正文 暗争
匆匆忙忙过了初五，吃完饺子送了年，那柴家的小厮丫头们便都忙着将过年的东西收拾起来，只留下大红的灯笼点到正月十五。潘金莲从初五就将柴五送了出去，说是一面到村子里收年前的账目一面暗地里盘下自己的酒铺子去。
这时节院子里倒是清静下来，迎儿早跑出去找小伙伴们玩耍，只剩下她自己靠着窗子闲得无聊，正要拿起披风来要到院子里四处瞧瞧，只听得门外一声动静，出来一看，原来是有人叩门。
潘金莲过去将院子门开了，才看清外头沾了四个人，都是女子，穿的十分光鲜，而首位的却正是柴家嫡长子的正室柴王氏。她一手扶着丫头，一手捧着暖炉，旁边两个丫头拿着坐褥点心盒子还有许多玩意儿低着头站在那里，瞧不见脸上神色。
“少夫人？”
柴王氏抿着嘴轻轻一笑，挪开搭在丫头胳膊上的手拉住了潘金莲，笑着说道：
“都说你嫁了到柴家来，我竟然还没瞧过你，整日的忙着家里这些俗事。正好今日到厨房里去查看过年的东西，顺手就溜达过来了。”
“原来如此，我还当是有什么又犯了忌讳让少夫人亲自过来指点呢。”
潘金莲一愣，见柴王氏慈眉善目笑的十分和煦，自己也不好板着脸，忙做出一副笑意来，侧着身子将她们让到院子里，心里却是有些忐忑。
那柴王氏进了院子打眼四处瞧了瞧，嘴里赞道：
“果然收拾的干干净净，这桌子是桌子凳子是凳子的，没有一点差样的地方，可见你也是个勤快人了。不过我怎么听说你院子里还有个小丫头伺候，为何不让她来开门，大冷天的偏偏自己出来？毕竟也是做主子的，可不能如此放纵这些下人。”
“少夫人说笑了，我这里哪里有什么丫头，不过是我出嫁时候带过来的一个孩子，后来分到厨房里，结果夫人恩典说是我这里给她做吃的需要人手才又给调拨回来的，若是没事的时候自然还要她到厨房里去帮忙，我平日也不多使唤的。”
一面说着潘金莲一面拉起帘子将柴王氏让到屋里，亲自倒了茶水端过去，那柴王氏就着窗子旁一把躺椅坐下，笑着拍了身边的位置：
“过来坐到我旁边，这活都让丫头们做就行了，何须咱们亲自动手。”
说着，将潘金莲拉了过来，柴王氏身边的一个大丫头叫做玉儿的忙带着那两个将盒子茶水都安排妥帖了，转身出去，顺手把大门掩了，都等在外头。
“那日是我的不对，这大过年的事情多了，心里烦躁所以也没忍住气性，倒是让你受委屈了，我心里总是想着，今日特意过来给你赔个不是吧。”
柴王氏见四下里无人，笑着拉住潘金莲的手说道，只是脸上并无愧疚之色。潘金莲心中微动，只当她是有什么事要求着自己所以才如此行事，便笑着回道：
“少夫人说的哪里话，倒是我不能体谅你的心思，还出手顶撞，应该亲自过去请罪才是。”
“这样好，既然你不嫌弃我，我也不怪罪你，大家还是好姊妹，以后你也常常到我屋里坐坐。我这心里许多苦水，整个家里都每个说话的人，也只瞧着你是个老实本分不乱嚼舌头的，所以才跟你说说罢了。”说到此处，那柴王氏也不由的拿起帕子抹了抹眼角，“你刚嫁了过来，只想着这家里锦绣无限，到处瞧着都是眼花缭乱的，却没看到这里头却更是乌烟瘴气，哪个丫头婆子管家下人都包着一颗祸心，等着瞧你的笑话呢。”
潘金莲看她真是动了情，也不知道是真是假，自己该如何劝阻，只得笑着说道：
“我听说大户人家都是如此，人多嘴杂的，少夫人也莫要往心里去，凡是当家管事的自然是要得罪人的，少夫人年纪轻轻就能压住家里百八十人口，也是十分精明能干的，何况跟他们这些蠢人计较这些？”
柴王氏听她如此一说，倒是扑哧一笑，收了眼泪，潘金莲倒了热水泡了一条簇新的白色帕子，将盆子端了过来。柴王氏拿起手帕擦了，笑着回道：
“也只有你能体谅我的心。这院子却是人太少，过于清静了也不好，越发的不像是个大家子，反而寂寞了。等我回去心里揣度夫人的心思找个机会给你要两个丫头，现在夫人也是十分的瞧重你，想必能答应的，只等着我的信罢了。”
两人又说了几句闲话，那门口边传来玉儿的叫声：
“少夫人，门口来了婆子说是谁家里来拜年来，夫人找你过去呢。”
柴王氏听了忙站起身来，急匆匆出去了，潘金莲送到门口才转身回来，却还是不明白这柴王氏到底为何如此变了脸。不多时，小丫头迎儿也颠颠的回来了，手里还拿了一堆东西，进了院子立刻跑到潘金莲屋里，笑着说道：
“娘子过来瞧瞧，今日我可是撞了大运了，在花园子里玩的时候竟然捡到一根白玉钗，正站在那里没个主意就见外头进了个丫头低头找东西。我凑过去一问，原来这钗是那病美人似的二少夫人落下的，她见了十分欢喜，就赏我许多东西，还让我给娘子也带了过来。”
一面说着迎儿一面将手里的包袱打开，潘金莲一瞧都是些新奇玩物，吃的用的堆了一桌子，正是过灯节时要准备的。
“当时你旁边没别人了么？”潘金莲却有些不放心。
“可是巧了，”迎儿连比带划的说了起来，“我是跟着厨房里做粗活的两个小丫头一起玩呢，结果她们两个让王妈妈叫走了，我寻思没意思，正要往回走，一转头就看着那东西，只是之前我们几个竟然还都没发现，现在想想我心里还觉着真是蹊跷。”
潘金莲点点头，也觉着有些奇怪，却想不出个所以然来，便也不放到心里。将那些东西都收到柜子里，一面笑着问道：
“在外头可听到什么新闻了，也说给我听听。”
迎儿早从桌子上拿了个苹果啃了起来，眨眨眼，撑着下巴回道：
“就是院子里头那些破事，什么老爷的两个姨太太为了一条金链子又掐起来了，结果让夫人都给教训一顿。还有大少好像从外头新买了一个十五岁的什么馆的丫头回来，少夫人砸了半架子的瓶瓶罐罐，那二少的通房丫头怀了两个月的身孕，二少夫人让厨房里给那丫头炖补品，结果都让她暗地里泼到地上了，给二少夫人又气病了……还有老爷这几日身子不好，大夫已经叫来了，都忙着熬药呢，厨房里也缺人手。”
都是大家子里那些乱事，潘金莲听了不禁叹了口气，这柴家却也真的跟柴王氏方才说的那般，外面一片锦绣，里头却是烂了许多，不知到什么时候就要塌了。
不过既然人家特意的给了这个东西，自己总该是要答谢一番的，潘金莲心里一阵抑郁，想着要躲开柴家这些女人，没想到竟然还是不能独善其身。她从柜子里拿出当日要送给柴家女眷的四支朱钗，想了想，却又塞回到里头，只是叹了口气，梳洗打扮了从小路绕过花园子走到柴林氏的院子，见里头也是静悄悄的，外头站了两个婆子端了东西说话。然后便是柴林氏的贴身丫头滴翠走了出来：
“少夫人说知道了，你们暂且回去吧，等有事再过来。”
说着，给了两个婆子一人一串钱，两人笑着告辞走了，潘金莲趁此时候忙上前笑道：
“姑娘过年可好？”
“原来是嫂子，我们少夫人还刚念叨你呢，快请进来。”
滴翠见到潘金莲忙露出一个笑脸来，将人迎到院子里，让小丫头关了门，嘴上说道：
“我们少夫人本想着过去瞧瞧嫂子，没想到大过年的竟然还病了，所以只得在家里养着。”
两人说着已经走到回廊之中，这柴林氏据说也是大户人家的小姐，自小读书识字，琴棋书画无一不通，自然是不同于其他俗人的，所以院子里也收拾的十分雅致。进了外间，潘金莲四下打量一番，虽然这屋子比起柴李氏那里略显小巧，却更胜了几分精致，琵琶羌笛、古籍孤本错落有致的摆在柚木雕成的格子中，窗子旁一张大桌，笔墨纸砚都是全的，更叠了厚厚几本字帖。中央是蕉叶碧玉桌，半透明的白瓷大花茶具，里头一个月亮门，挂了水晶卷纱帘，旁边高几上粉彩瓶子里插了时鲜花卉，隔着帘子隐隐能瞧着里头人影走动。
“嫂子且在这里等着，我进屋通报一声就来。”
滴翠笑着让了坐，正要掀起帘子进到屋里去，只听得已经有人说话：
“是不是柴五家的来了，怎么不请进来？”
这时节院子里倒是清静下来，迎儿早跑出去找小伙伴们玩耍，只剩下她自己靠着窗子闲得无聊，正要拿起披风来要到院子里四处瞧瞧，只听得门外一声动静，出来一看，原来是有人叩门。
潘金莲过去将院子门开了，才看清外头沾了四个人，都是女子，穿的十分光鲜，而首位的却正是柴家嫡长子的正室柴王氏。她一手扶着丫头，一手捧着暖炉，旁边两个丫头拿着坐褥点心盒子还有许多玩意儿低着头站在那里，瞧不见脸上神色。
“少夫人？”
柴王氏抿着嘴轻轻一笑，挪开搭在丫头胳膊上的手拉住了潘金莲，笑着说道：
“都说你嫁了到柴家来，我竟然还没瞧过你，整日的忙着家里这些俗事。正好今日到厨房里去查看过年的东西，顺手就溜达过来了。”
“原来如此，我还当是有什么又犯了忌讳让少夫人亲自过来指点呢。”
潘金莲一愣，见柴王氏慈眉善目笑的十分和煦，自己也不好板着脸，忙做出一副笑意来，侧着身子将她们让到院子里，心里却是有些忐忑。
那柴王氏进了院子打眼四处瞧了瞧，嘴里赞道：
“果然收拾的干干净净，这桌子是桌子凳子是凳子的，没有一点差样的地方，可见你也是个勤快人了。不过我怎么听说你院子里还有个小丫头伺候，为何不让她来开门，大冷天的偏偏自己出来？毕竟也是做主子的，可不能如此放纵这些下人。”
“少夫人说笑了，我这里哪里有什么丫头，不过是我出嫁时候带过来的一个孩子，后来分到厨房里，结果夫人恩典说是我这里给她做吃的需要人手才又给调拨回来的，若是没事的时候自然还要她到厨房里去帮忙，我平日也不多使唤的。”
一面说着潘金莲一面拉起帘子将柴王氏让到屋里，亲自倒了茶水端过去，那柴王氏就着窗子旁一把躺椅坐下，笑着拍了身边的位置：
“过来坐到我旁边，这活都让丫头们做就行了，何须咱们亲自动手。”
说着，将潘金莲拉了过来，柴王氏身边的一个大丫头叫做玉儿的忙带着那两个将盒子茶水都安排妥帖了，转身出去，顺手把大门掩了，都等在外头。
“那日是我的不对，这大过年的事情多了，心里烦躁所以也没忍住气性，倒是让你受委屈了，我心里总是想着，今日特意过来给你赔个不是吧。”
柴王氏见四下里无人，笑着拉住潘金莲的手说道，只是脸上并无愧疚之色。潘金莲心中微动，只当她是有什么事要求着自己所以才如此行事，便笑着回道：
“少夫人说的哪里话，倒是我不能体谅你的心思，还出手顶撞，应该亲自过去请罪才是。”
“这样好，既然你不嫌弃我，我也不怪罪你，大家还是好姊妹，以后你也常常到我屋里坐坐。我这心里许多苦水，整个家里都每个说话的人，也只瞧着你是个老实本分不乱嚼舌头的，所以才跟你说说罢了。”说到此处，那柴王氏也不由的拿起帕子抹了抹眼角，“你刚嫁了过来，只想着这家里锦绣无限，到处瞧着都是眼花缭乱的，却没看到这里头却更是乌烟瘴气，哪个丫头婆子管家下人都包着一颗祸心，等着瞧你的笑话呢。”
潘金莲看她真是动了情，也不知道是真是假，自己该如何劝阻，只得笑着说道：
“我听说大户人家都是如此，人多嘴杂的，少夫人也莫要往心里去，凡是当家管事的自然是要得罪人的，少夫人年纪轻轻就能压住家里百八十人口，也是十分精明能干的，何况跟他们这些蠢人计较这些？”
柴王氏听她如此一说，倒是扑哧一笑，收了眼泪，潘金莲倒了热水泡了一条簇新的白色帕子，将盆子端了过来。柴王氏拿起手帕擦了，笑着回道：
“也只有你能体谅我的心。这院子却是人太少，过于清静了也不好，越发的不像是个大家子，反而寂寞了。等我回去心里揣度夫人的心思找个机会给你要两个丫头，现在夫人也是十分的瞧重你，想必能答应的，只等着我的信罢了。”
两人又说了几句闲话，那门口边传来玉儿的叫声：
“少夫人，门口来了婆子说是谁家里来拜年来，夫人找你过去呢。”
柴王氏听了忙站起身来，急匆匆出去了，潘金莲送到门口才转身回来，却还是不明白这柴王氏到底为何如此变了脸。不多时，小丫头迎儿也颠颠的回来了，手里还拿了一堆东西，进了院子立刻跑到潘金莲屋里，笑着说道：
“娘子过来瞧瞧，今日我可是撞了大运了，在花园子里玩的时候竟然捡到一根白玉钗，正站在那里没个主意就见外头进了个丫头低头找东西。我凑过去一问，原来这钗是那病美人似的二少夫人落下的，她见了十分欢喜，就赏我许多东西，还让我给娘子也带了过来。”
一面说着迎儿一面将手里的包袱打开，潘金莲一瞧都是些新奇玩物，吃的用的堆了一桌子，正是过灯节时要准备的。
“当时你旁边没别人了么？”潘金莲却有些不放心。
“可是巧了，”迎儿连比带划的说了起来，“我是跟着厨房里做粗活的两个小丫头一起玩呢，结果她们两个让王妈妈叫走了，我寻思没意思，正要往回走，一转头就看着那东西，只是之前我们几个竟然还都没发现，现在想想我心里还觉着真是蹊跷。”
潘金莲点点头，也觉着有些奇怪，却想不出个所以然来，便也不放到心里。将那些东西都收到柜子里，一面笑着问道：
“在外头可听到什么新闻了，也说给我听听。”
迎儿早从桌子上拿了个苹果啃了起来，眨眨眼，撑着下巴回道：
“就是院子里头那些破事，什么老爷的两个姨太太为了一条金链子又掐起来了，结果让夫人都给教训一顿。还有大少好像从外头新买了一个十五岁的什么馆的丫头回来，少夫人砸了半架子的瓶瓶罐罐，那二少的通房丫头怀了两个月的身孕，二少夫人让厨房里给那丫头炖补品，结果都让她暗地里泼到地上了，给二少夫人又气病了……还有老爷这几日身子不好，大夫已经叫来了，都忙着熬药呢，厨房里也缺人手。”
都是大家子里那些乱事，潘金莲听了不禁叹了口气，这柴家却也真的跟柴王氏方才说的那般，外面一片锦绣，里头却是烂了许多，不知到什么时候就要塌了。
不过既然人家特意的给了这个东西，自己总该是要答谢一番的，潘金莲心里一阵抑郁，想着要躲开柴家这些女人，没想到竟然还是不能独善其身。她从柜子里拿出当日要送给柴家女眷的四支朱钗，想了想，却又塞回到里头，只是叹了口气，梳洗打扮了从小路绕过花园子走到柴林氏的院子，见里头也是静悄悄的，外头站了两个婆子端了东西说话。然后便是柴林氏的贴身丫头滴翠走了出来：
“少夫人说知道了，你们暂且回去吧，等有事再过来。”
说着，给了两个婆子一人一串钱，两人笑着告辞走了，潘金莲趁此时候忙上前笑道：
“姑娘过年可好？”
“原来是嫂子，我们少夫人还刚念叨你呢，快请进来。”
滴翠见到潘金莲忙露出一个笑脸来，将人迎到院子里，让小丫头关了门，嘴上说道：
“我们少夫人本想着过去瞧瞧嫂子，没想到大过年的竟然还病了，所以只得在家里养着。”
两人说着已经走到回廊之中，这柴林氏据说也是大户人家的小姐，自小读书识字，琴棋书画无一不通，自然是不同于其他俗人的，所以院子里也收拾的十分雅致。进了外间，潘金莲四下打量一番，虽然这屋子比起柴李氏那里略显小巧，却更胜了几分精致，琵琶羌笛、古籍孤本错落有致的摆在柚木雕成的格子中，窗子旁一张大桌，笔墨纸砚都是全的，更叠了厚厚几本字帖。中央是蕉叶碧玉桌，半透明的白瓷大花茶具，里头一个月亮门，挂了水晶卷纱帘，旁边高几上粉彩瓶子里插了时鲜花卉，隔着帘子隐隐能瞧着里头人影走动。
“嫂子且在这里等着，我进屋通报一声就来。”
滴翠笑着让了坐，正要掀起帘子进到屋里去，只听得已经有人说话：
“是不是柴五家的来了，怎么不请进来？”