传说的起源 2
“图楚克。”阿里说，“野蛮之族。”
“是的。我倒想知道你们马尔达人是怎么传说图楚克帝国的灭亡的？”皮尔反问。
“他们与西方王国进行了一场战争。他们失败了，那场战争也让富饶的草原变成了沙漠。”阿里说，“据说当时交战双方为了取胜用尽了手段，尸横遍野，血流成河。最后，双方的法师动用了强大的魔力。不知道为什么，天地巨变，整个战场爆裂开，闪电撕扯着大地，士兵们在一片刺眼的光明中消失。原野到处是火，黑烟弥漫。再后来，那片新生的沙漠总被黑雾笼罩。传说凡走进那片黑雾的人都有去无回。”
“你们叫这场战争什么？”皮尔问。
“我们叫审判之战。”阿里说，“审判人们心中的贪婪与征服欲望，是它吞噬了一切。”
“而我们叫做地狱之门战争，因为这场战争几十万的人死去，如同地狱的地狱之门打开。从那以后，发生了一系列怪事。最明显的变化就是魔法力这种神奇的力量削弱了。再后来，为了防止法师公会再动用魔法造成灾难，教皇干脆下令禁止使用魔法，对法师进行严酷的镇压。但我想，真正的原因是法师们没有用了。他们当年都在军队服役，许多法师都是教皇直属的护法者。但是当他们失去法力之后就是另外一个状况了。你瞧，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。教会开始卸磨杀驴了。虽然现在情况要比从前好得多了，那不是因为教会对法师的看法改变了，而是因为法师的财富被掠夺的差不多了。”皮尔说着哼了一声。
“嗨，照你的说法教会的神父都是坏人啦？”霍普问。
“这我可没说，金子通常都混在泥沙中。”皮尔说，“但闪光的未必都是金子，也许是硫磺。”
几个人边说边聊，很快到了北城门。
在城门口，除去站岗的卫兵，还有一个身穿铠甲的骑士。说骑士并不确切，骑士是一种爵位，虽然是最低一级的，但他们同样是受人尊敬的。想要成了一名骑士，加入骑士团是必要的一步，而眼前的人却不是。以他的年龄，他还不到成为一名骑士的年龄，至多是见习骑士——也就是骑士的私人侍从。这个人不过十七八岁，一头柔顺的棕色头发，蔚蓝色的眼睛警惕地打量着阿里和皮尔，只是在望着霍普时，警惕变成了疑惑。
看到这个年轻人，几个斥候互望了一眼，跳下马，来到年轻人马前。
“我们没想到您在这儿。”斥候的小队长说着向年轻人弯腰施礼，其他的斥候也都鞠躬行礼。
“看起来我们有麻烦了。”皮尔小声地向阿里和霍普说。
马上的人是领主的儿子阿达克&#8226；德&#8226；卡伦夫。他穿着一身漂亮的白色铠甲，他们是用最新方法冶炼的钢，因为具有比乌黑色的铁甲更好的保护，而不必做得那么厚，重量轻了许多。他在左肋下带着佩剑，剑鞘是皮制的，轻便结实。
“你们要和他们一起去耳语镇吗？”阿达克问队长。
“是的。阁下。”队长回答，“我们出城之后就要尽快赶路，大约七天就能到达。”
“七天吗？”阿达克说，“如果加紧行进，也许五天就能到吧？”
队长诧异了一下，又谦恭地说：“是的，但这对马匹的要求很高，我想……”
“很好，”阿达打断了队长下面的话，“快些行军才有意义。我们马上前进。”
队长吃惊地看着阿达克，不止是他，另外几个斥候也面露吃惊。只有阿里三人没有什么变化，他们已经料到了这件事。
“那么，我们要跟未来的卡伦夫公爵一同去进行调查工作了吗？”皮尔揶揄地说。
“你要注意自己的言辞，这种无礼的话会给你带来麻烦。”阿达克颇有威严地回答。
“麻烦我是不会怕的，可这些士兵就不一样了，他们总是怕一些特别的麻烦，尤其是不请自来的。”皮尔笑着说，言外之意，阿达克就是这个麻烦。
“哦，阁下，我认为这不是个好主意。”队长向阿达克说，“这种粗俗的事情可不是像您这样高贵的人该做的。”队长的说法很礼貌，劝阻阿达克不要同行。
“粗俗与高贵不能成为理由。”阿达克说，“这件事我决定了，不会再改变。”
“哦，不，阁下。”队长鼓足了勇气说，“我们知道您勇气可嘉，但是，这是一件很危险的事情。事实上，没有相关的经验只会带来恶运。您可是公爵大人的长子，如果真的出了意外，我们是负不起这个责任的。”
“队长，你也知道我是父亲的长子，”阿达克说，“我想你还记得曾经的起誓吧？请你把它背诵一遍。”
队长迟疑了一下，开口说：“我当怀着忠诚的心，为正义的事业奋斗，效忠于卡伦夫爵士和他的子嗣们，为人民带来平安和富足的生活。”
“很好。”阿达克说，“那么，现在正是你显示忠诚的时候。除非你已经放弃自己的誓言。”
队长回望了一眼自己的属下，他们的眼神中现出一丝惊慌，队长想，自己也和他们差不多吧。放弃誓言就意味着不再效忠卡伦夫家族，那么，他们将会成为流民，这意味着失去生活来源，而队长在卡尔季查已经娶了妻子，他的新生儿正嗷嗷待哺，如果他被赶出军队这一家子的生活会立即陷入窘境。
看到队长不安的神情，阿达克知道，自己的话奏效了，他高昂起头下令：“那么，我们马上出发，我不想耽搁时间。”说完他一拉缰绳，座下的白马立即旋过身来，密切地配合着主人的命令，向城门方向走去。
“啊……阁下……”队长犹豫着开口喊住阿达克。
“还有什么事情吗？”阿达克回头问。
“阁下，你不能穿成这个样子，我们这次的行动是很秘密的，您得换身装束。”队长说。
阿达克打量一下阿里几人的衣装说：“我了解了，到了前面的镇子我就会改扮，现在快走吧。”说完他一纵马，向前方奔去。
队长叹了口气，和斥候们跳上马。
什么都不欢迎。
“是的。我倒想知道你们马尔达人是怎么传说图楚克帝国的灭亡的？”皮尔反问。
“他们与西方王国进行了一场战争。他们失败了，那场战争也让富饶的草原变成了沙漠。”阿里说，“据说当时交战双方为了取胜用尽了手段，尸横遍野，血流成河。最后，双方的法师动用了强大的魔力。不知道为什么，天地巨变，整个战场爆裂开，闪电撕扯着大地，士兵们在一片刺眼的光明中消失。原野到处是火，黑烟弥漫。再后来，那片新生的沙漠总被黑雾笼罩。传说凡走进那片黑雾的人都有去无回。”
“你们叫这场战争什么？”皮尔问。
“我们叫审判之战。”阿里说，“审判人们心中的贪婪与征服欲望，是它吞噬了一切。”
“而我们叫做地狱之门战争，因为这场战争几十万的人死去，如同地狱的地狱之门打开。从那以后，发生了一系列怪事。最明显的变化就是魔法力这种神奇的力量削弱了。再后来，为了防止法师公会再动用魔法造成灾难，教皇干脆下令禁止使用魔法，对法师进行严酷的镇压。但我想，真正的原因是法师们没有用了。他们当年都在军队服役，许多法师都是教皇直属的护法者。但是当他们失去法力之后就是另外一个状况了。你瞧，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。教会开始卸磨杀驴了。虽然现在情况要比从前好得多了，那不是因为教会对法师的看法改变了，而是因为法师的财富被掠夺的差不多了。”皮尔说着哼了一声。
“嗨，照你的说法教会的神父都是坏人啦？”霍普问。
“这我可没说，金子通常都混在泥沙中。”皮尔说，“但闪光的未必都是金子，也许是硫磺。”
几个人边说边聊，很快到了北城门。
在城门口，除去站岗的卫兵，还有一个身穿铠甲的骑士。说骑士并不确切，骑士是一种爵位，虽然是最低一级的，但他们同样是受人尊敬的。想要成了一名骑士，加入骑士团是必要的一步，而眼前的人却不是。以他的年龄，他还不到成为一名骑士的年龄，至多是见习骑士——也就是骑士的私人侍从。这个人不过十七八岁，一头柔顺的棕色头发，蔚蓝色的眼睛警惕地打量着阿里和皮尔，只是在望着霍普时，警惕变成了疑惑。
看到这个年轻人，几个斥候互望了一眼，跳下马，来到年轻人马前。
“我们没想到您在这儿。”斥候的小队长说着向年轻人弯腰施礼，其他的斥候也都鞠躬行礼。
“看起来我们有麻烦了。”皮尔小声地向阿里和霍普说。
马上的人是领主的儿子阿达克&#8226；德&#8226；卡伦夫。他穿着一身漂亮的白色铠甲，他们是用最新方法冶炼的钢，因为具有比乌黑色的铁甲更好的保护，而不必做得那么厚，重量轻了许多。他在左肋下带着佩剑，剑鞘是皮制的，轻便结实。
“你们要和他们一起去耳语镇吗？”阿达克问队长。
“是的。阁下。”队长回答，“我们出城之后就要尽快赶路，大约七天就能到达。”
“七天吗？”阿达克说，“如果加紧行进，也许五天就能到吧？”
队长诧异了一下，又谦恭地说：“是的，但这对马匹的要求很高，我想……”
“很好，”阿达打断了队长下面的话，“快些行军才有意义。我们马上前进。”
队长吃惊地看着阿达克，不止是他，另外几个斥候也面露吃惊。只有阿里三人没有什么变化，他们已经料到了这件事。
“那么，我们要跟未来的卡伦夫公爵一同去进行调查工作了吗？”皮尔揶揄地说。
“你要注意自己的言辞，这种无礼的话会给你带来麻烦。”阿达克颇有威严地回答。
“麻烦我是不会怕的，可这些士兵就不一样了，他们总是怕一些特别的麻烦，尤其是不请自来的。”皮尔笑着说，言外之意，阿达克就是这个麻烦。
“哦，阁下，我认为这不是个好主意。”队长向阿达克说，“这种粗俗的事情可不是像您这样高贵的人该做的。”队长的说法很礼貌，劝阻阿达克不要同行。
“粗俗与高贵不能成为理由。”阿达克说，“这件事我决定了，不会再改变。”
“哦，不，阁下。”队长鼓足了勇气说，“我们知道您勇气可嘉，但是，这是一件很危险的事情。事实上，没有相关的经验只会带来恶运。您可是公爵大人的长子，如果真的出了意外，我们是负不起这个责任的。”
“队长，你也知道我是父亲的长子，”阿达克说，“我想你还记得曾经的起誓吧？请你把它背诵一遍。”
队长迟疑了一下，开口说：“我当怀着忠诚的心，为正义的事业奋斗，效忠于卡伦夫爵士和他的子嗣们，为人民带来平安和富足的生活。”
“很好。”阿达克说，“那么，现在正是你显示忠诚的时候。除非你已经放弃自己的誓言。”
队长回望了一眼自己的属下，他们的眼神中现出一丝惊慌，队长想，自己也和他们差不多吧。放弃誓言就意味着不再效忠卡伦夫家族，那么，他们将会成为流民，这意味着失去生活来源，而队长在卡尔季查已经娶了妻子，他的新生儿正嗷嗷待哺，如果他被赶出军队这一家子的生活会立即陷入窘境。
看到队长不安的神情，阿达克知道，自己的话奏效了，他高昂起头下令：“那么，我们马上出发，我不想耽搁时间。”说完他一拉缰绳，座下的白马立即旋过身来，密切地配合着主人的命令，向城门方向走去。
“啊……阁下……”队长犹豫着开口喊住阿达克。
“还有什么事情吗？”阿达克回头问。
“阁下，你不能穿成这个样子，我们这次的行动是很秘密的，您得换身装束。”队长说。
阿达克打量一下阿里几人的衣装说：“我了解了，到了前面的镇子我就会改扮，现在快走吧。”说完他一纵马，向前方奔去。
队长叹了口气，和斥候们跳上马。
什么都不欢迎。