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正文 (四零七)从银行到赌场

    店铺里的衣服真不少,款式众多,主要是产自于大宋和州的货。吉娜阿姨说和州的布质衣服不仅便宜,款式与质量也都非常好,因此曼萨尼约的成衣市场几乎都铺满了他们的货。

    他翻看了一遍,发现有些衣服里居然贴着“毛利织造”的小标志,这使得他想起了毛利三兄弟。于是他心情非常愉快地买了两套贴着“毛利织造”的布料衣服,都是薄薄质地的短袖与长裤,配上皮凉鞋,在这里穿正好。

    出了店铺,天气仍然是那么闷热。这里的白人多半是南欧人或者拉丁人的后裔,性格过于奔放,连房子的颜色都是大红大紫、大蓝大黄,这就使得人觉得天气更加地热。

    路边有一个男人推了辆小平板车,上面堆满了椰子。车轮下还匍匐着一条倦懒的癞皮狗,正伸长了舌头呵气。

    “喝椰子吗?谢谢您带我来买衣服。”阿图指着那个推车对她说。吉娜的脸上也流着汗,或许已经很渴了。

    “谢谢。您真象个绅士。”

    吉娜掏出了块手帕擦了擦汗,心里也并不愿意这么快就回去,和他呆在一起很开心。尤其是他很帅,讲的都是极其少见的纯正卡斯蒂利亚口音,这说明他很有教养,或许还是某个贵族的后裔。她自己可说不来这种贵族腔的西班牙语,这使得她暗暗地感到有点自卑。美洲是个讲身份的地方,长相、肤色与口音都凸显着人与人之间的贵贱差异。

    “波、波……”

    一阵刀砍之后,卖椰子男人将砍开了的椰子递给了他们,收了阿图两个铜比索。于是,他们两个就同坐在一棵椰子树下用麦秸管喝起椰汁来。

    “您来这里做什么?”吉娜问。她乌黑的睫毛下有一双灵活的绿眼睛,说话的时候滴溜溜地转个不停。年轻人总是好奇的,她对了他感了兴趣,就想了解有关他的一切。

    “到处转转,没什么目的。”阿图喝了口椰子,汁水很甜,一点酸味都没有,证明它很新鲜。

    “曼萨尼约很大呢。”

    他领会了她的意思,流露出了令女孩心动的笑容:“我刚刚来,还要呆一段时间。”

    “那您晚上要住在城里吗?”

    “是的。”

    吉娜很高兴听到这种回答,稍稍想了想就说:“我知道这附近就有家叫庞巴吉的旅馆,又便宜又干净。离它不远就有家叫蓬皮的饭馆,它的鱼排很出名,价钱也不贵。”

    喝完了椰汁,两人继续上路。

    “路边的女人可不要搭理她们,她们戴着假发,涂满了胭脂,又脏又臭,都是些下流胚的妓女,而且还偷东西。”

    “要是有可怜巴巴的孩子找你要钱,也千万不要理他们,他们身后有成年的小偷和盗贼。”

    “如果你迷路了,可以找穿着黑色制服的人,他们是这里的警卫。城里怕宋人不来做生易,所以这里没有士兵,都是这些警卫在维持治安。”……

    女人就是细心加啰唆。在陪他去旅馆的路上,吉娜沿路都在说个不停,提点着他要注意方方面面的小事情。

    一个椰子换来的免费导游,阿图实在是觉得太合算了,听说墨西哥人很热情,真是名不虚传。

    前面的一间店铺里,一个男人推门而出,双手拿着块夹肉的面包在啃着。面包里不仅有薄薄的红肉片,还有些青菜,看起来似乎不错。

    胃口在跟他说,那种面包值得一尝。阿图停住了脚步:“饿了吗?吉娜。”

    很快,两人就从店铺里转了出来,每人口里啃着一块夹肉面包。曼萨尼约可不讲究,街上这样边走边吃的人的确不少。

    “哦,那是什么?”

    前方街头有座三层的灰白色石砌大楼,打着曼萨尼约银行的招牌。房顶上还悬下一块黄布,上面写着“欢迎认购新大西洋债,交易佣金全免。”

    吉娜东张西望了一下,并没发现有什么值得关注的地方。

    “我说的是那块黄布,大西洋债是什么?”

    “我也不太清楚,反正这种债券一直都在发,好几年前就看到这种告示了。”吉娜说。她不明白他怎么会对这个感兴趣,难道一个新来的少年人也想买债券不成。

    一个小时后,当他们再从银行里出来,阿图就对里面交易着的债券有了个大致的认识。

    债券共有三种,分别为:西班牙国债,大西洋债和曼萨尼约城市债。

    西班牙国债是以国家信用为担保的债券,被简称为国王债。它是种附息债券,每年支付一次利息,持有者可以从债券上剪下息票去兑现利息,年息为百分之六点五,期限为十年。

    大西洋债是西班牙在墨西哥所发行的债券,以墨西哥的税收与几个大型银矿为担保,因此又称为“白银债”。它是总零息债券,即五年期的期末一次性支付本金与利息,每张面值一百里亚尔,期末支付一百四十三个半里亚尔,相当于给了百分之七点五的年复利。这种债券每年都发新债并偿还部份旧债,总规模约为七千万里亚尔。

    曼萨尼约城市债与国王债相似,也是种附息债券,期限为五年,年息为百分之七,发行总量为一百万里亚尔。

    另外,曼萨尼约没有正规的交易所,也没有股票交易,所有的债券都是在银行的交易厅里进行着转手。

    打个比方,今年是西历一五六七年,而一五六三年发行的五年期的大西洋债明年到期,现在银行给的一年期存款利息是四分半,这种债券在银行的黑板上写着卖出价是一三八点二五个里亚尔,买入价是一百三十七点七五个里亚尔,想卖出和买入的人有半个里亚尔的差距没谈妥,债券交易免税,银行的佣金是向买卖双方各收千分之一。

    走出银行的门,阿图后悔心都有点痛了,这次来曼萨尼约,身上的钱票与现钱加起来就只带了几百贯。

    这三种债券的价格毫无疑问地会受到未来战事的影响。当远征军出现在曼萨尼约附近海域的时候,债券的持有者一定会相信是联合舰队已经被对手给打败了,债券的价格肯定会暴跌。要是在当前卖空,等到远征军进入曼萨尼约之前补回,那岂不是赚翻了。

    如果想多一层,借着债券持有人狂抛债券的当口,趁着低位买入搏它一把,赌联合舰队最终能击败远征军。要是果真如此,那其中的利润就海了。

    阿图思考片刻,随后用一种极具男子汉魅力的语气向吉娜问:“美人,这附近哪有赌场?”

    ※※※

    自曼萨尼约成为了太平洋东西方贸易的集散地之后,就不断地有来自大宋的商人以及美洲内陆的庄园主来到这里安家,他们的到来又进一步促进了本地经济的发展。种植业一轮又一轮的扩张,移民一波又一波地涌入,交易额一年又一年地放大,财富就这样逐渐地聚集了起来。

    有财富的地方必定少不了赌场,所以曼萨尼约便有着许多的赌场。

    金轮是曼萨尼约最大的赌场之一,共有一百张赌桌,五座扇形的大厅组合成一个圆形,合乎赌场“金轮”之名。

    场内,浑圆的穹顶与墙壁上绘满了但丁《神曲》中的故事与人物,画面广阔而华丽,风格自由奔放。尤其是画中将许多的女神,包括头上盘着青蛇的复仇女神都画成了裸体,或者只披着极薄的轻纱,依稀透露着情*欲的味道,算是一种叛经逆道。通向二楼贵宾厅的大理石台阶上竖立着海神与战神的雕塑,仿佛在暗示着那里是最后的决战场。

    一楼的大厅里,二十几张大大小小的赌桌错落布置,长型的骰宝台后,一身着绿的荷官将骰盅摇得哗啦啦地乱响。

    “请下注!”

    荷官“啪”的一声,将骰盅往台面上一放,不带感情地催请大家在台面上落注。这是张上限为二百里亚尔的骰宝台,庄家将三粒骰子放在盅里摇,开出的点数合计在四至十之间是小,十一至十七为大,三点和十八点算庄家赢,另外玩家还可以指定点数,最高赔率为一百五十倍。

    看到台前的人都压得差不多了。荷官提高了声调:“买定离手”,接着打开骰盅,三粒骰子的朝天面是二、四、五,合计十一点,正好是大。荷官吃小赔大,这局便告完成,接着就开始下一局。

    赌场里的人或站或坐,或旁观,或走动,或押注,虽然人不少,举止却是尽量地温文有礼,说话尽量地轻言细语,使得摇骰和翻牌声清晰可闻。

    阿图换了五百个里亚尔的筹码,分了五十个里亚尔给吉娜,两个人坐在一起玩这张骰宝台。

    到了现在,吉娜早就把回家的事忘得一干二净,一心一意地陪着他赌了起来。这样赌了大半个小时,两人时输时赢,输赢也不大。他们都是第一次进赌场,阿图还好些,而吉娜已经是兴奋得满脸通红了。

    曼萨尼约的天气太热,即使是在赌场这种要求正装的地方,也很少有人装得煞有其事,穿着那种正儿八经的百褶领衬衫和紧腿裤的只有赌场里的职员,赌客大多都是宽松的短袖衫和直筒长裤,或者干脆就是穿短裤。至于女人,就多是一件类似吉娜身上穿的那种连衣裙,于质地、花色、配饰、蕾丝、裙摆大小等等细节上做文章。

    哗哗哗……又一阵骰宝摇响后,再砰地一声拍于台面。新的一局再来,荷官照旧是面无表情地说:“请下注!”

    这张台前坐了七个人,加上站在赌客身后的共吸引了十几名赌客。大家开始陆续下注,就在荷官准备喊“买定离手”之前,阿图身前的一堆筹码就被推到了三个四的押注点上。

    荷官一见,心里猛然地一跳,这堆筹码看上去有二百个里亚尔,是这张台的上限,若是赌客赢了就要拿走三万里亚尔,一百五十倍赔率。

    如果客人愿意赌开三粒相同的骰子,那么他有两个选择。一是压“全围”,意指只要出现了三粒骰子同点就算赢,赔率为一赔二十四;二是压“围骰”,那就不仅是要三粒骰子同点,而且事先要指定点数,赔率为一赔一百五十。

    荷官三十多岁,做这行十几年了,有时也会开围骰,但从来就没见人能压中过围骰,这种几率实在是非常地低。台前的少年人刚才一直都是在漫不经心地五个、十个里亚尔的下注,也不十分关注胜负,就有可能是专等着这一局的机会,可他又怎么能肯定骰盅里是三个四。

    可是,每个人都是有本能的,荷官此时的本能就清清白白地告诉着他,今日似乎有些不对劲。

    “噢!”

    赌桌上与旁观的人都吸了口长气,二百个里亚尔不是个小数,值得一百两银币。这阵惊呼声引得其它桌上的赌客也转过来观看,连巡场也发现了这边的异常,赶了过来。
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