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第079章 找门路

    这不,四房两口子就只能在一品斋里哭上了!

    那高掌柜也是缺德,罗氏生得有几分姿色,这些时日靠着男人挣钱买了不少好东西来吃又换了新衣衫,虽说生了两个孩子,看起来却更有几分说不出的风韵。那高掌柜见他们拿不出钱来,就说给乔老四两个时辰,要么给钱,要么就拿罗氏来抵债。

    两口子哪里能想到祸从天降,乔老四气得要拼命,却被一品斋的伙计揍了一顿,之后就被撵了出来,说是让他在太阳落山之前凑够七百两银子,否则就别怪高掌柜的不客气。

    乔老.二和乔老四一同回了家门,刚刚落脚,乔老四就赶着去了堂屋那边哭去,乔老.二见乔老爷子和白氏都没什么话要跟他说,只得先到这边来,算是跟大家伙儿通个气,万一乔老爷子叫起来,他们也好有个应对之策。尤其是……乔老.二犹豫着看了一眼于氏,隔了半晌才说:“爹和娘说不定会将他们喊过去,四房肯定是拿不出这笔银子的,怕是要着落到绾绾和我们的身上。”

    “凭什么?”于氏哇的一声就哭了起来:“这不是明摆着欺负人吗?谁的银钱都不是大风里刮来的,他们四房吃喝玩乐的时候,又没有想过我们!”

    “是没有这样的道理,但是在乔家,什么时候讲过道理?”慕绾绾脸色很冷:“阿爷和阿奶要用钱,肯定会使唤到我们头上,难道还能指望大房能拿出钱来吗?”

    “他们不吃人就算不错了!”于氏义愤填膺。

    乔明渊沉吟了片刻,转而问乔老.二:“二伯,四叔回来了,四娘还在高掌柜那里?那契书呢?”

    “说是在高掌柜的手里。”乔老.二闷声说:“四房这事儿办得蠢,我回来的路上问过了,说是当初签约契书的时候,那姓高的就没他们一份!”

    “这……”一时间,乔明渊也无语至极。

    至关重要的契书留在别人手里,岂不是旁人说什么是什么?

    于氏也顾不得哭了,她虽然担心自己手里的银钱,但一想到罗氏至今还在一品斋里被扣着,到底是做了十几年的妯娌,她又是个心软的,擦了眼泪就问:“那姓高的就不是好人,你四娘被扣押在那儿,指不定……指不定……”

    “我去看看。”乔明渊静下心来,先在心头捋了捋事情的来龙去脉,才抬头看向慕绾绾:“你跟我一起去镇上吗?”

    “我也去?”慕绾绾哑然。

    乔明渊点头:“你不是跟素食斋的谈掌柜很熟悉吗?你先去打听打听,平日里高家都是个什么行事做派,又有什么人在背后撑腰。能做出这些事情来,总不能是个一清二白的人家。我们分头行动,我趁着这个时间去学馆,或者去找找林则惜,他就住在镇上,也多少找点能用的关系来。”

    “好!”慕绾绾连忙应下。

    两人举步要出门,乔老.二追上来:“你们要是走了,一会儿你阿爷问起来,你爹那边怎么说?”

    “要钱是没有的。”慕绾绾回头看了一眼乔老.二:“二伯,你们也别给。高掌柜摆明了是要讹诈人,真要给了他,说不定还有别的阴招,你先稳住阿爷和阿奶,实在不行,就想办法让大房的人来出这个头。”

    “他才不会肯!”于氏哭着说。

    乔明渊道:“真是不肯,四房那边的心只怕也要散。你放心吧,大伯知道轻重。”

    两人说着话,就出了乔家的门直奔乔明景那儿去。骡车停在乔明景家,他听说两人说了个简单的经过,二话不说就套了车带了两人往镇上去。

    到了清水镇,乔明渊和慕绾绾便分头行动。

    慕绾绾直奔素食斋。

    那谈掌柜的也是个通透人,一开始就知道是乔家四房的人将山药卖给了自己的竞争对手,为此还和慕绾绾有些囹圄,如今见四房落了难,到底是个实在人,没做什么落井下石的事情,反而让店小二的多多留意那边。素食斋和一品斋死对头已有多年,店小二见罗氏被扣在那儿,便也跟着往一品斋门口杵着,高掌柜店里的伙计来撵人,他就不阴不阳的来了一句:“看看犯法?”

    这种无赖的行径,从前一品斋的人没少做,被堵了只得吃个哑巴亏,由着他杵着。

    罗氏聪明,知道这是对面素食斋的伙计,当即哭哭啼啼的往人身后躲去,愣是让一品斋的人摸不到一片衣角。高掌柜的气得跳脚,在一品斋自然闹得沸沸扬扬。

    慕绾绾到时,谈掌柜垫着脚尖已经盼着她很久,见她来了立即将发生的事情说了:“我看那姓高的不怀好意,你家四房这次要栽跟头。”

    “还不是太贪心的缘故。”慕绾绾谈了口气:“谈掌柜,对面那姓高的什么来路?”

    “县上高家的人开在这里的楼子,高家你知道吗?”谈掌柜道。

    慕绾绾摇摇头。

    谈掌柜就将自己知道的说了一些给她听。

    县上的高家算得上是一等一的显贵人家,是京城里高家的一个旁支,因是京城高家的分支,这么多年来,京城那边没少照拂,靠着京城的蒙阴,这一家子在易县混得风生水起,生意越做越大,不单单是清水镇,还有安西镇等其他几个镇子都有他们的铺子。他们靠着做买卖,源源不断的往京城输送银钱,京城高家那边的照顾就比其他旁支还要精心。

    高家在京城里也算显贵人家,高家老爷子据说马上就要入阁,高老爷子的几个孩子也都在朝中担任要职,是以这些年来,易县的高家一脉在平遥府一带几乎可以横着走。

    慕绾绾听完,心头就有些谱了。

    她抬眼看了一下说起这些来如数家珍的谈掌柜,心中就有了个大胆的猜想。

    如果高家如此势力庞大,那么,跟高家在此处争斗了许久的谈家,只怕势力也差不到哪里去。谈掌柜的素食斋一开就是十几年,明里暗里跟一品斋斗,也没见被斗得丢盔弃甲,可见谈家的实力亦深不可测。

    她笑着抬眼看向谈掌柜:“谈掌柜的是替谈家做事的,这谈家,难不成是京城的那个谈家?”

    谈掌柜笑而不语。

    他摸着自己的胡子,眼前这姑娘十分聪明,他早就想过要不要去趟这一摊浑水,就是害怕将自己本家的底细透出去。不过,最终还是决定伸手,自然看重的是慕绾绾手里的东西,他也在赌,赌这个姑娘的才智到底如何。如果她一眼就看穿了自己本家的实力,以后在两方的合作上,她多少也有些忌惮,自己更多了几分底气。

    慕绾绾微微一笑:“听说京城的谈家本是平遥府出去的,谈老爷子一路闯出,替先皇打下了如今的天下,我原本以为谈家已经全部迁居到了京城,不曾想原来在平遥府的根基从来没有动摇过。”

    “到底是根,根在,大树就不会死。”谈掌柜说了一句模棱两可却又格外分明的话。

    慕绾绾顿时有些奇怪:“谈家是先帝的大功臣,既然如此,谈掌柜的怎么会忌惮区区一个高家?”

    “上头的意思,我可不太明白。”谈掌柜的却不愿意再说。

    但他透露给慕绾绾的意思已经明明白白,谈家不怕高家,但不动高家,摆明了是京城谈家的意思。慕绾绾眯起眼睛,心中已盘算了一番自己知道的东西。

    莫非……谈家和高家之间有什么不可告人的秘密,或是互相牵制着彼此?

    不,应该不是。

    慕绾绾摇摇头,她知道的太少了,在这小小的清水镇,她接触到的人都是各大家族边缘化的人群,想要碰触到第一手的核心资料,他们都不够格。谈掌柜不知道,高掌柜不知道,她就更不会知道。

    她目前知道的,只有一件事。

    高家背后有人,京城的人,官家的人。

    只需要知道这一点就足够了。

    只要是知道姓氏的官场人,多少就有些忌惮。她轻轻一笑,脑中飞快的想起了一个组织——按察巡抚使。根据大盛的律法,文武百官皆受监察,这个监察部门便是按察司。按察司在每个府城都设有分部,设按察巡抚使,专门监察辖地范围内的文武百官。年终考核,百官们上书呈表是政绩考核的一部分,按察巡抚使的奏疏,则能证明这些官员的呈表可信还是不可信。

    有一个不成文的规定,但凡是被按察巡抚使奏请弹劾的官员,在当年的政绩考核中不管多么优异,一律定为不合格。

    慕绾绾从素食斋出来,便赶着去同乔明渊汇合。

    乔明渊进了镇上后,便去见了林则惜。林则惜也没什么法子,不过,他脑袋瓜活络,同乔明渊分析了一番,当即就敲定了可以求助的人。

    两人一同去拜访了镇上书斋的掌柜程颐。

    程颐对乔明渊一直很有好感,捋着胡须想了想,将可用的东西告知了乔明渊。

    三人一碰头,得,大家的情报基本都是一致的,目标就着落在按察巡抚使身上。说来也巧,平遥府的按察巡抚使,如今就在隔壁安西镇,骡车一来一去,两个时辰足以!
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