第三部：峰回路转 第 114 章
“谁能告诉本王，昨夜这个院子可有异常？”
几个侍卫回答得茫然：“回王爷的话，没发生什么事，一切正常。”
“那么昨夜这个院子都有哪些人出入？”
“晚膳后，悠然姑娘送过茶叶来；小王爷天黑前来了，什么时候走的，属下就，就不清楚了。”一个侍卫抹把冷汗回答。
“除了他们俩还有别人吗？包括任何人在内。”
“没……没有。”
“唉，本王离开王府半年有余，想兄弟们得紧，连夜赶回来，竟然一个都没见到，伤心啊。”
众人大惊，阿穆尔忍不住问道：“昨夜？王爷不是今天傍晚刚回来吗？”
袁峥眼神扫过那六个已然面色惨白的侍卫，冷冷哼了一声：
司擅开口：“王爷昨夜子时从荷田居西墙进府，寅时三刻原路返回，除了我和歇在厢房的石侍卫，你们居然没有一个人发现吗？”
一句话令所有侍卫冷汗涔涔而下，阿穆尔跪行两步，以头触地：“王爷，属下知错，请王爷责罚，属下等绝无怨言。”
“你错在哪了？”
“错在失职。王爷未归，因此属下疏于巡查防范。兄弟们上行下效，所以……”
袁峥冷笑一声：“借口！就算本王未归，老王妃和十殿下难道也没回来吗？就算他们也不曾回府，本王的亲弟弟和各院夫人们就不需要保护了吗？一旦出了事，本王如何面对逝去的父王和各位将军的在天之灵？”
阿穆尔面如死灰：“王爷，属下罪无可赦，请责罚我一人，兄弟们都是学属下的，有了前车之鉴，绝不会再犯。”
袁峥看他一眼：“你也算是个有担当的，念在你先前素有战功，平日又辛劳的份上，免去你侍卫统领一职，由司擅和石小四暂代，你自己去管家处领该受的罚，然后以普通侍卫身份效劳，以观后效。其余人等这次先不追究，若有再犯，两罪合一。”说完再不理院中众人，回屋而去。众侍卫尽皆松一口气，再不敢怠慢，急急退下。
高凌目睹经过，心下赞同：“王爷恩威并施，小生佩服。”
袁峥叹气：“我昨夜翻墙回来，又翻墙出去，这么多侍卫睡觉的睡觉，赌钱的赌钱，巡夜的不知跑到哪儿去摸鱼了，居然没一个知道的，半年不管他们，都懒散了，以后，我夜宿军营的时候不会少，放任下去，万一要是真来了刺客，可怎么得了？我这也是没有办法才为之的。”
高凌给他倒茶：“小四还年轻，又人生地不熟的，你让他接手侍卫统领，行吗？”
“小四功夫足够了，也挺上进，对你的安危绝对不遗余力。他缺的只是历练，再说还有猫儿呢，你就放心吧。有他们俩管着，这府里守卫就不至于松懈，我也好放心。”
“恩。早点休息吧。”
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体察民情，顺带欣赏边疆风光，袁峥本想就自己和高凌两个人前去，却拗不过高凌“三三熟悉民情，叫他一起去，事半功倍”的说词，连尚清和小四都带上了。司擅则留下来整顿侍卫营的事情。
袁岳起初识相地和两名侍卫一起跟在后头，高凌却把他叫在身边不断询问，反而把袁峥冷在一边。安疆王无奈地摸摸鼻子，向石小四打听三个月苦练时的种种经历，边听边夸奖小四：“你果然长大了，比在京城的时候懂事得多，功夫也进步了不少。”
石小四兴奋地满脸通红，心头雀跃不已，嘴里倒还知道谦虚：“都是各位大哥教得好。”
袁峥马鞭轻拍他肩头：“好好干，将来想跟着我建功立业也行。”石小四更是腰杆挺得笔直，精神百倍。
出了城，袁岳指着一望无垠的青纱帐向高凌介绍：“西疆气候不适合大部分农作物种植，只能出产些高粱小米棉花之类，大豆也有少量栽种。这一大片就是西疆的主食之一——高粱，马上就要成熟了。今年长势不错，收割后，市面上的粮价会下降一些，但是麦子长得不好，面粉价格居高不下；至于稻米，都是从中原运来的。”
穿过高粱地是一个小小的村落，村里绝大多数都是土房，虽然没受过战火直接的影响，但也可看出战争带来的影响，村民生活似乎很艰苦。几只瘦狗在墙根趴着，懒洋洋地对着陌生人吠叫。衣衫破旧面有菜色的孩子们三三两两地聚在一起，远远看这一小队衣着光鲜的骑马人，高凌几乎能感觉到他们目光中的敌意。
有个十来岁的汉人小男孩站在路边瞪着他们，高凌招手想唤他来问问，谁料小孩竟弯腰捡起一块小石头使劲砸过来。袁峥挥鞭挡开石头，石小四已经窜下马一把抓住小孩手臂，恶狠狠地问道：“你是谁家小子，想干什么？”
小孩张口就往他手上咬去，小四吓了一跳，把他双手反拧过来。旁观的孩子们大呼小叫着回去找大人。高凌皱着眉头下马，示意小四放开手。那小男孩脾气倒倔，无论高凌问什么，都拧着脖子不理他。没过一会儿，就听闹哄哄的声音，全村男女老小都举着武器——锄头铁锹扁担甚至板凳石块，气势汹汹地来了，小孩一见，立刻张嘴大哭着往其中一个看上去病容满面的男人怀里扑去：“爹，他们打我还要抓我。”向小四一指。
十几个年轻的汉子听了这话，满面怒意，举着家伙就往高凌和小四冲过来。袁峥虎目圆睁，暴喝一声：“站住！”几个人同时抽出随身兵器把高凌和袁岳团团护在中间。
几个大汉被吼得呆了一呆，但很快仗着人多又冲了上来，有人叫着“他们带着武器，肯定不是好人！大伙一起上呀！”根本不听袁岳他们的解释，兜头就打。
袁峥气得一脚把煸动的人踹翻在地，一脚踩住他胸口，手中长剑抵住了另一人脖子，大声道：“谁敢再上来，我杀了他们！”村民们立刻吓得停了脚步。与此同时，尚清和小四各制住了一个冲在最前面的人，高凌手中的弩弓则也已箭在弦上。
袁岳不会功夫，站在中间抹着冷汗大声喊：“各位乡亲不要误会，我们只是路过，并无恶意，更没有打这个孩子，你们可以看看他身上有没有伤。”
那个父亲极快地和儿子说了几句，然后对众人摇头：“我儿子没受伤。”
“别信他们的话，他们是有钱人，和那些人是一丘之貉！”说话的居然是刚才的小男孩。
人群又开始蠢蠢欲动，袁岳紧张地轻问：“哥，他们不讲理，要不要我暴露一□份？”
袁峥皱着眉正要说话，就听有人大叫：“村长来了。”对面人群中颤巍巍走出一个柱着拐的维族老汉来，村民自发地为他让出一条路。
白发苍苍的老村长在一个后生的搀扶下走到人群前，颤巍巍地站定，枣木拐仗在地上用力顿了顿：“你们，你们干什么哪？太闲了是吧，都给我回自己家去！”转身对袁峥他们鞠了个躬说道：“村里人冒犯了各位，老朽替他们陪个不是，还请把村人放了吧，孩子不懂事，相信各位不会和小孩子一般见识对不对？”
老村长谦恭有礼，话中却软硬兼施。袁峥也怕闹大了不好收拾，顺势收了剑并放开脚下踩着的人，两个侍卫也松了手。地上的家伙一骨碌爬起来，跌跌撞撞地刚跑到自己一方立刻大声叫道：“村长，不要上当，他们肯定是和那些人一伙的，否则不会这个时候来村里。我亲眼看到他们剥了高粱穗子看长势的。咱不能白白叫他们欺负了去！”
一句话立刻让刚刚安静下来的村民又情绪沸腾，高举着手里的家伙想要再冲上来，看他们的架势，好像非把袁峥一行人打个半死不可。老村长额头见汗，正不知如何是好，忽然就听对面有人大喊一声：“等等，我有话说！”
袁岳推开挡在自己身前的哥哥大步跨前，袁峥紧张地跟在他身边，只见袁岳摊开空空的双手，示意并无恶意，微笑着对老村长大声问道：“阿扎提大叔，你还记得我吗？”
“你？”老村长眯着眼睛仔细看面前一派斯文的年轻人，“你……你是……老汉岁数大了，眼熟，就是想不起来。”
“你再好好想想，我今年大年初二来过的。你们的房子被大雪压垮了十几间……”
“啊，我想起来了！您是袁小王爷！”老村长扔了拐仗跪下，招呼着所有人下跪磕头：“快，快把锹放下，这就是过年的时候出钱给我们重修房屋，免了好多人冻死的大贵人啊！林家娃儿，”一指拿石块丢高凌的小孩，“你当时被压在倒塌的破屋下昏迷不醒，还是小王爷亲手救出来的！”老村长磕头不已，村里人犹豫了一会也跪下了。袁岳赶紧上前把老人家扶起：“不必多礼，大家快快请起。今天是场误会……”
挡不住人们赔罪的热情，几人吃完村民送来的酥油茶和水果点心，又问了一些事情，五人五骑走在通往下一个村子的土道上时，尚清忍不住问：“小王爷，您怎么对村长说王爷和殿下也都是您的侍卫呀？”小四听不懂刚才袁岳和老村长的维语交谈，也好奇地听着。
袁峥淡淡回答：“是我关照最好不要暴露身份的，免得多生事端，不过西疆民风一向剽悍，今天这情景如果老村长没认出三三来，倒也不好收拾，空口无凭说我是安疆王，谁会信？微服私访伤了人后果很严重。”
几个侍卫回答得茫然：“回王爷的话，没发生什么事，一切正常。”
“那么昨夜这个院子都有哪些人出入？”
“晚膳后，悠然姑娘送过茶叶来；小王爷天黑前来了，什么时候走的，属下就，就不清楚了。”一个侍卫抹把冷汗回答。
“除了他们俩还有别人吗？包括任何人在内。”
“没……没有。”
“唉，本王离开王府半年有余，想兄弟们得紧，连夜赶回来，竟然一个都没见到，伤心啊。”
众人大惊，阿穆尔忍不住问道：“昨夜？王爷不是今天傍晚刚回来吗？”
袁峥眼神扫过那六个已然面色惨白的侍卫，冷冷哼了一声：
司擅开口：“王爷昨夜子时从荷田居西墙进府，寅时三刻原路返回，除了我和歇在厢房的石侍卫，你们居然没有一个人发现吗？”
一句话令所有侍卫冷汗涔涔而下，阿穆尔跪行两步，以头触地：“王爷，属下知错，请王爷责罚，属下等绝无怨言。”
“你错在哪了？”
“错在失职。王爷未归，因此属下疏于巡查防范。兄弟们上行下效，所以……”
袁峥冷笑一声：“借口！就算本王未归，老王妃和十殿下难道也没回来吗？就算他们也不曾回府，本王的亲弟弟和各院夫人们就不需要保护了吗？一旦出了事，本王如何面对逝去的父王和各位将军的在天之灵？”
阿穆尔面如死灰：“王爷，属下罪无可赦，请责罚我一人，兄弟们都是学属下的，有了前车之鉴，绝不会再犯。”
袁峥看他一眼：“你也算是个有担当的，念在你先前素有战功，平日又辛劳的份上，免去你侍卫统领一职，由司擅和石小四暂代，你自己去管家处领该受的罚，然后以普通侍卫身份效劳，以观后效。其余人等这次先不追究，若有再犯，两罪合一。”说完再不理院中众人，回屋而去。众侍卫尽皆松一口气，再不敢怠慢，急急退下。
高凌目睹经过，心下赞同：“王爷恩威并施，小生佩服。”
袁峥叹气：“我昨夜翻墙回来，又翻墙出去，这么多侍卫睡觉的睡觉，赌钱的赌钱，巡夜的不知跑到哪儿去摸鱼了，居然没一个知道的，半年不管他们，都懒散了，以后，我夜宿军营的时候不会少，放任下去，万一要是真来了刺客，可怎么得了？我这也是没有办法才为之的。”
高凌给他倒茶：“小四还年轻，又人生地不熟的，你让他接手侍卫统领，行吗？”
“小四功夫足够了，也挺上进，对你的安危绝对不遗余力。他缺的只是历练，再说还有猫儿呢，你就放心吧。有他们俩管着，这府里守卫就不至于松懈，我也好放心。”
“恩。早点休息吧。”
************************************************
体察民情，顺带欣赏边疆风光，袁峥本想就自己和高凌两个人前去，却拗不过高凌“三三熟悉民情，叫他一起去，事半功倍”的说词，连尚清和小四都带上了。司擅则留下来整顿侍卫营的事情。
袁岳起初识相地和两名侍卫一起跟在后头，高凌却把他叫在身边不断询问，反而把袁峥冷在一边。安疆王无奈地摸摸鼻子，向石小四打听三个月苦练时的种种经历，边听边夸奖小四：“你果然长大了，比在京城的时候懂事得多，功夫也进步了不少。”
石小四兴奋地满脸通红，心头雀跃不已，嘴里倒还知道谦虚：“都是各位大哥教得好。”
袁峥马鞭轻拍他肩头：“好好干，将来想跟着我建功立业也行。”石小四更是腰杆挺得笔直，精神百倍。
出了城，袁岳指着一望无垠的青纱帐向高凌介绍：“西疆气候不适合大部分农作物种植，只能出产些高粱小米棉花之类，大豆也有少量栽种。这一大片就是西疆的主食之一——高粱，马上就要成熟了。今年长势不错，收割后，市面上的粮价会下降一些，但是麦子长得不好，面粉价格居高不下；至于稻米，都是从中原运来的。”
穿过高粱地是一个小小的村落，村里绝大多数都是土房，虽然没受过战火直接的影响，但也可看出战争带来的影响，村民生活似乎很艰苦。几只瘦狗在墙根趴着，懒洋洋地对着陌生人吠叫。衣衫破旧面有菜色的孩子们三三两两地聚在一起，远远看这一小队衣着光鲜的骑马人，高凌几乎能感觉到他们目光中的敌意。
有个十来岁的汉人小男孩站在路边瞪着他们，高凌招手想唤他来问问，谁料小孩竟弯腰捡起一块小石头使劲砸过来。袁峥挥鞭挡开石头，石小四已经窜下马一把抓住小孩手臂，恶狠狠地问道：“你是谁家小子，想干什么？”
小孩张口就往他手上咬去，小四吓了一跳，把他双手反拧过来。旁观的孩子们大呼小叫着回去找大人。高凌皱着眉头下马，示意小四放开手。那小男孩脾气倒倔，无论高凌问什么，都拧着脖子不理他。没过一会儿，就听闹哄哄的声音，全村男女老小都举着武器——锄头铁锹扁担甚至板凳石块，气势汹汹地来了，小孩一见，立刻张嘴大哭着往其中一个看上去病容满面的男人怀里扑去：“爹，他们打我还要抓我。”向小四一指。
十几个年轻的汉子听了这话，满面怒意，举着家伙就往高凌和小四冲过来。袁峥虎目圆睁，暴喝一声：“站住！”几个人同时抽出随身兵器把高凌和袁岳团团护在中间。
几个大汉被吼得呆了一呆，但很快仗着人多又冲了上来，有人叫着“他们带着武器，肯定不是好人！大伙一起上呀！”根本不听袁岳他们的解释，兜头就打。
袁峥气得一脚把煸动的人踹翻在地，一脚踩住他胸口，手中长剑抵住了另一人脖子，大声道：“谁敢再上来，我杀了他们！”村民们立刻吓得停了脚步。与此同时，尚清和小四各制住了一个冲在最前面的人，高凌手中的弩弓则也已箭在弦上。
袁岳不会功夫，站在中间抹着冷汗大声喊：“各位乡亲不要误会，我们只是路过，并无恶意，更没有打这个孩子，你们可以看看他身上有没有伤。”
那个父亲极快地和儿子说了几句，然后对众人摇头：“我儿子没受伤。”
“别信他们的话，他们是有钱人，和那些人是一丘之貉！”说话的居然是刚才的小男孩。
人群又开始蠢蠢欲动，袁岳紧张地轻问：“哥，他们不讲理，要不要我暴露一□份？”
袁峥皱着眉正要说话，就听有人大叫：“村长来了。”对面人群中颤巍巍走出一个柱着拐的维族老汉来，村民自发地为他让出一条路。
白发苍苍的老村长在一个后生的搀扶下走到人群前，颤巍巍地站定，枣木拐仗在地上用力顿了顿：“你们，你们干什么哪？太闲了是吧，都给我回自己家去！”转身对袁峥他们鞠了个躬说道：“村里人冒犯了各位，老朽替他们陪个不是，还请把村人放了吧，孩子不懂事，相信各位不会和小孩子一般见识对不对？”
老村长谦恭有礼，话中却软硬兼施。袁峥也怕闹大了不好收拾，顺势收了剑并放开脚下踩着的人，两个侍卫也松了手。地上的家伙一骨碌爬起来，跌跌撞撞地刚跑到自己一方立刻大声叫道：“村长，不要上当，他们肯定是和那些人一伙的，否则不会这个时候来村里。我亲眼看到他们剥了高粱穗子看长势的。咱不能白白叫他们欺负了去！”
一句话立刻让刚刚安静下来的村民又情绪沸腾，高举着手里的家伙想要再冲上来，看他们的架势，好像非把袁峥一行人打个半死不可。老村长额头见汗，正不知如何是好，忽然就听对面有人大喊一声：“等等，我有话说！”
袁岳推开挡在自己身前的哥哥大步跨前，袁峥紧张地跟在他身边，只见袁岳摊开空空的双手，示意并无恶意，微笑着对老村长大声问道：“阿扎提大叔，你还记得我吗？”
“你？”老村长眯着眼睛仔细看面前一派斯文的年轻人，“你……你是……老汉岁数大了，眼熟，就是想不起来。”
“你再好好想想，我今年大年初二来过的。你们的房子被大雪压垮了十几间……”
“啊，我想起来了！您是袁小王爷！”老村长扔了拐仗跪下，招呼着所有人下跪磕头：“快，快把锹放下，这就是过年的时候出钱给我们重修房屋，免了好多人冻死的大贵人啊！林家娃儿，”一指拿石块丢高凌的小孩，“你当时被压在倒塌的破屋下昏迷不醒，还是小王爷亲手救出来的！”老村长磕头不已，村里人犹豫了一会也跪下了。袁岳赶紧上前把老人家扶起：“不必多礼，大家快快请起。今天是场误会……”
挡不住人们赔罪的热情，几人吃完村民送来的酥油茶和水果点心，又问了一些事情，五人五骑走在通往下一个村子的土道上时，尚清忍不住问：“小王爷，您怎么对村长说王爷和殿下也都是您的侍卫呀？”小四听不懂刚才袁岳和老村长的维语交谈，也好奇地听着。
袁峥淡淡回答：“是我关照最好不要暴露身份的，免得多生事端，不过西疆民风一向剽悍，今天这情景如果老村长没认出三三来，倒也不好收拾，空口无凭说我是安疆王，谁会信？微服私访伤了人后果很严重。”