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第二十六章 前往鬼市

    “你要出去?”

    听到南山牧野的话,邱笑笑脸上笑容立即消失。

    不待南山牧野回答,她便张开双臂拦在了南山牧野身前,说道:“不行,你现在不能出去,外面到处都是不良人,你身上伤又没好,现在出去就是自投罗网!”

    看见她溢于言表的担忧之色,南山牧野心中不禁涌起一股久违了的暖意,更有些不可言说的愧疚,但是——

    他摇了摇头,说道:“谢过姑娘好意,只不过你能将我救下,我已经感激不尽,又岂敢要求更多呢?”

    说着,他从袖袋里取出一块玉佩,上有鸳鸯图案,递到邱笑笑面前,说道:“这枚玉佩是我的一位友人送与我的,现我转赠与你,它能保你安危,如若日后遇到危险,将它摔碎,自会有人来救。”

    “这我不能要!”

    邱笑笑看着那枚玉佩,并没有接过。

    南山牧野强行将它塞到女孩手中,然后说道:“姑娘敢冒天下之大不韪收留我,勇气可嘉,这枚玉佩算是报恩。”

    顿了顿,他又说道:“我毕竟是朝廷通缉要犯,而你是吏部尚书之女,我若是继续留在这儿,对你,对你的父亲都不利。”

    “请姑娘放心,牧野伤势已无大碍,那些不良人伤不了我。”

    “今日分别,也不知日后何时再见,望姑娘一切安好,牧野告辞。”说罢,他拱手作别。

    “可是——”邱笑笑还想挽留。

    南山牧野却已越过她,快步走出了石室。

    他的速度极快,待到邱笑笑追出来时,他已经走远,难觅踪迹。

    女孩的脸上写满了失落,她的手里紧紧攥着那枚玉佩,她想说她要的才不是这个,她要离开这里,去见识天下四方的风光,才不是一块免死金牌,可是面前空荡荡的,她这些少女心事又能与谁人说呢。

    另一边,南山牧野出了邱府,辨认了一下方向,便朝上京城南方向急掠而去。

    途径一处民居院子时,他顺手摘下一块碎花面巾,将自己脸孔遮上,不掀开的话,完全看不到面孔,只露出一双眼睛。

    他丢下一钱银子,飘飞而去。

    外城到处可见不良人在巡逻环视,先前他从邱府出来时,就被一个不良人看见,那人追了他一会儿,最终因为轻功稍弱而不幸跟丢了他。

    不过南山牧野并没有因此而放松警惕,他现在正行走在一处坊市之内,上京城内有一百零八坊,分为东南西北四市,他现在所位于的就是南市,像他脸上戴的面巾,这处坊市中也有卖,因此他这副装扮,倒不显得惹眼,少有人会注意到他。

    身后传来骚动,一些喜欢看热闹的百姓纷纷朝那里聚集。

    南山牧野则继续向前走,他知道后面发生了什么事,一个不良人似是觉得他的打扮举止有些可疑,于是想要追上来确认身份,结果没看路,一不小心撞倒了沿街摊贩的摊位,被摊贩纠缠住了,饶是这个不良人立即掏出了证明身份的腰牌,那摊贩也不买账,坊市之内只认司市。

    司市,就是掌管市场的治教政刑、量度禁令的长官,下设许多官员。

    如“质人”负责管理市场秩序,包括管理上市商品种类,交易契约;“廛人”掌管市场的赋税活动;“胥师”管理市场货物;“贾师”评定物价;“司稽”维持市场治安;“司门”负责市门,稽查走私;“泉府”掌管钱币等活动。

    摊贩和不良人产生了冲突,马上就有一名司稽跑了过来。

    途径南山牧野的时候,这名司稽不动声色地将一根半指长竹管塞入南山牧野手中。

    南山牧野接过,并没有立即查看,而是悄悄放入了袖袋。

    做完这一切,他抬起头,迎面走来一个人。

    这个人伪装得很好,一路上都在装作有一搭没一搭地和沿路摊贩交谈,并且时不时会拿起货品询问,如果不是他的视线经常落过南山牧野身上,南山牧野不一定会发现他是不良人。

    转过身,南山牧野隐入人群。

    那个不良人发现他消失后,当即脸色一变,加快脚步走了过来,已不见南山牧野踪影。

    上京坊市举世闻名,来往游人如织,不管是白天还是夜晚,集市贸易都相当发达,曾有诗作云:“夜市千灯照碧云,高楼红袖客纷纷。水门向晚茶商闹,桥市通宵酒客行。”

    诗中描述的就是上京夜市。

    即便现在是下午时分,坊市内依旧十分热闹,可谓“人不得顾,车不得旋,红尘四合,烟云相连。”

    南山牧野选择这里作为脱身之地,确实是个不错选择。

    “那家伙去哪儿了?”

    由于司稽到来,摊贩也就不再追究,那名不良人总算摆脱了窘境,跑过来与另一名不良人汇合。

    “不知道。”另一名不良人摇了摇头,面露凝重,“他很小心也很谨慎,很有可能就是上面要找的人。”

    “不一定,这些天来我们抓错的人可还少过?”

    “这次不一样,先前望楼传来消息,说有一个可疑之人往南市而来,他的容貌与告示上所画一致,此人头戴面巾,举止鬼祟,一点也不像来游逛坊市之人,十分可疑。”

    “那我去通知其他人,让他们多加注意。”

    “嗯!”另一名不良人微微颔首,看向面前人山人海,不禁感到头疼。

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    尽管不知道自己行踪已经暴露,但也十分清楚自身处境相当危险的南山牧野,并未立即离开坊市,而是找了一个僻静地方,从竹管里取出纸条,上面用蝇头小楷书写了两个字。

    “鬼市!”

    南山牧野念出那两个字,眼神微凝。

    鬼市,位于上京地下的一个完全幽闭和黑暗的地下世界,各路牛鬼蛇神都盘踞于此。

    原来是一个因为地震而形成的广阔溶洞,不知道从什么时候起,逐渐成了气候。

    其中什么人都有,朝廷重犯、春秋遗民、门派叛徒、摸金校尉、江洋大盗……三教九流为了躲避人世,尽会于此,尽皆见不得阳光。

    见得光的叫人,见不得光的则叫鬼。鬼市,因此得名。

    鬼市里面和外面是完全不同的两个世界,里面有里面的规矩,无论是谁进去了都得遵从,就连文宗皇帝在世时,想要对这片眼皮子底下的痢疾动刀,都无能为力。

    据说其中陷阱无处不在,未经指点,冒然闯入就是寻死。

    并且高人云集,甚至有能够比肩武当道尊、白帝城主的绝世高手隐居于此。

    昌徽年间,文宗皇帝曾经发起过一次大规模清剿,结果大宋军队刚一进入,就中了埋伏,顷刻间死伤惨重,不得不迅速撤回。

    有经验老道的将领下了结论,他认为这里面地形诡异,有如天险,仅凭当前兵马,如若再执意深入,恐怕无人能够生还,要想将这片痢疾彻底根除,不下于攻打一个西域小国,甚至损失更甚。

    基于此,文宗皇帝只得悻悻作罢,但心中却一直将鬼市当作心腹大患。

    然而,即使到了他临死之前,他也没能够进入鬼市腹地看上一眼。

    不过听说绣王夏倚天倒是进去过一回,而且还全身而退,鬼市中人似乎并未如何刁难这位夏氏锦绣儿。

    基于这个传说,不少人都谣传鬼市背后的主人就是这位绣王,夏倚天不愿称帝,却在上京阴影里建立了一个无冕王朝,目的是想让每一代皇帝都跟他这位叔伯较量一番,想让他的子侄辈们时刻都怀有忧患意识。

    显然,这种说法并不可信,荒唐程度和当年传言夏倚天之所以选择封地锦绣城,是为了提防南夷入侵有的一拼。

    在一些昌徽年间登上朝堂的臣子看来,既荒唐又可笑。

    那些昔日因为站错了队伍而耽误了仕途上升的老家伙们,难道当真认为仅凭编纂几个莫须有的传说,就能够让那尊绣王声名重振,继而返回上京,登基称帝,再赐给他们荣华富贵?

    且不说太后答不答应,就连那位肺痨小皇帝,也不一定愿意这位叔父替他掌权啊。

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    那暗中之人竟然想让他进鬼市来躲避追捕,南山牧野对此有些诧异,心说恩师何时和鬼市扯上了关系。

    这位纵横朝堂三十载的老人究竟还有多少底牌未曾掀开,昔日他说要与盛浅予对阵,看来不是空穴来风,他确实有其依仗,只不过谁都未曾想到妖后这把刀来得那么快那么急。

    清明那日,其实不管赵克己认罪与否,黄天行的屠刀都会落下。

    因为只要他一死,那么不论他有无罪行,是非功败都全交由他人来评定了。

    将纸条重新塞入竹管,放入掌心轻轻一捏,再张开时已化作齑粉,纷扬而下。

    南山牧野左右看了一眼,见没有人注意到他,轻身一跃,跳上坊墙,进入一处民居,离开了坊市。

    坊市——坊者,方也,言人所在里为方,是住人的地方;市,就是商品交换的场所。

    坊市制度,起初是为了将居住区和商业区分开,到了昌徽末年,已经被打破,市坊不再分割,商品交易时间也不再限制。

    上京共有一百零八坊,对应天下十八道,分为南北十四街,东西十一街,每一坊都有围墙围住,高逾三丈,寻常之人想要翻过,并非易事,但是对于南山牧野这种顶尖高手来说,有如跨过一道小河沟般简单。

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