，还袭击了军用频道。安全局出动了更多的人力来应对。同时，军部也开始低调地增加了奥丁的警力。
第三轮袭击是当天晚上十一点。威廉敏娜已经和阿尔伯特躺在了床上准备休息了，又被叫了起来。
“我们目前能够完全应付，陛下。”超光电话的视频里，安全局长汇报道。
“辛苦你们了。”威廉敏娜的脸上笼罩着一层冰霜。
这一次袭击在两个小时后结束。威廉敏娜没有睡，一直在书房等候着消息。
大雪已经停了，窗外明空如镜，缀满繁星，浩瀚如海。人类在这亿万星辰前，依旧显得那么渺小。银河帝国就是这浩海中的一艘船，随着波浪起伏，路途颠簸。
柔软的羊毛披肩搭在了肩上。
威廉敏娜笑了笑，向后靠进了一副温暖的怀里。
“是什么叫一名帝王深夜无眠？”阿尔伯特轻声说。
“是他悲凉而充满忧患的心。”威廉敏娜答道。
这是名著《开国》里的一句对白。
阿尔伯特搂着妻子，脸贴着她的鬓角，一起望着窗外的星空。
“一个君王总要被繁冗的国事所操劳。你什么时候关心过你自己？”
“国家的事，就是我的家事，阿尔伯特。况且我的小家庭现在就是我和你。我们很好，没什么需要操心的。或者说，你在抱怨我忽略了你？”
阿尔伯特笑着亲了亲妻子，“那你打算怎么弥补一个被冷落了的丈夫？”
他呼出的气息拂过威廉敏娜的耳朵，让她觉得很痒。
“到床上来吧，亲爱的。”阿尔伯特抱起她，“你最近太劳累了，脸色总是不太好。好好睡一觉，后续的事我可以代替你处理。”
威廉敏娜听从了他的劝告。她最近也的确劳累过度，十分疲惫。她躺在温暖柔软的床上，眼皮沉重，终于沉沉睡去。
第二天用完午饭，威廉敏娜正在询问关于明日大选的报道时，安全局的专线电话又亮起了红灯。
“这次又是什么事，先生？”
“陛下。”一向镇定自若的李此刻显得格外肃穆，“我们刚刚通过暗线得到一个确切的消息：恐怖组织计划于明天大选投票时，在格鲁科茨市政厅实行炸弹袭击。”
“那里不是一个最重要的投票地点？”
“是什么炸弹？”
“是D-H3R型毒气弹，陛下。”
“……那个腐蚀性的毒气弹？”
“是的，陛下。”李说完，一言不发地注视着女王，等待着她的指示。
“封锁这个消息。”威廉敏娜镇定地说，“你先进行全面的防御部署。我会在半个小时候给你答复。”
结束了对话，威廉敏娜坐在书桌前，半晌没有动。她的冷汗这个时候才冒了出来，指尖冰凉。
她做了几个深呼吸后，拨通了汉斯博格的私人电话。
正在和同僚用午饭的汉斯博格接到了秘书的“女王陛下专线”的报告，放下才吃了几口的午餐就返回了办公室。
“我就猜你今天会给我打电话。”汉斯博格笑容满面地把电话接了进来，“放心吧，我对明天很有信心。”
威廉敏娜的反应并没有汉斯博格估计的那样振奋。她只是近乎敷衍地笑了一下，然后立刻问：“你明天会去格鲁科茨市政大厅吗？”
“格鲁科茨市政厅？”汉斯博格想了想，“也许吧，我需要看看秘书的行程表……”
“别去！”威廉敏娜抢先叫了起来。
汉斯博格困惑地望向她，“怎么了，陛下？”
“我得到消息，明天那里……不安全……”
汉斯博格微微一愣，“安娜贝尔？”
威廉敏娜点了点头，“会有针对选民的恐怖袭击。”
“你通知民众了吗？”
“我也刚接到消息。”威廉敏娜说，“我想问一下改变投票地点的可能性……”
“陛下，”汉斯博格打断了她的话，“我觉得这没有必要。”